军东莱登陆，不仅令唐军陷入腹背受敌之势，还可以随时可纵兵南下，攻打臧君相在东海郡的老巢。臧君相打了半辈子战，才有今日的基业，要他为别人舍弃，如何能肯，必然抽师回保东海。只要臧君相一走，青州的唐军哪里抵得住我军两路合击，不久将不攻自破。”
薛万彻露出了恍然的神色，当下抱拳道：“原来如此，陛下深谋远虑，末将远不能及，末将这就替陛下攻下淳于难老巢。”
李重九道：“去吧。”
当下薛万彻大步而去，赵欣上前道：“陛下舟车劳顿，恳请先至郡守府休息，待微臣寻一处干净的府邸，再请陛下搬去居住。”
李重九对程名振言道：“大军出征在外，一切简便行事。程将军，你在此督促各部下船，高句丽的俘虏要好生照看，特别是高建武的安全，另外当初征辽隋军安置之事，大家也再议一议。”
安置征辽隋军，程名振苦恼饶了饶头，用目光向一旁的张玄素求助。张玄素直接道：“陛下这些征辽隋军该如何安置呢？陛下直接示下就好了。”
李重九道：“好吧，这十几日来他们想必已是想得清楚了，这些人都是当年大隋府兵，都是朝廷精锐，各个都是老兵，身经百战。你选他们之中，身体康健的，自愿服役从军的留下加入我军。不愿意为军的，可以让他们返回原籍，若是原籍没有亲人的，不愿意回去的，就让他们在东莱郡这安置。若是家眷在关中的……”
说到这里，李重九话音顿了顿。
李重九看了一眼岸边道：“算了吧，若是他们愿意回关中就随他们回去吧，赠给他们一些钱。身在异乡十年，想必都是思乡了，人同此心。”
听李重九这么说，众人都是一并点头。
第六百七十四章 闻风而降
淳于难自失了登州后，将大本营搬至东莱郡内即墨城。即墨自古地利鱼盐，曾为齐东之饶邑，也是田单在此用火牛阵大破燕军的地方。
此刻天色渐渐明亮，即墨城门前都是等待要进城的百姓。城头上守军三三两两，现在才是刚刚醒来不久。
“着急什么，着急什么？”看着城下熙熙攘攘的人群，城门守将不满的骂了一句。
城下的百姓队伍微微挪动了一下。
“开城门。”守将不快地说了一句。
当下即墨城的城门缓缓开启，城外的百姓们开始入城。
就在这时候，城外传来的马嘶声，城上守将微微一愣，看去远处官道上，突然出现数百骑骑兵，骑兵的旌旗上写着一个赵字。
守将猝然一惊，看了一阵立即喊道：“不好，敌袭，快快，关城门。”
城下百姓正不断入城，但城门还没有合拢，无数百姓向城内涌去。而这时候赵军骑兵的前锋已是很近，守将当机立断喝令士卒将城门处涌入的百姓赶出去，强行关上城门。士卒们拔起刀来在城门内剁人。
“不要，放我们进去！”
十几双手搭住了城门，要将门扳开。士卒们当下拿起刀就往城门上剁去，刀子一下手掌手指头，纷纷被剁下。惨叫声此起彼伏下，城门终于被合拢。
“糟了。”
守将骂了一声，原来城门虽是关上，但城头吊桥却升不起来，无数百姓到吊桥上来回奔跑。
这时候赵军骑兵已是赶到，吊桥上的铁索已是有些年头，锈迹斑斑，只见几名赵军骑兵拿起大斧狠劈下，将吊桥两根铁索斩断。
守将顿时露出大恨的神色。
即墨城总管府内。
一名年轻男子正在房内弹琴，但见这时一名谋士急忙忙地奔入屋外。
“不好了，二公子，赵军来袭。”
琴声一停，那年轻男子听了皱眉道：“赵军？笑话，就凭掖县城内几百人马，我不去打他主意，已算是他祖上烧香了，居然还敢来攻我。”
“不是啊，城外赵军人马不少，仅仅是先头部队，就有几百精骑，后面还开来上千人的步军。”
“精骑？”
“不错，都是一人双马，而且马披具装，人披铠甲。”
