素点点头言道：“可有更多的消息？”
李苇言道：“有，自刘武周死后，苑君璋与宋金刚二人面和心不和，苑君璋与突厥郁射设阿史那摸末相互勾结，阿史那摸末乃是处罗可汗之子，苑君璋因攀附上了阿史那摸末，为处罗可汗封为大行台，以继刘武周之位。”
苏素闻言言道：“那么宋金刚处境岂非艰难？”
“那好像是，宋金刚与其两千多旧部扎于娄烦郡，今年冬天似乎粮食十分匮乏，将士们多有怨言。”
苏素点点头，高楚言道：“府君在宋金刚，苑君璋不和之际，乘机袭夺这数百战马倒是不错。”
苏素斥道：“数百匹战马算得什么，若是能策反宋金刚，我军不是可平白添一员大将。”
李苇，高楚闻言对视一眼。
高楚言道：“这倒是不错，宋金刚乃是名将，当初连王上在他手里也是吃过败战，若是他能降我大赵，必添一员虎将。”
第四百七十五章 观其进退
楼烦郡，静乐县。
宋金刚正坐在屋内饮酒，眼前篝火上正烤着一只山鸡，油滴正落在火上滋滋作响。
宋金刚的夫人走入房内，从篝火上将山鸡取下，给宋金刚添了一碗酒，见宋金刚仍是在饮酒，意气消沉之状，满脸愁容的叹了口气。
她本是刘武周的妹妹，后刘武周为了笼络宋金刚，就将自己妹妹嫁给他，宋金刚休了原妻，改娶她为正妻。
这时敲门声响起。
一名军士入内言道：“宋王，有重要军情禀告。”
“进来。”宋金刚顺手从烧鸡上撕了一片肉下来，放入口中大嚼。
两名将领入得屋内，见夫人在场，欲言又止，转而打招呼言道：“王妃也在啊！”
宋金刚的夫人当下会意，笑了笑言道：“你们忙，我还有些事。”说完退入房内。
一名将领坐下与宋金刚言道：“宋王，南边来消息了。”
宋金刚看了他一眼，言道：“急什么，先陪我喝口酒。”
两名将领左右对视一眼，宋金刚又取来一囊子酒，自己喝了一口，递给两名将领。
两名将领当下喝过，一并言道：“多谢宋王赐酒。”
宋金刚看向二人，冷笑言道：“多谢什么，我们现在也是今朝有酒今朝醉，明天的事管他的呢。”
一名将领上前一步，压低声音言道：“宋王，这一次太原府的苏府君亲自致信，言可以替赵王做主，给与宋王，虎牙郎将之职，部属两千人马的编制，这编制不是赵国乡兵，而是大赵府军。大赵府军不仅是装备优良，而且兵卒当兵还有兵饷拿，弟兄们都眼巴巴的啊，宋王，这是乃千载难逢之机啊，请你好好考虑。”
宋金刚目光一凝，没有说话，而是继续喝酒。
另一名将领言道：“宋王，并非我们见了赵国的好处，就歪了心事，实在是苑君璋那厮太混蛋，自有了突厥人支持，就将我等排挤在外，雁门丢了后，他自己派人把住马邑，楼烦各县，就给我们一个静乐县，这种鸟不拉屎的地方，弟兄们连碗粥都喝不饱，哪里有精气神打战。”
“更气人的事，从今年春天起，那姓苑的，就给我们断了粮饷，不说下面的弟兄了，现在连将领连饭吃不饱，每天都有人逃亡。”
宋金刚将眼睛一横，怒道：“你们几个就睁着眼睛让人跑了。”
那将领叫屈言道：“管了，管不住啊，杀了人，其他人还跟着跑，派人去抓跑的，结果连派的人也跑了，实在是没办法了。”
宋金刚闻言将皮囊一丢，言道：“众兄弟们，跟着我宋某受苦了。”
两名将领皆是唉地一声，一员将领言道：“宋王，眼下这倒是个机会，苏郡守听说此人还是十分厚道的，他说我们都是赵地的人，没必要相互厮杀的，不知宋王是如何看的？”
宋金刚沉默了一会，言道：“不瞒二位弟兄，天子就死于李重九之手的，当年天子待我恩重如山，封我为宋王，几乎与他平起平坐，我不为他报仇也就罢了，要转投效力李重九岂非被天下人嘲笑。”
