，一点儿都不怯场，小格格见老佛爷夸她，更来劲了，眉飞色舞地说起那次她在颐和园，爬上袁世凯进贡的洋汽车，用马拉着在园子里到处跑。“我就知道是你挑的头！”慈禧点着小格格额头说，越看越喜欢她。
瑞王站在一旁，见女儿和老佛爷聊得有滋有味，好像她俩熟得不能再熟，不得不佩服小格格的胆子大，不但在家中敢跟他拧着劲，在外头也一样放得开。看见这场面，他一方面说不出的喜欢，同时又有些担心，万一真是老佛爷看中女儿，让她去南方替朝廷办事，路上有风险不说，关键在于她太嫩了点，一旦坏了老佛爷的事怎么办？
“格格呀！听说你有一身好武功？”慈禧问，其实也是在考察对方，“你这一身本领跟谁学的？”
“回老佛爷话！奴婢自小喜欢，跟几位哥哥一块儿练的。”小格格一听别人提起她的武功，忍不住得意地说。
“没想这丫头天资好，比她几个哥哥练得还要强，三四个人近不了身。就是好耍脾气，不听话……”瑞王连忙插话。
“没你的事，呆一边去。”慈禧挥挥衣袖，对小格格说，“格格呀，咱娘儿俩商量个事儿，我想让你出趟远门儿，你成吗？”
“上哪儿呀？”小格格问。瑞王心里一沉，知道老佛爷真的看上他女儿，想上前说什么又不敢，识得愣愣地站在那儿，偷偷向小格格使眼色。没想小格格一听要出远门，心里激动得不行，根本顾不上老爸的眼神。
“武昌府。”
“我一人儿去？”
“有人陪着你。”
“干什么去呀？”
“这事嘛，一时半时说不清……”慈禧沉吟了一会儿，“回家后，让你阿玛跟你慢慢儿说。办成了我好好赏你。”
“快谢恩！”瑞王见老佛爷已经开了金口，想替女儿脱身已经来不及，只得顺水就势在一旁提醒女儿。
“老佛爷！您还没说赏我什么呐？”
“银柳，大胆！”瑞王慌忙训斥女儿。
“说了没你的事。”慈禧瞪一眼瑞王，对小格格说，“你想要什么只管开口。”老大后一向被人顺从惯了，突然遇上一个敢跟自己讨价还价的天真姑娘，除了好奇也觉得好玩，一定要她说出“我要说出来，您可别笑话。”小格格脸红了，她这会儿一心想的是荣庆，想求老佛爷饶了他，又不好直接说，现在显然是个好机会。
“敞开儿了说。说出什么我都不心疼。”慈禧认真地说。
“我想求老佛爷给我指婚！”
慈禧一听便乐得笑起来，瑞王站在一旁却急了，他深知女儿脾气，她准是想让老佛爷替她和荣庆指婚。而荣庆是朝廷钦点要犯，这还了得。他连忙上前指着小格格说：“不要鼻子！大姑娘家儿的说什么呐。”
“老佛爷让我说的嘛！我亲妈没了，您那几个侧福晋小妖精似的，谁能替我惦着？我不跟老佛爷说跟谁说呀？”小格格根本不买他的账，瞪一眼父亲，索性向慈禧告起状来，没想她这几句话，说得慈禧心里暖暖的，越加喜欢这个生性泼辣，口直心快的姑娘。
“丫头说的对！我这儿就是你娘家。你瞧上谁没有啊？”
“老佛爷！别听她说……”瑞王赶紧上前，抢着替女儿说没有。
“谁说没有？”小格格瞪一眼父亲，偏不按他意思说。
“本来就没有！”瑞王急了。
“你别插嘴！”慈禧拦住瑞王话头，对小格格说，“丫头自个儿说，瞧上谁了？”
“乾清门侍卫，荣庆。”小格格知道当着老佛爷面说话可不是闹着玩的，一句话能救了心上的男人，同样一句话也能害了他。但想到这也许是最后一次机会，再不说没机会了，硬着头皮报出荣庆名字。
“这名字熟啊？”慈禧沉吟着。
“老佛爷！这孩子瞎说哪。”瑞王一听女儿说出荣庆的名字，心里不由得暗暗叫苦。他一边上前打岔，一边向小格格拼命使眼色，让她赶紧向慈禧请跪安，然后早早离开这儿，小格格装作没看见，根本不理他这个茬儿，偏偏这时慈禧想起告示上有荣庆的名字，这人是朝廷通缉要犯。
