筒井顺庆走后我又悠闲地过了三天，好像是个等待郊游结束随时准备回家的旅者。这使所有人都相信这场战争不必再打，只要等着上面的人作好交易就万事大吉了！不要以为我胡说，就连随我而来的两个公卿也于前天起程去了奈良。反正他们这样的文人对于游山玩水也是更有兴趣，我乐得拿出一笔钱来让他们去自在潇洒一回。
可就在昨天半夜，我突然下令猛攻多闻城，这回可不是作作样子，阵阵大炮的怒吼声中五千士兵展开队形发动了攻击！其中不但有可儿才藏、大谷吉继这样的主力，另外还有刚刚调来的忍军和大量甲贺众。光看架势，这实在是一场生死相搏了。也许经历了这回之后，松永久秀就再也不敢小瞧我了吧！
“居然想跳过我直接和织田信长谈，还反了他呢！”我为我“脆弱”的自尊心抱怨到。
“殿下，该吃午饭了吧！”阿雪这时来到我身边轻轻提醒到，可能是见我一个人坐了这么久有些担心。
“哦！”我看了看怀表，下午2点48分。又侧耳听听，外面的炮声好像逐渐开始减弱。“不必着急，再等一会儿！”我摇了摇头。
“是！”阿雪勉强答应了一声，可她实在不知道我究竟要等什么。
“等等！”我忽然又叫住了她吩咐道：“去把午饭准备的丰盛些，大约再过半个时辰端上来。我们可能会有些‘贵客’要来，别让人家挑了理！”
“是，我这就去吩咐他们准备！”阿雪一头雾水地走了出去。
“殿下，需要把地毯之类的东西拿出来吗？”尽管不知道谁会在这炮火纷飞的时候来作客，可莺还是本能地问到。
“这个倒不需要，不然就显得我们早有准备了！”虽然我确实是早有准备，可却不希望别人是这么认为的。
“殿下，赏些东西来吃吧！”这个时候蒲生氏乡大步流星地从外面走了进来，还没进门就大声嚷到，但声音里却有着一股兴奋。此刻的他略显得有些狼狈，脸上还弄黑了一块。
“开饭还得有一会儿，眼下只有这个了！”我把桌上的糕点盘子向他推去，还亲手替他倒了一杯茶。
“谢殿下了！”他也不多做客气就狼吞虎咽大吃大嚼起来，此刻的神态倒是和新八郎有几分神似。
“前面的事情都安排好了吗？”看他吃的差不多了我问到。
“差不多了！”他用一口茶送下了嘴里的食物，然后用袖子抹了抹嘴说道：“按照您的吩咐，从半夜起就开始炮击，外围的城墙被打开了两个口子，城兵伤亡惨重。这回多闻城是完了，看样子没个十年八年……”
“不会要了松永久通的命吧？”我不无担心地打断了他，这可不是我想要的。
“这个殿下只管放心，事先进城‘保护’他的人早就安排好了！”他胸有成竹地回答道：“松永久通这小子和他老子是一个模子里刻出来的，见到这么猛烈的炮火就根本没敢上城。到这会儿外围已经全部被突破，各路部队也都攻入城内展开巷战。看没什么事了我才回来，而且下了命令：既不能打死松永久通，可也不能让他跑了！”
“这就好！”我舒了一口气靠回到椅子上，忽然又问道：“你说这会儿，松永久秀在信贵山城干什么？”
“也许已经急得两眼冒火七窍生烟了吧！”吃饱喝足的蒲生氏乡斜依在交椅上舒展着四肢，彻底松弛了下来。“也许他此时正在后悔，后悔不该抖小机灵跳过殿下这一关。不过就算他再怎么补救也都是后话，现在我们可以完全塌实了！”
“这次为了达到突然性的目的，让大家辛苦了！”看他吃得如此之香我忽然也觉得有些饿了，随手也拿起一块玫瑰酥饼咬了起来。“……我已经命令伙头军作了大量的饭团，现在想必已经分散送进了城里。”
“只怕今晚还要准备一番庆功的酒宴才对！”他提醒到。
“就打了这么一场小仗，未必见得就至于这样！”我的心情此刻也是非常愉悦，但远远还未达到兴奋至张扬的程度。能教训一下松永久秀固然值得高兴，但这件事是否要大肆宣扬我还没有想好。