另一名将领言道：“天子兵败于雁门，乃是他没有一统天下的运气，相反李重九在幽州兵强马壮，大有一统河北之势，将来与李唐分庭而抗争，也不是不可能之事。宋王何必还守着这点，现在弟兄们都没的吃了，什么大义不大义，一边去了吧。”
宋金刚抬起头看了内房一眼，当下垂下头。
一名将领猜到宋金刚的心事，言道：“宋王，听说过去有个人叫吴起，杀了自己的老婆，结果得了富贵，妻子算得什么，女人如衣服破了再换就是，大丈夫要求的是出人头地贵。”
另一名将领说得更为直白，言道：“是啊，宋王若下不了手，属下替你下手就是。宋王切不犹豫啊，刘武周是死在李重九手上，李重九岂能容其刘武周的妹妹，仍嫁给他手上大将，若不杀王后，如何取信李重九。”
宋金刚将眼一瞪，言道：“说什么呢？”
两名将领听了当下垂下头。
这时突然听得屋内一声响，宋金刚与两名将领皆是一惊，他们密谋的乃是机密之事，若叫人听到可就不妙了。
宋金刚当下从墙上拔刀后，大步而前，一脚踹开了门。
宋金刚只见自己妻子，摔倒在地，惊恐的看着自己宋金刚。其身后两名将领，看了也是色变惊呼言道：“王后。”
宋金刚与妻子二人四目相对，其妻突然掩面而泣，言道：“夫君莫非要效吴起吗？”
宋金刚脸色一变，身后两名将领心想自己已是恶了夫人，日后也留不得她了，当下在旁言道：“宋王，不可有妇人之仁啊。”
宋金刚其妻子已是正在悲哭，而两名将领在一旁也是蠢蠢欲动，有一人伸手按向的腰间的佩刀。
“够了，”宋金刚这时将刀一举，大声言道：“不必再说了，我会降赵，但我却不会杀夫人，赵王容得下我也好，容不下我也好，由他去吧。”
两名将领对视了一眼。
宋金刚转身喝道：“还在想什么？”
两名将领答应一声一并退下。
宋金刚上前扶起妻子言道：“让你受惊了。”
其妻看向宋金刚幽幽叹了口气，言道：“夫君，多谢你的垂怜，你要投李重九就他去吧，奴家绝不有二话。”
说完其妻看向宋金刚的刀锋，身子猛地向前一撞。
刀尖贯穿其妻的身子，宋金刚顿时大惊失色，待看向他的妻子，但见对方虽是吃痛，但却是脸上含笑。
宋金刚当下抱住其妻尸身，仰天恸哭。
次日，宋金刚率两千多人马，于楼烦郡静乐县宣布易帜，改投赵国。
苏素当下派大将薛万均率三千人马接管了静乐县，而宋金刚率两千人马，南下晋阳接受赵军的改编。
此事苏素向李重九上书为高楚，李苇二人奏功，同时请求李重九下书，封宋金刚为虎牙郎将，将其部改编为府军。
宋金刚投效之事，还未随苏素的信抵达中书省，但有关于宋金刚归降之事，由雁门，太原二地的御史，官吏所书的奏折却如雪片一般，递至中书省之中。
六月末，幽京早已是骄阳似火。
大赵国的中书省，就设在临朔宫的外殿，与尚书省一左一右夹道对立，此二殿堪称赵国中枢所在。这时中书省内，内侍端着一碗碗饮子，端上房内，给各办公的官吏们人手一碗。
这饮子都是用药材果品熬制而成，解暑解渴，已成了幽京时兴的饮品。
众官吏们揭开衣裳，喝着饮子，稍稍解一下暑气。一旁一位官吏言道：“此事难办啊，原本宋金刚投效乃是一件喜事，但众御史们，却言他杀妻求将，乃是残忍好杀之人，这等人不得为将应当罢之。”
官员言道：“可是罢了不好吧，苏府君之前已是允诺过他了。如此反悔，不是成了无信之举。”
众官吏各执一词。
这时有人看向看向中书舍人赵欣，问道：“赵舍人，你是一贯有高见的，不如评价一番。”
赵欣微微一笑，自提拔为中书舍人后，他处置政务出色，人情也十分练达，加上他父亲工部尚书赵何然，以及他世家子弟的身份，在中书省内倒是深受赏识。
