想到皇上要对老佛爷下手，吟儿心里顿时像一团理不清的乱麻，不知为什么，她骨子里对老佛爷有种说不清的好感，觉得她跟她之间有一种缘分。特别那天在颐和园，老佛爷说了有关她当初进宫时的情况，那一只小小的毽子，令她更加确信这是一种命中注定的联系。在眼下的矛盾中，她将老佛爷比做自己母亲，将珍妃比做她嫂子，将皇上比做她哥哥。尽管这里头人物角色并不完全相同，但都是一家人，珍主子是慈禧的儿媳妇，这一点是无可置疑的。顺着这层人物关系往下想，她便会情不自禁地像在家中站在母亲的一边那样，站在慈禧的立场上。这一比，她立即觉得珍主子是个从中使坏的人，因为她的缘故，光绪和慈禧娘儿俩硬是闹掰了，正如她嫂子，搅得母亲与哥哥不和，所以她本能地同情起老佛爷。
“吟儿！”她正胡思乱想着，突然被一个熟悉的声音打断，她一听便知道是珍主子，慌忙从床上下了地，心想天还没亮透，她来这儿做什么？吟儿开了房门，将珍主子迎进。
“珍主子！”吟儿紧张地眨巴着两眼，心想她一定是为了昨晚上的事来找自己的。
“吵醒你了？”珍主子笑盈盈地走进，在下房窗边站住。
果然如吟儿猜测的那样，珍妃的确是为了昨晚上的事来这儿找她的。昨晚上吟儿离开后，珍妃埋怨光绪不该当吟儿面写密诏。起初光绪并不以为然，当珍妃告诉他荣庆的情诗便是写给她的，她要是不识字，荣庆能让人捎信给她？光绪被珍妃问住，这时他才觉得问题严重。两人商量了一阵子，决定天亮后由珍妃出面找她，根据现场实际情况作出对策，有必要时先发制人，打出荣庆这张牌。
“你识字不？”珍妃突然问吟儿。
“主子！什么意思？……”吟儿愣住，心里说不出的慌乱。
“没什么意思，你只管说实话。”
“自小跟阿玛学了一点，识字不多。”吟儿稳住神，不慌不忙地说。
“昨晚上，皇上给人写的诏书你都瞧见了！”
“这……”
“说，瞧见没有？”珍妃紧紧追逼。
“字是认出几个，但连不到一块儿，更看不出什么意思……”吟儿心想无论如何也不能承认她看出皇上诏书上写的什么意思。
“你也用不着害怕，就是看出什么意思，那也没什么。”珍妃在吟儿对面的椅子上坐下。
“回主子话，奴才真的看不懂……”
“吟儿！别装糊涂了，真要像你说的，不认识几个字，荣侍卫能给你写情诗？”珍妃打断她。
“珍主子！我……”吟儿见珍妃提到荣庆，立即张口结舌，嗑嗑巴巴他说道，“要说奴才一点儿也看不出，那是骗人的，要说全看明白，那更是哄人的瞎话儿。”
“这倒是大实话。”珍妃点点头，显然对吟儿的回答比较满意。看得出，她一下子点到了吟儿的要害，于是她在这上头做起文章来，“我再问你一句实话，你是否真心爱荣侍卫？”
“……”碰到了要害处，吟儿吓得不敢吭声。
“别害怕，有什么话只管跟我说，皇上上次已经饶了荣庆，不会再追究这件事，而且皇上许下诺言，说等到哪一天荣侍卫立了功，皇上将为你们主婚，你信不信？”珍妃细声细语问道。
吟儿心头一热，感激地点了点头。
“你等着吧，好事儿就快来了。”珍妃笑笑说。
“珍主子，您意思是？……”吟儿听出对方话中有话，想问又不敢问，不问又不甘心，变着法儿绕了弯问道。
“你想不想早点儿出宫，早点儿回家？”珍妃索性挑明了，为的是在这个紧要关头抓住她的心。
“我还差好几年呢。”
“那不全在皇上一句话吗？”
“就怕老佛爷那边不答应呀。”吟儿试探地说。
“老佛爷一时半时也不会再回紫禁城了。”
“那……”吟儿心里一惊，故意装糊涂，“那她也不能总住颐和园呀。”
