“荆霜，辛苦你了！”穆晨吱唔了一下，实在不知该对荆霜说些什么。
荆霜苦笑了一下，抬起头，用她那双充满希冀的眼睛看着穆晨说道：“这些日子里确实辛苦，不知哪天才能像刘茹姑娘那么好的命，能够留在侯爷身边。”
荆霜很希望穆晨对她说句“留下来，不要走了”，可她失望了，穆晨并没有这么说，而是低头不语，仿佛没有听到她说的话一般。
俩人尴尬的迎面跪坐着，一个人风风火火的闯了进来。
穆晨抬头一见来人，顿时像是抓着根救命稻草似的，连忙站起来对来人说道：“高丞相，看你一副焦急的样子，不知是遇见什么棘手的事情了。”
进来的正是高歌，穆晨回到下蔡后，他一直想要把英布屡次派人来催缴贡赋的事告诉穆晨，可见到穆晨伤重虚弱的样子，再加上英布这些日子还没有派来催贡的使者，所以也就把事情暂时放下了。
没想到，他想放下，消息灵通的英布却不那么想，英布一听说穆晨回了下蔡，连忙派使者前来，向穆晨『逼』要贡赋。
蔡国，虽说在一定程度上是个独立的国家，可领土却在他的九江境内，而且项羽当初又明确的说过，穆晨由英布节制，正是抓住这点空缺，英布才像得了礼似的屡次向蔡国催要贡赋。
“侯爷，英布使者前来求见！”高歌见穆晨站了起来，连忙躬身给他行了个礼，说道：“在此之前，他也曾多次命使者前来向我们催缴贡赋，我与庄嘉只以侯爷在外，不敢擅专为借口搪塞，如今侯爷回来了，想必是九江王得了消息，才会再次派人前来，侯爷当小心应付！”
穆晨皱了皱眉头，满心不高兴的对高歌说道：“英布还真是不要脸，他与我同为楚臣，当初大哥分封时也明确说过，我的封邑虽在九江境内，却无需向英布缴纳贡赋，难道他已经忘了？”
“侯爷，如今霸王远在彭城，而且北方田荣、彭越、陈馀等人又兴兵作『乱』，恐怕霸王此时即便是想要管这里的事，也是鞭长莫及、有心无力啊！”高歌说话时也是满脸的焦躁，显见这次的事情并不十分好处理。
穆晨拳头攥的紧紧的，眯了眯眼，对高歌说道：“没什么不好处置的，这次若是他真的要强『逼』我们缴纳贡赋，实在不行，我们就打他娘的，没听说过自家的钱送给别人花的道理。”
“不可！”高歌连连摆手，对穆晨说道：“侯爷，我倒有个主意，只是侯爷要吃点苦头，不知侯爷愿不愿意做？”
穆晨侧过头，看着高歌，从高歌欲言又止的表情里，他看出了高歌这次出的不会是什么好主意，至少对他来说不是什么好主意。
“侯爷在汉中身受重伤，回到下蔡之后还没有在外厢『露』过面，这次正是向英布示弱的好机会。”高歌见穆晨看着他，不好再卖关子，开口说道：“接见英布使者时，可让四名力士抬着侯爷，与使者说话，他说十句，侯爷接一句便可，等到使者提出要让蔡国缴纳贡赋，侯爷尽可装作听不清，反找英布索要钱物，等到使者回到九江将事情告知英布，英布一定会以为侯爷时日无多，暂且放弃索要贡赋，只等侯爷升天，他便可一举挥兵将蔡国并入九江版图。”
穆晨听了之后，点了点头，对高歌说道：“好，就依高丞相所言。”
等到高歌离开之后，一直坐在一旁的荆霜幽幽的说道：“侯爷，你与高丞相商议如此机密的事情也不回避我，难道不怕被我出卖吗？”
穆晨对荆霜笑了笑，说道：“我知道你不会出卖我，如果你要出卖我，我已经死了不止一次了。”
荆霜无奈的叹了口气，没再说什么，起身给穆晨告了个退，转身离开了。
没过多一会，高歌又回来了，见过穆晨后对穆晨说道：“我方才已经让人安排九江使者去了偏殿，这样虽然会让九江使者感到我们蔡国对他有些轻视，但侯爷抱恙，不便上主殿议事，他却也不好说什么。”
穆晨坏坏的对高歌笑了笑，说道：“深知我心者，高丞相！”
