到得午后，张无忌随着杜氏夫妇，各自挑了一担干柴，往少林寺走去。他头 戴斗笠，腰插短斧，赤足穿一双麻鞋，三个人中，独有他挑的一担柴最大。赵敏 站在门边，微笑着目送他远去。
杜氏夫妇故意走得甚慢，气喘吁吁的，到了少林寺外的山亭之中，便放下柴 担歇力。山亭中有两名僧人坐着闲谈，见到三人也不以为意。
易三娘除下包头的粗布，抹了抹汗，又伸手过去替张无忌抹汗，说道∶「乖 孩子，累了么？」
张无忌初时有些不好意思，但听她言语之中颇蓄深情，不像是故意做作，不 禁望了她一眼。只见她泪水在眼眶中转来转去，知她是念及自己被谢逊所杀了的 那个孩子，但见她情致缠绵的凝视自己，似乎盼望自己答话，不由得心下不忍， 便道∶「妈，我不累。你老人家累了。」他一声「妈」叫出口，想起自己母亲， 不禁伤感。易三娘听他叫了一声「妈」，泪水忍不住流了下来，假意用包头巾擦 汗，擦的却是泪水。
杜百当站起身来，挑了担柴，左手一挥，便走出了山亭，他虽听不见两人的 对答，也知老妻触景生情，怀念起了亡儿，说不定露出破绽，给那两个僧人瞧破 了机关。
张无忌走将过去，在易三娘柴担上取下两捆干柴，放在自己柴担之上，道∶ 「妈，咱们走罢。」
易三娘见他如此体贴，心想∶「我那孩子今日若在世上，比这少年年纪大得 多了，我孙儿也抱了几个啦。」一时怔怔的不能移步，眼见张无忌挑担走出山亭， 这才跟着走出，心情激动之下，脚下不禁有些蹒跚。
张无忌回过身来伸手相扶，心想∶「要是我妈妈此刻尚在人世，我能这么扶 她一把……」
一名僧人道∶「这少年倒是孝顺，可算难得。」另一名僧人道∶「婆婆，你 这柴是挑到寺里去卖的么？这几日方丈下了法旨，不让外人进寺，你别去罢。」
易三娘好生失望，心想∶「少林寺果然防周密，那是不易混进去了。」杜 百当走出数丈后，见他二人不即跟来，便停步相候。
另一名僧人道∶「这一家乡下人母慈子孝，咱们就行个方便。师弟，你带他 们从后门进香积厨去，监寺若是知道了，便说是来惯卖柴的乡人，料也无妨。」
那僧人答道∶「是，监寺不让外人入寺，那是防备闲杂人等。这些忠厚老实 的乡人，何必断了他们生计？」于是领着杜氏夫妇和张无忌，转到后门进寺，将 三担干柴挑到厨房，自有管香积厨的僧人算了柴钱。
易三娘道∶「我们有上好的大白菜，我叫阿牛明儿送几斤来，那是不用钱的， 送给师傅们尝新。」
引她来的那僧人笑道∶「从明儿起你不能再来了。监寺知道，怪罪下来，我 们可担代不起。」
管香积厨的僧人向张无忌打量了几眼，忽道∶「端阳前后，寺中要多上千馀 位客人，挑水劈柴的，说甚么也忙不过来。这个兄弟倒生得健旺，你来帮忙两个 月，算五钱银子一个月的工钱给你如何？」
易三娘大喜，忙道∶「那再好也没有了，阿牛在家里也没甚么要紧事做，就 在寺里听师傅们差遣打杂，赚几两银子帮补帮补，也是好的。」
张无忌一想不妥∶「少林寺中不少人识得我，偶尔来厨房走走，那还罢了， 在寺中一住两月，非给人认了出来不可。」说道∶「妈，我媳妇儿……」
易三娘心想这等天赐良机，真是可遇而不可求，忙道∶「你媳妇儿好好在家 中，还怕你妈亏待了她吗？你在这儿，听师傅们话，不可偷懒，妈和你媳妇过得 几天便来探你。这么大的小子，离开妈一天也不成，你还要妈喂奶把尿不成？」
说着伸手理了理他的头发，眼光中充满慈爱之色。
那管香积厨的僧人已烦恼多日，料想端阳大会前后，天下英雄聚会，这饭菜 茶水实是难以对付。监寺虽已增拨了不少人手到香积厨来先行习练，但这些和尚 不是习于参禅清修便是钻研武功，厨房的粗笨杂务谁都不肯去干，被监寺委派到 了那是无可奈何，但在厨房中大模大样，瞪眼的多，做事的少。此时倒还罢了， 一待宾客云集，那就糟糕之极。他见张无忌诚勤恳，一心一意想留他下来，不 住的劝说。
张无忌心想∶「我日间只在厨房，料来也见不到寺中高手，晚上相机寻访义 父下落，倒也方便。」但仍是故意装着踌躇，待那引他入寺的僧人也从旁相劝， 这才勉强答应，说道∶「师父，最好你一个月能给我六钱银子，我五钱银子给我 妈，一钱银子给我媳妇买花布……」
