火把，好似一路人马也在冒雨赶路。”
乞阿术听了当下下令室得奚部骑兵，尽数牵马入林隐蔽，自己率轻骑前往远处查探。
乞阿术来到一处充满密林的山谷内隐蔽，抬头望去，但见山坡之上，穿着灰衣的士卒，举着火把，如长龙在延绵的山岗上行军。
乞阿术言道：“这路人马，恐怕是敌人非朋友！”
“是不是要避开？”
乞阿术言道：“这路人马是南边过来的，而且与我们北边过来，不过却是同向西面而去，显然也是往武安去的。如此八成是夏军的人马。”
众将听了言道：“去武安，这么说，他们的想法与我们一样，都要抢武安。”
乞阿术言道：“没错，既然路上碰上，就不能放过他们。”
作为英贺弗三万大军前锋乞阿术，所部三千室得奚部轻骑，在半路遭遇夏军增援武安的张君立部。
两军在半路之上狭路相逢。乞阿术接着夜色，隐藏突然伏击张君立部。
两军在雨中激战了一个时辰，不过这场伏击却并顺利，天色很黑，两军各自举着火把作战，乱作一团。打了一阵后，各自发觉不对，于是脱离战斗，彼此付出了死伤百余人代价后，都没有占得便宜。
于是两军各自扎营。
次日天明之后，英贺弗率草原番骑主力抵达武安城附近。他听闻夏军亦有意抢武安后，当即派一万人马去夺武安城，而自己率主力来与乞阿术一道迎战夏军。
两万草原骑兵在武安东面列阵，而张君立部只有不到五千人马。
张君立退至山谷狭隘之地扎营，令英贺弗的兵力优势无法展开，两军激战了从上午激战至傍晚，一连四个时辰，杀得是天昏地暗。
就在张君立死亡惨重，而英贺弗快要攻破张君立大营时。刘黑闼率夏军洺州援军赶到，并在英贺弗部侧翼发动猛攻，当时风雨如晦，天突降大雨，而得知刘黑闼援兵抵达后，张君立的士卒，亦是绝处逢生疯狂反扑。
英贺弗部被刘黑闼从侧翼撕开了口子，英贺弗心知不敌敌军，当下下令撤军，室得奚部骑兵乘着夜色退出战场。
刘黑闼在武安之战中击败了英贺弗，但英贺弗派出一万骑兵也已是攻破了武安城。
不过刘黑闼在武安之战中击败了夏军上下畏之虎狼的草原番骑，却给夏军上下打了一记强心针，也让在河北之战中，一直丧师失地的夏军得了喘息之机。
英贺弗虽是小挫，但也是攻克了武安，于是将请罪的奏折与攻克武安的奏折，放在一并向李重九送去。
而李重九这时率两万人马，正向洺州要害邯郸城进发。
在得知武安之战的战报后，李重九是一忧一喜，洺州之战的结果对于李重九而言，是赢在了战略上，而输在了战术上。
第五百零二章 东出关中
武德三年，对于大唐而言，实际上仅仅是第二年。
武德元年八月，李渊登基于太极殿，至武德三年九月，也是仅仅是正好满两年。
两年对于李唐这新生的帝国而言，说短不短，说长亦是不长。
李唐先是迎来陇西薛举，河西李轨的挑战。关中位于中原之西，陇西在于关中之西，河西而位于陇西之西，相对中原而言，河西陇西乃是关中后方。
李渊先平陇西薛举，后联合吐谷浑灭河西李轨，平定陇河二地。随后李渊遣自己旧友，前朝名臣的杨恭仁为河西道安抚大使、检校凉州总管，安抚河西。
杨恭仁不愧干吏，平定李轨之后，西北戎汉边民，各得其所，自葱岭已东的西域各国，都向唐朝朝贡，甚至连西突厥统叶护可汗亦遣使来唐和睦。
而在河东方面，李唐在建国之初的薄弱之时，亦是顶住了当时幽州刺史李重九六万大军精兵骁将进攻。唐军初战不利，随后李世民出兵反击河东，止住了李唐的败势，唯一不足的就是丢失了李唐龙兴之地太原而已。
在向南方面，李渊拜李孝恭为大将，南下取川蜀，李孝恭连收川蜀二十余州。