两人对视一眼，仰头哈哈大笑。
四名力士抬着看起来病怏怏的穆晨，跟在高歌身后向安顿九江使者的偏殿走去。
九江使者被安排到偏殿等候穆晨，心中确实是有几分不快，但当穆晨出现在他面前的时候，他心中的不快顿时被见到穆晨时的惊愕代替。
四名力士将穆晨抬进偏殿之后，高歌从一名力士手中接过一卷草席，亲手铺在地上，又从另一名力士手中接过一块垫枕，侍候穆晨躺在草席上。
“侯爷，九江使者求见！”高歌侍候穆晨躺好之后，躬身对他行了个礼，小声说道。
“啊？高丞相说什么？”穆晨装出很虚弱的样子，微微睁开眼睛，把脸转向高歌。
“九江使者求见！”高歌又重复了一遍刚才说的话。
“屎？不用了！”穆晨躺在草席上，微微摇了摇头说道：“刚出过恭，不拉了。”
“呃！”高歌愣了愣，这句台词是他先前没有跟穆晨商量过的，显见是穆晨临时加进去的，不由的有些哭笑不得，再次说道：“侯爷，是九江使者求见！”
穆晨本来还想接一句“本国的屎都处理不完，干嘛要从九江运屎过来”，但转念一想，恶趣味太多，反倒会显得假了，就没再说下去，只是点了点头，表示他已经听明白了。
高歌回过头，对九江使者点了点头，侧身站到躺在地上的穆晨旁边。
九江使者在来之前就听说穆晨受了重伤，却没想到伤的这么重，见高歌对他点头，连忙上前给穆晨行了个礼说道：“九江小臣拜见蔡侯！”
“……”给穆晨行过礼之后，九江使者等了好一会，也没见穆晨应声。
“九江小臣拜见蔡侯！”没办法，九江使者只得再次给穆晨行了个礼，重新说了一遍刚才说的话。
“……”还是一阵沉默，穆晨依然闭着眼睛静静的躺在草席上，仿佛根本没有听到有人说话一般。
九江使者又等了片刻，正要再次对穆晨说话，穆晨却转过头来微微睁开眼睛看着他：“哦，九江使者，你有何事？”
穆晨这句话说的『毛』病甚大，作为蔡侯，他的爵位要比封王的英布低，而且蔡国还在九江国的治下，他本应称呼九江使者为“上使”才对，可他这会却用一种高位者接见下层官员派来的使者的口吻说话，若在平时肯定已经使九江使者勃然大怒。
但是穆晨受伤了，而且还是受了很重的伤，看起来像极了一个上口气呼出，下口气不知能不能接上垂死的人，九江使者纵然是心中不快，也不便与他计较。
“蔡侯，小臣前来，是奉九江王之命，来与蔡侯商讨贡赋的事。”九江使者见穆晨意识有些模糊，心道趁这时候谈贡赋，或许很容易谈拢，毕竟头脑不清晰的人最好骗。
穆晨没有接话，闭起眼躺在草席上，仿佛没有听到九江使者所说的话一般。
九江使者还想重复，一旁的高歌『插』嘴说道：“上使，我家侯爷重伤难愈，还望上使体谅，尽量将话说的简明些。
高歌这一说话，九江使者也不好意思多啰嗦，只得对穆晨说道：“大蔡物埠丰盛，资源雄厚，如今又在蔡侯与两位丞相的共同治理下兴兴向荣，我家大王特命我前来表示祝贺，此番我带来美女十名献给侯爷，以表我家大王亲近蔡国之心！”
躺在地上的穆晨听了九江使者的话，心中不由暗骂：“，知道老子受了伤，还献美女过来，这不是想要老子小命么？这哪里是来亲近蔡国，分明是想搞死我！”
心里这么想，他却依然一言不发，继续躺在床上，装出一副昏『迷』状。
九江使者见穆晨没有反应，也不知他听进去没有，可是高歌刚才又有言在先，说穆晨身体不好，不能总是在此耽搁，九江使者也不好意思多啰嗦。
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第六十章 蔡侯伤重难愈