慈禧问瑞王到底怎么回事，瑞王慌忙跪下，连连磕头。慈禧冷笑着对瑞王说：“那天我问过你，你跟我打马虎眼，愣说没那么回事。倒让丫头自个儿招出来了！你不是东西！”
“回老佛爷话，荣庆本来就不该上告示！”小格格见老佛爷变了脸，心里说不出地慌乱，壮着胆子替荣庆辩解。说荣庆给皇上当卫士，本来就是她父亲举荐的，其实就为骗皇上那黄马褂儿。瑞王见事情闹到这种地步，也只得顺着小格格意思，向慈禧解释，说他为了在皇上身边儿安排个可靠的自己人，才推举荣庆人宫当差的。
小格格是为了她心爱的男人，瑞王是怕为这事儿沾上腥，所以父女俩你一言我一语，在慈禧面前替他说好话。慈禧听了一会儿，皱起眉头，挥挥衣袖，让他们俩都别说了。瑞王和小格格连忙收住口，等着慈禧发话。
慈禧沉吟半天，然后问起瑞王有关荣庆的来历。瑞王如实说了当年秀子出嫁时荣庆救了傻儿子的情况，以及他去承德巧遇荣庆，并将他带回北京的经过。
“这么说他原本的确是你的人？”慈禧问瑞王，两眼盯着对方，不放过他脸上任何一丝表情。
“奴才敢对天起誓！”瑞王跪在地上，迎着慈禧审讯的目光说，“要有一句假话，任凭老佛爷处置！”
慈禧在瑞王脸上没找到任何疑虑，这才转脸对小格格说：“那好吧，我答应你。只要你去武昌替我办好这码子事，我就恕他无罪，官复原品，还给你们俩指婚！”
“谢老佛爷！”小格格一听心里顿时高兴得不行，趴在地上给慈禧一连磕了几个响头，瑞王也宽心地吐出一口长气父女俩离开皇宫回到王府，瑞王余悸犹存，小格格却一脸的欢天喜地。
“丫头！我心都到嗓子眼儿了。”瑞王使劲擦着额头上的汗，瞪一眼糊涂胆大的女儿。
“不要紧，还有舌头挡着哪。”小格格笑着说，脸颊边浮出两个好看的酒窝。
“还笑！差一点儿咱爷儿俩全搁那儿！”瑞上又好气又无奈他说。
“没瞧出来呀，老佛爷多好说话儿呀！”
“你知道什么呀？唉，就看这回差事你当的怎么样了。”
“阿爸！老佛爷让我去武昌，到底为什么差事你还没说呢？”小格格经父亲一提醒，这才想起慈禧让她出远门的差事。
“你上武昌府，找张之洞。”瑞王说。
“张之洞是谁呀？”小格格问。
瑞王告诉小格格，说张之洞是当今官居一品的两湖总督。他的总督府就设在武汉三镇。他低声告诉女儿，要她到了那边，私下求见张大人，当面征求对方有关罢黜光绪皇上的意见。小格格一听惊讶地瞪大了两眼，说阿爸您不要命了？谁说换皇上就砍脑袋，外头可贴着告示呢。瑞王笑笑，说那份告示就是他让人写的，说那是贴给洋鬼子和不知情的官员们看的，其实老佛爷早就想换皇上了。
小格格愣愣地看着父亲，突然间觉得他成了个陌生人。她没想到父亲是这种说一套做一套的人，更不相信老佛爷也是这种人。瑞王见女儿一脸的。疑惑，知道跟她一时半时也说不清：“丫头，你什么也别问，到了那边，一切按老佛爷吩咐办就成了。办成了，你和荣庆的事也就随了你的心愿了！”
想到荣庆，小格格也就不再多想了。问题是，这个张之洞究竟什么脾气就说不清了。他要是一翻脸，把她扣下来，她不就成了当初的安德海？想到这儿，她心里有些发毛，大太监安德海当年可是慈禧身边的大红人，没想他代表慈禧南巡时，在山东让那儿的巡抚抓住砍了脑袋，成了屈死鬼。
“阿玛，这事儿怕不好办，闹不好要掉脑袋，你可别拿个套儿让我钻！”小格格越想越不放心。
“我是你阿玛，我能害你吗？”
“难说，那老佛爷还是皇上的妈呢。”
“他们是抱的，咱们是亲的！”
“不行不行，您这人一贯的说话不算话！”
