后，王启年的启年师就地驻扎，而李清则率领着三千亲卫向翼州进发。
快十年了，李清终于踏足自己出生的地方。
离城十里，李清愕然地发现，前方已经出现了欢迎的人群，扎就的彩门两边站了数百人，锣鼓喧天，而打头一人，赫然是二伯李退之。
李清吃惊之余，翻身下马，不管他现在地位如何，李退之毕竟是他的二叔，他可不能就这样大摇大摆地骑着马便奔过去，他一下马，身后的唐虎和铁豹二人也跳下马来，李牧之也紧跟着下了马，心里却有些诧异，李清虽然是衣锦还乡，但他在李氏宗族之中，还是一个小辈，怎么能劳动二哥出城十里来迎。
“二伯，这可折煞我了！”李清长揖至地。
李退之哈哈大笑，伸手挽起李清，“这是你当得的，李家有些骄儿，足慰列祖列宗，清风，你还不知道吧，你大伯现在可就在五里之外迎你，嗯，进城之时，还有让你更大的惊喜。”
“什么，大伯在五里之外？”李清吃惊地道。父亲这一辈，亲兄弟三人，也只有这一个大伯没有见过了，大伯这些年基本上独镇翼州，将翼州打理的也是井井有条，在大楚也算是赫赫有名之辈了。
李退之与李清打过招呼，这才回头看着李牧之，“老三，辛苦了！”李牧之心里微微有些不是滋味，如此盛大的欢迎仪式，如此隆重的形式，却主要是为了自己的儿子，而且还是以前很不受自己待见的一个儿子，这心里可就五味杂陈了。
“清儿一个小辈，怎么能劳动大哥二哥如此相迎，这不是折清风的寿吗？”李牧之语气之中带着一些责怪的意味。
李退之微微一笑，“这都是老爷子安排的。这段时间你不在翼州，老爷子与我和大哥说了很多，嗯，回去之后，我们再详谈，走吧，可不能让大哥等久了！”
众人上马，行不到五里，果然便遇到了李思之率领着另一帮人站在路边，李清只得又一次滚鞍下马，向大伯见礼。
李思之，安国公李怀远长子，一直以来，公认的李氏下一代接班人，身材高大，李清看他身材，只怕最低也有一米八，魁武之极，一张国字脸上，两道浓眉之下双眼炯炯有神，负着双手，站在人群中，当真有鹤立鸡群之效。
抢前几步，李清再一次大礼参拜，“清风见过大伯！”
李思之双手伸出，将正要下拜的李清扶住，两手孔武有力，一扶之下，李清便再也无法拜下去，略微挣了一下，对方两只手却如同铁钳，稳稳地扶住他，让他根本挣扎不得，只得借势站了起来，心道这大伯好大的力气。
“大伯勇武，清风佩服之极！”李清直起身子，由衷地赞了一句。
李思之呵呵一笑，“李氏一门，大都是武将，只是出了老二这个异数，居然做了文官，而且这异数还遗传了下去，看看咱们李氏下一代，李铮，李清，李锋，都是马上将军，而李峻倒读了一肚子诗书，哈哈哈！”
李牧之丝毫不在意大哥的打趣，摇头晃脑地道：“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高楼，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读。这其中滋味，你们这些赳赳武夫如何能理会得？”
一席话说得李思之李牧之李清都笑了起来，“这等蒙人的话你也信，要是你是这样的书呆子，早被老爷子打出门去了，乱世之中，人命如狗，百无一用是书生也。”
李清笑道：“二伯这话虽说不全对，但也不无道理，马上可以打天下，却不能治天下，承平之时，的确要多读书，读书方能明理，明治，养气，冶情。即便乱世之间，读书之人亦可运筹帷幄之间，决胜千里之外，比起我等赳赳武夫，的确要更胜一筹。”
听到李清的话，李思之得意洋洋，“怎么样，连清儿也如此说，大哥，你还不服气么？他可是文武双全。”
