他一定是出什么事儿了，一问，才知道老棍花七千块钱买的老婆也跟人跑了，还卷了他的全部积蓄。老棍雇了一大帮人去找，好不容易找到了，结果人家坚决不回来，还威胁她说，要把她逼急了她就跑到派出所去，告他拐卖妇女，她那个新相好的也威胁着说要老棍再敢找上门去，他就让他做不成男人。老棍给吓住了，真的不敢再去找她。一想到那七千块钱，那女人还没给他生个传宗接代的呢，他就痛恨万分。伤心归伤心，可日子还照旧得过，痛不欲生了几天后，他就变成了这个样子。
米多村长看着他那副模样，不觉有些心痛，不为什么，只觉得有些同病相怜。要在以前，他也许还会幸灾乐祸呢，可这会儿一想到自己媳妇也逃跑了，心里一阵难受，不觉惺惺相惜起来。不过值得庆幸的是，她媳妇好歹还给他生了个孙子，这点他又比老棍幸运。而老棍花了七千块钱到头来却什么也没留下，全打了水漂。
米多村长安慰了老棍一些话，觉着实在没有必要跟老棍呆在一起了，就站起身准备回家。可老棍拉住他不让他走，说陪他喝会儿酒，解解闷。米多村长有些不忍心，只好又坐下来陪他喝会儿酒。他们聊了一些关于女人的话题。老棍说女人是祸水，沾哪儿哪儿就倒霉，有时你不惹她，她会找上门来，有时你万般留她，她也要溜，真是水性，注定要流。米多村长说女人是这杯中老酒，对男人，多喝误事，却又少不了，而且上瘾，一不留神就会掏空腰带子，还让你东倒西歪，撞得鼻青眼肿、伤痕累累，但却对她恨不得，因为男人自个儿也有错。
米多村长和老棍讲着女人，边喝边说，不觉已近晌午。米多村长想起上次半夜三更走山路时遇到的情景，不觉有些后怕。决定还是早些回去。临走，他又想起了一件事，是老二米达娶媳妇的事，但瞬间又摇了摇头，自己否决掉了。老棍都成这样了，看来米达娶媳妇的事不能寄希望于他了。还是自己直接去找香姨吧。可又觉得有些心虚，老大的媳妇跑了，老棍的婆娘也跟人跑了，那米达还能这样讨老婆吗，万一跑了怎么办，这外地人不象本地人，路远迢迢，上哪找去。再说大媳妇不就是典型的例子吗。想到这，米多村长犹豫了，他决定米达的事再缓缓，看看有没有本地合适的，相貌差点儿不要紧，关键是要会生孩子，还有就是要能死心踏地呆在驮岭村过日子。
米多村长拍了拍老棍的肩膀，让他想开点儿，身边有没有女人，那都是命，是你的你就拿，不是你的就别瞎嚷嚷了，总之一句话，生活还得好好地过，不为别人，为自己。挺有哲理性的一段话，不象是米多村长嘴里说出来的。老棍听得老泪纵横，觉得米多村长这人儿好，不会给人落井下石。
老棍把心里的苦闷全倒出来，嚷完了，也就没事儿。米多村长实在不想在这狗窝似的地方呆下去了，怕自己也会变得老棍这般龌龊。他再也不顾老棍的挽留，径自回家去了。留下老棍一双苍老迷惑的眼睛，迷茫地盯着他渐渐远去的背影。
这次跑了二十多里路到老棍那儿，不仅没解闷，反而多了些烦闷，去给老棍当出气筒去了。米多村长有些失望。不过老棍的经历使他感概万千，敲响了警钟，就是买外地媳妇千万要慎重。搞不好就人财两空，这使他在老二米达身上，就要仔细琢磨琢磨，不能光看外表俊美，关键要靠得牢。那女的自愿到这穷乡僻壤的来，那自然是最好的了。
老三已在首都读研究生，已用不着负担，听说每月还有工资领。这老三人长得俊，读大学那会儿好心人资助了些，老三自己也勤工俭学挣了些，家里也没出多少钱。米多村长想通了，现在这社会他儿子那一代不读书是不行了，将来象老大一样整天刨地球，哪是个出息呀。他决定，无论如何要让老三念完书。所以这钱存着，以后用得着的地方多着呢。
第20章