“有时候作了大事必须保密，而小事的大肆渲染倒是符合各方面的利益！”蒲生氏乡倒好像考虑得非常成熟。“耳听为虚眼见为实，胜而恩抚才能显出主公他老人家的德行。就算殿下您不想，只怕很多人都会督促着您这样去作，给一些人看也是非常必要的！”
“主公！”石河贞友快步从帐外跑了进来。“山科和鹫尾两位殿下回来了，急着要见主公！”
“您看，‘观众’这不就自己送上门了！”蒲生氏乡笑着说到。
“快请两位阁下进来！”我含笑吩咐到。
山科言继和鹫尾隆康从外面几乎是“撞”进了门，浑身上下都透露着匆匆的行色。山科言继高高的立乌帽有些歪了，前沿已经压在了原本应该是眼眉（公卿的眉毛是剃掉重画的）的位置，热汗从那缝隙里滚滚而下，不过难得的是一张原本的“吊死鬼”脸此刻倒是通红，总体说来倒是好看了些；鹫尾隆康的鼻翅剧烈地忽扇着，眼睛大大瞪着充满了焦虑，如果不是怕过于的有碍观瞻，只怕还会吐出一条鲜红的舌头！两个人的折扇已经不知道丢到什么地方去了，朝服上也沾上了不少泥点儿，可以看出他们是骑马赶了很长时间的路。
“予州殿下……”山科言继先喘上了一口气，但说话还是断断续续。
“两位阁下辛苦了，请恕我军务繁忙未能亲自迎候！”我笑吟吟地打断他下面的话，并离座亲自倒了两杯茶送了过去。“其实两位不必着急，一些俗务不值得有污尊耳。两位都是高洁典雅之士，实在没有必要急着赶回来受这份辛劳。不知奈良之行的观感如何，有什么新奇的见闻吗？”
“予州殿下，临行之时您可是说过一切如常的！”山科言继好不容易恢复了连续说话的能力，一上来就想表达对我的不满。但他还不敢随便指责我，所以用得是抱怨的语气。
“这不是也没什么大事吗？”我瞪大眼睛作惊异状。“如果不是有十足的把握，我又怎么敢让两位阁下脱离大军的保护前往奈良？事实上虽然叛乱尚未全部平息，但是少数逆贼早已是众叛亲离孤家寡人。叛乱和分裂是不得人心的，是逆历史潮流而动的愚蠢之举。内府殿下平叛的决定是无比英明的，符合广大民众最根本利益的必胜行动！在当前……”我利用他们出于极度疲劳的机会，开始口沫四溅的给他们上起了政治课。其实论起正统的口才，我并没有胜过这两位有才子之名的公卿的自信，因此才用一些听起来很有道理但事实上他们听不懂的理论来给他们个当头棒喝。
山科言继和鹫尾隆康果然被我这套玄之又玄的理论搞得有些晕头转向，一番忠恕之道和以和为贵的说辞此时竟张不开嘴，好像一说出来自己就会混同于叛徒和机会主义分子（尽管当时没有这两个词，但这种人已经被人们所熟悉了）。
“予州殿下……织田内府的意思可是一切以安定为重的！”好半天之后山科言继才抽空说了这么一句。
“而这对我来讲，也恰恰是最高的原则！”我微微垂下头用右手虚抚左胸，摆出了一副虔诚的样子，同时瞥见蒲生氏乡躲在两个公卿后面悄悄地冲我竖起了大拇指。“正是本着贯彻内府殿下‘使近畿长治久安’的精神，我们才有必要彻底打击邪恶、褒扬良善，不然怎么叫治乱之道呢！”我有力地回答到。
“您……您不是要把多闻城里的人，斩尽杀绝了吧？”鹫尾隆康的脸色更加苍白。对于我的传言一般都是好话，但关于“屋代岛事件”的话题现在也时现坊间。
“这怎么会！”我立刻表白道：“对于松永一门的总原则还是以‘治病救人’为主，何况当年久通大人还曾以子侄之礼见我。所以一些主要事项我早就传达了下去，不会太难为他的。不信两位请听，炮声和喊杀声不是已经基本停住了吗！”说着我向多闻城的方向指了指。