管香积厨的僧人呵呵地笑道∶「咱们一言为定，六钱就是六钱。」
易三娘又叮嘱了几句后，这才同了杜百当慢慢下山。张无忌追将出去，道∶ 「妈，我媳妇儿请你多照看。」
易三娘道∶「我理会得，你放心便是。」
张无忌在厨房中劈柴搬炭、烧火挑水，忙了个不亦乐乎，他故意在搬炭之时 满脸涂得黑黑地，再加上头发蓬松，水缸中一照，当真是谁也认不出来了。当晚 他便与众火工一起睡在香积厨旁的小屋之中。他知少林寺中卧虎藏龙，往往火工 之中也有身怀绝技之人，是以处处小心，连话也不敢多说半句。
如此过了七、八日，易三娘带着赵敏来探望了他两次。他做事勤力，从早到 晚，甚么粗工都做，管香积厨的僧人固然欢喜，旁的火工也均与他相处和睦。他 不敢探问，只是竖起耳朵，从各人闲谈之中寻找线索，心想定然有人送饭去给义 父，只须着落在送饭的人身上，便可访到义父被囚的所在，哪知耐心等了数日， 竟瞧不出半点端倪，听不到丝毫讯息。
到得第九日晚间，他睡到半夜，忽听得半里外隐隐有呼喝之声，于是悄悄起 来，见四下无人知觉，便即展开轻功，循声赶去，听声音来自寺左的树林之中， 纵身跃上一株大树，查明树后草中无人隐伏，这才从此树跃至彼树，逐渐移近。
这时林中兵刃相交，已有数人斗在一起。他隐身树后，但见刀光纵横，剑影 闪动，六个人分成两边在相斗。那三个使剑的便是青海三剑，布开正反五行的 「假三才阵」，守得甚是紧密，在旁相攻的是三个僧人，各使戒刀，破阵直进。 拆了二、三十招，「噗」的一声响，青海三剑中一人中刀倒地。假三才阵一破， 馀下二人更加不是对手，更拆数招，一人「啊」的一声惨呼，被砍毙命，听声音 是那矮胖子马法通。馀下一人右臂带伤，兀自死战。
一名僧人低声喝道∶「且住！」三把戒刀将他团团围住，却不再攻。
一个苍老的声音厉声道∶「你青海玉真观和我少林派向来无怨无仇，何故夤 夜来犯？」
青海三剑中馀下那人乃是邵鹤，惨然道∶「我师兄弟三人既然败阵，只怨自 己学艺不精，更有甚么好问？」
那苍老的声音冷笑道∶「你们是为谢逊而来，还是为了想得屠龙刀？嘿嘿， 没听说谢逊曾杀过玉真观中人，谅必是为了宝刀啦。只凭这么点儿玩艺，就想来 闯荡少林寺么？少林寺领袖武林千馀年，没想到竟给人如此小看了。」
邵鹤乘他说得高兴，「刷」的一剑，中锋直进。那僧人急忙闪避，终于慢了 一步，剑中左肩。旁边二僧双刀齐下，邵鹤登时身首异处。
三名僧人一言不发，提起青海三剑的尸身，快步便向寺中走去。张无忌正想 跟随前去瞧个究竟，忽听得右前方长草之中有人轻轻呼吸，暗道∶「好险！原来 尚有埋伏。」
当下静伏不动，过了小半个时辰，才听得草中有人轻轻击掌二下，远处有人 击掌相应，只见前后左右六名僧人长身而起，或持禅杖，或挺刀剑，散作扇形回 入寺中。
张无忌待那六僧走远，才回到小屋，同睡的众火工兀自沉睡不醒。他心下暗 叹∶「若非亲眼得见，怎知在这片刻之间，三条好汉已死于非命。」自经此役， 他知少林寺防周密，迥非寻常，更多加了一分小心。
又过数日，已是四月中旬，天气渐热，离端阳节一天近似一天。他想∶「我 在香积厨中干这粗活，终难探知义父的所在，今晚须得冒险往各处查察。」这晚 他睡到三更时分，悄悄出来，纵身上了屋顶，躲在屋脊之石，身形甫定，便见两 条人影自南而北，轻飘飘掠过，僧袍鼓风，戒刀映月，正是寺中的巡查僧人。
待二僧过去，向前纵了数丈，瓦面上脚步声响，又有二僧纵跃而过，但见群 僧此来彼去，穿梭相似，巡查严密无比，只怕皇宫内院也有所不及。他见了这等 情景，料知若再前往，定被发觉，只得废然而返。
挨过三日，这一晚雷声大作，下起大雨来了。张无忌大喜，暗道∶「天助我 也！」但见那雨越下越大，四下里一片漆黑，他闪身走向前殿，心想道∶「罗汉 堂、达摩堂、般若院、方丈精舍这四处，最是少林寺的根本要地，我逐一探将过 去。」只是少林寺中屋宇重重，实不知何处是罗汉堂、何处是般若院。