梁州总管，左武候大将军庞玉于集州破獠，后唐军又攻川蜀蛮酋冉肇则，两军战于信州，李孝恭主力先败，幸有大将李靖奇袭冉肇则，方才反败为胜。至此川蜀大定。李渊以李世民为益州道行台尚书令，下辖六州总管，统辖益州军务。
收得河西，陇西，川蜀等地之后，李唐国力大增。李渊当下下令置十二军，分关内道各折冲府隶属于十二军。
以万年道为参旗军，长安道为鼓旗军，富平道为玄戈军，醴泉道为井钺军，同州道为羽林军，华州道为骑官军，宁州道为折威军，岐州道为平道军，豳州道为招摇军，西麟道为苑游军，泾州道为天纪军，宜州道为天节军。以车骑府统领十二军。
每军设将、副将各一人，以素有威名的人充任，十二军士卒平日习以耕战，待作战时编军作战，唐军府兵承袭旧隋精锐，故而十分骁勇善战。
武德二年八月，李唐总管段德操大破梁师都，段德操乃是北齐三名将段孝先之子，因功晋上柱国，赐爵平原郡公。梁师都一败，连东突厥亦是震惊。
李唐之势已为诸侯所惊，李渊以战为辅，以抚为主，派出夏侯端，李密分往山东招揽旧将。武德二年九月，三大反隋义军中最后的杜伏威，在淮南降唐。
李唐拜杜伏威为淮南安抚大使、扬州刺史、东南道行台尚书令，封为楚王。杜伏威持节，总管江、淮以南诸军事，其刎颈之交辅公袥也被授予行台左仆射，封为舒国公。
只是李密前往河南路上，闻李渊下旨诏归不肯，结果为李渊麾下大将盛彦师伏击。李密被杀，王伯当同死。
当初率先反隋三大义军首领，窦建德已为阶下囚，李密身死，杜伏威降唐。眼下取而代之的，却是得杜伏威归顺的李渊，囚窦建德的李重九，破李密的王世充，于中原三足鼎立。
武德三年十月，建国两年大唐之势，已是如日中天，内忧已定，以是到了纵横睥睨，席卷天下之际。
长安深宫之中，琉璃瓦屋之下，雨水滚落如帘，无极殿上金戈士卒森严站立，大殿上空不断响起了炸雷，那隆隆之声，直如出战前阵阵鸣响的战鼓，震人心肺。
无极殿内，李渊召集诸子，宗室，大将商议讨郑之事。李渊一身戎装，按剑立于地图之前，向群臣问道：“朕已下决定东出潼关，进取中原。”
李渊声音虽不高，但一字一句合着雷声，听得众人耳中嗡嗡作响。众人一并低下了头，露出恭谦之色。
“现在天下，河南有王世充，河北有李重九，南边还有萧铣，这三家诸侯，都可谓是不弱啊。”
李元吉上前言道：“父皇，可是我们李唐更强啊。”
李渊看向李元吉，笑了笑问道：“那四郎你说，我们该先打谁？”
“当然是王世充。先郑而后赵，先河南而后河北。”
李渊呵呵一笑言道：“好啊，和朕想到一块去了，裴卿你谈一谈王世充这位老友近况如何？”
“诺。”
尚书左仆射裴寂从位上起身，分析王世充自废皇泰主，自立为帝后的局势。
自刘文静牵扯入李密谋反一事后，这位太原起兵元谋功臣，可恕二死的刘文静，一死都未能免，直接被李渊下令以处死。死了老对头后，裴寂心中十分得意，殿上诸臣除了李渊三子之外，就以他身份最尊。
裴寂当殿言道：“自王世充废皇泰主后，前朝大臣多有叛乱，如瓦岗降将裴仁基，裴行俨、尚书左丞宇文儒童等议杀王世充，复立皇泰主，事泄皆为王世充所杀。事后为了免除后患，王世充缢杀皇泰主，谥号为恭皇帝。”
说到这里，殿上有十几名前朝旧臣，皆是目露感伤之色，皇泰主被杀后，前朝皇帝留下真正的宗室，也只有在幽京的齐王杨暕，以及长乐公主一脉了。
裴寂却丝毫也没有悲伤之色，反而一副引以为快的神情言道：“王世充杀皇泰主，又在东都倒行逆施，早已是引起了众叛亲离。殿中监豆卢达，其大将程咬金，李君羡、田留安，牛进达，吴黑闼尽数降于我大唐。不仅仅是王世充麾下大将，连各郡百姓子民，也是纷纷逃往我大唐。”
