的用玉杯。这时节头发已枯黄着，而用玉杯饮酒的，尚有十数个人。钱镠看着许多乡老乡妇集聚一处饮酒，满心喜悦，自起执爵酌酒，唱《还乡歌》以娱宾众。歌曰：三节还乡兮挂锦衣，吴越一王驷马归，临安道上列旌旗。
碧天明明兮爱日辉，父老远近来相随。
家山乡眷兮会时稀，斗女光起兮会无期。
席间那些乡老乡妇虽闻歌进酒，却不晓得歌辞意味，一个个恭敬肃穆，好像泥塑木雕的一般。钱镠见是这样，便知这文绉绉的歌辞不能引起众人的欢兴，使他们浃洽，乃再酌酒，高揭吴喉，唱山歌以见意。歌曰：你辈见侬的欢喜，别有一般滋味，永在我侬心子里。
果然，那些乡老乡妇听了钱镠此一阙俚歌，大家合声赓赞，有的喜跃，有的叫笑，一片欢声，达数十里。钱镠使得乡老乡妇欢乐若是，眉头眼角都带笑容；他心里喜悦是不消再道的了。
这是钱镠锦衣还故乡的佳话。
钱镠居国，礼贤下士，尝取周公吐哺握发的意义，把他接待贤士的殿宇，亲题做握发殿；又选择名画手数十人，随侍于左右，号做鸾手校尉。凡北方士子有流移到吴越的，便图画他的像貌禀白上去，钱镠择着眉宇清秀而有福相的，即引用为官吏。有个姓名唤做胡岳的渡江到来，画手即画像进呈。钱镠见画像，惊叹臣：“此人面有银光，真是个奇士！”钱镠即日召见，任以要职。钱镠一生自奉是异常俭薄的，而对待贤士却极取丰厚，所以吴越贤士都乐为钱镠用命。因是吴越便得赖以致于治平。钱镠薨逝，一传于儿子文穆王钱元瓘，再传于文穆王子忠献王钱弘佐，三传于忠献王弟忠逊王钱弘倧。钱弘倧立，胡思进起作乱，乃由忠逊王弟忠懿王钱俶继位，凡历五主，共有国九十八年。至是纳土归宋，吴越遂亡。四年正月，太宗以东南一带尽归版图，惟太原尚负固未下，遂集廷臣，议伐北汉。薛居正等多以为不可，独曹彬极力主张，太宗的意见遂决定。即命潘美为北路都招讨使，统帅崔彦进、李汉琼、刘遇、曹翰、米信、田重进各军，分四面攻太原。又以郭进为太原石岭关都部署，阻断燕蓟援兵。二月，太宗复又御驾亲征，藉壮士气。北汉主刘继元已被潘美率大军围困得十分紧急，至是又听太宗亲征，不由得更慌了手脚，忙遣人求救于辽主。辽主接到北汉乞援书，立命耶律沙为都统，敌烈为监军，领兵星夜驰救。至白马岭，适与郭进军相遇。耶律沙见前面有宋军扼守，知道宋廷准备甚是周密，便不想轻进，意思要阻涧立营，申报辽主，等到辽主添遣将兵到来，然后作战。因把这个计划征询敌烈的同意，道：“都监以为怎么样？”敌烈奋然道：“丞相未免太怯懦了！你我奉命赴敌，自然遇敌就当上前战斗。战不能胜，请求主上添兵，这是可以的；如今战还未战，就请主上添兵，这话哪能说得出口呢？纵然主上不责你我为无用，同朝的人士，哪有不在后头窃笑的呢？而今未经战斗决定胜负，倒先惹人笑话，这是何等失策的事呀！说一句不怕丞相见气的话，倘若遇一次敌兵，丞相便请增兵一次，倘若屡进屡遇敌兵阻拦，那么主上为应丞相的请求，倒要起动倾国的兵哩！还有一层，北汉主待援救，比火烧了眉毛还要急切，又岂是可迟待后兵的么？如果丞相畏惧宋军，就请丞相等待在后面，看我一人破敌便了！”说着，径领兵渡涧。耶律沙没奈他何，只得一面打报告回报辽主，一面随敌烈进兵。那辽兵还未列成阵势，宋军早冲杀过来，兵强将猛，势不可挡。辽兵遂大败，敌烈死于阵中。幸而辽主得到耶律沙打回的报告，命耶律斜轸领兵到来助战，耶律沙才得了生命，引兵退回。郭进得胜，亦不穷追，转驻石岭关，驰书奏捷。这时太宗御驾方抵镇州，接到郭进捷报，大喜道：“辽兵已破，石岭关外无足忧；刘继元外援既绝，这一回太原稳取得了！”遂进次太原。这正是：几度兴师未奏绩，一番争战竟成功。
