意思？色目人的野心的确该要提防，但没有粮食也是事实。更别论要入夏了，天河融冰，届时防汛又是一笔开支，又要何处去生？”
“府库存银有五千三百万两，就是此时该用！”
“非也，府库存银万万不可用罄！”
“那就加税！”
“去年收成不佳，今年又再加税，你不怕引起民变吗？还是你故意陷今上于不义，让今上失去民心？”
“你胡说八道、血口喷人！”
“我胡说？我看你就是这念头！”
“你——”
听各大臣在早朝中各执一词地争辩，已经动了火气，韶明抬起手。
“好了。”她出声制止，淡淡地扫一眼，大臣睑上各有心事，韶明待他们完全安静下来，方才说道：“诸位说的都有道理；色目人扰乱边境的事要解决，农收的问题也要解决。让吾好生想想，退朝吧。”
她这么说道。落了个没有结果，大臣们当然不满，但最后还是退了出去。
第2章（2）
韶明起身，慢慢地在议事的光明宫里踱着步。
她每日天刚亮就上朝，没有一天例外，先帝也是如此。
近来大臣们讨论得激烈了，常常争论到午正尚不能休止，而他们所争执的亦都大同小异。皇叔延王那一派的想要出兵，左宰相只是想跟延王作对；而右宰相闷不吭声，只冷眼瞧看两派相斗。
这朝中竟如三国鼎立。先帝在世时，他们哪敢如此大胆？
心里思量着，忽然间，有人看官服闯了进来。
“今上！”来者正是刚才在殿上争论的其中一人，也是先帝的胞弟延王。
他没知会就直接闯进，也并未行礼。门口的侍卫跟在他身后，赶紧跪下，惶恐地对韶明道：“微臣护卫不力，请今上恕罪！”
延王一睑不悦。
“护什么？你的意思是我会加害今上吗？”
侍卫吓得睑色发青，延王则是一副自己完全无错的模样。
韶明见了，一笑，朝侍卫说道：“没错。延王怎会加害于吾？还不快点退下。”她没降罪，只是在延王借题发挥之前，让侍卫赶快退出。
“哼！莫非这朝中上下都觉得我延王是想要篡位的坏蛋了？”延王火大道。
“不，怎么会呢？皇叔言重了。”韶明笑笑。
延王又哼一声，说：“今上别觉得老臣无礼，老臣也是想保留咱们之间那一点亲情，别做了皇帝，从此就只有君臣之分了。”
“当然，当然。”韶明应道，坐了下来。
延王也不客气地一屁股坐下。
“刚才在朝中不好说，今上，关于色目人，一定要出兵哪！”
“嗯……”韶明手指轻敲看桌面，状似沉思。
“别再想啦！没什么好犹豫的！今上资历尚浅，还是听老臣一言，色目人一日不平，我玄国西防就岌岌可危！”延王说得慷慨激昂。
“呢……”韶明依旧思考。
延王口沫横飞地讲了半个时辰，韶明仅是温温地聆听着，偶尔面带微笑，偶尔发出一些好像是却又不是承诺的应声，虚与委蛇一番，直到延王说够了，确定她似乎听进去了，好不容易才自行离开。
韶明始终悠然从容，很有耐性。盼咐宫女将午膳摆到御书房，她要边批阅奏章边用膳。
换过常服后，她来到御书房，案头上摆看的奏章又是堆积如山，她索性也不用膳了，直接草起朱砂笔，翻开奏本批了起来。
只因自己是女皇，即位三年来，党派斗争竟在她面前越演越烈。虽说玄国不那么保守，但女人当皇帝，还是会有人看不过去。
譬如她的皇叔延王，在先帝病重时，皇叔就有意继承帝位，只是先帝无视传统，将皇位传给了她，这种下了皇叔对她的反对。即便是她已即位三载，皇叔依旧没有放弃对这个帝位的凯叔，甚至希望他自己的儿子坐上来，他好当个太上皇。
表面上，皇叔服她，不过实际上就像刚才那样，嘴里说看叔侄感情，其实根本不把她放在眼里。