“王世充闻之之后，大为震怒，定以连座之法，一人逃亡，株连全族。而又圈百姓，以五户为一保，若有一户逃亡，尽数当诛。但王世充丧心病狂，杀得人越多，逃亡之人亦是越多，最后连百姓打柴亦是限以人数。甚至连大军出征，也要抓军卒家属为质。”
众人听了一并皆是摇头，王世充真是人心尽丧。
太子李世民出首言道：“王世充未杀皇泰主时，以旧隋名义招揽天下诸侯，倒是还有几分气象，眼下杀了皇泰主，大事去矣。”
内史令萧瑀不屑地言道：“成大事者当戒急用忍，王世充不懂忍耐，要挟天子以令诸侯，也不是如此做法，曹孟德也是人人可学？”
一旁纳言陈叔达言道：“不过我听闻去年东突厥处罗可汗派遣使者阿史那揭多，至东都洛阳献良马一千匹，并向王世充请求通婚。王世充答应突厥的要求，把宗女许配给突厥，还与突厥商定贸易，进行互市。我看若有突厥支持王世充，若要用兵是否询问下处罗可汗的意思。”
李唐上一度攻打李轨，结果突厥不肯，最后弄得割让两郡之地，并无数金银给处罗。喂饱了突厥人后，李唐方才破了李轨。
“处罗乃是番外之人，焉能管得中原之事。”一响彻的声音在大殿上响起，众人见得正是秦王李世民。
陈叔达言道：“秦王，国之大事，唯祀与戎，千军万马不可轻发，何况以我大唐的储备来看，时机也是未到。”
李世民言道：“陛下，李重九已连破河北六郡，现十几万人马将刘黑闼包围为洺州，水泄不通，一旦李重九击败刘黑闼，必然全力与我李唐争天下。眼下大势虽对我大唐有利，但时机稍纵即逝，若我们不能先破王世充，那么鹿之谁属，犹未可知。”
李渊捻须沉吟，陈叔达已是默不作声退到一旁。
李世民见李渊不语，知是疑虑突厥，上前一步慷慨激昂地言道：“陛下，眼下四海之人皆承我大唐为正朔，独王世充执迷而不悟。东都士民百姓来逃至长安，请师东征，此乃是天授之机，儿臣请率大军攻下洛阳，擒王世充献于阙下。”
李世民出言，李建成并没有当堂反对，最近事情一切皆是十分顺利，李世民的左膀右臂刘文静被杀，在朝廷中失去一强援。李建成举荐的大将段德操又破梁师都，令李渊龙颜大悦。
至于李世民现在急于出兵王世充，显然是要以灭王世充之功，挽回自己眼下不利的处境。
李家诸子中，李世民最有将才，李建成也是心底有数的，所以他故而与李世民不睦，但也是知道李唐与王世充，这场决定天下归属的决战中，若因一己之私，而撤李世民为帅，显然对国家无益的。
不过李建成也不能让李世民太过得意了。
当下李建成上前一步言道：“微臣也是附议，微臣听闻打战亲兄弟，上阵父子兵，我们李家父子四人一条心，故而想和秦王一并上阵，并肩杀敌。”
李渊言道：“诶，你是太子，怎可轻离长安，不行，不行。”
李建成言道：“父皇，既然如此，那就让齐王与秦王一起去。”
李渊双手拄剑，立于地图前，向李元吉问道：“四郎，太原之役后，我一直留你在长安，即是不肯让你再赴戎机，眼下大哥坐镇长安不能前往，你可愿意与二郎一起，为我李唐扛着这重担来。”
李元吉心底大喜，朗声言道：“马革裹尸方为男儿本色，儿臣不愿安乐侯，只作大将军。”
李渊听了顿时仰头大笑，笑声在空旷的殿内一震一震的。
第五百零三章 唐郑大战
李元吉慷慨激昂之言，顿时令李渊龙颜大悦。
李渊看向屈突通问道：“朕现在想让你东征洛阳，但你两个儿子为王世充所质于洛阳，如之奈何？”
屈突通抱拳言道：“臣下过去作为阶下囚，本当应死，但蒙陛下不弃，不仅释缚，还加以恩礼。当时臣心口相誓，期以余生皆为陛下尽节。眼下得以先驱破贼，二子何足顾乎！”
