以三国时的荆州九郡天下中的地位，若要从荆州下江扬，重在江夏；若要安定荆州，则重在江陵，而若要进取天下，则重在襄阳。这也就是为何在东晋南朝时期，据荆襄上游强藩巨镇，屡屡能更迭南朝政权，而从隆中对中说从荆川两路讨伐中原，襄阳乃是关键。
以荆州地理位置，襄阳，江陵，江夏都是重地，现在萧铣是得陇而望蜀。萧铣听说李唐在洛阳战事，急转直下，真正动了要取襄阳的心思。看来对方也不是偏安一偶的人物，而是真正有志于天下。
现在洛阳城下，李唐，大赵，郑国已是三家交兵，而梁国也是加入，这场戏真正越来越精彩，但无论如何梁国出兵已成定居，欧阳询想到自己出使任务成功，不由暗自高兴。
第五百七十章 城下之战
春雨已是小了不少，嵩山北麓的山脚，松林密布，在春雨的浇灌下，一片郁郁葱葱的景色。扎着绑腿的赵军士卒正在前行，赵军队伍犹如长龙一般，望不见首尾，而李重九按马持鞭看着远方的丘陵。
一旁士卒搭盖了一个临时的行营，李重九下马脱掉蓑衣，坐在一张交杌上。士卒们抓着一张羊皮地图的四角，铺到李重九面前，地图上密密麻麻，划了好几个箭头。而一旁薛万述，张玄素，姬川三名文官也是脱掉蓑衣，匆匆来到行营见过李重九。早有士卒将炖好的姜汤给三人奉上。
“郭士衡的前军前进到哪里了？”
“半日前突破巩县，在城南与唐军交战，唐军失利后退却，原郑军投降李唐的巩县县令倒戈，巩县已是收复，现在郑军前锋正朝偃师前进。”一旁薛万述向李重九禀告。
“攻下偃师后，就可以抵达洛阳城下了，没料到郑军还有点实力。”姬川笑道。
张玄素沉默了一阵道：“不，我看王玄应，郭士衡危矣才是。”
“张爱卿，怎么说？”李重九问道。
张玄素道：“以唐军的实力怎么可能被郑军击败，若是二人败了，尚好不会大损，若是胜了，必是诱敌之计。”
李重九点点头，当下众人商议了一阵，此时在黄河北岸，徐世绩，王马汉的两万人马，势如破竹。
淮安王李神通一路节节败退，连续攻下新乡，获嘉两县。李神通损兵折将，退至河内城与刘德威部会合，才遏制住败势。而徐世绩的前锋苏定方已是率军，攻至距离河阳不足三十里之处。
一旦攻下河阳，意味着赵军随时可渡河，援救洛阳。若是李重九今日仍是被阻在虎牢关前，那么徐世绩的两万大军，却可以先行一步，不仅可以解救洛阳，而且身在虎牢关的唐军，还随时有后路被切断的危险。
薛万述道：“唐军总管黄君汉已败，李唐在河北只有潞州行军总管刘德威一支，其主要兵马都在河内，镇守河阳的兵马并不多。徐，王两位大将军攻下河阳，绝不成问题，但就是看河阳唐军能坚守多久。”
李重九用马鞭指着地图道：“程名振的水军和苏定方精骑，合击河阳势在必行，河阳我军一定要拿在手中，让徐世绩，王马汉继续率军深入，不必理会河内的李神通，刘德威的唐军，调转南下，沿河而进攻下河阳三城，就为大功。”
“诺！”薛万述当下替李重九起草文书，命人渡河送至徐世绩军中。
处理军务后，李重九方才闭目养神一会。
“急报！”
一名骑兵来至行营停下，战马身上都是泥泞，对方翻身下马向李重九道：“陛下，郑军前锋在偃师以东中伏了，唐军将郑国太子，郭士衡都围住了，正被攻打，形势岌岌可危！”
张玄素一语中的，此事也并非出乎李重九意料。
薛万述道：“陛下，王玄应虽是咎由自取，但看在盟军的份上，我们不能坐视，当立即派兵马救援，否则郑军就完了。”
李重九站起身来，负手看着远处的山峦，却没有说话。
姬川也忍不住道：“陛下，救兵如救火，一刻也耽误不得。”
李重九回过头来道：“不，我军按兵不动！”
