延闿相信每个登上在大海巨浪中穿行的战列舰的人都会有种难以割舍的心情，至于航空母舰没有飞机的支持什么都不是，而现在的飞机性能只让谭延闿摇头。在这种情况下，除了受困于国家实力和战略需要，中国海军不能装备太多的战列舰，但是谭延闿却希望在现有技术情况下推高战列舰的水平——德国的第一级无畏舰拿马蚤级四舰虽然是蒙古级战列舰的翻版，但是德国人在第二级无畏舰的设计建造上就会直接采用十二寸主炮和蒸汽轮机。
在中国的刺激下，1908年的各个海洋强国的战舰无论在设计上还是开工建造数量上都要超过原本的历史水平，中国向战列舰里面投入一块钱就要拖着英美德等国至少向里面投五块钱，看看今年美国海军预算已经创造历史最高水平，就可以知道现在海军竞赛有多激烈了——谭延闿就是要靠和德国的暧昧关系紧紧的将世界各强国的资源都拖在海军上。
按照谭延闿的推算，如果东云级战列舰能够在1913年之前出现，并且是世界上第一艘装备十六寸主炮的超级战列舰，那还有机会创造一轮新的海军竞赛高嘲。不过有一样注定中国不可能成为第一个装备超十二寸火炮的超级战列舰国家，而且随着东云级服役的延迟，也就注定中国要在西藏级战列舰上的数目上多下下功夫——要保证中国海军的“话语权”，中国海军就必须要在1913年东云级战列舰服役前除了装备两艘蒙古级战列舰之外，至少要装备两艘西藏级战列舰。
按照中国海军以精品对抗数量的策略，如果一旦有事遇到英法美德任何一国海军入侵的时候，敌国必须要派出本国大舰队而不是一支舰队投入战争——事实上美国人猜错了，中国海军的假想敌一直都是地球另外一端的英国。中国必须要保证对手要有稳胜本国海军的把握就必须要动摇敌国海防根本，除了这个原则之外，唯一能够对中国海军造成足够威胁的也只有英国——一艘无畏号外加五艘柏勒罗丰级战列舰考虑到长途远征的因素之后才有把握干掉吃定中国的两艘蒙古级战列舰，当然英国是不可能派出如此阵容的，这就是谭延闿的“战列舰外交”的一部分。
事实上作为海军战略的基础，中国海军高层的建议实际上是和谭延闿的想法相左的——他们的假想敌在彻底打败日本击溃俄国之后，就已经将目光转向了太平洋的对岸美国海军身上。美国总统罗斯福已经被中国海军总参谋部的排名在英国第一海务大臣费舍尔之上，虽然还有一年罗斯福就要卸任，但是他的海军政策有很大可能性会被塔夫脱继承下来。
罗斯福之所以被中国海军高层所忌讳，主要还是他在对美国华人态度上的暧昧关系，本质上他不是一个反华的美国总统，但是在中国击败俄国之后他主导了一轮并不是很严重的排华风波，再加上他拒绝了中国提出的两国在太平洋上限制海军装备竞赛的提议，在中国缩减海军开支的大前提下，中国海军高层将怨愤转移到他的头上也是理所当然的事情。
随着塔夫脱两次访华，中美关系在中国有意示弱的情况下有所缓和，但中国最终拒绝了塔夫脱第二次访华要求参观“一号船坞”，尤其是两艘西藏级战列舰在三号和四号船坞秘密开工后，中美关系再度蒙上了阴影。这之间的玄妙之处明里是在于美国现在正开工建造的特拉华级战列舰拥有对现在已经完工和再建无畏舰的火力优势之外，也是美国对中国海军发展速度的一种忌惮。
也正因为中国海军的“精品路线”决定了中国战列舰向防护能力一边倒的局面，在战争中战列舰只要能够修复，任何一个国家都不会选择再建造新舰，毕竟战列舰的价格真的是昂贵。西藏级战列舰超强的防护能力将会让现在已经完工或正在建造的战列舰束手无策，加上储备浮力充裕，现有战列舰若是一对一的炮战想要击沉它是不大可能的。除非是像海参崴大海战那样的十几艘战列舰混战的情况下，凭借空中的巨弹和水下的鱼雷乱拳干沉，不过除了中国在十余年间发生过三次大海战之外，其它国家都没有这样的经验，除了英国之外，其它国家似乎还没有这个实力。
