绮道：“家兄有何不可，天子一贯对你十分器重，你又是老臣，论资历，排位，没有几人争得过你的。”
卢承庆看向卢绮道：“真的要争，还是有几个人争得过的。但是我却不想争。”
“叔叔这是为何呢？这可是我们卢家更进一步的机会。”
卢承庆道：“我卢家一贯是河北士族之首，眼下朝廷上与只有太原王家，和我们可以并驾齐驱。若是我再进一步得了尚书左仆射之职，固然是位高权重了。但此举怕招天子之忌，反而不利于我卢家。”
卢齐卿听到点点头道：“叔叔真是知进退。确实这左仆射之职太过显眼，还是不争的好。”
卢承庆欣然道：“这一点，也就你能懂得。官位不是越晋越高就好，家族里那些叔伯们却都没有你的眼光，实在令我失望。天子对士族门阀之忌，不是一日两日，但天子我知道，他是个念旧情的人，但总有那么一两家作得太过，不知收敛，我实在是替他们担心啊。”
卢绮道：“兄长，事实上当初我爹他故去后，你一直谨小慎微的处事，天子怎么说也对我们卢家有所改观了吧。”
卢承庆笑了笑道：“君心难测，有时候我也摸不准。妹妹，你也没想到，当初白马寺外初见那少年，今日一朝风云聚会，已是半个天下之主了。”
卢绮听了垂下头惆怅道：“兄长你说什么呢？”
卢承庆道：“三妹，若是当年叔叔有眼光，就应该将你嫁给天子，否则叔叔也可以……”
卢绮摇了摇头道：“一切都是命数，我爹对天子心怀有怨怼之情，怎肯我去嫁他。我现在才明白，爹当初为何急着要给我定下亲事，嫁出去就不是卢家人，此事就不会牵连到我，但我的两个弟弟还有母亲就没有活下来。”
说到这里卢绮泫然泪下，眼泪顿时打湿了衣襟。卢承庆，卢齐卿二人想起当年卢子迁的事都是长叹。
幽京临朔宫。
“娘娘，这就是陛下为了特意修葺的锦绣宫，你看还满意吗？”
李芷婉站在宫内，看宫内布置，还有所用器物，无一不精致奢华不由皱眉道：“陛下，不是从来都尚简朴吗？为何这一次却如此铺张呢？”
宫人赔笑道：“娘娘这当然都是陛下对你的一番宠爱。”
“说实话。”李芷婉凤目一凛。
宫人但听李芷婉声音一寒，不由腿部一颤，心道这明明是一位千娇百媚的娘娘，怎么说话口吻却是如同战场上打仗的将军般，有种言出如山之感。
宫人当下不敢隐瞒道：“回禀娘娘，宫内的器物，大多数都是洛阳宫里运来的，所以才精致。至于宫殿，却真是陛下下令修葺过的。”
“是吗？”李芷婉欣然一笑，李重九能如此她考虑，她还是高兴的。
“好吧，剑雪赏他百钱，退下吧。”
“是，娘娘。”当下宫人得了赏赐，满是欢喜的退下。
宫人走后，剑雪笑着对李芷婉道：“小姐，陛下对你还真是费心呢。”
李芷婉刚刚坐下，不久宫外有人禀告道：“宫外有人称是，崔家小姐崔楚妃，求见娘娘。”
崔楚妃？
李芷婉听了问道：“陛下知道吗？”
来人道：“陛下说，崔小姐是娘娘的患难之交，可以随时来宫里走动，不必通报于他。”
李芷婉听了脸上浮出一丝喜色道：“好吧，让他来锦绣宫。”
夜间，晚风吹动。
临朔宫的宫墙融入了浓浓夜色之中。
李重九到来锦绣宫入内见了李芷婉笑着道：“朕处理了一日公务肚子饿，今晚有什么饭食？”
李芷婉没好气地道：“每日都同没吃饱一样，别人还以为偌大一个赵国，养不起你一个皇帝。”
李重九笑了笑，一屁股坐在饭桌前道：“还不是你的佳肴烹饪的合乎朕的口味，嗯，前一段那莲子茶味道却是好极了。”
李芷婉听了李重九夸赞她佳肴烹饪合乎口味，甜甜一笑，满脸都是骄色但嘴里却道：“你这人就会说些好听哄我，没半分诚意。”
傲娇，继续给朕傲娇，李重九心道。
