，燕某愧疚在心，二杯酒是敬公主巾帼英雄，为大楚沤心沥血，死而后已，我虽须眉，不如也，这第三杯酒却是与大楚了结前缘，自今日始，燕某必然会竭尽全力，以倾覆大楚统治，助李清一统天下为己任，等我也到了九泉之下，再来公主面前请罪吧！”
燕南飞举起酒壶，“公主，请，燕某先干为敬！”仰起脖子，将壶中剩余的酒喝得涓滴不存，再将杯中之酒高举过头，缓缓倾倒在地。
做完这一切，燕南飞深深地看了一眼那巨大的棺椁，霍地转身，向着门外大步走去。身后，传来了万伦的痛哭之声。
当日，燕南飞入见李清。二人密谈至深夜，夜宿大帅府。
次日，李清将原尚海波府第参军府赐于燕南飞。
第三天，定州内阁宣而成立，以路一鸣为首，燕南飞次之，骆道明排位第三。如果说路一鸣，骆道明二人上位，众人早有心理准备，那么燕南飞的异军突起，则在定州内部，甚至于整个大楚天下，引起了巨大的震动。
燕南飞虽然一直没在大楚当过什么大官，但其声名却远播天下，他悍然背叛对他非常看重的老师而投效李清，顿时让心中尚怀大楚的清流为之哗然，陈西言闻之此情，朝堂之上，当廷沤血，燕南飞的背叛，对大楚又是一次重重的打击，因为这代表着一大批读书人已经开始认同定州势力，燕南飞之才不下尚海波，而比尚更具优势的是，他非常熟悉大楚权力构架，对大楚朝廷利敝可谓一清二楚，甚至很多天下人不知晓的秘密，因为陈西言的缘故，他也是全都知晓。
李清很高兴，一石二鸟之计，既得其才，又重重地给了天启一击，天下还有比这更划算的买卖么？
定州内阁成立之后的第一件事，就是为倾城下葬。卜告飞传天下，定州定于四月五日那天，为暴病身亡的主母倾城公主下葬。洛阳城中，自然也接到了这份卜告。
天启将所有人赶出了太极殿，砸乱了他能够搬动的所有东西，听到殿内传出来的东西碎烈的巨大的声响，以及天启愤怒的咆哮声，殿外之人更是连大气儿也不敢喘一口，战战兢兢地跪伏在地上。
闻讯而来的向皇后在殿外静立片刻，对身边的内侍总管黄公公道：“赶紧出宫，招首辅大人马上进宫来。”
“娘娘，陈首辅数日前当堂呕血，现在还卧床不起呢！只怕，只怕……”黄公公为难地道。
“眼下，也只有陈首辅能够让皇上冷静下来，快去，如果首辅大人身体还没有恢复，就将轿子直接抬到太极殿来！”
“是，娘娘！”黄公公听着殿内愈来愈大的声响，心想也只能如此了。
一个时辰之后，当陈西言赶到太极殿，面色苍白的在黄公公的搀扶下走到向皇后的面前时，太极殿内已恢复了平静，看着陈西言探询的目光，向皇后道：“陈大人，陛下倒是安静了下来，但不让任何人进去啊！”
陈西言喘了一口气，步履蹒跚地走到殿门口，“陛下，老臣陈西言求见。”
殿内寂静半晌，陈西言也不再作声，只是静静地站在那里，似乎料定天启一定会见他，果然，片刻之后，屋内传来天启有些疲惫的声音，“是老师吗，请进来吧！”
听到这话，黄公公大喜，赶紧替陈西言推开大门，扶着陈西言走进大殿，看到大殿之内的惨状，黄公公不由暗自心惊，殿内已是面目全非，身体并不强壮的天启居然将所有他能拿得动的东西全都砸碎了，这需要多大的愤怒啊。
“老师快快请坐！”看到陈西言苍老佝偻的身形，天启急忙道。
黄公公尴尬地四望，殿内那里还有一把完好的椅子，除了最上面的那一把，但那一把陈西言也坐不了啊！