李清回身笑道：“二伯谬赞了，清儿那当得起文武双全四字？”
李思之认真地道：“你还别谦虚，就你那一笔字，不知要羞煞多少当世所谓的书法大家了，只是你的字不流传在外，世人不知罢了。”
李思之有些惊疑不定，李清幼年便离家出走，便是在家时，也没有受过什么正儿八经的教育，怎么可能如二弟所说那般，听二弟的口气，李清的书法竟然自成一家，李思之却还没有见过李清的笔迹。“清儿，你自幼便在外，却是何时读得书，习得字？”李思之只管惊奇发问，却不知这下可将李牧之逼到了墙角里，脸色有些阴沉地低下头。
李清淡淡一笑，“也没什么，逮着什么书看什么书，没事时便拿着树枝在地上划划，心有所持罢了。”
“好一个心有所持！”李退之大声赞道，“清风有如今成就，可不就是这个心有所持吗？”忽地看到老三的脸色不好，这才反应过来，自己和老大这一唱一和，可让三弟的面子上不太好看，怎么说李清也是他的儿子啊。当下岔开话题，“我们走吧，可别让老爷子等久了。”
李牧之赶紧道：“是啊是啊，老爷子年纪大了，咱可不能让老爷子久等。”
李思之微笑，“今日倒也无妨，老爷子可是破天慌地到了翼州城门口迎接咱们李氏的大功臣，镇西候李清李候爷！”
李清大吃一惊，“这怎么挡得起？大伯，你怎么没有拦着老爷子？”
李思之摆摆手，“老爷子的脾气，你们不是不清楚，他决定了的事情，便是九头牛也拉不回来，何况是我们？”
“那咱们赶紧走吧，这日头却是有些辣味了，可不敢让老爷了久等！”李清着急忙慌地道。跨上战马，心里却是感慨万千，曾几何时，自己离开李氏那高门大院之时，默默无闻，只怕连一些有地位的家仆也不曾拿正眼看过自己，而安国公竟然是在二十年后才知道还有自己这个孙子，再看现在，自己回家，仪式如此隆重，便连自己也是想不到，真不知是该受宠如惊还是该感叹世事炎凉。
李思之看着李清，心中也是百感交集，曾几何时，自己一直以为李铮是李氏下一代之中当仁不让的第一人，但李清的出现，却让李铮黯然失色，不，不仅是让李铮，他让李氏所有人都黯然失色。瞄瞄李牧之，眼里满是嫉妒，这个老三，当真是命好如斯，一个放任自流的儿子，居然能做出如此的事业。
李思之在嫉妒李牧之，殊不知李牧之此时心中却是酸甜苦辣，五味杂陈。
第四百七十一章 传承
翼州，作为李氏的大本营，历经数代人的结营，规模雄伟之极，翼州虽是百战之地，但却也是富饶之乡，托大楚数百年的承平，翼州李氏积累了大量的财富，而数年前，安国公李怀远从李清手里拿到棱堡的建造图纸之后，便不遗余力，耗费惊人的物资钱粮，对原本就很雄壮的翼州城进行了大规模的改造和重建，现在的翼州城，论起高大壮观，虽然不及洛阳城，但如果从军事角度上来讲，其难以攻打的程度却丝毫不逊色于它。而且翼州城还有一个极大的秘密，那就是棱堡的杀伤力。洛阳古都历经数百上千年，他的内部构造对任何一个有心人来说，都已不是什么秘密，但新改造的翼州城，其内部构造却是保密的。而针对翼州城的新构造，将领们更是发展出了无数种新战术。
所有的这一切，其实都是李怀远的未雨绸谬，当初他估计当李清发展到一定程度，身处大楚腹地的翼州必然会遭到对手的攻击，而李清远在定州，有心无力，到时除了翼州自己坚守抵抗之外，并没有什么别的可想，那么坚固的翼州城将成为对手的恶梦，从那时起，李怀远便下令开始大量贮集战略物资，翼州城内储存了足够几十万人数年食用的粮食，数之不尽的军械武备，但李清势力的迅速澎胀让李怀远也始料未及，不等他的对手们对翼州做出什么不友好的举动之前，李清集团已发展成为一个庞然大物，此时，任何对手都不得不考虑一旦对翼州动手后，能不能承受李清猛烈报复的后果，如此一来，翼州反而稳如泰山，到了现今，李清辖下的领土已与翼州连成一体，就可不可能受到什么攻击了。