眼下见别人发问，赵欣言道：“苏府君本就没有替王上，替中书省下决断的必要，王上还没有答允了，出尔反尔的乃是苏府君而已，何况所谓的信义不是应当与有信之人讲吗？如此无信无义之人，有如何与他讲信义了。”
赵欣话音落下，众官吏们倒是一致点头，就此事又议论起来。
这时只听一声咳嗽，门帘挑起，众人见是中书侍郎薛万述，当下连忙闭口止了议论，埋头于书案之上。
薛万述负手在屋内走了一圈，开口问道：“温宰辅发话了，问关于各御史参劾宋金刚之事，我们中书省可有条陈了，你们是怎么办的？”
当下一名中书省官吏将方才赵欣所言的，向薛万述叙述了一遍。薛万述点点头，言道：“就以此在御史的奏折之前，附上我中书省的意见，温宰辅要亲自呈交给王上。”
“诺。”
不久奏折由中书省官吏，送至温彦博案头。
温彦博将奏折看了一遍，与几张早已经议好的重要奏折，在附上中书省意见上润色了言辞，之后大步前往李重九的书房。
书房内，温彦博递送奏折，李重九将奏折摊开，先将中书省处置意见看了一遍，向问道：“温彦博，那么中书省的意见，是要将宋金刚罢黜武职，永不录用。”
李重九言道：“宋金刚贪慕功名，而不惜毁节，不过论用兵确实是人才，眼下大赵除了徐，薛两位将军，恐怕无人比得过宋金刚。眼下天下大乱，孤用人以才不以贤，若是弃之着实可惜。”
温彦博言道：“可是若用之，恐怕官吏会不复，无人再遵行操守。”
李重九言道：“也罢，那冷淡宋金刚一番，先观其进退，若是心怀怨怼，不用也罢，若是能顺之，将来再用不迟。”
温彦博拱手言道：“王上英明。”
第四百七十六章 乘风破浪
不费吹灰之力而得静乐县，以及两千宋军精锐，此事颇令李重九心情愉悦。
但眼下李重九的精力，主要仍在策反刘黑闼部将，以及如何遏制李唐增兵山东道，马上要向宇文化及发动的攻势。
张玄素近来一直在进行此事，但具体如何，张玄素没有亲自向李重九禀告。
李重九深信张玄素之办事，既是有他的道理，故而也没有派人去催促，至于遏制李唐山东道，李重九胸中也早有方略。
温彦博又言道：“启禀王上，还有一事，北平郡郡守周勃禀告，言唐封登州总管淳于难，以及李唐北海总管綦公顺，尚书员外郎刘兰，从北海郡两路一并起兵攻打东莱郡。”
“东莱郡？”李重九闻言言道，“此地岂非隋水军之处？”
温彦博拱手言道：“正是，当年大隋攻伐高句丽，以来护儿，周法尚为水军大将，率海船五百余艘，从此起兵直趋平壤。眼下此地尚有海船百艘，都是当年留下攻打高句丽的大船。”
“海船啊！”李重九不由心动了，眼下大赵水军就二十几艘江船改的海船，船小不经浪，唯有金春秋的新罗海船，方才往返于新罗，三岔河口之间。
眼下李重九在都里镇，三岔河口都已是开坞建港了，从三岔河口，至都里镇，再到新罗党项城（注一），已是形成了初步繁华的海航航线，甚至今年还有一艘南面岛夷之国，耽罗国的（注二）州胡人驾驭水船抵达。
而新罗运送檀弓，牛黄，人参，昆布，果下马至幽京，其中牛黄，人参在幽州一贯卖得很好，而幽州茶砖，怀荒酒，丝绸，香料也是新罗人所需之物。事实上不只如此，高句丽为了攻伐新罗，对新罗实行边境封锁。
故而对于草原上的牛羊皮革，在新罗卖得也是很走俏，故而幽京成了一个大中转之处。两边海贸往来，彼此都有很大需求。只是高句丽水军查知了新罗，赵国间贸易往来后，亦是频繁出动，要劫掠商船。
李重九以商立国，而以林当锋，周博如此商人的官吏，在朝廷也是日益抬头，形成了一方势力，商人势力的增强，对于商路流通就有一种无比的渴望。于都里镇屯驻水军，以剿灭高句丽水军，颇为商人之望。