李芷婉虽这么说，但还是如小媳妇般乖巧地给李重九盛了饭，摆上碗筷。三菜一汤，虽不丰盛，但确实十分精致。
李重九曾笑着对李芷婉说过，你用来握剑的手，今日来执菜刀，功夫也是丝毫不差。
二人如以往般静静的吃饭，李芷婉突然道：“今日崔妹妹入宫来了。”
“朕知道。”
“崔妹妹给我送了一份重礼。我不知道当收不当收。”
李重九喝了一口汤道：“什么重礼？”
李芷婉将崔家给她的礼单给李重九过目。李重九看了后笑道：“好大的手笔，朕当初登基时，崔家都没有这么阔绰。看来崔小姐对你可是姐妹情深。”
李重九说完，见李芷婉秀眉皱起道：“小九，说这些风凉话作什么，我明白无功不受禄的道理，崔家送我大礼，必有所求。这我怎么能收呢。这恐怕关系到朝堂上的事吧。”
第六百四十一章 过门之事
入夜后，锦绣宫里已是开始掌灯。
一盏一盏的宫灯高高悬挂起来，照得四面一片通明。
宫人早就撤下，宫内只有李重九，李芷婉二人。
李重九面前的碗已是空了，他放下筷子，眉头微微皱眉。
李重九听李芷婉方才这么说，心知此事绝对瞒不过她。不过李重九也没有隐瞒的相反，他道：“既是崔家送来的，就是一片心意，你就收下就是，朕心底有计较就是。”
李芷婉听了问道：“这其中有什么关系？你不说明白，我怎么放心的下，你可要老实与我说，不许有半点隐瞒。”
李芷婉的口气中半是威胁，半是撒娇。
李重九看了李芷婉一眼道：“好了，怕了你了，还不是为了尚书左仆射，吏部侍郎的空缺之事，河北士族清河崔家，渤海高氏，涿郡赵氏，范阳卢家现在都有意更进一步，争夺此位。清河崔家这一次要捧清河郡郡守崔君素入尚书省，故而一直在运作此事，但是没想到运作来运作去，居然关节打到你这儿来了。”
“至于这份礼单是好大的手笔，但对于清河崔家来说不过是九牛一毛罢了。”
李芷婉恍然道：“原来如此，我虽和崔楚妃投缘，但我们毕竟相交甚短，论交情谈不上多少，崔家连这点关系都不放过，也算是颇为费心了。”
李重九笑着道：“所以你收下吧。不要白不要。”
“为何呢？难道陛下你也有意借重崔家。”
李重九点点头，心道李芷婉果真聪明。李重九笑着道：“没错，崔家要借重于你，但反过来说，朕也要借重崔家。博陵崔氏在关中根深蒂固，但已是投效李唐了，所以清河崔氏我就必须要拉拢的，高官厚禄自是不能吝啬。此外用清河崔家，平衡一番朝堂上的局势也是好的。”
李芷婉听了站起身来道：“这些话，你不必与我解释这么清楚。来，我再与你添饭吧。”
李重九将碗递过去，心知话题一转到李唐，李芷婉就会微微不乐，下意识地岔开话题。这层隔阂始终在二人心底。
“我爹想明日见你。”李重九接过饭扒了几口，突然这么对李芷婉说道。
“为何在这时？”李芷婉讶然问道。
李重九神秘地笑着道：“到时候你就知道了。”
“小九。”
“我说了，明日你就知道了。”
次日天明，李芷婉来到崇阳宫拜见李虎。临朔宫大小不过洛阳宫十分之一，地方不大，所以几步路就是到了，连步辇都不用。
崇阳宫里，宫女仆役历来都不多，这是因为李虎一直不喜欢别人伺候的缘故。院子里还种着一小块田，听说是李虎自己闲来无事种的。宫人们听说太上皇种地的事后，倒是传为笑谈。连剑雪都在那边和李芷婉说了一耳朵。
现在李虎的穿着便衣坐在殿上。
李芷婉走上前去，盈盈拜倒道：“儿媳拜见太上皇。”
李虎见了李芷婉，连忙双手扶起来道：“别跪着了，地上凉。”
李虎一把将李芷婉扶起后自嘲地笑着道：“作平民百姓久了，被人叫做太上皇一点也不习惯，就比如这衣裳吧，而宫里给我缝制的，好是好，但是穿着老觉得磨身子。你看我现在这身衣裳穿着好几年，破是破了点，旧是旧了点，但是穿在身上就是舒服。”