那年轻男子听了顿时起身道：“不对，赵军之中只有府兵才大规模装备的骑兵，居然还有数百精骑之多，肯定是赵军府军精锐。可是现在赵国哪里有余力调来这人马，他的精锐府兵，不是都在防备李唐，突厥，高句丽吗？”
“除非……”
这年轻男子突然想到一个可能，脚步一停。
那谋士言道：“二公子，是否现在立即派人去北海，禀告刺史此事，让他速速回援。”
这年轻男子目光一厉道：“事到了这个地步，还回援什么，就算兄长回援，凭我们这即墨城内不到千名老弱士卒能守得住吗？若是真是李重九征讨高句丽大军在掖县登陆，不说我小小即墨，整个山东都完了。”
那谋士随即会意，颤声道：“二公子，你说李重九征讨高句丽的得胜大军，没有返回幽京，而是出现在东莱。”
“没错，只有如此才能解释了。”
那谋士摇了摇头道：“完了，这可真是完了，当年来护儿，周法尚四万大军都没有攻下平壤城，都被这支赵军攻下了，而他眼下既出现在东莱，必是横扫山东之局。事到如此，该怎么办啊，二公子？”
这年轻公子长叹道：“当初我大哥要降唐，我劝他再等一等，想一想三思而后行，但我大哥意思甚坚，言连徐圆朗之辈都肯为唐公牵马，我又如何甘于人后，若是迟了，到时候唐皇必然轻我。但他没有想到，李唐在关中，我淳于家在山东，一在东一在西，一旦有事则鞭长莫及。”
那谋士已听出的年轻男子的意思道：“那么二公子的意思是？”
“为今一切只有保住我淳于家，还有追随于我们的人要紧，大哥会见谅的，我们决定献城降了赵军，免除兵祸。”
谋士长叹了一声言道：“二公子，我侍奉淳于家多年，未能有一计为公子分忧，但事到如今，也只有如此了。”
到了傍晚，即墨城城门大开，薛万彻骑马入城，到了城门前对着跪伏在地上男子道：“你就是淳于难的弟弟淳于朗？”
“是的。”
“尔淳于家为何不早识大势，今日方才投降？”
淳于朗道：“回禀将军，我淳于家不识天威，才有今日之失，恳请将军恕罪。”
薛万彻点点头道：“也好，到了现在投降，也是为时不晚，你书信一封给你兄长，让他早日投降我大赵，可以免他一死，说不定陛下恩典，还会让他做官。”
“在下一定从命，这就写信给家兄。”
北海郡青州。
城内綦公顺，刘兰，臧君相，淳于难，李义满等几位山东唐军大将，都坐在一堂。
此刻堂内气氛严肃，众人都不发一言。放在一旁的茶水早都是凉了，这时也无人出来打破这沉默的局面。
等了一阵，终于上首一名粗豪大汉站起身来，提了提裤子，此人正是臧君相。他看向众人道：“既然大家都不说，那就我来说，现在的情况大家都明白，据我所知，李重九的两万赵军已在东莱郡登陆，这两万人马就是灭了高句丽，攻破平壤城的赵军府军武卫军，亲自领兵的大将就是李重九本人。刘先生，我说的没错吧。”
刘兰看向臧君相笑着点了点头道：“说的一点也不错。”
“眼下我们青州城下有三万多赵军精锐，我们已是抵挡不住了，这两万人马在东莱郡登陆，那么腹背受敌下，北海郡肯定是守不住的。”臧君相下了这个论断。
“那倒是未必，陛下之前有旨意，说让我们忍耐一阵，他马上就要在关中，荆襄对赵军发动大规模的攻势，若是我们能在这里拖住李重九的主力，那么对于陛下的攻势很有帮助啊。”李义满开口言道。
臧君相冷笑一声道：“你这是还没睡醒呢？还是在做梦？陛下在关中发动不发动攻势，与我们有什么相干，等陛下的大军打到这里时，我们的人头早就高高地挂在青州城城头上了。”
“那臧公你这是什么意思？”綦公顺忍不住问道。
臧君相哼地一声道：“很简单，就是从青州撤退，大家一并退到东海郡，留得青山在不愁没柴烧。”