谭延闿并非想要力保西藏级战列舰在建造过程中完全处于保密状态，事实上这是不可能的——厂区虽然很难让外人混进去，但是各种造舰组件和巨大的设备会曝光这艘战列舰的基本情况。船坞固然能够最大限度的保持外界对里面战舰的神秘，但在海军专家的眼中可以通过蛛丝马迹来进行推算，事实上中国的间谍也是这么干的，只是中国的大型船坞相对本国海军实力来说比较多，其它海军强国多选择在大型船台上造舰，这降低了中国情报人员观察外国战舰的难度。
好奇心能够杀死猫，中国新型战列舰越是神秘就对外国海军来说诱惑力越大，反之则对外国舰船设计师们造成巨大的心理压力，他们会尽可能的在现有基础上不断提高本国战舰的各方面性能，尤其是英国、美国和法国的舰船设计师更是如此。不过就现有技术水平来说，舰船设计师的发挥余地并不大，这就促使设计师在舰船设计环节应用一些不是很成熟的技术，也逼着他们走上和魏成勋等负责“东云级”战列舰设计的中国工程师一样的道路——在十六寸主炮还没有出来之前，预留设计空间，甚至于一边建造一边等待成熟的主炮出现。
这种压力已经在沈静八月抵达旧金山的时候体现出来了——在新闻记者会上，美国记者就中国建造新型战列舰的传闻向中国总理提问求证，沈静明确的给出了回答，但是在记者提问涉及一些具体问题上的时候，他却沉默不语。只是在新闻发布会上就中美两国太平洋海军装备限制条约沈静做了宣传，并且在话中隐晦的提出是由于美国方面的问题导致这个条约付之东流。在沈静的回答中，美国记者们似乎是闻到血腥味的鲨鱼，直接将炮弹打在了作陪的美国国务卿身上，弄得场面极其尴尬。
尴尬的人还在后面，罗斯福即将面临一场巨大的麻烦，甚至都牵连到塔夫脱的身上。关于中美两国协商太平洋海军装备限制性条约消息一出，美国舆论一片哗然，因为美国去年年末建造了三艘特拉华级战列舰是使美国海军军费创造新高的“罪魁祸首”。大多数美国人可对海军竞赛没有多少兴趣，在看到欧洲大陆英德海军竞赛的场面后，甚至是反感的，这也是罗斯福总统在说服国会通过第三艘特拉华级战列舰建造费用时如此费劲的原因——太平洋和大西洋为美国的国防提供了巨大的安全保证，美国人在这种和平的氛围下孤立思想占据主流。
美国的各大报纸都将注意力转移到到访的中国总理身上，关于中美两国在太平洋海军装备限制性条约的问题也是越来越多，由于1908年美国海军军费开支庞大，早就引起了社会各界的不满，就是共和党内部对罗斯福的海军主义都存在很大的怀疑，更不要说共和党的死对头民主党了。对于中美两国太平洋海军装备限制性条约，美国总体来说还是比较欢迎的，因为十年前的美西战争西班牙海军的实力太弱了，而这十年当中中国和周边国家打的几场海战都不是美西战争所能够匹敌的，加上中国海军恐怖的发展速度，在得知这样一个倡议后自然希望能够通过这份条约将中国海军上个套子以保障美国的自身安全。
现在的美国对于国内舆论的控制能力显然还达不到一百年之后的水平，加上专门和共和党唱反调的民主党也有强大的舆论工具，一时间本身就存在怀疑态度的共和党在于民主党在这场海军论战中处于极为不利的地位——如果和中国能够达成这项协议的话，美国不仅可以变得更安全，同时也可以节省大量的海军军费，同时也是可以进行其它政府公益性事业或是减税。