至于左宰相，从先帝开始就与延王积怨甚深，想把他斗倒，只是昔日还能够维持和平的假象，如今却不顾及朝会，不顾及延王皇叔的身分，直接在众人面前给延王难看，一心斗争，想来左宰相的眼里也没有她。
而右宰相，向来喜怒不形于色，不知心里在想些什么。
延王是皇戚老臣，武将出身，手中握有部分兵权，左右宰相则各有自己的人脉。这三人三派，不顾自己国家栋梁的身分，仅凭一己私欲作乱。
而她，谁也不信。
批完最后一本奏章，韶明抬起头来，外头已经黑；粼奈的什么也看不见了。
她批阅奏章的时候不让人吵的，近身的宫女都知道。宫女一见她搁笔，连忙上前道：“今上一日未用膳，奴婢再草些热食来可好？”
韶明看到桌上还放看她没吃的午膳，便说：“不用，吾把这些吃了就好。”
“那些冰凉了。”宫女提醒道。
韶明笑道：“嗯，冰凉的也别有一番风味。”她离开案前，顺手草起一块点心吃着。
外边天寒地冻，点心早已冷硬，她不介意。想到有多少百姓什么都没得吃，她怎能浪费？批过的奏章之中，有许多地方官传达县内粮食短缺的消息，只要一想到这些，她就有些食不知味。
不过，她不会让人看出来。
一口一个点心，她悠闲自在，吃得津津有味，用完后，就让宫女收了去。回到寝宫中，她换过衣服梳了发，道：“这里不用你们侍候了，下去歇着吧。”
宫女们行礼后退下。韶明躺在床上，没有什么睡意。她枕边放看许多书册，顺手拣了本，起身离开床铺，拿起发簪，一绕一卷插上，套个衫子再披上保暖的外衣，往外走去。
夜深人静。皇宫大内更是静得出奇，只有巡夜打更的声音远远传来，虽然所见之处一个大影都没有，实际上并不是这样的。
禁卫们都躲在暗处，一发生什么就会立刻现身。据传开国时期，有位公主在皇宫里被敌国派来的刺客杀害，所以这皇宫建造得如此复杂，教人再也无法轻易进入；从此以后，皇帝近身有了一支大内禁卫，挑选更加严格，武功比一般侍卫更高也更忠心。
他们唯一要做的，就是不论在哪里发生何事，一定能保皇帝平安。这是已仙逝的父皇留给她的唯一武器。
手里草看先帝写给她的《治国论》，她缓缓地在长廊上行走。此书是父皇知道自己得病后，一笔一字写下的提醒，共三卷七册，她早已看得滚瓜烂熟，若是心中有疑问，或需要思考，她总拿着这书散步，有时能得到答案，有时只是想要个平静。
其实左宰相一语中的，延王凯叔皇位，的确是想方设法，在岁收不佳的时候，用一定要出兵这样的理由，企图令她失去民心；然而色目人需得平定也是事实，延王看实给了她一个大难题。
在登基时，她就清楚延王会有动作，只是不知何时；而如今延王表现得忠贞护国，理由无懈可击，这是很好的作乱机会。
可是，延王毕竟是她的叔叔。她没有什么亲人。
默默地想看许多事，她走了半个时辰，穿过大半个皇宫，来到皇宫西侧的藏百~万#^^小!说。
从她的寝宫出来，只要遇岔路不走，遇弯不拐，即可到达这里。所以她每每至此，是一种习惯，也经常从藏百~万#^^小!说里取书回去阅读。
走了这么远，终于有点困了。她掩嘴打个呵欠，正要折回去，却听得藏百~万#^^小!说里传来非常细微的声响。若不是今夜刚好没有风，那么静，她也不会听见。
她挑看眉，慢慢地走近藏百~万#^^小!说，踏了进去。
一点也不意外，是景冲和在里面。他正盘腿坐在门边的书架旁，一见她，立时睁大眼睛站了起来。
韶明一笑，眼神却有些凌厉。她是故意扰乱他的。
“你又待这儿。”她道。稍微瞧看四周，竟是整齐许多。“……吾不是让你去南侧房，跟厨房那些人一道就寝吗？”
皇宫南方有一排厢房，专给在皇宫里工作的百姓歇息用。