“这你就甭打听了，听信儿吧！”珍妃自信已经将吟儿牢牢控制在自己手心，善意地一笑，转身要离开。吟儿儿突然叫住她。
“珍主子！”
“什么事？”
“奴才谢主子大恩！”吟儿突然跪下，给珍妃一连磕了几个响头。吟儿毕竟不是当时初入宫，她知道这种时候磕头不仅是表示自己的感激，同时也是向珍妃表白自己对她的效忠。珍妃在准备离开这儿前，故意迟疑了一会儿，这会儿便是看吟儿的反应，当吟儿跪地谢恩时，她心里的疑团才完全散去，伸手将对方从地下拉起。
吟儿趴在地下送走珍妃，身子像一摊软泥瘫在地下，半天回不过神。一方面她为自己有可能与荣庆早日团圆感到说不出的兴奋和激动，但一想到这种可能是建立在皇上对老佛爷胜利的基础上，心情顿时变得灰暗。她留心到珍主子刚才说的，老佛爷可能再也不回紫禁城了，这话中的意思再明白不过，皇上要对老佛爷下手了。想到这儿她心中有说不出的恐惧，她渴望与荣庆在一起，在这个世上，他是她心中唯一的爱人，对她来说，他比任何人更重要，但这并不等于为了他，她将置世上所有公理于不顾。她要活下去，别人也要活，她有自己活下去的理由，别人也有别人活下去的理由啊！
想来想去，她不知该怎么办。
光绪连夜写好了密诏，本想直接召荣庆进宫，让他带出紫禁城，立即交与军机处章京谭嗣同，然后与谭嗣同一块去找袁世凯，但第二天一大早，光绪便发现情况不对。他刚从珍妃处回到养心殿不久，只见乾清门内外增加了人手，过去瞅着眼熟的侍卫也换了人，心里不由得暗暗叫苦。
他思忖了半晌，最后不动声色地传瑞王进殿，故意装出漫不经心的样子，问起天津阅兵的事。瑞王连忙向光绪报告，说下月初三天津阅兵等项事宜，全部安排好了。光绪随意问了一些情况，瑞王一一作了回答。最后光绪装作极为随便的样子，问起他去天津谁给他当贴身卫土，瑞王连忙说他已经给皇上挑好了人选。
光绪装作非常关心的样子问，贴身卫士是什么人？瑞王告诉光绪，人选是蓝翎侍卫荣庆。光绪一听故意皱起眉头：“你说那个写歪诗的卫士？朕刚刚罚过他不久，他会不会嫉恨在心？”瑞王心里本来就有鬼，一见光绪对荣庆不放心，立即上前替对方打包票。
“皇上放心，奴才敢以身家性命担保！”瑞王见光绪仍有疑虑，唯恐他不肯让荣庆随行，这样他精心安排的计划便会落空，“皇上罚了他，那是他罪有应得，后来皇上饶了他，他应该带罪立功才是。为此奴才找荣卫士谈过，他一再表示要带罪立功，所以奴才才敢安排他随驾左右。”
“那好吧，将此人带上来。”光绪作出一副非常勉强的样子，让瑞王宣召荣庆上殿。
荣庆没进殿之前，已经发觉不对劲儿，不但宫里宫外加派了人手，就连神武门也里三层外三层站满新调来的卫士。他跪在地上，向光绪请了跪安，趁着他抬头的一瞬间向皇上丢了个眼色。“荣庆！”光绪故意装出满不在乎的样子问，“你写了歪诗满处乱扔，朕罚了你，你服不服？”
“奴才知罪。”荣庆一听光绪提起这档子事，立即明白怎么怎么回事。瑞王没想光绪又提起这件事，慌忙替荣庆辩解。
“回皇上的话，那件事奴才已然查清，他那首诗是写给奴才小女的！”瑞王抢着替荣庆解释。
“什么？荣庆，你给瑞亲王的小格格写情诗！”光绪听了冷冷一笑，心想这个瑞王确实是个草包，他自以为聪明，想用这种小聪明来骗自己，其实他早已被自己装进了套子里。
“奴才斗胆了。”荣庆顺着光绪的话头往下说。
“荣庆！”光绪故意不以为然地说，“格格是什么身分？你是什么身分？你还想高攀这门亲事吗？”