而这一次周勃向李重九禀告东莱郡之事，并非无的放矢。
上百当年大隋攻打高句丽的海船，还有东莱郡这上好的出海口，比之都里镇成熟的港口，水军基地。更要紧时，若是攻取了东莱郡，李重九就可以从东面包围刘黑闼，为今年九月对刘黑闼的大举攻伐，作一个很好的铺垫。
李重九想到这里，下了决心问道：“东莱郡郡守为淳于难，綦公顺所攻，是否有向我幽州求援的打算？还有若是我军派水军，从海上支援东莱郡，要多少人马，方可抵御淳于难，綦公顺两路夹攻呢？”
温彦博言道：“若是禀告东莱郡郡守，消息一往一返来回路上，消磨时间，恐怕东莱郡早就破了。”
李重九言道：“你说的不错，事已至此，无论是否有机会，都要一试，立即命令金春秋的都里镇水军，北平郡的水军都督府，组成联合舰队，驶往东莱郡。”
温彦博抱拳言道：“若是东莱郡郡守拒绝王上好意，应当如何？”
李重九言道：“也只有走一步算一步了，无论如何我发展水军，向东海拓宽之路，决不可更易。对了我记得，当初那士子周洲，在那任郡部从事是吗？”
温彦博愣了一下，也是老久才记起哪个是周洲，言道：“微臣记得确实是。”
李重九言道：“这快一年来也将他历练了差不多了，此人颇有胆识，就以他为使者出使东莱郡吧，希望他能说服东莱郡守吧。”
温彦博当下言道：“诺，微臣这就去发出诏令。”
李重九的军令传达至北平郡的水军都督府。周博当下不敢怠慢，立即在当地动员，给水军二十艘船上补充淡水粮秣，并征调了渔船。周博不亏是干吏，两日之内准备了一切，还调了一千郡兵登船，随船出发。
周洲作为使者随船而行，赵国水军海船不过两三日即抵达都里镇。
众军抵都里镇，上岸休息，补充给养，大多数郡兵都是第一次登船，在海上颠簸数日，上了岸后连东西南北都不辨了，连路都走不得。金春秋当下令新罗士卒，安置隋军上岸住下休息。
周洲随船上岸之后，见了都里镇，这里本是一片滩涂，但这半年来，因为新罗幽州贸易兴盛，这里已成了中转之地，海船常在地补充淡水，修船，故而倒有几分像是海边渔村。
新罗王国对都里镇十分重视，今年迁了国内五百囚徒，奴役来至此岛劳役，而幽州水军都督府在此也有一百人的驻军。
抵达后周洲看见金春秋这位新罗王子，出乎他的意料时，这位新罗王子说得一口流利的汉话。
周洲被贬到北平郡多日，当初为士子的狂傲之气收敛不少，这位新罗王子放着国内养尊处优的日子不过，却甘愿来到这一穷二白的海岛上过着苦役一般的生活，此人可见大不一般。
当下周洲言道：“王子殿下……”
金春秋将手一止，言道：“出门在外就没有什么王子，就叫我金将军吧。”
周洲点点头言道：“王上这一次，令我等出兵东莱郡，乃是十万火急之命，敢问从都里镇，至莱州郡治掖县，还有几日？”
金春秋笑着言道：“至掖县还有几日，我不好说。不过若是都里镇过海，一日可抵陆地。”
周洲大出意料，问道：“一日可抵何处？”
金春秋言道：“文登！”
周洲会意言道：“是文登县，眼下为淳于难所据，淳于一族乃是东莱县望族，当初天下大乱时，淳于难与淳于朗正是在文登举事，聚集宗族自保。不过我们眼下是要支援掖县，而并非文登县。”
金春秋言道：“东莱郡局势，我也略有所知，眼下东莱郡为淳于难，綦公顺左右合攻，若是我们直接去解围，东莱郡郡守不一定会接受我们的好意。”
“就算东莱郡郡守答允了我们请求，让我们入掖县，恐怕也是杯水车薪，凭我们三千人马，如何抵挡两路大军的围攻，倒不如冒险突袭文登县，先破一路人马，再谋