果然，那个方向已经逐渐沉寂了下来，随着日头的偏西战斗结束了。
“主公！我们把松永久通……”新八郎这时从外面跑了进来。
“咳嗯！”我重重地咳嗽了一声，同时向他使了个眼色。
“哦！”看到帐内两个惊恐的公卿，他这才突然反应了过来。“……大人‘请’来了！”他好不容易转过了弯子。
“这可就完美了！”我轻轻地拍了一下手作“欣慰”状，然后对他吩咐道：“还不快请松永久通大人入帐！真是的，一点儿眼力劲儿也没有！”
第四卷 梦幻之南海 73、戏蛇（中）
松永久通的样子相当狼狈，不过败军之将也就难怪了！身上的衣服和甲胄已经有多处破损，头顶的武士髻也散开了半边，脸颊和衣袖上都沾了些血迹，不过看样子都应该是别人的。
“怎么……怎么搞成了……这个样子！”我一脸“震惊”的神情，围着他转了一圈嘴里唏嘘不已。其实我此刻心里已经乐开了花，一种解恨的感觉直冲胸臆。松永久秀你这个老家伙，今天终于落在了我的手里！
“叔父大人！！！”正在琢磨着怎么继续取笑他一番的时候，突然一声岔了音的哀嚎把我吓了一大跳。松永久通跪下来抱住我的大腿放声大哭，不过马上被周围的侍从们拉开了，险些被人看作是要行刺。
“哦？！”我愣了半天才反应过来他是在叫我，这个称呼结合此时此地的情景真是叫我哭笑不得。
“叔父大人，我可算见到您了！这些日子……”我还没有完全搞清楚是怎么回事，松永久通已经是一把鼻涕一把眼泪的哭诉了起来。内容无非是他们父子一时糊涂，受了别人的挑唆（谁能挑唆得了他们父子？）这才铤而走险犯下了弥天大罪，后来一直想回头向内府殿下认罪，可又害怕受到严厉的处罚，所以就这么一而再、再而三地拖延来下来。还说我是他们父子心中唯一的救星，就盼着我从北陆回来……诸如此类，云云！说起来我实际比他大不了几岁，可他一声声叔父大人居然叫得是声情并茂真挚无比。
因为战事结束松永久通也被抓住了，我手下好几个将领也一起回到了大帐，看到眼前的这一幕不禁目瞪口呆，连他们也不免猜测我是否真的和松永一家有什么非同寻常的关系了！至于那两个公卿，看神情几乎已经是确认了这一点。
“先……先送久通大人下去梳洗一下吧！”我不得已叫人把他先带了下去，再听下去真是要把我给逼疯了。无耻的人我见过不少，但是无耻到了这种程度的真是天地间的“异种”！
“怪不得予州殿下坚持要对多闻城发起攻击，原来是‘爱之深，责之切’啊！”那个“活宝”被带出去后，山科言继的那张“吊死鬼”脸也不禁为之动容。“松永久秀父子反叛朝廷，虽然我也感觉很伤心，但却比不上予州殿下这样的切肤之痛。看到自己最为亲切信任的人犯错，有时候远比仇人更加令人伤心。唉……天下的事啊！”他又感慨了起来。
“我其实不是……”我觉得给他留下这样的印象不好，可又不知道该如何解释。
“我也是真没想到！”鹫尾隆康也过来凑热闹。“予州殿下在京都和多闻城下踌躇多日，原来是想再给他们父子一个机会。可后来见到他们的一意孤行，您当时难过的心情我现在完全可以理解了！您最后的极端手段看来是正确的，只有这样才能尽快把他们从迷途上拉回来。您的想法我终于明白了，还真是伟大啊！”他也接着摇头叹息。
“我……算了！”我放弃了解释的意图，看来一句话两句话是解释不清了。这眼下也没有办法，只能将来慢慢地调整了。
“殿下，接下来是不是应该向信贵山城派出信使了？”好半天山科言继才抒完情，郑重其事地向我建议到。