“小女和荣庆两情相许，已经订了婚姻。”瑞王越说越出格，连儿女亲家的事都一古脑儿兜出来。
“噢，你是把你的乘龙快婿派给朕了？”光绪故作惊讶。
“皇上要是看不上他，奴才再另挑。”瑞王这才意识到自己说得太多，为了避嫌，立即表示除了荣庆还可以换上其他人。
“瑞亲王的姑爷，朕还能不放心。”光绪装出一副很买瑞王情面的样子，一边在心里思索着怎样才能将他写的密诏交给荣庆，让他带到宫外，亲手交给袁世凯。他突然急中生智，连忙问起手枪的事：“荣庆！记得朕还赏过你一把手枪吧？”
“荣庆随身佩戴，从没有离过身。”
“带来了吗？”
“回皇上话，带来了。”
“让朕看看。”
“喳！”
荣庆当即卸下枪，跪在地下，双手捧给光绪。光绪接过手枪，问对方装了子弹没有？听对方说没装子弹，他便伏在案桌前，拆下枪管仔细玩赏着，一边作出虚心请教荣庆的样子。其实这把枪光绪早已玩得很熟，他只不过借故拖延时间，麻痹瑞王，瞅机会将密诏交给荣庆带出宫外而已。
尽管瑞王是个粗心人，但他对慈禧交办的事比什么都认真，荣庆走到哪儿他盯到哪儿，不让光绪有任何下手的机会。光绪看出瑞王的心事，让荣庆免礼平身，让他在陈列架前随意走走看看，挑出一件他心爱的陈列品，在他去天津前赐给他。与此同时，光绪特意将瑞王叫到身边，跟他大谈手枪的性能和构造。这样一来，果然引起瑞王警惕。他心不在焉地听着光绪说话，眼光却死死盯着荣庆，光绪看出他心不在焉，顿时火了，将他一通臭骂，然后将他扔在一边，对站在不远处的荣庆说枪口都熏黑了，他一定打过不少枪了。荣庆立即回答说：“奴才基本练到弹无虚发了。”
“好啊！”光绪一语双关地，“这一回，朕天津之行的生死安危，就全交给你了。”
“皇上请放宽心，奴才只要有一口气儿，保皇上安然元恙！”荣庆听出对方话中有话，也向对方表白了自己的决心。
“皇上，您把荣庆当成刘备的赵子龙，施公的黄天霸！”瑞王在一旁见他们一问一答，心里急得不行，没话找话地说。光绪张口大笑，连声说他讲得好。他这一笑，逗得荣庆也笑了。瑞王原本是装出来的笑，见他们都笑，也跟着开怀大笑，其实光绪为什么笑，荣庆笑什么，他并不知道，他只觉得这时皇上和荣庆都在笑，他要是不笑就难免让人生疑了。
光绪大笑过后，突然叫了声：“荣庆接枪，”将手枪抛还给对方，荣庆利落地接住手枪，将手枪插在腰间。光绪在荣庆和瑞王临离开之前，突然下旨，着蓝翎侍卫荣庆升为乾清门侍卫，官居三品，赏戴二品顶戴，外加黄马褂，光绪说完，当即让太监捧来托盘，托盘里放着二品官帽。官服和黄马褂。
荣庆当下谢了皇上大恩后，跟着瑞王回到值房。瑞王眼瞅着身穿黄马褂、戴插有双眼花翎官帽的荣庆，阴阳怪气他说：“咱们皇上，还真看上你了。”荣庆赶忙说：“那还不是王爷的保举。”
“少跟我来这一套。”瑞王突然变脸，指着对方那件黄马褂，“黄马褂给我脱下来！”
“王爷！您干嘛呀？”
“脱！让你脱就脱。”瑞王满脸怒气地。荣庆愣了一会儿，一边脱掉黄马褂，一边嘟嘟喃喃他说脱就脱，瑞王沉下脸，让他将黄马褂送到他手里，这时荣庆才恍然大悟，原来这个老东西不放心他。看见瑞王仔细地检查着那件黄马褂，荣庆心里不由得一惊，万一皇上的密诏就藏在那件新衣里怎么办？他沉下心来，不露声色地等待着，心里早已拿定主意，要是瑞王从里面摸到那件要害的东西，他唯有开枪先打死对方。
瑞王将荣庆的新衣里里外外、边边角角通通检查了一遍，结果什么也没找到。但瑞王仍不甘心，又让荣庆交出头上的顶戴。荣庆气呼呼地把帽子摘了给他，任瑞王翻过来掉过去地看了半天。