李渊闻言赞叹言道：“卿真乃是舍生取义之士矣。”
随着众将的商议，这时殿外的雷雨亦是渐渐停歇了下来，大殿上一片安静。
李渊跨步走来殿中，足音清晰。
李渊突然言道：“太子。”
李建成出首言道：“诺。”
李渊言道：“突厥乃是心腹之患，不可不防。你率军渡蒲津，驻扎在此以护长安北侧。”
李建成领命退下，蒲津离长安一河之隔，随时可以返回，况且又可领兵在手。李建成欣然同意。
李渊当下看向李世民言道：“秦王，齐王。”
李世民，李元吉一并抱拳上前。李渊言道：“秦王为主帅，齐王为副将，陕东道行军总管屈突通，潞州道行军总管刘德威，陕州道行军总管刘弘基，熊州行军总管史万宝，怀州总管黄君汉，宋州总管盛彦师，泾州道行军总管柴绍，安州道行军总管刘世让东出潼关，伐郑！”
李世民，李元吉以及众将一并答允。
说完李渊将手中之剑交给李世民，肃然言道：“定鼎天下，在此一战，朕就托付你了。”
李世民垂下头言道：“父皇，儿臣定不辱使命。”
李唐伐郑之事，就已定下。武德三年十月，李渊派秦王李世民为主将，齐王李元吉为副将，率屈突通，柴绍等八总管，二十五将，一共水陆十万府兵，东出潼关伐郑。
李唐征讨郑国的消息一出，立即传入身在洛阳王世充的耳中。此刻已是称帝的王世充，于洛阳行宫之内，召集众将商议。
王世充言道：“李唐来伐朕，朕丝毫也不意外，从朕击败李密以来，就等着与大唐决战之日的到来，眼下终于等到了这个机会。”
说到这里，王世充言道：“此战关系到郑，唐两国的生死存亡，故而朕决定把诸州镇中勇猛善战的士兵集结到洛阳，设置四镇将军，募兵分别戍守洛阳四城。齐王王世恽守南城，楚王王世伟守宝城，太子王玄应守东城，汉王王玄恕守含嘉城，鲁王王道徇守曜仪城。除了洛阳外，几处重地亦要有大将守之，魏王王弘烈镇襄阳，荆王王行本镇虎牢，宋王王秦镇怀州。”
众将听了皆是面无表情，这洛阳四城，王世充都是委任王家子弟。如楚王王世伟，齐王王世恽，都是王世充的兄长，王玄应，王玄恕则是王世充的长子，次子。至于鲁王王道徇，魏王王弘烈，荆王王行本，宋王王秦都是王世充的侄儿。
王世充看似任人唯亲，但眼下王世充已是陷入众叛亲离的境地，大将官吏百姓都不能信任，纷纷叛郑降唐，所以他只有以王家子弟来掌握军权。
王世充接着言道：“我以战兵为精锐，自守于洛阳，左辅大将军杨公卿帅左龙骧二十八府骑兵，右游击大将军郭善才帅内军二十八府步兵，左游击大将军跋野纲帅外军二十八府步兵，总三万人马，以备与唐军一战。诸位对我安排可有异议？”
滑州行台仆射邴元真出首言道：“洛阳虽有崤函之险，但不过数百里，田地薄，四面受敌，非用武之国也。眼下唐军大举来袭，我军若不出战而闭门自守，必为唐军所破。”
王世充点点头，言道：“朕也有此意，眼下安排一切不过未雨绸缪。”
单雄信言道：“陛下，唐军眼下势大，李世民乃是有数之名将，关中府兵精锐甲天下，何不向外求以强援呢？”
王世充还未开口，吏部尚书杜淹言道：“陛下已向突厥求援，突厥言将攻打李唐河西，以为奥援。”
单雄信一晒言道：“突厥虽是兵强马壮，但是远水解不了近火。”
王世充问道：“大将军有何高见？”
单雄信言道：“遍观天下群雄，而今杜伏威已降李唐，随时可抽兵北上，与李唐东西夹击，王薄势弱又蛇鼠两端，不可信任，宇文化及自身难保。当今天下唯有赵主，方有余力助我与李渊一战。陛下何不派一能言善辩的使者前往使赵呢？”
单雄信之言，令在场郑军大将纷纷附和。