马杆，让草原上最神骏的烈马变作了自己的坐骑。每当柯木伦骑着烈马从草原上奔驰而过时，牧人们纷纷拜托他给自己的熟人捎去口信，而方圆百里，那个帐篷的姑娘不对他抛去媚眼。
而另一位伙伴乞阿术，就逊色于柯木伦许多了，不过他年纪稍长几岁，曾经跑到长城边上与汉人卖过马，听说连一贯嘴如蜜，j诈似狐的汉人商人，也没在他哪占得多少便宜。
柯木伦问道：“你说汗王将我们乌侯秦水河畔十万部民，分成四部，为得是什么啊？”
乞阿术言道：“一根木头，不能作车轱辘，一支箭，容易折，这是可汗当初与我们说的道理，以往大家各自分散，好似一双手不能拧成拳头，现在我们十万部民抱成了一个铁轱辘，一捆箭，以后若是突厥，契丹人敢来，就可以要他们好看。”
听了突厥，契丹，柯木伦摸了摸身旁的弓，言道：“契丹人欺压我们室得奚人许久了，这一次若非可汗，我们还要再为奴未婢多久，说得对，以后我们要抱成团，不能再受契丹，突厥人的欺负。”
二人说着说着，突然听得不远处一个马蹄声响，一名头戴着羽毛的男子，骑马奔到二人面前，言道：“柯木伦，乞阿术，幢主有令，让你们带着五十匹好马来到大帐来。”
“这是怎么回事，怎地要用马了？”乞阿术问道。
那人听了脸上露出兴奋的神色，言道：“听说有人拿着金箭调兵，要打战了，所以幢主要用好马。”
“打战去哪里，打契丹人吗？”
“不，是向南。”
“向南。”柯木伦，乞阿术对望了一眼。
柯木伦，乞阿术捡了马后，将剩余的马交给其他马倌，二人就带着五十匹马来到河畔的大营。按照可汗之令，汗国以百帐为居，设一幢主，这幢主就是他们原先的族长，这里有一百二十帐。
二人见了幢主后，幢主言道：“可汗大点兵，以金箭传令各个军主，要出兵向南往御夷城会合。军主要我们每幢出四十五人，一百五十匹马，自备十日的吃食。你们两个都是我族中最杰出的战士，一个有勇一个有谋，就带你们一起去吧。”
柯木伦，乞阿术听了大喜，言道：“多谢择蔑叔叔。”
族长哈哈一笑，挥了挥手言道：“下去准备吧，明日就出发。”
柯木伦，乞阿术二人听了后，立即回家收拾。柯木伦回到帐篷见了母亲后，告诉她要南征的消息后，就急不可待去心爱的情人那温存了一夜，次日双脚不稳的回到帐里。
而乞阿术早早就将自己的皮袄，帐篷，以及上路的吃食，打包装上一匹马，而自己牵着另一匹马在帐口等他。柯木伦见了乞阿术露出几分尴尬的神色，他知道乞阿术一直独身，父亲听说汉人的商人一夜留情所生，而母亲一人抚养他长大，不久前病逝了，而自己帐篷内，母亲也是早早将肉干都他做好，二人草草吃了一顿奶肉粥后，即前往幢主的幡幢前军帐报道，其余各帐的牧民战士也是到达，作为一名牧民，不说马倌了，其他人最少都是自备两匹马以上，都是上等的好马快马，至于族长让他们准备的五十马即是马受伤后换乘的，或者日后驮载伤病的，如此每人平均都有三骑以上。
眼下正值秋后，正是最膘肥马壮的时候，这时候战马若是长途奔驰行军，不会掉膘太多，同时也是最不容易死亡，而牧人们是最讨厌春季打仗了，那时候羊和马都是最瘦弱的时候，若是长途奔行战马最容易大批大批的死亡，眼下他们多备的战马也是有备无患，众人聚集之后一并前往御夷镇。
幢主他们先是行了一日，在一处山谷里与军主的大部会合，住了一夜，待十幢兵力齐备后。军主淘汰了一些老弱伤病的，点齐了四百五十人就出发前往御夷镇。因为有马可以换乘，一路行得极快，两日之后，抵达御夷镇。
“可汗，各部牧民得到你的金箭传令后，皆是争相前来，已是齐聚完毕，一共是二十军九千骑兵。”