“给他派出信使？又没有搞错，我们可是正经的‘王师’啊！”这时我正为松永久通的“苍蝇技巧”感到不自在，说话的声音就难免大了点。“我等奉朝廷圣谕和内府殿下钧旨讨逆，就要行正大光明的作为，也唯有如此，才能作到昭示天下正道的目的。得胜之后向叛贼派出求和的使者，天威何在？！公理何在？！朝廷和内府殿下的体面又何在？！”说完我自顾自地走回帅位坐下。
“予州殿下大可不必如此……”见我态度强硬他的额头上隐隐冒出了汗珠，唯恐这次的使命有泡汤的危险。“正如您刚才所说，对松永的策略应以‘治病救人’为主！既然如此您就该慈悲为怀给留他们一条生路，不要因为他们辜负了您的好意就过度惩戒。凡事还是看开些，使者怎么会是求和呢！应该是向他们宣示……”他开始喋喋不休地劝解，鹫尾隆康也过来帮腔。
不管他们怎么说我就是毫不让步，这要是我先派出使者还有面子吗？再说有些事的步骤正在关键时刻，能拖的话还是拖一拖的好。
“禀报主公，松永家的使者竹内秀胜求见！”直到一个门卫来通报才结束了这一场闹剧。
“让他进来！”我和另外两个人都松了一口气，这就算是彼此都有了台阶。
“松永家使者竹内秀胜拜见诸星予州殿下，拜见山科阁下、鹫尾阁下！”竹内秀胜恭恭敬敬地向我行过礼后，又转过身向坐在另一侧的两位公卿见礼。毕竟他们在名义上是朝廷的钦差，应有的礼数是一样也不能少的。
竹内秀胜大约已经有五十多岁的年纪，但直观年龄绝对要比实际年龄老上不少，竹竿似的身材在此时的日本应该算高的，但严重的水蛇腰和驼背却使本来应该有的气势消失殆尽，两只发黄的小眼睛隐藏在浓密的皱纹里，下巴上长着几根稀疏的胡子。这样一个人进来后还不住的躹着躬，更增添了几分猥琐的气质。
他的身后跟着一个没有带刀的瘦弱侍从，手里捧着两只不大不小的盒子。
“竹内大人就是代表松永家，来商谈归降事宜的吧！”我尽管使用了敬语但语气却很冷，脸也沉得像是一块积雨云。配合我的质询，两侧的武将也都扶刀对其冷冷而视。
“是、是、是！在下正是特为此而来……”竹内秀胜并没有介意我话中带有的污辱性成份，反而一叠声地连连称是。为了表示语气的诚恳，还右手握拳置于腹前不住地下捶。“鄙主上一时胡涂受妖人蛊惑，冒犯内府殿下天威铸成此弥天大罪。后虽懊悔万分，但又惊惧于内府殿下降罪不知所措。如今幸得予州殿下仁德教化……”他接下来也是一通悔过的诚意，以及我诸星清氏是松永家“大救星”的表白。
我对于这父子爷俩真是佩服万分，如此一致的口径不知道事先核对过内容没有。按照我行动的突然性来讲他们应该没有这样的机会，那这样默契的配合就实在令人羡慕了！今天面对的是我他们这样说，不过换个人的话也完全可能这个“完美的人”就是羽柴或者丹羽殿下。我也不禁暗暗叹息，什么时候我儿子也能作到和我如此心灵想通呢？
“好了，我该作什么自己知道！”我打断了他的恭维和忏悔，听着实在让人腻味。现在既然主要目的已经基本达到，我也正好顺水推舟。是否要把松永久秀一棍子打死，那只能由织田信长作出决定了。“松永殿下既然迷途知返，那么是否有什么表示呢？我说得不是我，是指在内府殿下面前！”我的声音虽然依旧严厉，但敏锐的人已经能够听出内容的松动。
“当然、当然！”竹内秀胜立刻顺着“竿子”爬了上来，速度之快很符合松永家的一贯传统。“对于此次的错误（把罪行换成了错误还居然以为我听不出来）鄙上已经作了深刻反省，这点在来时他要在下一定在予州殿下面前申明。为了表示诚意，此间事了之后他将亲赴京都请罪。一切处置，但凭朝廷旨意和内府殿下的裁决！”
“松永殿下自己就没个‘意思’？”我继续着问到。
“但凭处置，绝无二言！”他表现出了“死猪不怕开水烫”的精神，看来?br />