第六百七十五章 江上论势
长江之上，激流滔滔。
大江之上，战舰如云。唐字的战旗在舰首前猎猎飘扬。
十月，李渊以河间郡王李孝恭为荆湘道行军总管，李靖兼行军长史，统辖十二总管，自夔州顺流东进；又任命庐江王李瑗为荆郢道行军元帅，出襄州道，为北路军；黔州刺史田世康出辰州道，为南路军；萧铣降将，黄州总管周法明出夏口道，为东路军。
四路大军分头并进，兵锋直指梁朝国都江陵。
这一年多以来，李孝恭，李靖在长江上游，巴蜀之地打造战舰，操练水军，蓄势待发，这一次顺江而下，李孝恭亲率战舰两千余艘东下，要破竹之势，一战攻克江陵，将荆襄之地收入掌中。
不过李孝恭的计划却遭到了一点变故，此刻正值秋天雨季，江水暴涨，流经三峡的涛涛江水咆哮狂奔而下，响声震撼着峡谷。峡谷内唐军战舰密密麻麻，难以前进后退，而三峡河道又是长江的艰险之地。出兵前唐军上下见三峡如此难行，不由踌躇。
但李靖却向李孝恭进言道：“兵贵神速，机不可失。如今我军队刚集结，萧铣尚不知我军来伐，若我们乘江水猛涨出师，顺流东下，突然出现在江陵城下，正是迅雷不及掩耳，乃兵家上策。纵然萧铣得知我将出师的消息，仓促调集军队，也无法应战，这样擒获萧铣定可一举成功。”
李孝恭听从的李靖意见，现在正率舰队强行渡过三峡天险。
此刻暴雨如注，长江之水也不免浑黄如黄河一般。
从战舰上望去，但见两侧断崖壁立，高数百丈，宽不及百米，左右如同门户一般，高耸于战舰之上。而峡中水深流急，江面最窄处不及二十丈，波涛汹涌，呼啸奔腾，令人心悸。唐军战舰冒着暴雨，在激流之中行进，不免令人望之胆颤。
在一艘巨舰的舰首，李靖与周法明二人并肩而立，侃侃笑谈，丝毫不将眼前的艰险放在眼底。
李靖笑着对周法明道：“周兄，你看此地名为夔门，自古有夔门天下雄之说，今日一见果真是了得。”
周法明不置可否，周法明其父周炅乃南陈大都督，其兄周法尚，隋武卫大将军，随来护儿攻打平壤城为其副将，父兄二人皆是两朝首屈一指的水军名将。周法明于隋末大乱时，乘势崛起，据州夺县，先附李密，再归萧铣，后见李唐讨伐又降唐。
周法明神色冷酷，喜怒不形于色，听李靖这么说，只是淡淡地道：“东出夔门，不过是讨伐萧铣的第一步，你看这左右山川虽险，但却无碍。但是出了三峡才是着人担忧之处。”
“怎么说？”
“出了三峡，下面就是夷陵，夷陵古意是，水至此而夷，山至此而陵。说的是水到此而平缓，山到此而低矮。此地为长江咽喉，上控巴夔，下引荆襄。江水到此而缓，化险为夷。”
一旁李靖的侍卫不解地问：“水势化险为夷，那么不是该更好走，为何却令人担忧呢？”
李靖笑而不语，周法明冷笑道：“你没有听说过夷陵之战吗？刘备东出白帝，顺流而下，深入吴国境两三百里，畅通无阻，为何偏偏却为陆逊阻在了夷陵？”
侍卫失语不能回答。
周法明老气横秋地道：“我告诉你吧，吾军顺江而下，深入敌境，利在速战，三峡虽险，同样的敌军也不好在此阻击，但夷陵却不同了。若是萧铣扼守此口，与我军相持不下，只能弃舟登陆岸上扎营，重蹈刘备覆辙。”
“原来如此。”李靖的侍卫恍然言道。
李靖道：“周总管，乃是水军名将，你以后多与他学着一点，一辈子受用不尽。”
“诺。”
周法明看向李靖奇道：“看李长史胸有成竹之态，为何丝毫不担心如何攻破夷陵呢？”
李靖笑着道：“周总管，幸亏你是我军，而并非萧铣一边，若是萧铣听从你计谋，此番我军东下就不容易了。你知道吗？萧铣命大将文士弘率三万大军，驻扎夷水河口。而荆门，夷陵一带，却只有区区数百人驻防，你说我有什么可担忧的。”