民主党的论调是挺吸引人的，在这个经济并不景气的时代，如果没有爆发战争的可能，缩减军费是必然的选择，更何况中国总理这次进行环球访问，除了带着庞大的代表团之外，中国国内的知名地方财团也都派出了代表——政经不分家，目前和中国走得近的国家中，除了德国之外，美国也毫不逊色，只是在巴西的那三艘战列舰采购上，英国将美国给卖了联合中国平分了两艘战列舰，这是政治交易美国纵有不满也不可能和如日中天的英国对着干，重要的是中国已经明确放弃了巴西的第三艘战列舰竞标。
明年就是美国大选之年，共和党在罗斯福的两届任期内声名还是很高的，如果不出意外下一届美国总统还是共和党的，而中国总理在旧金山新闻招待会上的爆料让民主党看到了“意外”，焉能放过这次造势的机会？精选总统是一回事，国家政策是另外一回事，美国虽然对欧洲局势有着巨大的担忧，发展海军实力也没有什么错，但是从党派政治上而言，如果民主党上台照样也可以发展海军，眼前的机会不过是属于党派竞争，想方设法给对方上眼药拉拢选民罢了。
美国人为中美太平洋限制性海军条约吵得沸沸扬扬，这是美国人自己的家事，罗斯福的麻烦事还需要他自己来摆平，这是用不着沈静替他操心的。原本提出区域性海军装备限制条约以达到中美两国军事互信这个事情极少有人知道，尤其罗斯福是一个狂热的海军派总统，谭延闿想要抛出这个绣球人家还视为是用心险恶的圈套，罗斯福自然不会理会，这也就造成了塔夫脱两次访华使得双方都没有什么太多的收获——美国希望中国能够放慢海军建设速度，而中国希望美国佬在条约上签字以避免单方面套牢。
不过美国在年底建造三艘特拉华级战列舰，中国便在六个月后上马两艘神秘的战列舰建造，加上已有的一艘未知型号的战舰，中国和美国在大型主力战舰建造方面是无分轩轾——在外界看来这是一个极为危险的信号，中美这样的造舰规模虽然没有英德两国那样一次开工至少建造四五艘战列舰这么夸张，但平均每年三艘的建造速度已是极为骇人。
第三百五十三章 人间蒸发
论造舰速度中国虽然要比美国慢一些，不过中国战舰的性能和实战能力明显不是美国可以相比的，要知道中国的第一级无畏舰蒙古号战列舰就是直接采用蒸汽轮机做动力，而美国还是使用三涨机，两者在无畏舰起跑线上便高下立判。更何况中国大力开拓世界海军装备市场，更是轻松的在市场份额上超过美国，出口战舰口碑极佳。
相对于狂热的威廉二世和已经被逼上梁山的英国，美国人对海军竞赛的狂热并不高，只有少数像罗斯福总统这样的美国人才意识到想要扩大国家影响力，一支强大的舰队是必须的——美国和中国不同，中国的总体工业水平只是还处于起步阶段，美国作为一个工业化国家必须要寻找稳定的原料供应地和商品倾销地，没有一支强大的舰队对美国来说，面对早已稳固的殖民地体系是极为不利的。
中国庞大的人口基数就注定了为了填满自身的工业品市场，中国可以暂时不用考虑竞争的问题，只需要埋头开工厂拼命生产工业品就可以，距离市场饱和还有很大一段距离——对于中国工业来说首要的是稳稳的占领本国市场，将那些外来洋货挤出去，而国际市场对他们来说还很遥远。
在舆论的压力下，罗斯福总统在八月末的国会演讲上公开表示等中国总理在完成南美各国访问行程抵达纽约后，中美两国将会重新开启太平洋海军装备限制性条约的谈判。如果美国人肯有诚意的安心坐下来谈判，并且野心并不大的话，一旦将美国的海军装备生产控制在一定程度，那确实是对中美两国有很多好处，可是谭延闿却在接到消息后直接发给正在前往巴西的沈静，告诫他不用对此抱有太高的期望——罗斯福是绝对不会放弃让美国成为海军强国的路线的，他的继任者塔夫脱也不会，就是他们的政敌也很难放弃这种诱惑，唯一可以解释的便是共和党为了明年的大选而做出的外交姿态以缓和不利的局面。
