”他点了点头苦笑道：“就算他们不点火，而是以滚木垒石把前后道路封住。凭我们现在援军断绝的处境，要想活捉想必也不是难事！”
“还真是一副悲观的图画啊！”我也不仅长叹一声。“夜里过去有可能吗？”
“不行！”这回说话的是石川忠纲。“谷内道路曲折岔道极多，两侧山高星月难照，我军又不能点起火把！如果只是少数几个忍者或许没什么关系，但数千大军只怕一夜都过不去。”
“白天不行，晚上也不行！这不就完全没有办法了吗？”我有些焦急了起来。
“其实还有一个机会！”长野业正突然猛地睁开了一直微闭的眼睛，双目之中精光四射。“这条山脉西面的和泉是个濒临濑户内海的小平原，经常会刮起潮气极重的海风；而东面是近畿腹地的内陆地形，无论比起东西南北温度都相对稳定，气温和湿度的差别使鹿迷谷不时会起雾。这种雾通常不是很大，但自上而下掩盖大军的行迹应该够了！”
“还有这样的事？”我立刻转过头向石川忠纲问道：“这不就解决了吗？”
“主公，老夫的话尚未说完！”长野业正看我过于兴奋急忙补充到。
“对不起！老师，您请继续！”我也感觉自己显得有些急躁。
“是老夫没有把话对主公说清楚……”他歉意的微笑了一下继续说道：“鹿迷谷之所以有这个名字一是因为道路错综复杂，其二就是因为这种属于‘山岚’的雾气。三好家不在谷中驻军除去刚才竹中大人说过的那个原因外，就是因为里面潮气太重不适合居住！但这种雾气很是怪异，可能现在还是一片茫茫不一会儿就无影无踪，也可能这里是伸手汇聚不散不远处又是风和日丽。所以说会出现什么情况谁也说不准，一旦掌握不好就会使我军陷于险境。老夫提出这件事只是开一条思路，希望对大家的集思广益能够有所借鉴！”
“还真是不好办啊！”山中鹿之介摇了摇头。“三好家在和泉、河内一带盘踞多年，对于鹿迷谷的战略位置不可能没有我们清楚！之所以不派驻重兵就是认为不必要，但沿途山岭上的守备必然极为严密。无论从哪方面考虑这都是一步险棋，不到万不得已实在不该……”他没有把下面的话继续说下去。
“可除了这儿还有更合适的地方吗？”前田庆次不甘心的抢着说道：“野田山、久保、兴藏寺都有重兵防守，一旦被攻击还说不定会有多少援军！而这里……”他边说边用手在地图上敲击着。“穿过鹿迷谷就是小城高井，守军不过区区五百，这点儿人马塞牙缝都不够！高井城到饭盛城只有半天的路程，到时候三好义继就是想跑也来不及了！”
“这个道理我自然也清楚……”听到前田庆次的话里明目张胆的教训意味，一向好脾气的山中鹿之介也有点儿上火。“可眼前明显就是一条死路，你还是鼓动大人去走！你到底是何居心！”
“你这个家伙！”前田庆次伸手就要去按刀把。
“啪！”我猛地一拍桌子大声吼道：“这是什么地方！你们两个都在干什么！”虽说我确实是只“病猫”，但主公作得时间长了多少也有点儿“虎威”了！
听我发了脾气他们两个都沉默了下来。山中鹿之介经过片刻的时间逐渐平复，脸色也不那么涨红了。前田庆次还是有些气鼓鼓的，并且不时翻着白眼。
“哎……”我不免暗暗叹了口气。这次的机会真的是千载难逢，而且一旦错过就不会再有！咱们且不说此时和泉兵力薄弱和大和松永久秀的观望，仅是三好几个月后从四国抽兵返回就不是我这区区六千多人马能够应付的了的！那时……想到这里我又摇了摇头，朝别人看去。
长野业正闭目静思；竹中半兵卫凝神苦想；岛胜猛的嘴里不知在叨念着什么；长野业盛死死盯着那张地图不放；新八郎则是显得有些不知所措……