“你答应了老佛爷，你能不去？”
“我就说嘛，好事儿还能轮我头上？”
“那好吧，我豁着老脸儿，跟老佛爷说去。”瑞王见小格格不肯接这个差事，心里着急，脸上却装出一副不在意的样子。说这也好，她犯不着为了荣庆去冒险，一听说她不去武昌，老佛爷饶不了荣庆，小格格顿时犹豫起来，慌忙对瑞王说，她是跟他开玩笑的。
“谁说我不去？”为了替自己找个台阶，小格格作出一副不在乎的样子，“快让人给我收拾行李呀！”
瑞王沉吟地一笑，说他这就去找人帮女儿收拾行李。原先，他对老佛爷让女儿去南边办这份差事，心里有些疑虑。后来一想，这事儿要是办成了，他们家又替慈禧立了一份头功啊！如果慈禧因此废了光绪，皇上的位子就空出来，就得在爱新觉罗家族近支里挑。他们家自然是近支，他总共有7个儿子，没准挑上其中一个，这也不是没有可能的。
想到这一点，瑞王心里非常激动。只要挑选一位得力的武官，保护小格格安全到达南方，见到张之洞，向他说明废皇上是慈禧的本意，估计张之洞不会那么不识时务，为了光绪跟老佛爷作对。因此这个随从人员非常重要。
首先此人最好与张之洞熟悉，其次这人不能在朝廷里大显眼，还得有极好的武功。想来想去他想到了一个人，这人就是自己多年的老部下，乾清门四品侍卫恩海，他不但跟张之洞见过面，武功极好，更重要的他是荣庆二舅，为了荣庆的前程，他会加倍卖命的。
第二天一大早，他特意将恩海召到王府，向恩海说了情况。当恩海听说只要办好这个差事，荣庆便可得到老佛爷的特赦，激动得半天说不出话，以为自己听错了。自从荣庆出了事，姐姐姐夫成天急得像热锅上的蚂蚁，不知托了他多少次，要他想办法救他亲外甥。苦于他是朝廷要犯，谁也不肯沾这个腥味儿，不是推就是躲，谁也不敢出头。当瑞王说出这个条件，恩海慌忙给瑞王磕头致谢，信誓旦旦地向瑞王保证，恩海保去保回，绝对不会出任何差错。
瑞王安抚了他一阵子，说荣庆的事包在他身上。恩海问什么时候出发，瑞王说定在今日下午起程，当即让人去请小格格出来与恩海见面。
过了一阵子，小格格一身男装走进前厅。恩海本以为是瑞王府的哪位少爷让他随行，没想是小格格，当即愣在那儿。他见过小格格，而且知道她与荣庆订了亲，但却不明白瑞王为什么要让小格格出远门，去办这种本来属于男人办的事。
“小格格，快来见一见，这位是恩海将军！”
“小格格好！”恩海连忙迎上前，连声说见过，一边向小格格请安。
“舅老爷！”小格格认出恩海是荣庆的二舅，随着荣庆叫他舅老爷。恩海连声说使不得。瑞王也提醒女儿，在外面可不能这么叫，否则露了身分就不好办了。小格格点点头，说她知道。三个人在一起说了一会儿话，瑞王便让恩海准备车驾，尽早送小格格上路。
第二十二章 风起黄鹤搂
荣庆，茶水章悄悄来到武昌。没想他们匆忙中丢失了光绪的血诏，想尽办法也见不到两湖总督张之洞。情急中荣庆假扮皇上，引张之洞上勾。张大帅果然上当，认为皇上驾到，亲自前往白云寺拜荣庆。正当荣庆准备说实情，让大帅出兵救驾。偏偏此时，小格格带着慈禧的口信突然出现，闹出一场真假皇帝的风波。
荣庆与元六一路回到镖局，跟他商量一块陪茶水章去南方搬救兵的事，元六并不知道茶水章是为了皇上的事来找荣庆，他听说荣庆要与章公公一块去南方，想来想去觉得不妥。说他俩现在自身难保，还管得了皇上的闲事？荣庆不同意，认为只要自己有一口气，就得想办法救皇上。两人争了半天，谁也说服不了谁。荣庆急了，拿出血诏给元六看。