要知太宗这一回果能取得太原否，下回分解。
第二十一回 降汉主诗成平晋县 伐辽邦兵败高梁河
那时潘美指挥崔彦进、李汉琼、刘遇、曹翰、米信、田重进各军，已屡败汉兵，袭着先前太祖攻围的计划，进筑长连城围攻太原，昼夜攻打，矢石交下。北汉待外援总不见到，粮道又被宋军断绝，正是粮尽援绝，力竭势穷，太宗御驾既至，督战益紧，更把一座太原城弄得城无宛堞，兵无整队。城中百姓一个个惊慌骇惧，刘继元尤其寝食不安，于是再遣急足，赍蜡丸密书，从间道赴辽催请救兵。这急足行至石岭关，恰被郭进部下逻卒获住，搜出蜡丸密书，连人带证一并送到郭进帐下。
郭进复转解至太原，请太宗发落。太宗即命斩决于太原城下，悬首示众，并传呼城上道：“辽邦遣来的救兵已经在白马岭灭得个片甲无存了！纵是再发几个急足去请援，我们就不捉住把来杀戮，好好地让他到辽邦去，辽邦也再没救兵了！如果趁早归降，还可保全一城生命，赦宥尔等罪恶。倘仍然负固困斗，城破的日子，定不免玉石俱焚哩！”刘继元适在城上亲自督兵守御，看见宋军杀戮他所遣的急足，又听得宋军传呼的话语，晓得辽兵已败，外援真个没了指望。一座孤城，怎能久当宋军倾国的精锐连连攻打，进不能进，退不可退，嗒然叹道：“朕今日有死无疑了！”说着，眼泪随声而堕。那些守兵见着，各自凄然。这么一来，北汉兵守御力立时低降，宋军却又攻击加紧，直到了千钧一发的时机。刘继元正在万分忧急，忽见前面宋军纷纷辟易，两员大将，一先一后，领着一支如狼似虎的兵马，冲开宋军战垒，直趋向城门而来。到得近时，刘继元看得亲切，不是别人，乃是健雄军节度使刘继业父子。原来刘继元切盼辽邦救兵不到，乃诏调刘继业引兵入援。刘继业奉到急诏，知太原紧急，即与儿子刘延郎领兵星夜驰援。当下刘继元喜慰道：“刘继业父子到来，朕得生望了！”即传令开城放入。刘继业参见刘继元已毕，即分兵助守城池，亲自往来指挥，兵气复振。宋兵见有兵入城去了，忙报与太宗。太宗问明情形，谓潘美道：“这真是两员忠勇良将！卿等破城时，务要为朕劝他生降，勿伤害了他。”潘美对道：“敬当为陛下致此忠良勇将。”太宗便又传令猛力攻城，且亲自领马军都军头辅超，铁骑军指挥呼延赞，直至城下督攻。众将见圣驾亲冒矢石，大家哪还敢爱惜生命，悉力猛扑。一霎时，毁去城堞多处。宋军正待拥进，那边刘继业早指挥弓弩手万箭齐射，宋军遂不得入城。刘继业即时督兵挨处修筑复原。辅超愤极了，架梯亲登，手执刀盾，冒死直上。刘继业见了，命长枪手攒刺辅超。辅超不能复上，只得退归城下。解甲审视，身受十余创，血透重衣。太宗嘉他忠勇，即赐锦袍银带，命他回营休息。太宗见刘继业守御如此尽力，恐怕攻得城破，杀伤必定不可胜计，非是王者之师所忍做的，因令暂停攻城。回御营亲写诏谕，用箭射入城中，复招刘继元降顺，许他得保始终富贵。先前太宗曾遣使诏谕刘继元来归，使者到城下，守陴将兵不纳，所以此次便不遣使，用箭射城中。这时已是五月。
刘继元得到箭头诏谕，心意已动，但还在犹疑。翌日，指挥使郭万超竟逾城出降，亲信的臣子亦多逃亡而去，虽刘继业坚守不懈，部下将士尽已离心，城中实有岌岌不可终日的趋势。