李重九此言一处，薛万述，姬川都是大惊，但是张玄素却是露出略有所思的神情来。
偃师于洛阳以东不过二十里。对于王玄应来说偃师对于郑军而言是一个福地，当初他们就是在这里击败了李密了，令李密入主中原的计划失败了。但是眼下对于八千郑军而言，此却成了死地。
因为下雨的缘故，洛水暴涨，河岸边水流湍急。但见河岸两侧，身着玄甲的李唐骑兵，从密林河谷之中杀出。而郑军丢盔弃甲，沿着河岸而逃，李唐的骑兵于马上不断张弓搭箭，向郑军射去。
唐军骑兵箭无虚发，郑军士卒仓皇奔跑之中，不断背心中箭扑到在地。待追击至近前时，唐军拔出马刀于马上劈砍逃亡之中的郑军。洛水河岸边不见洛神，唯有目睹郑军士卒不断被唐军劈落下水。有的郑军眼见唐军追至，竟不顾涛涛洛水，直接跳入水中逃生，反而被激流卷走。
河岸边郑军死伤，惨不忍睹。李世民悠然看着这一切，击败这股郑军对于他而言实在太轻而易举了。
这时大将侯君集策马而来，将一颗人头掷于地上道：“此乃是郑军大将郭士衡，与我交手不过三合，即被斩了。”
李世民看了一眼地上的首级道：“什么郑军大将，在你面前也不过是插标卖首之辈罢了。”
侯君集得李世民夸赞十分高兴，这时另一员唐军大将程咬金也是策马而来道：“殿下，其余郑军都向我们投降了，只有太子王玄应，几名郑国官吏，还有数百名郑军都退在山上了，末将问是不是要活得？”
“那还用说？”侯君集道，“抓拿了王玄应就可以让他迫王世充献城投降。”
程咬金道：“好啊，某明白了，待某去拿他。”
“慢着！”李世民喝止了程咬金。
程咬金见李世民阻止他，不由一副火急火燎的神情道：“秦王殿下，等什么，若是等赵军援军来，老程我这煮熟的鸭子就要飞了。”
李世民看了程咬金一眼微微笑着道：“孤就是要等赵军的援军！”
侯君集，程咬金二人一愣，随即恍然。
侯君集道：“秦王要以王玄应作饵，来围点打援，这实在是妙计啊！”
程咬金将马槊往地上一顿道：“好啊，这赵军人马援军一到，我老程又可以杀个痛快了。”
李世民道：“不错，李君羡，柴绍已在洛水岸边埋伏好了，侯君集你率部迂回山后，一旦赵军入了圈套，就扎进口袋，而程知节你率人马围困王玄应，待赵军一到，就佯装不敌后退，将他们引至口袋里。”
“诺！”侯君集，程咬金二人一并领命。
事实上李世民暂时从虎牢退兵，一是因为赵军水军已绕过虎牢，随时可以与徐世绩大军水路会攻河阳，抄袭身在虎牢关唐军后路。二是因为李渊圣旨已下，若是不从虎牢关退兵，就是当场抗命，如此就算他打赢了这一战，也必然与李渊决裂。
所以李世民采用迂回的手段，故意从虎牢关撤兵，一来麻痹赵军，以为李世民放他们西进洛阳，唐军已有了撤退之意，如此李世民突然杀个回马枪，击败急于入洛阳解围的赵军，二来在李渊面前也有了交代，就声言在偃师的殿后战中与赵军交锋，避免了抗命不尊的下场。
事实上以李世民的坚韧个性，哪里可能放弃就要得手的胜利，将半年心血拱手让之。李世民就是将战场从虎牢关下，迁至偃师。就如同王世充当年在偃师阻击李密一般，在此预设战场与李重九决一胜负。
迂回了一圈，结果没有变，但是李世民以退为进，不仅化解了自身各种不利绝境，又为自己赢得了先机。
现在李世民看着染红成一片的洛水心道：李重九不要再耍弄那些阴谋诡计了，还是堂堂正正来与孤一战吧，从雁门关后，孤等这一战等了十年了。
李世民重重一挥马鞭，战马嘶鸣一声，奋蹄没入雨雾之中。李世民当下在偃师城下足足等了一夜。王玄应，杜淹等人被捆在山丘上也是担惊受怕。