“兄弟！别给我看，没用！你忠君，你仁义，你又有什么法儿？就凭你一口单刀，外加上我，还能杀进宫里，把皇上背出来吗？就算那些键锐营、虎神营，十万人马全是屎蛋，你背出来皇上往哪儿送？”元六硬是不接荣庆手上递过来的白绢诏书。
“大哥，皇上对我一百一。别说皇上了，他就是个哥们弟兄。朋友结交，我也不能见死不救呀！”荣庆也火了，收起诏书，说要走你一个人走，他是铁了心要跟茶水章一块儿南下武昌。
“咱俩别抬杠，抬杠伤和气！皇太后，皇上，人家娘儿俩掐架，你跟着掺合什么劲儿？”元六见他真的动了气，口气软下许多。荣庆说咱们救皇上，也不反老佛爷，只当是拉开了再劝架嘛。元六拍着脑门说好吧，你说出办法来，我元六跟着，大不了就是一条命。不过有一条，茶水章是否靠得住，荣庆认为靠得住。元六认为他俩谁也不摸底。
“他会不会是那边儿派来骗你回去的呢？”元六问。
“不可能。”荣庆了解茶水章为人，更何况他是英英的舅老爷，是英英带他来这儿找到他的。
“怎么就不可能？你可别忘了，荣庆俩字儿还在墙上贴着哪！”
“英姑娘不会骗我。”荣庆说，要是英英想得那二千两赏银，她早在北京报官了，何苦要等到这会儿跟茶水章一块儿来骗他。这话一出口，元六没词了。
荣庆与元六整理好行李，正准备离开，突然发现镖局四周被城里来的官兵团团围住，指名道姓要捉两个有京里口音的外乡人。荣庆与元六抽出刀剑急忙冲出门外，等官兵靠近，元六挥起手上的短枪，连续开了几枪，当场撂倒几个官兵。两人趁机突出众围，向屋后的野树林子里狂奔而去。
荣庆与元六一路顺着山坡，跑到湖边的英英表姨家的房子。他俩一进门，二话不说，立即让茶水章和英英赶快离开。英英表姨沉着地领着他们一路人走到屋后一片芦苇荡，从草丛中拖出一条小船，将他们由湖面上送走。
就这样，荣庆。元六保护着茶水章和英英，日夜兼程，舟车劳顿，穿过河南的中原大地，来到这座扼大江南北之险要，连东西水道之商埠的历史名城，北方已经进入初冬，四下刮起漫天寒透的风沙，外面的树已经没有多少绿意，而武昌这边仍然充满生机，水中绿荷央央，岸边垂柳依然，湖光山色之中秋意正浓。
下午，荣庆和茶水章等人在城外一处静僻的小客栈歇下，一起商议着下一步行动，眼下，怎样上总督府求见张之洞，见到张大人怎么样说，这是至关重要的。想到要见张之洞，荣庆立即想起茶水章交给他的血诏，尽管血诏上没直接写张大人的名字，但皇上的手书血字至少能证明他们的身分，下一步就好说了。荣庆伸手怀里一摸，顿时愣在那儿，皇上的血诏竟然不翼而飞。
茶水章让他别着急，再四处找找。荣庆在茶水章帮助下，翻遍了随身行李，最后依然不见那份血诏的影子。看来一定是路上走得仓促，不知掉在哪儿了。
怎么办？按茶水章原先设想计划，由荣庆冒充爱新觉罗家族某一位亲王，自己扮作王府太监，带着光绪的血诏大摇大摆地去张大帅府上见他。张之洞是保皇上的，只要能见到他，当面将光绪的血诏交给他，对方自然会想出办法的。现在没了那份血诏，纵然能迸得了大帅的辕门，却拿不出令对方信服的证据，不但说服不了对方，反会令对方生疑，闹不好将他们抓住一并押往北京那就玩惨了。
荣庆于无奈中，只得让茶水章、元六等人留在客栈，抱着侥幸一试的心情独自去了张之洞的总督府，向门卫求见大帅，茶水章认为不可行，劝他不要去，再认真商量一下其他办法。荣庆不听，坚持要试一试。
正如茶水章所预料，荣庆到了总督辕门，门卫要他出示名帖。他拿不出，任他说破了嘴门卫也不让他进。荣庆沮丧地回到客栈，将情况告诉茶水章和元六，几人坐困愁城，想了老半天也想不出法子来。最后茶水章提出由他