李重九听得英贺弗禀告，点了点头向一旁的匠人言道：“李作匠，马鞋之事，进行得如何了？”
李作匠捋了下胡须言道：“回禀太守，已选了五十名匠人，一百五十名伙夫，他们都已训练了半年了，都可以给马钉马掌。”
李重九皱眉言道：“这人手还是不够。”
李作匠也是一脸的难色，言道：“太守，这也没有办法，只能给部分胡人骑兵先装上蹄铁了，而且就算装上蹄铁后，每个月还必拆下蹄铁重修一次，这也是麻烦。要知道我大隋军中十匹战马也才有一匹马钉了马掌，此事都是由军器监的人作的，一般的民匠根本不会，眼下我们草草练就，仅仅是为了本部一千铁骑的两千军马马掌，就费了三个月，若是手工粗糙了，钉了马掌，反而对马蹄有所伤害。”
一旁王马汉言道：“太守，我们走过去怀戎县的路，这里官道都是山路，没有石道，马蹄不会磨损太多，至于眼下又是秋天，天气干燥又是少雨，更不用担心地上泥泞烂了马蹄。”
李重九摇了摇头，言道：“不行，这没有钉马掌的战马，走个几十，上百里路还可，但是若是几百里路，非得崴了蹄子。我军是要长途奔袭的，骑兵的每匹马都要爱护，李作匠，你们马掌匠就索性一路随军前进，我军行军到哪里，你们就在哪里给我们钉马掌，胡人骑兵最少要一千骑有马掌的。”
李作匠听了当下领命。
几日奔波，到了御夷镇之后，柯木伦，乞阿术本以为可以休憩一阵，但是到了这里，却有数名汉人骑兵以及匠人一般的人物，要将他们的坐骑中牵走一匹，说是要钉马鞋。
马鞋，柯木伦，乞阿术他们是知道了，一匹马如果伤了蹄子，基本就废了，所以对于一名马倌来说，定期修整马掌是必备的，而若是长途远行，他们一般有六七匹好马换乘，另外也会给战马穿上皮革制的马鞋。柯木伦当下舍不了自己好马，追上去看了究竟，不看还好，一看反而是吓了一跳，原来他们所谓的钉马掌，乃是用铁钉铁片钉在马掌上。看着自己爱马挣扎的样子，柯木伦忍不住心底一纠，待冲上去时，被几名军卒拦在了外面。
“混账，擅闯军器营，你要领军法吗？”一名汉人将领操着突厥语言道。
这时乞阿术连忙柯木伦拉到一旁，向这名汉人将领赔罪。柯木伦当下将给马钉马掌的事与乞阿术说了一遍，乞阿术听了倒是呵呵大笑，言道：“我以往走长城时，看到隋军精锐骑兵，马蹄上都钉着铁，这是好事，不是坏事。”
柯木伦听了不明所以，乞阿术开口言道：“你说咱们草原上，马是不缺，但是缺铁，故而没人给马钉蹄铁的，但是汉人不缺铁，却缺马才给马都钉上铁的，你放心，以后你的爱马就放心奔驰了。”听了乞阿术的话，柯木伦这才放下心来。
在怀荒镇休息一日，次日，李重九合并胡人九千骑兵，以及原先苍头军本部五个团的一千骑兵，一共是一万铁骑，率军南下。这一路沿着河谷之地南下，不过半日即到达了长城边境。
雄关依在，作为太行八陉中第一陉军都陉的入口，此处关隘就是独石口，明朝宣镇的咽喉所在，历史上瓦剌就是在破关之后，在此全歼了二十万明军，即人人皆知的土木堡之变。而土木堡就在怀戎县境内，对于布局整个河北而言，此乃是兵家必争之地。
第一百九十七章 卧榻岂容酣睡
翻过独石口后，李重九的一万铁骑迅速南下，因为每人最少都有三骑换乘，所以行军速度极快。
长城以内又是一番景色，燕山脚下的官道连绵百里，所行而过，正可谓是关山度若飞。此时高谈圣造反作乱，还不到一个月，一路之上不少镇，乡还未遭到贼军涂炭，只是百姓闻得县令，县尉等被杀了，一时都不知如何是好。