不过近万精锐唐军枯等了一夜，却没有等来赵军援军。清晨洛水河畔湿雾四起，埋伏着唐军，被奔马蹄声惊醒。
一名将领来到李世民面前焦急地道：“殿下，史总管急报！”
唐军大将史万宝坐镇龙门，看守着洛阳南大门。
李世民看了对方一眼道：“孤知道，是否萧铣出兵襄阳了？”
李世民一旁的长孙无忌道：“这有什么大惊小怪的，此事早在秦王意料之中，萧铣此人多谋而无断，就算出兵，也断是不敢北上与我在洛阳下决战的。”
这名将领低下头道：“回禀秦王确实是萧铣出兵了，不过史总管要告之并非此事。而是赵军……赵军昨日突破了轩辕关！”
此言一出，本在整理文书的房玄龄，杜如晦手中一停。房玄龄更是失手差点将手中卷宗丢在地上。虎牢关与轩辕关一在嵩山北麓，一在嵩山南麓，如果说虎牢关是西进洛阳的正门，那么轩辕关就是侧门。
赵军一旦突破轩辕关后，距离洛阳只有二十里。在这里李唐根本无兵可守，只能坐视赵军成功抵达洛阳城下。赵军抵达洛阳城下，也就意味着李世民在偃师堵截与李重九决战，变得毫无意义。李世民辛苦布下的洛阳之围已被破解。
但轩辕关前小道难以行走，不利于大军出入，而关卡又是易守难攻，李世民之前又令大将盛彦师驻扎在那，可谓是万无一失。
可是为什么李重九可以攻破轩辕关，这除了盛彦师投敌之外，根本没有第二个可能。
李世民与李唐众将不由在心底问，这轩辕关到底是怎么被赵军攻下的？
第五百七十一章 少林武僧
张小虎拿着一根齐眉棍，大步地行在轩辕关关下的石阶上。
他是一名少林俗家弟子，在入少林前，他张家在洛阳以西的白马寺附近有上千亩地产，可谓是殷实之家，衣食无忧。父母因住在白马寺附近，皆是崇佛，乃是洛阳有名的好善人家，战乱之时常以粥布施百姓。
但是王世充占据洛阳后横征暴敛，欺霸田产，王世充之兄王世恽，看上了他父母的田产，指示其子王仁则欺霸田产，父母不肯就范，被王仁则以暗通李密的罪名，压入大牢拷打至死。
最后唯独张小虎一人逃至少林寺，得少林寺方丈普胜大师收留，成为少林寺俗家弟子。
这时天下大乱，少林寺附近多有贼寇，寺内为保护寺属田产，安定附近百姓，当下组织僧人习武，号称禅武合一。寺内僧人每日操练棍棒，更有数百俗家弟子武艺出众。
张小虎有心报仇，当下勤学棍棒，日夜不休。不久就成为少林俗家弟子之中的高手，特别是那套他人练之年都未必纯熟的棍法，他不到一年即练成了。
当时他向几位师兄问这套棍法是何人所传时，众位年长师兄都推说不知。
张小虎也没有太追问，只是一心想要报仇，后来王世充在洛阳称帝，皇泰主在王世充受命下，被王仁则用毒酒鸩杀，王世恽被封作齐王。张小虎见仇人权势日大，自己报仇更加困难不由心急。
就在这时，少林寺因寺属田产被王世充侵占，与郑国结怨。李唐为了攻打王世充，派大将盛彦师来少林寺来结好，但方丈普胜大师因为种种考虑没有答允，令张小虎不由心急如焚，现在唐郑大战，正是他报家仇的大好时机。
后来到了半个月前，十几人夜上少林，张小虎当时值夜正好拦住。
对方为首是一名魁梧大汉，脸上有几道伤疤，手中所持一杆铁杵，浑身透着一股杀伐之气。张小虎见对方气质，心想此人不是杀人无数的江洋大盗，就是战场上百死余生的大将。
张小虎当时不知对方夜上少林有什么用意，但是还是依照方丈师兄们交代的那样，先以礼相待劝对方下山。
但是对方没有答应，硬闯少林，于是两人交起手。在打斗之中，张小虎发现对方对自己的棍法无比熟悉，最后张小虎不敌败退，但这时寺庙之中已收到他的警讯，上百名少林棍僧下山救援。