景冲和感觉她在质问自己，虽然笑看，却又好像有些发怒。虽然搞不清她的心思，仍据实回答：“草民于何处皆可和衣而眠。先前今上命草民整理藏百~万#^^小!说，做了一半放不下。”他也没料到又在深夜遇见韶明。
和白天的男装不同，她又是恢复成姑娘打扮。寒冷深夜男女独处……他忽然想到了，一下子感觉有些不自在。
韶明偶尔夜晚有急事还要面见大臣，没他那之乎者也的礼教心思，只是心忖，浦先生曾谈及景冲和是个书痴，如今看来，果然不假。整理藏百~万#^^小!说这件事，她未收回成命，宫女和侍卫们大概以为景冲和也应该继续，所以又带他来了。
“嗯……”韶明背看手走了一圈，的确是很有成效。再转过身，发现他盯看她手里的书册直瞧，便问：“怎么？这本书有何问题？”她举起手中的《治国论》。
“不……我是想，你怎么进来的？又是何时取走书，我竟然完全不知道。”他十分介意自己太过入神这件事，心里无比讶异，甚至忘记自己对皇帝说话时该注意的用词。
和上次一样，他又误会了。她手里的书是她从寝宫带来的。韶明也不说穿，只是感觉他也太天真，若不是她盼咐过侍卫，他没做出什么特别危险之事就别管他，默许他的行为，他怎么可能留在皇宫过夜而不惊动宫中巡夜？而他竟然一点疑问也没有，以为他自己有罪了。
他一进藏百~万#^^小!说便废寝忘食，也让她开了眼界。她心里琢磨着，仔细地看看他，直到他不自然地移开视线，她一挑眉，明白了这个傻书生心神不宁的原因。
“……浦先生说你是个正直的人。”她启唇道。
“咦？”他重新看看她。
“不过性格太过顽固，还有十分无谓的勇敢。”她继续说道。
“什么？”他犹坠五里雾中，完全不懂她为何讲这些。
她转过身，往外走去。真的很困了。
“从今儿个起，你编属翰林院检讨之下，职名为秘书郎，吾命你掌管这藏百~万#^^小!说。直到吾允之前，你都不得离开京城。”
也不管他什么反应，韶明自顾自地离开，准备回寝宫休息。
原本，救了景冲和一事，是因为冤狱，也因为他可能是个人才；把他留在宫中，也是认为他或许可用。
景冲和不服她，却不至于讨厌她、希望她死。
她的身边，需要有一个能说真话的人。他不服她，所以会直话直说；而他的真话，又不至于加害她。
原本宁静的夜，不知何时起风了，吹得她黑发一飘一落，她手里还草看那本《治国论》。
可以利用者，必尽其利用；不能利用而碍事者——
杀！
第3章（1）
他得到了一个官位。
除此之外，还有一间宫外居住的小房，还有几个监视他的侍卫，还有一块进宫晋见皇帝时得用的牌子，上面刻着他的官名和姓名。
他被推看领牌，被推看认识翰林院，被推看在皇宫里走来走去看东看西，眼花撩乱，活像个土包。负责介绍解说的老伯还道幸好他官小，目前这样就差不多了。
他的官位的确不大，小小的管书人。只是他对这一切，都只有莫名其妙四字而已！
即使景冲和有再多不解无奈和苦恼，他也反抗不了韶明。
先不论皇帝要谁三更死，谁能活看到五更；韶明对他有恩，所以他欠她。他不知韶明究竟想要如何，却已亲身经历她的无理和霸道了。
虽是对她不满，但她的确对他有救命之恩，他的心情很复杂。
罢了，他只能想看藏百~万#^^小!说的事情做了一半，能完成也好。
于是一大清早，他草看牌子，在皇宫南边的朱雀门候看。前面都是高官显爵，他排在最后，待守门人一一瞧过牌子放行。
虽然已不是第一次入宫，不过他还是稍微迷了下路才走到藏百~万#^^小!说。
多了个秘书郎的身分，他做的事也仍旧一样。在这藏百~万#^^小!说里越久，他越发现这楼阁有些蹊跷。
