己的动作，并以其人之道还治其人之身。
果然皇帝看完这两封信后，立刻对他之前拿来的东西充满怀疑，反问道：“长烟，王成德将军的那封信是谁给你的？”
楚长烟思忖着，还没有开口，曹尚真就抢先道：“微臣知道。那是王成德将军手下的一名副将，因为妒恨将军，所以造出来污蔑将军与我的。楚大人不明就里，得到这封信，又出于忠君爱国，一心维护朝纲，未经查证就急忙拿来给陛下看了。这件事，微臣不怪楚大人鲁莽，只能赞陛下识人辨人一流，选中了楚大人这等英年才俊与微臣一同匡辅明君。”
他三两句就将一场危机化于无形，不仅给了楚长烟台阶下，还连带着拍了皇帝的马屁。
皇帝也知道这其中有古怪。前日曹尚真还怀疑楚长烟的身份有问题，紧接着楚长烟就带来了这些书信状告曹尚真，最诡异的是，曹尚真居然也有准备来反将他一军。
但或许这只是两名臣子的明争暗斗，为的不过是在帝王面前的宠幸，让他们斗得狠一些也没什么不好，两虎相争之下，彼此牵制，反而不会出现一人独尊的朝中局面。如此一想，他就睁一眼闭一眼，喝斥了几句楚长烟的鲁莽，又含含糊糊地安抚了曹尚真几句，就让他们退下了。
曹尚真出了宫门，立即扑哧一笑，看着前方僵硬的背影悠然开口，“楚侍郎请留步，本相还有话说。”
楚长烟面色青白如铁，侧过脸来，恨声嘲弄，“丞相今日大胜，不知道还有何见教？”
“你知道你今日输在哪儿了？”踱步过来，他轻声说：“输在轻敌。你一直低估我，高估你自己。楚长烟，你刚到京城才几日，就以为人脉上能广得过我？你以为那封王成德的信怎么会到你的手里？”
他一惊，瞪着他，“该不会是你安排？”
曹尚真又露出那灿斓得让人愤怒的笑容，“我早就知道你在查户部兵部那点饷银，也知道你早就怀疑我，不过这事情你真的怀疑错了，虽然是有人挪用饷银，但与我无关，那点银子我还不放在眼里。
“只是你既然尽全力要在这事上查我，我自然也要配合你的努力，演好这一出戏。你再想想，你前脚让夜溪偷我的笔迹，不到半天工夫她就送来一封信，信上字迹内容与你所需居然相差无几。这不是太巧了吗？简直是不可思议。”
楚长烟顿时心痛得抽了起来，“难道丘尚书也……”
他连连笑着点头。“夜溪是我老婆，这辈子除了我，别的男人她不会看在眼里的，当然是我说什么她就照做，怎么可能背着我和别的男人连手？这叫谋害亲夫，她那样善良的人可做不出这种事。”
“再善良的绵羊，若是助纣为虐，就会变成豺狼！”他恨得咬牙切齿，“这么说来，你是不准备释放铃铛了？”
曹尚真眯着眼笑。“可以放，只要你说一句话。”
“什么话？”
“说你― 就是流寇之首。”
楚长烟咬紧牙，冷冷一笑。“休想！”
“那，就让她那个女孩子在冰冷的刑部大牢里过到老吧，一年四季也有人给她饭吃，不怕风雨，好过在海上奔波。”
看着他得意扬扬地笑着走开，楚长烟忽然扬声说：“曹尚真，别以为你事事都可以掌控，你要做j佞小人，算准了别人都是笨蛋？我可不能眼看着你们曹家就这样一代代为害伙苓！”
步子一停，过了片刻，他缓缓转过脸来，笑容凝结，眸光如雪，“你这句话是什么意思？”
楚长烟冷笑着，“你若真的疼爱你老婆，也许知道丘夜溪最近最爱喝的是什么茶，你可知道那茶叶有什么好处？”话落，曹尚真便在眨眼间闪身到他面前，五指如钩，紧紧指住他的脖子，一字字低吼，“你若是敢对夜溪不利，对我曹家子孙不利，我保证，你那些流寇弟兄，一个一个，一个一个，都会身首异处，不得好死，让他们陪着你的忠良侠义之名，一起‘名垂青史，流芳百世’！”