当然如果罗斯福在这个问题上饱受国人诟病，必然会影响到塔夫脱和共和党在明年美国总统大选上的成绩。在谭延闿看来如果民主党上台那美国的海军开支必然是会削减的很厉害，海军是一个昂贵的兵种，没有国内强力人物来支持是发展不起来的——德国是威廉二世，美国是罗斯福，中国是谭延闿，至于作为全球霸主的英国本身就是一个岛国，它能够成为霸主靠的便是海军，海军之于英国的意义不言而喻。说起来如果真的影响到明年美国大选的结果，那后续发展下来谭延闿也是很难预料的。
与陷入麻烦中的罗斯福相比，沈静的日子过得格外风光——沈静的舰队一路南下访问南美洲各国，中俄战争的在外交上最直接的体现便在于中国已经开始为世界所接受，这个古老的国家已经成为新晋列强，最直接的感受便是南美各国对沈静的旗舰蒙古号战列舰那敬畏的眼神，在这个时代没有什么比武力更具有说服力。
此时在遥远的异国他乡做友好访问的沈静深刻的意识到谭延闿近乎偏执的发展海军已经不是简单意义上的国防需要，这是他第一次登上庞大的现代化战列舰行驶在碧波万顷的大洋之上，在蒙古号战列舰庞大的身躯两侧依次排开的装甲巡洋舰和驱逐舰，舰队绕过了和恩角，在接连访问阿根廷和巴西之后，舰队劈开大西洋的波涛北上前往美国纽约，在那里这支舰队将会进入美国船坞接受检修——在经过半个地球的航行之后，战舰船底已经“住满”了不速之客，战舰的动力系统运转非常良好，但是这些搭顺风车的海洋生物已经开始影响到战舰的航行速度了。
在这个时代，任何一艘战舰在像沈静舰队这样进行跨越半个地球的航行之后性能都会急剧下降，这支访问舰队虽然不是去执行什么军事任务，但是为了保证下面的欧洲访问，就必须要在纽约的船坞中接受简单的维护清理。在这段时间沈静会在美国的东海岸重要城市和美国政经要人进行会晤，等战舰维护工作完成后，将会直接横渡大西洋前往英国开始欧洲的访问工作。
在纽约港，沈静舰队得到了美国方面隆重的迎接，美国海军大舰队出航迎接，同时这也是中国海军专家近距离观察美国军舰的好机会——中国在美国安插的情报工作人员是不少，不过真正懂海军的却没有几个，对于美国战列舰的性能认识仅限于一些书面文字报告。眼下在世界海军装备竞赛的大背景下，中美作为太平洋的两个大国之间的海军也是明里暗里的竞争关系，做到知己知彼才能百战不殆。
“美国的舰队果然是有些掺假，这下你算是放心了吧？”谭延闿将一叠报告放在茶几上，他的对面坐着的便是中国海军上将邓世昌。
美国大舰队在纽约港列队迎接中国总理沈静，其主力战舰全部露面也给了情报人员一窥美国海军虚实的机会，这份报告便是内务部在美国的情报工作人员用密码发送回来的。其中重点反应了美国的两艘前无畏时代的最后一级密西西比级的两艘战列舰密西西比号和爱达荷号存在严重的问题。目前美国虽然开工建造了两级无畏舰，但是海军主力还是前无畏级战列舰，事实上对于美国的前无畏级战列舰中国没有什么好畏惧的，尤其是这两艘密西西比级战列舰被情报人员毒辣的眼睛看穿其有严重的缺陷之后，谭延闿也有更好的理由来压制海军派在鼓动造舰问题上的声音。
邓世昌看完报告后有些不好意思地笑了笑，而谭延闿则说道：“我们要建设的是一支强有力的精干海军舰队，这样的舰队绝对不会出现美国的密西西比级那样分量不足的战列舰，也许美国的特拉华级战列舰是很强大，甚至连英国都有所顾忌，但是你也应该清楚就算特拉华级战列舰服役美国海军后，我们的西藏级战列舰也有足够的威慑力继续压制美国海军！”
在美国建造密西西比级之前，美国建造了三艘极为成功的康涅狄格级战列舰，