刘继元乃决计出降。是日夜间，刘继元遣客省使李勋奉表见太宗，乞请降服。太宗立诏允许，并麾兵退一箭地，以示不复逼迫。太宗因转至城北，登城台，张乐设饮，大宴从征诸臣。明晨，刘继元率百官出降，缟衣纱帽，待罪台下。太宗特诏赦免他的罪，赐袭衣玉带，召他升台。刘继元升台，叩首谢罪。太宗又诏授检校太师、右卫上将军、封彭城郡公，给赐甚厚，刘继元复叩首谢恩。太宗即命导引军兵入城。刘继元领旨下台，先行导引潘美等军入城。将近城门，城上刘继业大声道：“勿再进！我主虽然归顺了，我却不愿生降！愿开城与你们一战，拼个你死我活！”潘美见是刘继业，即止住各军暂停勿进，回报太宗知道。太宗即御驾亲临，命刘继元单身入城，好言抚慰刘继业归降。刘继业不得已，大哭一场，解甲开城，至太宗驾前投顺。太宗大喜，要厚结其心，忙下车亲手把他扶起，面授为右领军卫大将军，并解腰间玉带赐与给他。这刘继业乃太原人氏，本来姓杨，单名做业，在刘崇时，因爱他忠勇，赐姓刘，更名做继业。至是太宗遂命刘继业复姓杨名做业。后为宋朝名大将，称呼为杨令公。当下杨业即亲导太宗并潘美等军兵入城。
太原遂属宋。这正所谓：请看今日之城中，竟是谁家之天下。
北汉始祖刘崇，系后汉高祖刘知远弟，受封太原。郭威篡汉，刘崇遂僭立称帝，号做北汉。刘崇传子刘钧。刘崇有甥二人：一名薛继恩，一名何继元，都是刘崇女所生。因为刘崇女尝两嫁：初嫁与薛钊，生薛继恩；再醮与何家生何继元。二子都幼孤，刘崇因刘钧无子，命俱收为养子，同改姓刘氏。刘钧殁后，刘继恩立。旋刘继恩被弑，刘继元因郭无为固拥，遂得入继。刘继元妻段氏，常因小过被刘钧后郭氏所责，不久病死。
刘继元疑是郭氏毒杀，至是便弑郭后；宫中嫔御多遭冤死。刘钧十子中，刘镐、刘铙、刘赐三个最有贤行，刘继元便先幽杀三人。刘继元性情极是残忍，臣下少忤他的意旨，便诛戮这个臣子的全家。自太祖亲征北汉，或是遣将攻伐，刘继元因而杀伤自己的臣子不可胜计。大将如张崇训、郑进、卫俦，枢密使如高仲曦，旧相如张昭敏等，都先后被他杀死。故当他穷蹴归降，诸臣便请太宗将刘继元治罪，加以显戮。幸而太宗道：“大凡亡国的君主，不是失之暗弱，就是失之残暴。不然他怎么会弄到亡国呢？似这等的人，只该怜悯，不可问罪。所以太祖皇帝从未杀一降君，即是这道理。朕今日处国，怎好便不依照先例呢？”遂不加罪刘继元。总计北汉自刘崇僭立起，至刘继元归降日止，共历四主，凡二十九年，始被宋朝灭亡。
太宗既入城，命毁太原旧城改为平晋县，以榆次县为并州，遣使分徙太原的百姓往居；又命纵火焚烧太原庐舍，居民趋避不及，烧死的很多。这一役总算达到目的，幸获全功，共得十州、一军、四十一县土地。太宗因作“平晋”诗，命从臣赓和。
又授北汉宰相李挥以下官爵有差。即遣康仁宝监送刘继元等往汴京。次日，太宗要转得胜之兵伐辽，想鼓余勇，夺回幽、蓟。
潘美谏阻道：“我军苦攻太原，经四月有余，虽仗天威得到最后胜利，平复北汉，实已兵疲饷匮，不堪再战。愿陛下且暂回师，蓄养兵力，取齐粮草，然后举而伐辽，这才是万全的计策。”其余诸将亦都赞附潘美的奏议。崔翰独抗众议道：“不然，兵家最难得到的，正是时与势，所以得势当乘，遇时便不可失。
今转兵伐辽，正是乘势因时，臣可保必胜。愿陛下明断，勿失时势！“太宗遂决意伐辽，即日由太原起行。
六月，兵到东易州，辽刺史刘宇献城出降。太宗留兵千人守城，引军进攻涿州。辽涿州判官刘厚德亦献城出降。太宗乘胜即进次幽州城南。那时辽将耶律奚底驻兵城北，太宗亲自麾兵向前攻击，耶律奚底大败退走。太宗乃命宋渥、崔彦进、刘遇、孟玄哲分兵四面攻幽州城，设围三周；又命潘美知幽州行府事；复另遣兵将分道往徇各地。七月，蓟州、颍州次第归顺，辽将多请降。但幽州仍攻不下，守将耶律学古死力守御，毫不懈怠。太宗愤怒，亲身督战，不分昼夜，勇猛攻打。守兵渐渐不能支持，眼见城要破了。忽蓝旗驰报，辽主遣丞相耶律沙领兵来救幽州，那支兵已到高梁河那边。太宗谓诸将道：“辽国既发救兵到来，且先行迎战他的救兵。只要他救兵一败，幽州城便可不战自破了。”于是传令拔营齐进，统向高梁河迎击辽邦所遣救兵。将到河边，只见辽兵正纷纷渡河，人数约有数万。