“嗨！”可儿才藏突然大喝了一声，把屋里所有人都吓了一跳。“要是我们能自己下一场雾，那不就都解决了！”
“混话！”前田庆次对他的这个建议嗤之以鼻。
“自己下雾！”我的心里豁然一亮，要不怎么说傻人有时候也能说出明白话呢！“各位！”我清了清嗓子说道：“大家都回去准备吧！是作出兵的准备。办法还要再想，但其他的事情不能因此而停下！”
“是！”不管明不明白的人都答应到。
“你派人去替我把望月吉栋找来……”在走廊里我悄悄的对楠木光成说到。自从加藤段藏按我的吩咐离开后，和甲贺的联系就落在了他身上。
我不知道楠木光成用的什么方法，反正第二天傍晚望月吉栋就赶了过来。事情没有把握之前我不想让太多人知道这件事，所以单独一人在书房里接见了他。
“属下参见主公！”望月吉栋伏身跪拜于地，态度异常恭敬。忍者首领的社会地位往往还赶不上出身高些的国人众，在一般人眼里他们也就是比“暴民”好点儿而已。虽说我提供了甲贺以实际资助，但并没有给他们正式的身份，所以望月吉栋的身份现在应该说还介乎于家臣和附庸之间。
“这么急赶来实在是辛苦了……”我在脸上摆出了和蔼的笑容，虽说有“主公”的身份但我一般还是还是希望能够在他们心甘情愿的状态下安排任务。“原来并没想这么快就给你工作，但这次的事情非常紧急，所以不得已只好要你们提前出动了！”
“主公不需如此，竭诚效死本来就是我等的本份！”他想也不想的回答到。我觉得他好像很兴奋，可能是因为终于等到了证明价值的机会。
“是吗……”我点了点头，对他的态度非常满意。“事情是这样的……”我给他讲述了事情的经过和制造一场大雾的设想，最后问道：“怎么样，有把握吗？”在我想来这对他来说应该不是什么难事，但结果却是大出了我的预料。
“这件事……只怕不大容易！”没想到他嗫嚅了半天却说出这么一句话。
“怎么做不到吗？”满怀希望却得到这样的回答，我现在真是有些怀疑支持他们的决定是否正确了。“你的那个‘龙烟之术’，不就是应该发挥这样的作用吗？”
“请主公不要误会，以‘龙烟之术’要制造这样一场大雾丝毫没有困难！”感到我明显的不悦望月吉栋急忙辩解道：“‘龙烟之术’经我望月家二十余代相传已经相当完善，我可以完全肯定的说，如果只是造雾那决无问题，就是消除烟中的硫磺气息加入些水气也是易如反掌，但此事的关键并不在这里！”
“是我有些急躁了！”我努力平复了一下心情。“……你倒说说看，这里的关键问题究竟是什么？”
“鹿迷谷我以前去过！那里草深林密人迹罕至，只有一条时断时续的羊肠小道蜿蜒穿过，虽然难走但不难隐藏行迹。”
“我也正是看中了这一点啊！”我不明所以的问到。
“但是……”他的话锋忽然一转。“正因为如此，那里栖息了许多鸟兽，稍有动静就会被惊动。主公大军经过根本不可能无声无息，一旦为三好守军察觉就是一场大祸！”
我的脑子一下子就懵了，原先还真没想到这个问题。“能不能……在烟里加些毒药、药什么的？”在我看的小说和电影里，忍者可是经常做这种事的。
“倒不是不行……”望月吉栋莞尔苦笑。“那里的鸟兽种类极多，而且隐伏之处和习性具不相同，要想一次放倒药性就得极重，可要用这样的药物不可能独对人全无影响！”
“哦，这样……”我一下子泄了气，总不能带着一支昏昏沉沉的部队去作战吧？“你先带领你的两千人到河内、和泉的边界去隐藏，一切等我的命令行事！”我强打起精神说到，不管怎么说多做些准备总没坏处。
“是！”
“还有……”我突然又想起一件事。“叫你的人都换上河内国人众的衣服，我不想让别人发现你们的真实身份！”