周法明听了目光露出一抹恍然的神色道：“我知道，你之所以说服郡王，要强渡三峡，就是要以迅雷不及掩耳之势攻破夷陵，免得文士弘反应过来，增兵北上。”
李靖点点头道：“正是如此。”
周法明上下打量李靖一番，伸出大拇指道：“李长史，果真是将才，周某佩服之至。”
“不敢，”李靖正色道，“此战攻伐萧铣之战，事关我李唐国运，若是能一战而克江陵，那么荆襄岭南之地，将顺势而下，江扬也唯有望风而降。若是不利，那就艰难了。”
周法明道：“我当初据地一方，而观天下之变很久了，陛下雄才伟略，李密，王世充都是瞠乎其后，萧铣之流更是远不能及，本以为年内，李唐夺取天下如探囊取物般容易，但没有想到却出了李重九这样的对手。”
“特别我听闻李重九已是破了高句丽，当年我兄长和来护儿将军都没有完成事，他都办到了。高句丽一破，李重九在天下的声望，必然大涨，其不轻易与我李唐决战，而积蓄养势，若是再让他作大下去，将来将不可收拾。不说最后谁胜谁负，若是两家打个几十年，那么必然中原残破，到时候谁得了天下也没有意义了。我不知道陛下是如何想的。”
李靖闻言正色道：“此事你我都知道，陛下乃是英睿之主，必然比你我更深切明白。所实在话，局势演变到今日的地步，两国交锋并非是一两场战事胜负可以决定了。李重九虽攻破了高句丽，但我李唐未必会惧他。”
“赵国纵是破了高句丽，天下大势仍在我李唐一边。何况下面一步只要能再破了萧铣，我李唐就可全力对付赵国了。何况赵国还有突厥，杜伏威这样的劲敌在侧，灭了一个高句丽不济事的。”
第六百七十六章 刎颈之交
洛阳府。
现在已是十月，马上就要迎来冬季。
洛阳左近下了一场连绵大雨，秋雨侵袭，这几日方才放晴。
赵军攻下洛阳已有数月之久，眼下洛阳城周边亦由战乱之中，渐渐复苏。洛阳近畿的村落，也是渐渐有了人烟。
薛万述与单雄信一并策马行于郊外散心。
“单将军的兵练得是如何了？”薛万述问道。
单雄信道：“新兵太多，还只是操练了三个月。自从武试之后，兵部将不少士子都往我们军里塞，这不是添乱吗？你我都是带过兵的，当兵最好的一等是世代军户，二等是世代务农的良家子，三等才是市井商贩，至于士子读书嘛还行，当兵就算了，几步路都跑不动。”
薛万述道：“话可不能这么说，这些士子都是有经过武试的，至少弓马骑射都是合格的，他们从军，假以时日，一定是可用之才。”
单雄信道：“希望吧，这可是陛下的决定，我等虽不知道，但也必须遵从行事，现在也只能先练练兵，估摸着明年开春就可以上战场了。”
“明年开春，我恐怕是等不及了。”薛万彻摇了摇头。
“怎么了？”
“有消息说，李唐在川蜀蠢蠢欲动，看来马上是要对萧铣用兵了，若是李唐讨伐萧铣，我们则必须南下，袭扰唐军，打乱他们的部署。所以你是没有那么多时间来练兵了。”
单雄信听了摸着下颚虬须道：“你说的对，这倒是有些难办。”
薛万述道：“陛下自立了少林寺为护国大寺后，寺内方丈有言，愿意随时派僧兵为我助战。虽不知实力如何，但也是一股战力。”
单雄信道：“如此甚好。我想当初僧兵帮助陛下攻下武关立下大功，想来实力是不差的，何况陛下听说也是少林弟子呢。”
说到这里，单雄信不免将当初与李重九相识的事情拿出来说。薛万述听了啧啧称奇道：“才想的，陛下对将军一直青眼有加，原来是贫贱之交啊。”
单雄信听了不免有几分得意道：“哪里，那时我不过以为陛下是一位年少英雄罢了，却没有