其实韩香走后，驮岭村这一年多时间里也有了明显的发展，电话通了，还涌现出了几个万元户，都是一只手（五万）以上的。听说几个万元户原先都是村里有名的懒汉，整天好吃懒做，游手好闲，窝在家里不干事儿，村里人平日里都对他们指指点点，不怀好感。后来几个被家里赶出家门，到外面闯荡，没几年功夫就在外面发财了，带了一大摞钞票回家，把驮岭人羡慕得眼睛泛红，直想知道这钱是怎么挣的，可他们一个个都笑而不答，只说是做生意赚的。后来村里有人听说到城市里乞讨挺赚钱的。驮岭人就怀疑他们这钱就是乞讨挣来的。又开始对他们表示唾弃。
可这种状况没维持多久，不久就有不少驮岭人改变了对暴发户们的看法。不管怎么着，他们兜里有钱，穿着崭新时髦的衣服，整天吃香的喝辣的，还到镇上盖新房子，生活过得多少惬意。他们开始蠢蠢欲动，千方百计接近暴发户们，旁敲侧击地套赚钱的门道，到暴户们那儿去“取经”。有钱就是好事，就是爷们，没钱啥都别说，就是孙子，这是以前村里有个无赖说的，可这会儿大伙倒觉得真是这么回事。
当然那大多都是村里的年轻人，特别是那几个好逸恶劳的，整天做着天上掉馅饼、一夜瀑富的美梦，算计着想蹦出驮岭村，到外面发财去的年轻人。这会儿，几个暴发户的出现，似乎给他们带来了无限希望。在他们看来，那几个暴发户又不偷不抢，不干违法犯罪的事儿，要干那些坏事，警察早来抓走了，可他们一个个耀武扬威地回驮岭村，那么久了，也没见警察找上门来，可见他们干的定不是什么违法犯罪的事儿。这样分析着，那帮懒汉象吃了定心丸似的，潜心要跟着暴发户们干了。
暴发户阿东阿良兄弟这两年在外面挣了不少钱，惹得左邻右舍看红了眼，刚回家那会儿每天在他家门口都围着一大群人，来讨教发财的门道。最后兄弟俩经不起众人的软磨硬泡，在人群中挑了几个人，答应带这几个人去外面闯。
米多村长没去凑这个热闹，外面热闹得象看猴戏似的，他照样在家里坐得稳稳的，雷打不动。老大米龙也想跑出去看看，给米多村长拉住了，说“就这几个懒汉，没见过怎么着，大不了瞎猫碰着死耗子，捧了把臭钱回来。着，就他们那德性，那钱准不是好来头！少凑这个热闹！”米龙知道老爹固执，只好顺他的意回屋里。米龙老娘也只好躲在屋里，不去凑热闹，其实心里蹩得慌，很想去看个究竟。
米多村长其实不是嫌凑热闹，只是知道是那几个懒汉发的财，他就不稀罕。以前他老看不惯那群游手好闲的年轻人，这会儿却在外面挣了大钱，回来称稀罕，他觉得心里蹩屈，恨恨的，有些“吃不到葡萄说葡萄酸”的感觉。老伴最知道他心里想的，所以就没违他的意，也安安静静地在家呆着，不去凑那个热闹。
米多村长本想开个会，号召大家不要为金钱所迷，跟着歪风邪气走。可他又觉得底气不足，他心里很清楚，这会儿村里支持他的远没有买女人那会儿多了，而且他在村里的威信也没有那会儿高了。光棍问题解决后，大家关心的是钱的问题，而非其它的什么。既然形成了这种思想观念，靠米多村长一个人也改变不了，还是顺其自然为好。
米多村长心里有些悲凉，早几年凭力气干活，大家赞扬的是勤劳肯干、忠厚善良的实干人，可这会儿当道的多是好吃懒做、j诈阴险的痞子，村人称“癞蛤蟆”。他心里怎么也接受不了这种转变。他相信老三米达在外面挣的都是实实在在的苦力钱，绝不会象那帮人那样投机取巧，走歪门邪道的。
米多村长几乎可以肯定那帮暴发户是靠投机取巧，走歪门邪道发的财。只是这种话儿他不能当众点破，免得惹来公愤。村里人大部分已对那几个暴发户着了迷，听不得任何损害暴发户名誉的话语。他去点破，岂不是自讨没趣。