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冬天里的熊：依本书的时代背景，对于不平常的自然现象应该采取迷信的解释方法，但想来想去没有编出来，就让长野业正说了些科学理论。反正这不是什么重点，大家就忽略过去吧！
第二卷 纷乱的近畿 83、神秘约会
今天的风很冷，简直可以说是透衣刺骨。虽然我把衣领一再束紧，但还是控制不住自心底往外冒出的寒气。现在是夜里10：42分，因为阴天的关系星月皆无，我和楠木光成两个人并马走在若江城外十里处的一座山中，身边没有其他任何随从。
山道上有不少深入地下的巨石，人们长时间的践踏把上面的一面研磨得很是平整，马蹄踏在上面发出清脆的得得声，在这寂静的夜里一声声传出老远。
“还真是愚蠢啊……”还没有开始我已经在后悔了，尽管知道莺决不可能害我可心里还是一个劲儿的打鼓。不过这种错误只怕在我之前不止一个人已经犯过，在我之后也决不会打住，要是不会在自己喜爱的女人面前不时的充充英雄，那他只怕就不能说是个男人了！事情的起因还是要从昨天见完望月吉栋后说起……
“莺，感觉有什么不舒服吗？”我来到莺的卧室，看见她正靠在一摞枕头上百~万\小!说，眉头皱得紧紧的，一副很用心的样子。
“仙芝姐哪里都不让我去，一天到晚让人跟着我，都快把我闷死了！”莺把手里的书放在枕边，向我撒娇的说道：“你和仙芝姐说说，让我松松气吧！”
“我看是把你看得还不够紧！”我在她身边坐下拉起了她的一只手。“昨天是怎么回事？你趁着侍女一个不留神居然跑到顶层的外廊去了，不知道现在外面的风有多硬吗？冻坏了怎么办？我现在就规定：你以后的活动范围最多到卧室门外的走廊！”
“就知道跟你说了也是白说！”她把身体向我这边靠了靠。九个多月的身孕已经使她的腹部非常突出，但不知是孩子个头不大还她有武功底子的原因，一般的活动时身子并不显得笨拙。“大人你可要知道，我的心情不好可是会影响孩子的噢！”
“你这是怨我最近没有常来陪你了？”我笑着拿她打趣到。“这可真是我的失职了，说说吧！我还有什么做得不到，只管提出来！”
“你这不是故意歪曲的意思吗？”莺边说边使劲儿摇晃着我的手臂。
“对了！”我突然又发现一件事。“你的贴身侍女到哪儿去了？怎么能让你一个人待着？”
“我想吃些酸的东西，叫阿鹤（侍女的名字）去拿了！”正说着阿鹤托着一盘桔子走了进来，她大约十一二岁的年龄，长得乖巧白净。莺原来没有专门的侍女，怀孕后才在京都找了一个。至于为什么非得找京都的则是仙芝的意见，她认为那里的女孩受的教育普遍较好。
“大人！”她叫了我一声后把桔子捧到了莺的面前。“夫人请用！”
“等等！”我先拿起了一个捏了捏，又放到脸颊上试了试。“冻得太凉了，而且有些干！拿到厨房里去，让他们放到笼屉上用蒸汽嘘一下！”
“你总这样会把我宠坏的！”阿鹤走后莺对我说，尽管她脸上笑容灿烂但眼睛里却隐隐有了泪光。
“宠自己的老婆并不算大错吧！”我在她洁白的小手上拍了拍，随手拿起了她刚刚正在看的书。“最近家里的事情比较忙，我可能有时候抽不出时间陪你，仙芝也是一天到晚操劳家计。你要是闷了可以画画、练练琴，看百~万\小!说也不错……”我的目光扫过那本书的封面，居然是一本《神机制敌太白阴经》。“你怎么看这种书？太费脑子了吧！”如此艰深晦涩的古文兵书，我自己都没怎么看过。
“身为武家中人，即便是女子也要有必备的觉悟！”莺想也不想的说到。“尤其还是正处乱世的武家，要想兴旺昌隆就必须上下一心！”