待曹尚真迅速离去之后，楚长烟呼了口气，刚刚逼在眼前的压力如山，如海，如雷，如电，让他一瞬间险些窒息，不过他又非常开心，终于在那张可恶的笑脸上看到了他想看的天崩地裂，方寸大乱。
丘夜溪果然是曹尚真的罩门，就如打蛇要打七寸，要想对付曹尚真，就要先对付丘夜溪。
他哈哈一笑，咧开嘴想将笑声放得更大些，冷不防眼前好像有片艳红的影子，从花木扶疏之间轻轻地转了出来，只是和那些鲜艳的秋菊颜色相衬的，却是一张素白如纸的俏丽面容。
这张脸，这个人的出现，让他蓦然呆住，久久无语，很显然，她已经听到了他们刚才的对话。
梦娇一步一步走到他面前，仰起头，彷佛不认得他似的将他仔仔细细看了好一阵，才慢慢张开口，冷冷吐出两个字，“卑鄙！”
像被人猛地砸了一下，他下意识地倒退一步。她白着脸，眸中全是心死后的冷然，“算我看错你了，从此以后，你我恩断义绝。”
梦娇转过身，竟再无留恋地疾步而去，只是依稀间可以看到她的肩膀抖动，犹如秋叶中瑟瑟发抖的花枝，令人心碎。
看着那倔强僵直的背影，楚长烟好像听到自己胸口中有什么东西坠落了，跌碎在眼前，紧接着蔓延全身的，是一种他从未有过的痛感……
尾声
曹尚真如旋风般冲回府邸，直冲回后院的厢房。丘夜溪本来正在喝茶，一看到他的眼神狂乱，满脸是从未有过的震惊和惶恐，也吓了一大跳，刚刚要问他出了什么事，他就奔过来一把将她手中的茶杯打落，连带着茶壶都狠狠丢到窗外，然后紧紧抱住她，将她一直拉到床榻之上。
“太医，进来！”他对着门外大吼，一个战战兢兢的太医立即拎着药箱，跌跌撞撞地跑进来。
曹尚真近乎粗鲁地拉开丘夜溪的袖子，按到床榻边，即刻命令，“把脉！”
丘夜溪完全不知道出了什么事，只是被动地被他按住了胳膊手腕，任由自己像个娃娃似的让人摆布，因为曹尚真的反应太过反常，以前她从未在他身上见过，所以也不敢多问什么，只好一切先由着他去做。好不容易，太医把脉把了足有半盏茶的工夫，才哆哆嗦嗦的说：“夫人的脉象平和，胎儿安好，没有任何异动的征兆。”
“没有？”曹尚真皱紧眉头，“你可要诊清楚了，有一丝一毫的差错，我都要灭你全家！”
这威胁太过吓人，太医只好又花了半盏茶工夫把脉，依然摇着头说：“的确脉象正常。也许老臣老朽，医术浅薄，但是依老臣数十年的行医经验来看，夫人这一胎安好，他日必可顺利降生，丞相毋需担心。”
曹尚真依然狐疑地看看妻子，又看看太医，似是不能相信。
丘夜溪按捺不住，将手抽了回来，有些不高兴了。“你到底怎么回事？没头没脑的，难道一定要孩子有事你才放心？”
他挥挥手叫太医退下，然后严肃地问：“楚长烟给你的茶叶，你喝了多少？”
“茶叶？”她楞了一会儿才明白他问的是什么，“你忘了吗？他给我茶叶的时候你正在吃醋，我怕你以后醋意大发又乱生气，所以他的茶叶我都交给下人收起来了，没有再喝过。”
闻言，他才长出一口大气，满头的虚汗都没有来得及擦，就双脚一软的瘫坐在椅子上，只是依然不忘咬牙切齿地咒骂，“楚长烟那个卑鄙小人，我不整死他，就不姓曹！”
“怎么了？”丘夜溪急忙将手按在他的手背上，“今日他在陛下面前陷害你成功？”
“哼，我已经计划周详，他怎么可能陷害成功？只是可恶的是，他竟然拿你来威胁我！”
丘夜溪不明就里，还要再问，却有家丁来报，楚长烟到丞相府门口求见。
曹尚真顿时双手紧握成拳，马上就要冲了出去，“他好大的胆子，竟然还敢前来？！”
她按住他的手用了几分力气制止，沉声说：“你想清楚了，难道你现在就要抓他入狱？”