那几个被暴发户阿东阿良选中带出去发财的小伙子，不久就回来了。脸色不太好，但看样子不是没赚着钱，象是受了什么蹩屈的气，赌气似的回了家。气哄哄的，嘴里还不时骂骂咧咧，好像在骂那俩兄弟，说什么分配不公，骂阿东阿良兄弟心太黑，一下吞了他们不少钱，还摆作老大的样子，每天要他们起早贪黑去跪地乞讨，回来交给他俩一部分钱，说代为保管，当作保证金，月底保退还。可到月底，他们去拿那部分钱，他俩却说要收伙食费、住宿费，那钱全扣下了。几个人气不过，就跑回来，意欲把他们那丑事儿在村人面前曝光，让村里人知道他们在外面就靠乞讨挣钱发财，让他们兄弟俩在村里抬不起头做人。
几个人一回来，村里立马象炸开了锅，热烈讨论兄弟俩的发财之道来。想不到这兄弟俩还真是靠走这歪门邪道，做这种见不得人的事发财的，给米多村长猜了个八九。米多村长不觉有些洋洋自得。心想，看来姜还是老的辣，自己活了这大半辈子，看人还是不会看错的。
驮岭人知道阿东阿良兄弟俩真是靠沿街行乞发财的，表面上不满起来，风言风语地传开来，一个个说想不到这兄弟俩衣冠楚楚的也会去干这种胺脏不堪，让人瞧不起的活儿，真丢驮岭人的脸。有几个村民还骂得更损，说驮岭村几百年的历史上，没出现一个靠讨饭挣钱发财的败种，也就这两个败家子。
骂归骂，也有表面上对阿东阿良兄弟不屑，内心却另有盘算的。那就是一心想着发财，上次不幸没被阿东阿良选中跟去发财的那一帮人，他们想着行乞这一行竟这么赚钱，不免有些心动，也准备去闯一番。这活儿不需要学，去了就会，不用动脑子，也不用使力气，钱却来得容易，何乐而不为呢。看那些整天面朝黄土背朝天，干死干活的老辈们，一年才挣几个钱啊。没钱就没好吃的、好穿的，就不能读书，就不能造新房子，就讨不进老婆，就要被人耻笑，被人看不起，就挺不直腰杆做人……反正，没钱就没有一切。所以，那些人心动了，再也坐不住了。
他们背上简单的行囊，背着村人，偷偷地去了外面闯荡，也就是去行乞，以实现他们的发财梦。
第21章
这场行乞风波以后，米多村长自我感觉好了很多，在村人面前又拉开嗓门，大肆说起理论一套套。他终觉得自己一耙耙干出来的，钱干净，使得踏实。鼓动大伙儿要脚踏实在、不忘根本，要以农为本、苦干实干，争取在家乡的黄土地上做文章。当然他的这些话是没多少人听的，都是老掉牙的口号，大家都听腻了。只是话从米多村长嘴里讲出来，大家出于对他的尊重，也就没有当面抬杠，拆他的台。
老二米达又寄了一千块钱回家。米多村长有些得意，正在院子里夸米达多少会吃苦多少能干，老大米龙急冲冲地跑过来，说米贵发烧了，烧得厉害，老半天了，还退不下来，用土办法退烧也不管用，看来得送医院。米多村长听了一阵紧张，我的妈呀，送医院得过二十里山路，抱着个孩子……唉，多累。要是孩子他妈在，也不至于……自己养了这三个孩子，也没这样跑过。米多村长不觉又想起了大媳妇。
可事实不容许他细想。他马上跳了起来，抱起小孩就往外走，米龙到屋里取小孩衣物，也紧跟着出来。还有老伴手里拿着小孩吃的东西，三个人急冲冲地往镇里赶，一路马不停蹄，跑出了一身汗。
还好治得及时，米贵没有什么危险。医生说要再晚了点，米贵就有生命危险，即使没有生命危险，也只怕要得个脑膜炎之类的病，变成残废。米多村长，长吁了一口气，吓出了一身冷汗，好险！米多村长想，看来这孩子也跟他娘一样，长得细皮嫩肉，怪难养的。如果说韩香刚逃走那会儿，米多村长是真的不怨恨她，那这会儿看到孙子病成这个样子，他却有些怨恨她了。看着别人家都是一家子和和美美的，这孩子却没娘疼，家里凄凄凉凉的。