“有句话是人不如故，衣不如新，这话我听起来是不对的。”
李芷婉听李虎这么说抿嘴一笑道：“太上皇说得是。儿媳受教了。”
李虎笑着说道：“什么受教不受教的，我就是一家人聊天，你别拘束。不过人不如故，衣不如新啊，前半句还是对的。这十年来风风雨雨的，你和小九毕竟相识在先，当年我去李府上求亲，就把你当作我儿媳了。”
李芷婉听了李虎这一番话，心底一阵感激，又低下头道：“太上皇，当初求亲的事，是我爹不是，让你受委屈了。”
李虎见李芷婉有几分难过道：“别这么说，事情都已经过了不是，现在你与小九能在一起不就好了。是，本来这事情，之前一直在我心底不舒服，但现在见你和小九有情人终成眷属。我还有什么不高兴的。不是有句话是苦尽甘来。”
说到这里，李虎顿了顿道：“你与小九的婚事，还没办吧，小九也真是的，回头我要好好骂他，眼下你都是皇妃了，居然也不正式娶了过门。这样拖着日子到什么时候，名不正言不顺的，又是哪门子道理。没有个过门的仪式，就不成规矩，不说皇家了，就是百姓家娶妾，也没有这么草率的。”
李芷婉摇了摇头，连忙道：“太上皇，你不要怪小九，这是我要求的，我毕竟是李渊之女，李唐现在与我大赵相互为敌。若我与小九办婚事，必会引来朝堂上口舌之争，多一事不如少一事。我只要能和小九在一起就好了，其他的，我不去求他。”
“糊涂。你糊涂，小九更糊涂。”李虎顿时大为不快。
李芷婉垂下头道：“太上皇，我知道你心疼我，但请你理解我一番苦心。”
李虎道：“你不懂的，这件事情，但天下的人会怎么看，没有过门，如何入得宗谱，更要紧是你将来与小九有了一儿半女，他们又如何抬得起头呢？”
李芷婉听了当下没有说话。
李虎语重心长地对李芷婉道：“两个人在一起，彼此情投意合就可以了，但娶过门就不一样，过门之事，是结两家之好，证良缘永结，此后宜室宜家，他年瓜瓞绵绵。过门不是你嫁给小九，而是从此后我就是你的爹，小九的兄弟姐妹就是你的兄弟姐妹，是真正入得我家门。”
李芷婉听了李虎这么一番话，双目陡然浮出泪花。
李虎见李芷婉这么连忙道：“我的好媳妇，是不是我方才话说得太重了，你不要往心底去。”
李芷婉摇了摇头道：“怎么会，我是感动，既然如此，一切听太上皇的就是了。”
李虎这么欣然笑道：“这就对了，这才是我李家的好媳妇。”
第六百四十二章 鱼跃龙门
清河郡郡治清河县。
天色渐渐明亮。坊丁们打着呵欠，从铺里爬起来，掏出钥匙准备开门。
鼓声响了一遍，坊内燃起了炊烟，百姓们都开始烧锅做饭。这又是一个平静的一天开始。
孙处约起了个大早，盛了盆淘米水，将头发好好梳洗了一下，将发髻扎起，再在上面包了头巾。这时他住了多年的屋子，自小与母亲相依为命，屋内光线昏暗，所在又是城池的低洼处，一到了雨季就很容易泛滥。
这时敲门声响起，孙处约赶紧穿上破旧的儒衫，走到外面开门。
开了门是自己的舅舅。舅舅见了孙处约眉头一皱道：“怎地穿起长衫来了，不是说今天到我铺子里帮手吗？你穿着长衫，像是干活的人吗？”
孙处约毕恭毕敬地对舅舅道：“听母亲说，去舅舅铺子帮忙，是一些抄抄写写的事情，所以我没有穿裋褐。”
舅舅听了当下大是不快道：“你这几年读书读坏脑子了，去考了什么秋试，也没有半点长进。舅舅虽是缺个抄账的人，但是铺里人手不多，偶尔就是舅舅也要下去帮忙扛米扛盐的，你难道还坐在那一动不动的将你供应着。”