“王爷！”荣庆心里有说不出的紧张，嘴上却故作轻松地说，“您找什么呢？里外三新，还没长虱子呢。”
“荣庆，我可是为你好。”瑞王什么也没找到，终于放下心来，“我怕他塞给你什么‘衣带诏’，那你可就吃不了兜着走了！”
“什么衣带诏？”荣庆故意装傻。
“荣庆！你听着，我可不是冲你来的。从今儿个起，从这会儿起，咱们可都是一根绳儿上的蚂蚱了！过了下月初三，该有的就全有了。”瑞王看一眼紧闭的房门，低声安抚着荣庆。
荣庆回到家里，一方面不得不佩服瑞王的精明，但他的举止却引发了荣庆的思虑。他认定皇上当着瑞王的面将他叫到养心殿，其中肯定大有文章，但他仔细检查了衣服和帽子，却和瑞王一样一无所获。他呆呆地坐在书桌边出神，习惯性地取出腰下的手枪，将压在枪膛里的子弹退出来，突然发现枪膛里有东西堵在里头。
他连忙找到一个挖耳勺，从枪管里挖出来一个卷得紧紧的白绢。荣庆心里一惊，慌忙关上房门，然后回到书桌边慢慢展开那薄薄的白绢，发现上面密密麻麻写满了字。
不用置疑，这一定是皇上的密诏。记得光绪将手枪抛还给他的同时，说过“这一回，朕的生死安危，就全交给你了。”接着，他又在白绢的边角上找到了一行光绪皇上的亲笔小字：“速送谭嗣同，晓谕袁世凯。”荣庆激动地抓起手枪，将退下的子弹重新压上膛，然后藏好密诏，佩上枪勿匆出了家门。
荣庆是个有心人。为了防止意外，他早就摸清了谭嗣同的住处，连他哪天当班哪天不当班也搞得清清楚楚，所以见到皇上的密诏，他一分钟也没犹豫。离了家门便向谭嗣同的住处北街胡同的湖南浏阳会馆匆匆赶去。
荣庆脚下的步子急，心里比脚步更急。
“荣庆！荣公子！”小格格多远就叫他。她依然是一身男装，身穿长袍，手中摇着一把纸扇，神色显得很潇洒，一见荣庆，她格外调皮，一边笑一边跟他开玩笑，“荣公子，给您道喜啦！”
“小格格？”荣庆非常意外，他越是急，越是见了鬼，什么人不来挡他的道，偏偏让银柳撞上了。他心里非常着急，脸上却不敢有半点怠慢。别说现在她是自己名义上的未婚妻，就不是，冲着她那火暴脾气，他也不敢得罪她。
“还认识呀？我当你狗眼看人低，升个芝麻官儿就凡人不理了呢。”小格格怎么看怎么觉得荣庆顺眼，但嘴上却故意跟他开玩笑。
“瞧你说的。”荣庆看小格格一眼，觉得她这一身男装比她女儿装还要好看。想到这儿，他在心里骂自己没出息，这都什么时候了，还想这些。他抽身要走，小格格拖住他。
“这么急，上哪儿去？”
“我，我找个人。”
“找谁呀？”
“你又不认识！”
“男的女的？”
“什么？”荣庆愣了片刻，没想到对方会冒出这个问题。
“找女的，得去八大胡同。您得往北拐呀。”
“我去找个亲戚。”
“我陪你一块儿去。”
“那……那像什么样儿啊？”
“怎么哪！”小格格抖抖衣服，“八大祥的料子，哪点不像样儿？哪点丢你人了？我早瞧出来了，你小子存心躲着我！”
“我没有！实在是人在江湖，身不由己，忙的我脚丫子朝天。”荣庆连忙向她解释。
“我可没看出来，”小格格冷笑笑：“什么亲戚？别是你那个小妞妞儿又还阳了吧？”
“甭瞎说！”
“当我不知道，想骗我？”小格格上下打量着荣庆，“红顶子，黄马褂儿。你一不骑马，二不坐轿，连个底下人都不带，你说你找谁去？”
“格格儿！”荣庆知道跟她不能来硬的，立即陪着笑脸，好言好语哄着她说，“看你说的，这不没影儿的事吗？我们老爷子烧的慌，摆?br />