张小虎就要以为两边就要相战时，突然听得自己几位师叔，居然口唤那名打败自己的大汉为师兄。张小虎顿时讶然，没有料到对方竟也是少林寺出来的。
但见对方这时哈哈大笑道：“不错，不错，没想到我老昙离开少林寺十年，寺内真是好生兴旺。”
说到这里，对方还看向张小虎道：“这位小师侄棍棒舞得不错，若是十年前，我老昙还不一定赢得你呢。”
张小虎听对方这么说，对这位初见面的师伯，不由又是崇拜，又是尊敬。于是这位师伯就被迎上山去，方丈普胜大师，还有几位本是坐禅的师祖，居然连夜接见这位大汉。
张小虎见对方被迎入方丈精舍后，足足谈了一夜，直到天亮方才出来。当时张小虎看着方丈普胜走出精舍，一副满面红光的样子，似乎神情激动地说了一句，我少林寺终于要阖寺大兴了。
当时张小虎隐隐有种预感，觉得似乎少林寺有什么大事要发生了。
张小虎后来才明白，原来那昙师伯居然是赵国的大将昙宗，但更惊愕的事，远远不止如此。连那位布衣出身，今天与李唐，郑国三足鼎立天下的赵国皇帝，居然也是少林寺的俗家弟子。
果真不久后，张小虎听说方丈答允了盛彦师派少林寺五百僧兵，到轩辕关替李唐作战。但是事实上却是为赵军的内应，要骗开轩辕关。张小虎知道不由吃惊，普胜大师居然骗了盛彦师，阿弥陀佛，出家人可是不打诳语的啊。
到了轩辕关后，张小虎一直受到内心谴责，他虽是在家弟子，但也是受居士五戒的。不过少林寺建寺以来，俗家弟子为了练武护寺，杀了不少流寇，首先第一这杀戒，早就是破了。而不少半路出家的俗家弟子，为了练武打熬气力，也是酒肉不禁的。
故而再度破戒，也不算什么大事。
张小虎记得潜入轩辕关后，少林武僧们就袭破了城门，放埋伏在城外的赵军杀入轩辕关，里应外合破了此关。但张小虎却不开心，因为李唐是来打王世充，而赵军是来帮王世充的，他现在这么做不是帮了王世充吗？
想到这里，站在轩辕关上的张小虎不由长长叹了口气。
“小虎！”
张小虎听见有人在叫他，不由转过身去，看见原来是师伯昙宗。现在他穿戴着一身铠甲，立在关楼旁。而轩辕关下赵军士卒正源源不断从这关道入关。
昙宗很是高兴，拍了张小虎的肩膀道：“听说那晚攻下轩辕关，你打倒三名唐军士卒，为抢门立下大功。真是厉害啊！”
张小虎连忙道：“师伯，这不算什么，我操练棍棒就是为了护寺弘法！”
昙宗点点头道：“你还未出家，愿意不愿意加入我赵军，凭着你昨日的战功，陛下一定会好好封赏你的。到时说不定能当个将军。”
“将军啊！”张小虎一愣道，“我倒是从未想过当将军。”
昙宗摸了摸脑袋道：“你不想当将军想作啥呢？”
张小虎正色道：“我要杀了王仁则父子，为我爹娘报仇！”
当下张小虎将当年父母冤死的事告之了昙宗，昙宗听了大怒骂道：“我呸！这两个人面兽心的家伙，待我到了洛阳就替你出这口气。”
“这可以吗？”张小虎不由又惊又喜。
昙宗道：“这有什么，现在我赵军十几万大军水陆并进洛阳，现在轩辕关都攻下了，王世充那现在都恨不得跪着舔我老昙的马靴呢，那两个人又算得什么。你们明日就随我进兵洛阳。”
第五百七十二章 前门去虎，后门进狼
“盛彦师坏孤大事！”
李世民目光闪动，眼下已不是追究轩辕关如何被攻下之事。轩辕关一丢失，赵军在轩辕关的人马，随时可以北上切断偃师退路，或者是直进洛阳。虽不清楚，赵军在轩辕关的具体兵力，但李世民已不可能在偃师继续据守下去了。
李世民望向虎牢关的来路，决然地道：“撤兵至洛阳城下，与齐王，屈突通大军会师！”
既然事不可为，那么就干脆退兵，绝不拖泥带水。李世民想透了这一点，就立下做出了决断。
“那么困在此的郑军怎么办？”长孙无忌问。