太宗亟发攻击令道：“勿让他列成阵势，赶快一同努力进攻！”诸将得令，各个奋勇直前，长枪大戟，快刀利剑，一齐杀将过去。耶律沙乃是前次败军之将，见宋军这等威猛，便觉心胆早寒了，但是不能不战而退，又想此番幸而打个胜仗，可掩饰昔日之羞，即指挥众兵接战。这时节，两边阵上金鼓齐鸣，刀枪并举，喊杀的声音震动山岳。约莫战斗了有四个时辰，杀得辽兵伤亡枕藉，渐渐抵敌不住，步步往后退却。太宗见得优势，便亲自突前，驱兵冲杀。耶律沙见己军又要战败，立时手杀数卒，以制止退却的兵丁。正在这个当儿，忽听轰雷般几声炮响，两支辽兵分左右翼杀到。耶律沙见是自家军马，而且又是两员名将：左翼是耶律斜轸，右翼是耶律休哥。尤其是耶律休哥，智谋深远，勇武超群；他部下的士兵亦是教练有素，精悍无匹的。你道辽兵怎得忽然来这两支精兵？原来辽主发遣耶律沙起行后，恐怕宋军兵强将广，他这一支兵不能济事，连忙又遣耶律休哥与耶律斜轸，各领所部精兵二万，随后赶来助战。耶律休哥与耶律斜轸领旨，即行提兵，兼程赶来。到了中途，耶律休哥道：“我料宋军必定迎战我前军于高梁河一带，头一阵必不易当，我前军恐不免少受挫折。我与将军而今可分作左右两路，从侧面进击，定可杀败宋军，解了幽州的重围。”耶律斜轸道：“将军所料度的决然不错，谨当依计而行。”二人遂分道进行。至高梁河，果然宋军正与辽军混战，二人遂各鸣放号炮，同时奋勇杀出，这便是那两支辽兵的来历。当下耶律沙有了助力，精神一振，雄心陡起，思想道：“射人先射马，擒贼先擒王。我何不直捣中坚，捉住这个宋朝皇帝？”即跃马挺枪，直骤中军，来捉太宗。那时潘美等诸将，被耶律斜轸两员勇将、两支生力军冲杀得自顾不暇，哪里还顾到太宗，所以耶律沙疾驰过来，竟没人抵挡。太宗直急得三魂出窍，七魄离身，连忙呼道：“护驾！护驾！”呼延赞与辅超听得，呼延赞便舞动双鞭，辅超也举起罩刀，齐来护驾，同战退耶律沙，保护太宗南走涿州。潘美等诸将先后奔至，都弄得十分狼狈的形状。检查军兵，这一阵丧亡至万余人。宋军自太祖创国至于太宗，大小数十百战，此一役实在是第一次的败仗。
太宗到得涿州，已是黄昏时候。正待与诸将入城休息，耶律休哥竟又引兵追到，一声喊，直向宋军冲来。宋军此时喘息未定，哪里还能抵敌，纷纷地逃散四方，各寻生路。太宗没奈何，也只得随着奔走。不料逃来逃去，竟无一人一骑追随左右，太宗竟做了一个孤王。偏又山路崎岖，天色昏暗，心愈慌忙，路越难行。正乱窜间，“塌”地一声，连人带马陷入洌泽中，马不能行，人不能起，真是苦也！太宗在泥淖中悔道：“崔翰误朕，使一败至此！”斯乃：当机独断心何壮？弃甲曳兵悔已迟！
太宗正自着急，忽听兵车辚辚，戎马萧萧，自远而近。忙抬头一看，只见无数人马，推着车儿，燃着火炬，直向这里奔来。太宗早不辨东西南北的方向了，便以为追兵到来，越发着急道：“追兵又到，朕今番休矣！”看看来得切近，一员大将头顶银盔，身披金甲，腰围一条莹莹生光的玉带，横刀催马，当先开路。太宗认得是杨业乃押解粮饷军械到来，顿时把满天愁抛开，喜极而呼道：“杨卿救驾！”杨业断不料太宗兵败，蓦听一声“杨卿救驾”，不禁幻起疑云，以为是刘继元中途逃走，想投到辽邦去，昼夜趱行，慌不择路，故而失陷于此，忙勒住丝缰，止住军马，举目四望。他看得高，望得远，竟没有瞧着太宗，因又怀疑道：“莫非错听么？”太宗见杨业瞧不着他，在马上迟疑，又呼道：“杨卿，朕在此！”杨业循声一瞧，不是刘继元，乃是太宗，连人带马陷在洌泽里；慌忙跳下马，用绳索把