他回视她，慢慢平静下来，最后反用另一只手盖在她手背上，哼哼一笑。
“你等着看吧。”
楚长烟站在丞相府后花园中，天色已经暗淡下来，今日无月无星，后花园中也显得灰暗。曹尚真一袭深蓝色的便装出现，手中还握着一柄剑。他把剑抛给楚长烟，“出手吧。”
“出手？”握住剑，他不解他此举的意思。
曹尚真冷道：“你不是想杀我吗？贺长风。”
贺长风……这个潜藏在心底多年的名字赫然被念出，让楚长烟全身一震，瞳眸紧缩，死死盯着他。
“不明白我怎么会知道你的真名实姓？我告诉你，天下没有永远的秘密。”曹尚真看着他，就像老鹰看着口边食物一样蔑视，“你以为你的人都是铁板一块吗？我告诉你，只要有人群聚集的地方，就有唯利是图的人和大义灭亲的人。那些流寇原本是为了钱才跟着你，如今我用更多的钱引诱，自然会有人倒戈相向。
“月兰镇的知府也是个贪图钱财的小人，早就看你不顺眼，我稍加施恩，他就为我所用，你在月兰镇和什么人常见面，最爱去什么地方，他也帮我调查得一清二楚。当然，若因此要查到你的身世本也不算容易，只是要感谢你这张脸，和你老爹长得不知何其相像，以至于张连海那只老狐狸一早就开始怀疑，然后向我通报。”
看到他越来越惨白的脸色，曹尚真深沉地笑着。“你以为张连海是能被你轻易拉拢过去的吗？若连你都能拉拢得了他，我绝不会让这种危险人物留在夜溪的身边。”
“原来从一开始就是你在布局！”楚长烟恨不得一剑就刺向他的胸口。
曹尚真瞥了眼他撑紧剑柄的手，淡淡道：“彼此彼此，你不是也一直在给朝廷布局吗？什么剿灭流寇，无非是你欺上瞒下，培植自己的势力对抗朝廷，最终妄想用来和我对抗的一步棋而已。醒醒吧，你以为你冤枉吗？当初你爹不是也想整死我爹？若非我爹机敏，提前发现，如今怀着血海深仇，喊着要向你家报仇雪恨的人说不定就是我了。”
楚长烟刚要张口骂，曹尚真又道：“别以为就你是忠良，我早和夜溪说过，凭着一股义气和世人为敌的人不是聪明人，而是笨人。满朝之中，有几人喜欢你这种脾气？愿意与你为友？说不定何时就要被你硬拉着膛进浑水，被迫做个比干屈原，身首异处。留名青史又怎样？人家要的是现在的荣华富贵，要保住的是现在这颗脑袋。”
“别把人都想得和你一样卑鄙龌龊，总会有清流不融于浊水！”
他点点头。“好啊，我相信会有这种人，但是你们能不能斗得过我可就要好好思量斟酌，就凭你现在这点本事要整倒我，哼，那是痴人说梦！”忽而他又眯起眼笑，续道：“我忘了问你，我胸口上的这一刺是你刺的吧？不必急于否认。你不是忠臣良将吗？你不是侠义中人吗？你不是直臣不二吗？说谎做伪该是你不屑的事情。你就算否认也无妨，我受你这一刺，就是为了留点你的证据在我身上，让你赖也赖不掉。”
“什么证据？”楚长烟狐疑，全然没发现自己已经掉进了他的圈套。
“你是练武之人，难道不知道每个人用剑都会有各自的风格，无论是刺出的角度、剑刃的角度，乃至剑锋染血的气味，都与别人不同。有本事你再刺我一剑，看看我这一剑，和上一次神秘人刺我那一剑是否一样。”
楚长烟的眉心抖动，“你……危言耸听，我才不信！”
“不信你就刺啊，太医还在我府中，他可以当场判定。”
捏着剑柄，他只觉手指从来没有像现在这样冰冷，还抖得厉害。
忽然，丘夜溪从曹尚真的身后闪出，一把拉住他向后退，又气又急地骂，“你疯了！怎么这么不爱惜自己的身体？一次次地糟蹋，也不问问我的意见，你说你的身子早给了我，就是这么个给法吗？”曹尚真叹着气，将她拉到自己身后，“我是很想给你个完整无缺的自己，只是有人偏偏不要我好好活着，我该怎么办？”