这建物外观方正，里面却是环状的模样，他没想错的话，是按照八卦方位建成的。在四周角落，他都有见到墙壁上刻看些东西，和数字与位置有关。他不知为何里外不一，不过能确定这楼阁并不如外表那么简单。
正午，宫女来藏百~万#^^小!说寻他，说是韶明要见，让他跟看。
他随看那领路的宫女来到御书房，见看韶明就坐在案前。
他站在门口，僵硬地叩拜道：“草民……微臣……”
他没当过官，自然不知官要如何行礼。再说从草民变为微臣的过程，他也有些不甘愿。
只听韶明的声音传来：“吾说了免你的虚礼，进来吧。”
不知是不是他多心，韶明让他免礼，好像都带看一种调侃他的感觉。
进入御书房，他停在书案前约莫五步的距离，韶明没理他，仅是看看案上一本摊开的卷轴沉思。许久后，他终于感觉自己一直杆在中间相当奇怪，开始尴尬起来，于是他移动脚步，准备小心地把自己挪到旁边。
“景冲和。”
岂料，尚未定位，韶明就唤了他。
“是。”他停住动作，像是被抓到做什么坏事，急忙应道。下一撰回过神来，又觉得自己何必如此紧张。
从他踏进御书房，到他在自己面前罚站，韶明都一清二楚，她已经习惯这个书生的傻样了。她抬起睑来，只道：“吾听说你最拔尖的，其实是算学。”
奇怪，为什么，韶明会如此熟悉他的事？在此之前，他未曾细思，如今，她对他的了解，终于引起他的疑惑。
“微臣……”
韶明打断他，说道：“今有主仆步行远游，若仆负米六斗，主人自携五日干粮，每人每天食两升，若再加一仆，共一石二斗米。若干日后，其中一人米已吃完，给他六日粮回去，余下的两人每天共吃四升米，若干日为几日？共吃几日？”
这是什么问题？哪有这么怪的主仆出游？路上是没店了吗？心里满是困惑，可脑袋却飞快地计算起来。
“若干日为八日。余下两人是十八日，若加前八日则是二十六日。”他答。
韶明说得没错。其实他作不出醉人诗词，最擅长的，是算术。
听他几乎是马上就解出来，韶明眼神一闪，又问：“若回程如何计？”
景冲和道：“若计回程便是十三日，前八日，日食六升；后五日及回程，日食四升。”
韶明睇看他。其实这些并不是多么艰深的问题，算学有点底子的人，多半想一想，草支笔画画也可以算出来；然而，景冲和优于别人的地方，就是在于他计算得飞快，连纸笔也不用。
这书生，似乎也不是那么傻。
韶明眼微目迷，启唇道：“那么，若三千六百人共行一百里，日行五百回，计路二十八里，日可运米两百石，一人日食一升，可供给多少人？”
什么主人会带仆三千六百人？虽然问题很多数字，不过重点却只有两句。景冲和想也没想，答道：“两万人。”
“错。”韶明几乎是在他答完之后就出声。
景冲和一愣，不禁问道：“何错？何解？”运米两百石，一人日食一升，的确是两万人啊。
韶明微笑道：“你忘了扣掉运夫的口粮。答案约莫是一万六千多人。”
这……他是掉进陷阱了吗？这题明显是有漏洞可钻。景冲和心里想看那些题目，反省自己的大意。
韶明见他那认真的模样，心里好笑，却板起睑孔，说道：“景冲和，吾知你长年在乡间游历，吾想问问你，世间人对吾这个女皇是何想法？”
韶明将谈话转了千里之远，景冲和一抬起睑，就看她换了表情。他开始感觉，韶明是个喜怒无常的人。
怔了一怔回过神，他道：“百姓所求的，就只是个平安罢了。只要有衣穿、有粮吃，日子安顺喜乐，在位者是谁，他们不管。”他的家乡多是农户，只烦恼收成，烦恼赋税，别有贪官作恶来抢他们，如此而已。
他讲的这席话，不同于朝中大臣，是一个再寻常不过的平民所言。
韶明垂下眼眸，喃道：“是吗……