而转眼见了有大军前来，初时还以为朝廷派来的平叛大军，欣喜不已一并沿道拜贺，待到了近处才惊觉得，这朝廷平叛大军怎么尽是骑兵不说，而且一个个人都是穿着皮袍子左向开襟，头上也不束发，就这么披着头发，扎着辫子，有的甚至还断发。
“胡人来了！”百姓们皆是奔走相告。若换了一般的乡镇，如此早就跑得人去楼空了，但怀戎县本就是边郡，多经历战事，故而民风极其彪悍。乡民们因为叛乱，各自结着寨自守了，眼下更是严加戒备。
一阵提心吊胆过后，不过百姓也奇怪了，以往这胡人骑兵皆是残暴不堪，若是掠境必然是急不可待的烧杀劫掠一番，但到了今日，却是秋毫无犯。后来不少汉人未闻得消息，一时落单被胡人骑兵抓获，对方也没有为难，反而是好生招待一番，将他们放回，如此更令四面的乡里诧异不已。
原来李重九心知要南下，以胡人一贯没有军纪，自由散漫惯了，很容易在地方惹出事来。所以李重九南下前，招来四名护军，二十名军主，两百名幢主，约法三章，杀人者死，伤人及盗抵罪。并还申明，若发现有三人以上犯事，队主斩首，十人以上犯事的，幢主斩首，百人以上犯事的，所在幢主，军主斩首。这一从严治罪，令胡骑上下不寒而栗。李重九将所部三个团的骑兵派了出去充作宪兵，沿途监视。
军纪如此严明，不到一日，一万铁骑抵达怀戎县城下，其速度之快，令城中的反贼居然是措手不及。李重九大军纷纷从山道鱼贯而出。秋高气爽，正是日头晒人的时候。县城内见到有敌军骑兵来到，居然十分有胆气，不闭城自守，而是大开城门，放出了上千名兵卒，于城下列阵，显然是要背城一战。
李重九看了心道这反王高谈圣还是很有几分胆气，这时对方阵列之中打了一面白旗，数人一并策马而来。
“说客来了。”李重九自顾言道。
盘查放行之后，这数骑来到李重九面前，其中一人作为使者上前参见李重九，言道：“原来是上谷郡李太守，未知道来有失远迎，不知太守提兵而来所谓何事？”
李重九言道：“这还要问，这怀戎县如此小，容不下我们这么多人打猎吧。”
使者听了当下硬气言道：“回李太守，鄙国自建立以来，一直与太守和睦，不动刀兵，眼下李太守却突然提兵而来，无故包围我国，兴兵伐罪，不知敢问师出何名？”
李重九扬起马鞭，言道：“卧榻岂容酣睡！”
这名使者本也是一名能言善辩之人，本待准备一堆说辞，却都给李重九一句堵了回去，当下只能悻悻而退。
莫向辽东去，从来行路难。
长河渡无舟，高山接云端。
清霜衣苦薄，大雪骨欲剜。
日落寒山行不息，荫冰卧雨摧心肝。
在安乐郡的官道上，犹如长龙般一眼望不到的大军，正匆匆往通往涿郡怀戎县的官道上前进。这股大军虽是衣衫褴褛，但是上下士气却是十分高昂，行军之际高唱着知世郎王薄所作的辽东向死歌。在大军中央，绵绵的马蹄声响起，马上骑士皆是身手矫健，马术精湛，不少人皆身披两档铠，或是头盔，显然是精锐之师。
“大王，你说那帮突厥人确实练兵有一手啊，这帮小兔崽子们不过被调教了三个月，就已是有了几分架势了，若是再半年，嘿嘿，我们就可以去涿郡吃肉过年了。”大将张金树，身材臃肿肥胖，在那边看着自己麾下骑兵，不胜高兴言道。
而在张金树身旁，被称作齐王的，乃有一名手脚粗糙，面如黑枣的男子。此人面上伤痕垒垒，额上更有一道醒目的箭疮，现在他擐甲据马而坐，言道：“练兵是为了杀人的，到了怀戎县，你就给我取了高谈圣的人头，懂么？”
张金树露出恍然大悟的神情，如老鸡啄米般连连点头，言道：“是，是。”张金树表面如此心道，原来自己大王去怀戎县，不是作齐王的，而是打了刘备入西川的主意。这张金树口中的大王正是前往渔阳郡的贼寇高开道，眼下他检精兵上万，正取道安乐郡进兵怀戎县。