孙处约低下头道：“舅舅教训的是，我这就回去换了裋褐。”
孙处约听命走入屋中，但他舅舅仍是不依不饶的道：“我姐姐命苦嫁给你烂忠厚的爹，你爹两腿一伸，走了也没给你们家治下什么家产。这几年我姐姐每日小饭菜吃着，十几年猪肉都不知吃了几回，可真是苦了。都说这年头人，嫌贫爱富，但谁叫我是你娘舅呢？不帮衬着你，还能帮衬着谁呢？”
孙处约这时已是走到屋外道：“舅舅说的是。”
“走吧，不要误了功夫。”
二人这才走到门口，却与孙处约好友张文瓘，来济正好碰上。来济道：“孙兄，你这是到哪里去，今日正好秋试放榜，我和张兄约了一并邀你去看榜。”
孙处约道：“这我倒是不记得了。舅舅，我可否去先看一下榜，再来铺里帮手。”
舅舅听了将眼一横道：“就你还看榜，那些中第的人，都是文曲星下凡，你孙家八辈子都是地里抛食的命，也想中第，早知道当年我就劝你娘，不要让你读书了，你白白几年钱都打到水里去了。哼丢进水里，还能听个响，你倒好学一肚子道理，却整日让我不省心。你今日要去看榜，以后就别想来我铺子里了。”
听对方这么疾言厉色的数落孙处约，来济，张文瓘都是大为不快，但看在对方是好友长辈份上，没有反驳。
孙处约苦笑了声，然后向两位好友道：“反正我这人也是容易紧张，看榜难免患得患失，你们看了告诉我得了，我就不去了。”
来济不满道：“你又何必如此听话。”
孙处约笑着道：“天上雷公，地下舅公。舅舅的话，我是要听的。”
“好吧。有了好消息，我们立即来见你。”张文瓘倒是很能体谅好友难处，当下三人告别。
当下孙处约随舅舅一同来到他的粮米店。这粮米店是清河崔家的，他舅舅在里面，也不过是一个小管事，如这样的粮米店崔家在清河郡就有二三十家，管事不下三十多人。不过对于舅舅来说，崔家的管事自是很了不起了。
舅舅对孙处约道：“安心干活，脚踏实地，别想那些一步登天的事。你虽然在这里管帐，但比那些卖气力活的人，不知强了多少，过了几年就可以熬到帐房先生，每个月都有半斤肉可以拿，岂不是比现在好多了，要是你干事得力，得了东家赏识，提拔你作管事，如你舅舅这般，那就是你孙家祖坟上冒青烟了。我苦心栽培你，你也不能不知好歹，眼高手低的。”
孙处约听了连连道：“多谢舅舅栽培。”
孙处约坐了半个上午，见来济，张文瓘都没有来，以为自己这一次秋试真的可能不中了。孙处约暗暗有几分难过，不过却没有表露出来。
一驾马车咕噜咕噜地来到店面前，里面人大喊道：“刘大喽在吗？”
孙处约舅舅听了立马奔上去殷勤的道：“哎呀，这不是五少爷的马车吗？今天怎么得空来了。”
马车上的仆人骂道：“你这人怎么说话的，五少爷就不能进城吗？他今日是来看榜的。”
舅舅听了连忙道：“哎呦，五少爷可是星宿下凡啊，当年我就看到斗牛冲顶的天象，后来五少爷就出世了，我老刘明白，五少爷一定不是一般人。这一次肯定是轻而易举啊。”
车帘子挑开，那五少爷跳下马车看了一眼道：“刘大喽，你不会说话就不要说，什么斗牛冲顶，我怎么从来没听说过啊，马屁都不会拍。”
舅舅赔笑道：“是我乱说，粗人一个不会说话。”
“这人怎么面生的很啊？”
刘大喽连忙拉过孙处约道：“这是我外甥，来铺里抄账，快，见过五少爷，这店里五少爷可有两成干股，还不快叫东家。”
“东家。”孙处约认认真真地言道。
“哦，我记起来，就是城南孙寡妇的儿子嘛，听说你很是好学嘛，”五少爷淡淡地道，“我这人很好说话，铺子我也就挂个名，平日都是你舅舅在替我打点的，你多学着你舅舅一点，做事勤力，我这人有功必赏，到了年