米多村长不觉抱起米贵，说“孩子，你命苦啊，这么小就离了娘，等你长大了，可一定得把娘给找回来，啊”。米贵似懂事的样子，朝他点了点头。米贵那表情楚楚可怜的，挺惹人爱怜，米多村长心里一酸，一把把米贵紧紧抱在怀里。心想，这孩子懂事，有希望！这也是我老米家的造化啊。
米贵模样长得很俊秀，很有灵性，但不爱说话。整天睁着双会说话的大眼睛，看大人们行事，很会察颜观色，顺着大人的意去表现，逗人喜爱。米多村长对他越来越爱得不行。驮岭村人都说象米贵这样的小孩真是少有，那灵气，那相貌，都是普通小孩无法比拟的。
第22章
令米多村长意想不到的是，那几个小伙子回来把阿东阿良兄弟俩的老底揭穿后，村里越来越多的年轻人往外走了，都是偷偷摸摸走的，也没跟家里人说去哪儿了干嘛去。只知道他们出去后，每个月给家里寄来一笔钱，多的上千，少的也有五六百，把家里人乐得整天张开大嘴夸自己儿子有能耐。实际上，那些外出挣钱的小伙子的家里人都心知肚明，这钱也许就是乞讨来的。刚开始还有些难为情，可日子久了，钱寄来的多了，他们就想开了。心想，乞讨又不犯法，能讨得来也算得一种本事，自己挣钱自己花，谁也没碍着碍谁，有什么好怕的。
渐渐地，讨饭挣钱在驮岭村登堂入座，驮岭人默认了这种不太光彩的挣钱门路。有不少中年人也开始心猿意马，做起发财梦。有的干脆背起背包就往外走，不再犹豫。驮岭村过几天就有人不声不响地去山外，隔三岔五地有人往家里寄钱。儿子往家里寄钱，老人们也就舒开眉头，把面子的东西抛到脑后去了。
米多村长再也坐不住了，再这样下去，驮岭村非成为乞丐专业村不可。可村里人外流的现象来势汹汹，就象洪水猛兽般，他想力阻，深感力不从心。一木难支大厦，他知道他再大的能耐也劝阻不了他们了，有时钱比什么都重要，那个绚丽的发财梦早已深入他们的灵魂深处，把他们的魂勾走。他们怎么还可能听他那老掉牙的劝阻呢。
米多村长觉得忍无可忍，无需再忍。他决定召开一个村民小组长以上干部会议，号召大家一起来阻止这种不良现象，把它遏制在萌芽状态。村民小组会议是召开了，可大伙儿都对此无动衷，还说这都什么年头了，不是说“不管白猫还是黑猫，能捉老鼠就是好猫”吗，好不容易找了条挣钱的门道，尊严算个啥，整天在黄土里刨，挣那几个汗水钱，何时是个头啊，还不如顺其自然，能挣一点算一点，反正不偷不抢没犯法，随他们去吧。几个村民小组长都赞成睁只眼闭只眼，这事儿就跟没发生一样。
可米多村长受不了这股愚昧气。这种伤风败俗的事怎么能在驮岭人身上发生呢，而且在年轻人身上蔓延开来，要传开了，驮岭人的颜面丢尽不说，还会祸国害民呢。可那帮人……他们怎么就不懂得这点呢！尊严都不要了，还做什么人啊！
真是民风浇簿、世风日下啊。米多村长一口气蹩在肚里，说不出的痛心。驮岭村再也不是能前的驮岭村，驮岭人再也不是以前的驮岭人，一个个都开始变了，变得他都不认识了。看来驮岭村他是管不了那么多了。米多村长长叹了一口气，是驴是马随他们去吧。
驮岭村外出的人象滚雪球似的，越来越多，越滚越大。驮岭人钱也越来越多，镇信用社里每天都有驮岭人的身影，大多是存钱。只是米多村长家没什么变，米龙还是照样每天上山干活。
没出米多村长所料，渐渐地，驮岭村真成了一个乞丐村。
不知是谁走漏了风声，把驮岭村成为乞丐村的消息给捅了出去。省城一家晚报的记者找到驮岭村，采访了有关情况，把它在报纸上登了，题目是《一个乞丐村的故事》。在省报上一登，驮岭村一夜成名，几乎各家媒体都争相报道关于驮岭村人行乞的事迹。有不少文人学者慕名到驮岭村参观考察，寻找题材。
县里觉得这是个