“要是有朝一日……我说得是‘要是’！”怕她误会我急忙补充到。“我兵败身死，我只是说一种可能！作为武家本来就应该有这种觉悟，清盛入道相国生前傲视群雄，平家天下的败亡不过在几年之间；九郎义经纵横无敌，下场也是凄凄惨惨。这些都是远的，近几十年间细川晴元、三好长庆、尼子晴久、大内义隆、陶晴贤一直到今川义元，哪个不是声威煊赫一时，又有哪个不是悲剧收场？我是说如果我也有这么一天，你会怎么办？”
她看着我半天没有说话，但眼泪却流了下来。
“都是我不好，不该说这么沉重的话题！快别哭了，小心伤神！”我不知所措的急忙劝解到。
“要是真的有那么一天……”莺神态悲伤，但语气决绝的说道：“我会好好的活下去，帮助仙芝姐抚养少主成丨人，并要亲眼看着他重振诸星家！”
“莺！”我把她拦入怀中，眼睛也有些湿润。
“大人，您怎么啦？”莺把头靠在我胸前，语气轻柔的问到。“……是不是遇到了什么难处，您的情绪怎么有些低落？可以对我说说吗？”
“是有一些事，不过没什么大不了的……”我全当解闷似的给他讲了事情的经过，只是抽去了三好家卷土重来的可怕后果，最后貌似轻松的说道：“既然没办法就算了，且容他们多自在些日子吧！”
“大人，我或许能有办法……”莺突然抬起了头，眼中泪光尽去。“只是……您能完全相信我吗？”
“看你说的！”我哈哈笑到。“你还有什么不能相信的！你是想向我推荐什么人吗？”
“是的！她们都是一些具有神奇本领的人。”
“那你让他们来吧！”我并没有对这件事太上心，随口不经意的应到。“我会让你哥哥安排，一定让他们满意！”
“不！只能由您亲自去见她们！”莺直起了身子，一脸凝重的说道：“而且必须是您一个人去！”
“她们？”我被她的神情吓了一大跳，沉默良久才小心翼翼的问道：“‘她们’莫非就是……蜃千夜一族？”
“是的！”这次莺居然马上点头承认，没有丝毫的犹豫和隐讳。
“她们真的能解决我的困境吗？”我不放心的问到。
“就我所知，‘她们’无所不能！”
“真的……非得我一个人去吗？”我试探着问。对于和如此神秘的组织打交道，我不免有些心惊肉跳。
“除非……是我陪您去！”
“那还是我自己去吧！”我无奈的说到。
“嗯？！”在马上一个颠簸和光成的呼唤把我从沉思中唤醒了过来，使劲儿摇了摇头把杂乱的思绪赶出脑海。
“主公，你怎么了？”楠木光成拉住了坐骑关心的问到。
“没什么，想起了一点事情！”我自己都不知道为什么今天心里会这么乱，可能一切只是出于本能。
“哦……”他没有多问，只是催马又跟了上来。
“对了！光成，你知道‘蜃千夜一族’的详细情况吗？”我觉得既然他的父亲和妹妹都知道，他没有理由一点儿都不清楚。
“知道一点！我的父亲过世时我还未成年，很多事情并没有来得及交代。莺之所以了解她们，是因为从小在那里住过一段时间……”楠木光成尽力回想着说：“从我侧面听来的细枝末节看，她们在忍者之间是一个相当神秘的存在，没有人知道她们的真实身份和巢岤，甚至就连她们擅长的忍术也是众说纷纭，这种情况在甲贺遭到打击后尤为严重。我们楠木流和她们有一些极为久远的渊源，好像是因为在很久以前共同服侍过一位主公！”
我有些丧气，他的这些信息对我没有任何帮助。
“莺这次真是莽撞！”他不知怎么突然冒出了这么一句。
“有什么不妥吗？”我对他的这个看法倒是极为关心。
“我也说不很准确，可能是多虑了！”楠木光成若有所思的摇了摇头。“从传说看，与‘蜃千夜一族’联系在一起的大多不是什么好事，很多都是某