翼州东城墙上，张灯结彩，无数的红灯笼悬挂在墙垛上，每隔上五步，便有一名身穿崭新盔甲的士兵持弋而立，而两名士兵之间，又安放着一面牛皮大鼓，一身大红色的鼓手双手持槌，肃然而立。
城下方圆一里之内，上万名翼州士兵以五百人为数，分成了二十个方阵，也都是身着新甲，崭新的盔甲在阳光之下闪闪发亮，更让人振撼的是两个方阵一千名骑兵，五百骑清一色的黑色战马，另五百人却是清一色的白色战马，黑白分明，相对而立，给人的视觉效果极其醒目。
而在大门的正中间，一把太师椅上，安国公李怀远却没有穿着那身国公服饰，而是很随意地穿着一身家居服饰，两手扶在椅把上，靠在椅背，平时看起来有些浑浊的眼睛今天却是清透无比，透着一股喜悦的神色。
大楚形式发展到今天，已是基本明朗，三分天下之局已成形，而鼎足三强之中，无可否认，天启手握的牌面更大，但天启势力集团之中，也有着致命的问题，虽然天启大马阔斧地进行了改革重组，但他的集团内部，换汤不换药，仍然聚积着大量的旧官僚，大量的中小豪绅势力，这些人跟随着天启，打倒了无数大门大阀，但却又幻想着自己成为新的大阀，在目标统一的开式下，能够调动起巨大的能量，但形式一旦稳定，内部必然会出现大大小小的问题，而李清势力集团如同初升朝阳，手下的文臣武将大都是从底层奋斗而起，己身并没有可以依托的势力，这也就决定了他们想要有所发展，就必须紧紧地团结在李清周围，通过李清势力的扩大来发展自身，在这个集团内，便只有李氏一家门阀，这也就定下了李氏无可动摇的核心地位。
近一年来，李清对自身势力的整合，也让李怀远刮目相看，有时，他真的认为这个世上是有天才的，像这个到了二十才让自己知道的孙子，便是这样的一个妖孽，没有受过什么世家教育的这个孩子，在政治手腕上的老到让他这个老政客也是啧啧叹服，定州集团发展到现在，已成了一个庞然大物，然而细数定州麾下文臣武将，就可以发现，李清对平衡之道玩得是得心应手，没有一个人能形成自己独立的势力集团。虽然定州之中也有着这样那样的山头，但几乎全都是你中有我，我中有你，互相牵制，而且近年来，李清大力扶植商人集团，超拔龙啸天，更是让李怀远拍案叫绝，商人集团有钱无势，除了依靠李清，他们几乎别无选择。
在定州集团之中，唯一一个自成系统，独立运转的机构便只有一个，那就是清风的统计调查司，想到这里，李怀远不由转头看了一下陪伴在自己身边的一个女子，此时她正凝目看着道路的尽头，国色天香的脸上平静如水，看不出任何的心理波动，这个女子就是刚刚返回翼州的清风。
似乎感应到李怀远在注视着她，清风回过头来，回应给了李怀远一个微笑，李怀远点点头，转过头来，心道，以李清的政治手腕和心机，如果没有什么其它的布置来制衡清风，那才叫怪？不过这件事情自己也需在合适的时机旁敲侧击地问一下李清，毕竟统计调查司在黑暗中的势力过于庞大，而李清与清风的关系又如此纠结，就怕李清因为对清风有愧于心，而放任自流。不过以李清表现出来的一个成熟的政治家的手腕和心机，应该是不会出现这种状况的。
“来了！”身后传来李锋惊喜的声音，视野的尽头，一道黑线出现，随即，越来越多的骑兵出现在众人的视野之中。
“开始吧！”李怀远轻声吩咐道。
李锋用力地点点头，小跑几步，翻身上马，接过身旁一人递过来的一面李字大旗，高高举起，随着李字大旗猛然展开，城墙之上数百面巨鼓同声敲响。