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穆晨始终没有反应，九江使者只得接着刚才的话头继续说道：“我们九江虽环绕蔡国，物产却不如蔡国这般丰盛，因此虽然大王极力励精图治，国库依旧亏空，还望蔡侯能够体谅一些，从蔡国拨出一份收入送于我九江国，毕竟名义上蔡国还是归于九江治下！”
九江使者话说完之后，穆晨还是没有反应，他静静的躺在草席上，双眼微微闭着，面『色』极其安详，好似入了定的老僧一般。
九江使者等了一会，还没见穆晨说话，求助的看向站在穆晨旁边的高歌。
他的目光刚从穆晨身上移开，穆晨说话了。
穆晨用极度虚弱的声音对九江使者说道：“你回去告诉九江王，就说我们大蔡还有些余粮，他的好意我心领了。若是他真的可怜我大蔡军民，一年给我们十万钱也就够了，不必给的太多。”
他这番话直接把九江使者说愣了，九江使者眨巴眨巴眼睛，过了好一会也没回过神来，没闹明白穆晨怎么突然这么说。
一旁站着的高歌险些没被穆晨逗乐了，穆晨也太会演戏，装一个垂死的人居然装的这么像，而且愣是顺其自然的把别人找他要钱的事给说成别人非要塞钱给他，看那样子，即便英布真的给了他钱，他也不会担英布一点人情。
“蔡侯，是我们九江国在向你讨贡赋啊！”等到九江使者回过神来的时候，穆晨居然沉睡了过去，而且这次还真不是装的，他居然还轻轻的打起了呼噜。
也难怪穆晨能睡着，进了这间房之后，他一直在闭着眼睛装睡，老是这么装，难免会真的睡着。
九江使者愕然的看着陷入沉睡中的穆晨，再转过头看着高歌，满脸的茫然。
高歌对四名力士挥了挥手，四名力士上前轻手轻脚的将穆晨抬了起来，走出了偏殿。
“唉。”等到力士们抬着穆晨出去，高歌回过头对九江使者说道：“我家侯爷身体抱恙，经常无法正常与人交流，这次对上使有所怠慢，还望上使莫怪！”
九江使者朝高歌摆了摆手，说道：“蔡侯贵体不适，还能亲自前来见我，我已经感激涕淋，只是有关贡赋的事……”
高歌无奈的摇了摇头，对九江使者说道：“上使也看到我家侯爷已经伤重到这种程度，贡赋实是有关蔡民生存的要事，我只是区区臣子，哪里敢擅做主张，还望上使回到九江帮我等向九江王求求情，等到侯爷身子一好，我便将贡赋之事报于他知道，将来一定给九江王一个满意的回复便是！”
九江使者见高歌这么说，也知道不好相强，无奈的叹了口气，说道：“好吧，只望蔡侯贵体早日康复，既然贡赋之事无法商谈，我先回九江，将一切如实报于我们大王再做打算。”
九江使者离开的时候，高歌一直将他送到下蔡城外，一路上他不停的对九江使者说着好话，直把使者说的感觉这次来找蔡国催缴贡赋是万恶不赦的罪过。
等到高歌送走九江使者，穆晨早已等他多时，一见高歌回来，连忙迎了上去，问道：“怎么样？那厮信了没有？”
高歌微笑着点了点头，对穆晨竖起大拇指，满心佩服的说道：“侯爷果真神人，那九江使者已对侯爷贵体抱恙深信不疑，我想只要这段时间侯爷深藏府中，不要出门，英布一定不会怀疑我们是在作假。”
“嗯，好！”穆晨点了点头，对高歌说道：“如今蔡国所有政务均交给你与庄丞相处置，对了，有一件事急需要办，赶紧派人前去雍国拜见雍王章邯，告诉他刘邦将会在几个月后从陈仓入关，要他务必在陈仓驻扎重兵，否则天下将会再次陷入大『乱』！”
高歌应了一声转身正要走，穆晨又叫住了他：“高丞相且慢，我担心那章邯不肯听信我们派去的使者所说的话，为了以防万一，你即刻命令吴宥与朱湘领兵一万前去协助镇守陈仓。”