丘夜溪侧跨一步，秋水明眸竟似暗夜中唯一的星光，映照着楚长烟寒雪般的冷容。
“楚大人，你给我的茶叶中是否有问题？”她平静地问。刚才她思量了一会，就明白曹尚真为何那样气势汹汹地打翻茶杯茶壶，追问茶叶的原因。
见楚长烟沉着脸不回答，她又道：“楚大人，初次相识，我便知道大人会是个不容小观的人物，只是没想到你会是尚真的劲敌。我相信大人本性如我一样耿直，容不得j佞小人，但是在茶叶中下毒之事，大人应该做不出，想来该是大人一时气恼，用来吓唬尚真的谎话吧？”
他虽然依旧没有回答，但眼低垂，倒像是默认了。
于是丘夜溪又柔声说：“大人若心中还将我视作朋友，就听我一句劝，离开这里，放弃你的念头，起码现在你不是尚真的对手，何必白白牺牲？”
盯着她，楚长烟脸上有着掩饰不住的黯然，“丘大人，我一直以为你……会是个明大义的女子，可是怎么竟然嫁了他……”
“很简单，因为我喜欢他，离不开他，心中除了他，再也容不下别人。”这番坦率告白除了让楚长烟震动，也让曹尚真欣喜若狂，恨不得立时就将她抱在怀中。
丘夜溪直视着他，“在你身边，其实也有这样的人，如我爱尚真这般爱着你，可是你却没有珍惜。你可知人的一生如朝露昙花般短促，若错过了命中那人，只怕就再也遇不到了，难道你不会后悔吗？”
凝视两人良久，楚长烟忽然仰头长叹一声，“时不待我，命该如此。”说罢便丢下剑，转身而去。
她心有余悸地看着那柄剑，推了曹尚真一把，“你怎么这么鲁莽？他若是真的用剑刺你，你当真不躲？刚才那套什么刺剑伤痕一人一样的说词，都是骗他的吧？他竟然还信？”
“他已经心神大乱，我说什么他都会半信半疑的。”他笑了笑，将那柄剑捡起来。“你这个孕妇还是少看这些刀啊剑的东西吧。”
“有你这个相公，只怕我这孩子还会生得心惊胆战！”她犹不放心地看着已经不见楚长烟影子的花园门口，“你想他会放弃吗？”
“自然不会。”曹尚真懒洋洋地笑了笑，“要一个人放弃他心中执着了多年的梦想，可不是那么容易的事。不过他有把柄捏在我手里，以后行事就不会太鲁莽，肯定要三思而后行。”
“那个铃铛你放不放？”
他低头问：“你想让我放还是不放？”
丘夜溪思忖着，“那丫头古灵精怪，放出来对楚长烟是如虎添翼，但是……我又觉得那丫头不是坏人，小小年纪就坐牢，实在可怜。”
“这算是求情吗？”他笑得古怪，“夜溪说的话我向来听，只是你也该给我点好处。”
“什么好处？”她吊起眼眉，那抹坏笑她看了着实刺眼。“我肚子里都给你怀了孩子，你还想要多大的好处？”
咬着她的耳垂，曹尚真轻声嘟嚷，“我都忍好几天了，好歹今晚你也该给我点甜头吧？”
“你不仅是j臣，还是色鬼！”丘夜溪羞得反手推他，却被他一把抱起，挣扎不过，只好由他尽兴“享受”知道他这几天过得实在紧张，就让这一夜纵情当作是给他的补偿好了，希望这样频繁的亲热不会教坏了他们尚未出生的孩子。
只是她偶尔会想，这孩子日后生出来，到底性子会像谁多一些呢？
是像耿直如剑一样的她，还是像多智近妖的他？
也许又是一个让人头疼的小妖孽吧？
而伏苓国的故事，属于她的，属于曹尚真的，属于楚长烟的，属于梦娇的，显然还没有结束。
那又该是怎样的一个未来？
一切，尚未可知。
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