双腿一夹马腹，李锋单手执旗，沿着兵阵的通道向前飞奔，大旗展开，在风中猎猎作响，每过一个军阵，便是一阵震耳欲聋的欢呼声。
有了前面二位伯父的提醒，李清心里也早有了准备，但仍是想不到阵仗如此之大，李怀远亲迎至城门，李清可不能大刺刺地骑着马过去，早就翻身下马，整整衣冠，回望了一下身侧的三位长辈，伸手做了一个请的手势。
李思之微笑摇头，“今天你是主角，当然是你先行！”
李清笑道：“理应是长辈先请。”
李牧之见状道：“大哥二哥，清风毕竟是晚辈，还大哥二哥先行吧！”
李退之道：“非也非也，老三，你我不管何时回家，可见过老爷子亲迎到城门的么，今天专门迎接李清而来，我们岂能专美于前？老爷子可是要勃然大怒的。清儿先行。”
李清的目光在几人的脸上转来转去，确认他们是真的要自己先行，无奈地摇摇头，“那清风无礼了。”转过身，大步向前，他的身后，唐虎铁豹紧紧相随，而在唐虎和铁豹之后，才是李氏三位长辈。
马蹄声急，李锋手执李字大旗，伴着阵阵欢呼声，一阵风般地卷来，离李清等人数十丈，猛地勒马，战马长嘶一声，人立而起，李锋燕子般轻盈地跃身而下，双手高高举起大旗，脸色郑重，大步向李清行来。
李清停住脚步，有些震憾地回头看向三位长辈，只见父亲李牧之也是一脸骇然，而大伯李思之，二伯李退之却是一脸的平静，显然，他们两人已是了然于胸了。家族之间，这大旗可不是随便乱交的。
走到李清面前的李锋，脸上喜色一闪而没，李字大旗一卷，已是单腿跪下，两手捧旗，高高呈在李清的面前。
“清儿不可接旗！”身后李牧之急喝道，他生怕李清不知这接旗的重要意义，赶紧出声提醒。
李清心中也是一阵躇踌，此时安国公李怀远搞出交旗这个仪式的意思已是清楚明白，他是要将李氏宗族的大权交于李清了，虽然李清位高权重，势力早已凌架于翼州本家之上，但在宗族之内，他还是一个不折不扣的小辈。不说别的旁支，便是本家嫡亲，也还有三位长辈在上，旁人不说，大伯李思之可是以前公认的李氏族长接班人。
李清从大伯李思之的脸上看不出任何表示，他嘴角带着微笑，负手而立，似乎不明白眼前这事所代表的意义一般。
李锋捧旗长跪不起，李清却不能伸手接旗，双方一时僵持在哪里。
城门口，李怀远站了起来，大声道：“李氏族长李怀远令李清接旗。给我喊起来！”
“是！”李还远身子另外一侧的李文大踏步上前，大声道：“李氏族条李怀远令李清接旗！”
李文话音刚落，离他最近一个军列方阵随即大声喊了起来。
一个方阵接着一个方阵的呼喊声依次传了下来，最后，近万人的大声呼唤让所有人动容。
“李氏族长李怀远令李清接旗！”
听到声震云宵的呼喊，李清一咬牙，伸出手去，从李锋手中接过李字大旗，霍地抖开，大步向前便行。
走到城门口，李怀远已站了起来，李清将大旗霍地插进脚下土地中，单膝跪下，大声道：“孙儿李清见过爷爷！”
李怀过呵呵大笑，“李氏有子如此，列祖列宗九泉之下，焉有荣光！”扶起李清，携了他的手，转身进城，一步步登上城楼。
城下，军阵开始移动，汇集到城下。军阵外列，无数的翼州百姓也聚拢而来，看着城头之下黑压压的人头，李怀远笑道：“清儿，为大家说几句吧！”
伸手轻轻一推，将李清推到前边，李清看着城下无数仰头上望的脸孔，心中百感交集，多年以前，自己几乎是在相同的状况下，曾对崇县百姓说了一句，“让我们顿顿都吃干的！”这一句话激励着当时穷困的自己和一众部下走过了最为艰难的时刻，时至今日，与当初已是天上地下，但那一句话却被崇县百姓牢牢记在心中。
清清嗓子，李清双手虚虚一压，城头上下，顿时鸦雀无声。深深地吸了一口气，李清用尽