“侯爷，此事恐怕不妥。”高歌听了穆晨的安排后，皱了皱眉头说道：“陈仓乃是过去秦军屯粮之所，如今地处雍国境内，若我大蔡军队前去，且不说会不会引发与雍国之间的矛盾，恐怕在沿途还会遭到所需经过地界的诸侯阻挠，此事是不是还需从长计较？”
穆晨皱着眉头想了想，道：“不行，陈仓乃是刘邦入关必经之地，若是不在那里屯扎重兵，刘邦必然会趁虚而入，一举拿下关中，将来不仅我大哥，就连你我也难免不成他的阶下之囚。”
高歌有些为难的蹙着眉头想了想，最后抬起头对穆晨说道：“既然如此，那我们只有将这一万兵马化整为零，全部穿着百姓服饰，扮作客商，将盔甲兵器藏于运货的车下，到了陈仓再由吴、朱二位将军自行处置。”
“好！”穆晨点了点头，他也想不出其他什么主意来解决这件事，天下势力分布决定了他不可能直接面临将来的刘邦入关，如今他唯一能做的，就是尽力在刘邦入关的道路上多设阻碍。
九江使者离开下蔡后，一路摇头叹息，他也曾经听闻穆晨的勇武果敢，没想到，这一次见到的却是比死人只多了口气的穆晨，心中那点怜惜英才的情绪顿时泛滥开来。
回到九江，见到英布后，使者把他在下蔡与穆晨相见的情况一五一十的全部告诉了英布。
英布皱着眉头陷入沉思，他先前也听说过穆晨在汉中受了伤，却没想到伤会这么重，竟然是只剩下了一口气。
穆晨重伤难愈，项羽在知道后必然会派使者前去慰问，若是让项羽知道他找穆晨『逼』要贡赋的事，恐怕这次会遭到项羽狠狠的一顿训斥。
贡赋是要不得了，可英布还是对穆晨重伤的事半信半疑，总觉得这件事并不是像使者看到的那么简单，或许期间还有什么猫腻。
英布很希望穆晨早点死，穆晨无后，若是死了，蔡侯的地位将无人继承，到时候他就能名正言顺的将蔡国收回九江国。
“你下去吧。”英布对使者挥了挥手，使者躬身退了出去。
等到使者退出去之后，他轻轻拍了两下巴掌，一个黑影一闪，半跪在他的面前。
“大王呼唤小人，是不是要让我去探探蔡侯到底情况如何？”黑影半跪在英布面前，出声问道。
英布咧嘴笑了笑，对黑影说道：“你倒是个有本事的人，就是太会自作聪明，这次去下蔡你要改改脾『性』，少说点话，多做观察，我要的是穆晨真正的近况。”
黑影低着头，应了声“是”，再没多说什么，转身离开了九江王的大殿。
“穆晨，若是这次你骗我，跟我装出受伤的样子，等到霸王专心对付田荣的时候，就是你蔡国沦丧之时！”黑影离开后，英布的眼睛微微眯了眯，恨恨的自语道。
穆晨伤重难愈的消息在经过接见九江使者一事之后不胫而走，很快传到了各路诸侯的耳朵里。
田荣、陈馀等起兵反楚的人自然是拍案叫好，而共敖等忠于项羽的诸侯在得了消息后却不免扼腕叹息一番，穆晨若是真的伤重不治，死在了下蔡，项羽就等于是失去了一只有力的臂膀。
项羽和刘邦自然也都得了消息，项羽得了消息之后，连忙派出使者前去下蔡探望穆晨，当他听到穆晨在汉中受了重伤，如今生死不知的消息后，不禁为自己当初下达让穆晨去汉中的命令感到深深的后悔，连续几日不思茶饭。
至于刘邦，他是恨不得穆晨早些死才好，当他听闻了穆晨伤重难愈，在接见九江使者时胡言『乱』语的消息后，险些迎风起舞。
穆晨始终是刘邦的一块心病，他很清楚，在他将来入关的道路上，穆晨一定是块最大的绊脚石，不除穆晨，很难了却称霸天下的愿望。
只有两个人，在听说穆晨伤重的消息后不仅没有任何惊愕的样子，反倒微微冷笑。
这两个人就是范增和张良，张良自从被项羽胁迫，跟随韩王进入彭城以来，一直与韩王成居住在一起，从来没有给项羽出过任何主意。
穆晨重伤难愈的消息传进他耳朵里之后，他担忧的不是穆晨，反倒是远在汉中的刘