高开道言道：“你说什么去涿郡吃肉过年，也不看自己有几分本事。只要薛世雄的三万左御卫军还在涿郡一日，我们就休想打入涿郡，何况若是涿郡有空隙，那罗艺的五千幽燕铁骑早就发兵南下了，哪里轮得到我们。”
张金树连连点头，言道：“大王说得是，不过既然涿郡有薛世雄在，我们就算打下了怀戎县也是守不住啊。”
高开道一抹额头的箭疮，言道：“你懂什么，攻怀戎县是突厥可汗的意思。”
“什么？”张金树终于明白自己主子身后的主子是谁了。什么高谈圣，与雄踞草原突厥可汗比起就是个渣，自己主子怎么可能会投奔此人。
高开道言道：“突厥可汗乃是雄主，有意南吞这万里江山。眼下刘武周降了，梁师都降了，甚至连唐公李渊听说也要降了，到时这个北地都是突厥人的，我这么做也算为弟兄们谋个出路。”
“至于薛世雄也是隋军名将，当年征辽的三十万大军，就他一人带着手下弟兄弟兄逃回了辽水。但是眼下大隋江山，他一人能撑不下的，看着吧，只要我们据了怀戎县，突厥人就会给我们撑腰，到时候薛世雄绝不敢放一个屁。”
第一百九十八章 圈套
怀戎县。城中县衙之内，梵音颤颤，十几名僧人面朝墙壁，口中念诵之声不止。
“陛下，冠军侯，冠军侯不肯议和，他说卧榻岂容他人酣睡，要我们今日内投降，否则就刀兵相见。”
念经之声顿止，一名僧人从中站起身来，双手合十言道：“阿弥陀佛！妄动杀心，此乃罪过。”
一名僧人转过身来，言道：“我本一介出家人，因不忍见黎民受胥吏所苦，故而杀官造反，这李重九身为隋将，却与胡人勾结，引番军入寇，朕必与佛国子民共捍此伽蓝圣地，传我法令，在城外列阵与贼交战。”
“可汗，敌军出城，列阵迎战了！”
李重九听额托禀告看出，果真对方东西两座城门大开，一列一列兵卒奔出了城门摆开阵势。只见城墙之下，铠甲如银，流光闪动，倒映得日光闪闪发亮。居然是一道铁甲洪流。
这一幕看得在场李重九部下都是瞠目结舌。“对方的披甲兵卒居然有三分之二以上！难得，难得！”
“这是当然，高谈圣的人马多是原先怀戎县的官兵，县令，鹰扬郎将被杀后，皆是尽数降了高谈圣。故而出战的，尽数乃是原先的大隋正规边军。”
“恐怕就是大隋边军，也没有这么多铁甲吧！”英贺弗啧啧露出几分羡慕的神色，那目光粘在铁甲上，仿佛看到了什么绝色美人一般。
“不仅敌军铁甲，而城头上还有弩车！”额托在御夷镇见过弩车的威力后，大为忧心这等锐器。
突然这时对面法螺齐鸣，中央城门三十三名穿着袈裟的僧兵手持铁杵，簇拥一法驾而出，而法驾之上却是一名身穿红袍的三十多岁的僧人，显是高谈圣无疑。此人一出四周兵卒纷纷口称阿弥陀佛，而法驾一旁还有二十名二八少女，鲜衣打扮在一旁漫天撒着香花，所谓天花乱坠正是如此。
此刻高谈圣雄赳赳地坐在车驾上，手持拂尘一指对方，言道：“如何，看得我军阵势怕了吗？”
这一幕不由令在场的胡人军主，幢主们都是哈哈大笑，英贺弗直接言道：“从未听闻过还有如此打战的。”
“可汗，这高谈圣怎么样？”额托发言问道。
“一个僧人，没带过兵。”李重九干脆地言道。
“那就好了，这铁甲，弩车都是我们的了。”额托抚掌大笑。而英贺弗已是暗暗吩咐下去，一会作战不斩首级，以抢获铁甲为功。
“可汗，疾报！”
李重九接过信看了一遍，突然脸色一变，抬起头看了一眼城下，当机立断地言道：“立即退兵！”
额托，英贺弗原本正一副准备抢铁甲的模样，见李重九下令退兵，纷纷牢马蚤言道：“可汗，怎么不打了，你这不是阻止我们发财吗，先让我们抢了铁甲