他躲躲闪闪的信步而行，来到一片竹林，见前面一间小舍，窗中透出灯光。 这时他全身早已湿透，黄豆大的雨点打在脸上手上，一滴滴的反弹出去。他欺到 小舍的窗下，只听得里面有人说话，正是方丈空闻大师的声音。
只听他说道∶「为了这金毛狮王，一个月来少林寺已杀了二十三人，多造杀 孽，实非我佛慈悲之意。明教光明左使杨逍、右使遥、白眉魔王殷天正、青翼 蝠王韦一笑，先后遣使来寺，求我放过谢逊……」
张无忌听到此处，心下喜慰∶「原来我外公和杨左使等已得讯息，曾派人来 过。」
只听空闻续道∶「本寺虽加推托，但明教岂肯就此罢休？那张教主武功出神 入化，始终不见现身，只怕暗中更有图谋。我和空智师弟等蒙他相救，欠过人家 的恩情，倘若他亲自来求，我等如何对答？此事当真难处。师弟、师侄，你二位 有何高见？」
一个苍老阴沉的声音轻轻咳杖一声，张无忌听在耳里，心头大震，立知便是 改名圆真的成昆。这人张无忌从未和他对面交谈，但当日光明顶上隔看布袋听他 述说往事，隔着岩石听他呼喝，他的口音却听得熟了，在这一瞬之间，心头蓦地 里想起了小昭，只感到一阵甜蜜，一阵酸楚。
只听圆真说道∶「谢逊由三位太师叔看守，自是万无一失。此次英雄大会关 涉我少林派千百年的兴衰荣辱，魔教的一些小恩小怨，方丈师叔也不必挂怀。何 况万安寺之事，是魔教暗中勾结了朝廷来和六大门派为难，方丈师叔难道不知道 么？」
空闻奇道∶「怎地是明教勾结朝廷？」
圆真道∶「明教张教主本要和峨嵋派掌门人周姑娘结亲，在成婚之日，汝阳 王的郡主娘娘突然携同那姓张的小子出走，此事轰传江湖，方丈师叔必有所闻。」
空闻道∶「不错，听说过这回事。」
圆真道∶「那郡主娘娘手下，有一个得力部属，叫做苦头陀，两位师叔在万 安寺中想必会过。」
空智在万安寺高塔之中，被赵敏勒逼显示武功，曾大受苦头陀的折辱，当时 内力全失，无可反抗，此时犹有馀愤，说道∶「哼，此间大事一了，我倒要再上 大都，找这苦头陀会会。」
圆真道∶「两位师叔，可知这头陀是谁？」
空智道∶「这苦头陀所知甚博，似乎各家各派的武功均有涉猎，却看不出他 的门道来。」
圆真道∶「苦头陀便是魔教的光明右使遥。」
空闻和空智齐声道∶「此话当真？」语中甚是惊诧。圆真道∶「圆真焉敢欺 瞒师叔？端阳节他若胆敢前来本寺，两位师叔一见便知。」
空智沉吟道∶「如此说来，张无忌和那郡主确是暗中勾结，由郡主出面擒了 六大门派中的首领人物，再由张无忌卖好救人。」
圆真道∶「十有八九，便是如此。」
空闻却道∶「我见那张教主忠厚侠义，似乎不是这等样人，咱们可不能错怪 了好人。」
圆真道∶「方丈师叔明鉴，常言道∶知人知面不知心。那谢逊是张无忌的义 父，又是魔教四大护教法王之一，魔教自会不顾一切的图谋相救，到得屠狮大会 之中，一切自有分晓。」
接着三人商议如何接待宾客、如何抵挡敌人劫夺谢逊，又盘算各门派中有哪 些好手。圆真力图挑动各派互斗，待得数败俱伤之后，少林派再出而收卞异刺虎 之利，压服各派，名正言顺的掌管屠龙刀，杀了谢逊祭奠空见。
空闻力持郑重，既不多伤人命，得罪武林同道，又似乎对明教不敢轻侮。 空智却似意在两可，说道∶「第一要紧之事，说来说去，还是如何迫使谢逊在端 阳节前吐露屠龙刀之所在，否则这次屠狮大会变得无声无息，反而折了本派的威 望。」
空闻道∶「师弟所言极是。咱们须得在会中扬刀立威，说道这武林至尊的屠 龙宝刀已归本派掌管，那时本派号令天下，那就莫敢不从了。」
空智道∶「好，就是如此。圆真，你再设法去跟谢逊谈谈，劝他交出宝刀， 咱们便饶他一命。」
圆真道∶「是！谨遵两位师叔吩咐。」脚步之声轻响，圆真走了出来。
张无忌心下大喜，但知这三位少林僧武功极高，只要稍有响动，立时便被查 觉，若是三人一齐出手，自己只怕难以取胜，最多不过是自谋脱身，要救义父， 却是千难万难了。当下屏息不动。
只见圆真瘦长的身形向北而行，手中撑着一把油纸伞，急雨打在伞上淅沥作 响。张无忌待他走出十数丈，这才轻轻移步，跟随其后。