陈西言洒然一笑，“老臣身子弱，的确有些站不久，得罪了陛下！”他居然盘膝坐在了地上。
黄公公倒也伶俐，赶紧在殿内找到了几个垫子，铺在地上，恭敬地道：“老大人，地上冰凉，却请坐在这上面吧！”
“有劳黄公公了！”陈西言温言道，将屁股挪在了那些垫子上。
天启怔了片刻，居然也扯了几个垫子，盘膝坐在了陈西言的对面，那情形，倒像是又回到了几十年前，陈西言教导天启的时候了。
挥挥手，黄公公知趣地退了下去，殿门轻轻掩上，偌大的殿内只剩下了他们两人。
“朕失态了，倒教老师抱恙而来！”天启歉然道，对于眼前这位白发苍苍的国之柱石，天启一直保持着相当的尊重。
陈西言苦笑，“臣前些日子听到孽徒燕南飞的消息，较之陛下，更为不堪。陛下，定州此举，有意为之，陛下何必动气？”
天启仰天长叹，“我何尝不知，但又如何不怒，这是打了人还往人脸上吐唾沫啊？居然还往洛阳堂而皇之地送哀告，直接视朕如无物啊！”
“陛下，如今天下三分，宁王抱残守缺，李清气势逼人，我大楚虽然还掌控着中原腹地，但却危机四伏，李清向我们发来哀告，虽是有意为之，却也是向我们发出一个信号，我相信，同样的信息他也一定知会了宁王。”
“哼，宁王必然幸灾乐祸，李清这是有意在羞辱我。”
陈西言脸色不变，看着天启：“陛下，倾城公主不幸去世，让您的心乱了。李清虽然想刺激您，但您却没有看到隐藏在这其中另外的一层意思。”
天启的脸庞痛苦地抽搐了一下，“老师的意思是？”
“李清打不动了，我们也打不动了，宁王更是打不动了！”陈西言缓缓地道：“数年战争，已是将各方都压榨到了极点，民生凋蔽，财源枯竭，人丁剧减，三方面都到了很危险的程度，李清很清楚地看到了这一点，所以，他向各方发出了信息，定州暂时不想打了，他想要谈判！”
天启冷哼一声，“休想！不将他挫骨扬灰，难消心头之恨。”
陈西言默不作声地看着天启，他知道，这只不过是气话，以天启之才，焉能不知现在国家已到了极其危险的程度，再打下去，就算将李清灭了，大楚也必然灰飞烟灭。
果然，说完这句话，天启沉默片刻，“所以，他想借着给倾城发丧的这个机会，让三方坐到一起？”
陈西言点点头，“不错，公主在定州发动事变，于李清而言，无疑便是背叛，直接导致了李清东征失败，数万将士埋骨东方，但李清仍然以主母之尊为倾城公主下葬，无疑便是向我们发出了一个强烈的信号，他还不想彻底撕破脸皮。”
“双方在翼州打了一个天昏天暗，还不算撕破脸皮？”天启哼了一声，“此子野心勃勃，不及早除之，他日必成我大楚的掘墓人。”
“的确如此，但我们现在却没有能力消灭他。”陈西言坦然道：“至于翼州秦州一战如何定性，就看我们如何说罢了，陛下，这只不过是一些书面上的说辞罢了。至于到底如何，各人心中自然有数。”
“和平？”天启的眼中阴郁之色愈发地浓了。
第六百零四章 老谋深算
“对，和平！暂时的和平！”陈西言满是皱纹的脸上古井不波。
“接下来，就是比拼内功的时候了，陛下！”陈西言稍稍挪动了一下，将麻木的双腿稍稍活动了一下，“澄清吏治，安治百姓，鼓励农桑，勤修兵事，为下一次的澄清宇内一战打下坚实的基础！”
“我们在恢复，李清也在恢复，我们在养精蓄锐，他又何尝不是，还有南边的宁王，南方富庶，也极为可虑啊！”天启叹道。
“陛下，我们的优势便在于实际掌握的地盘之中无论是财富，还是人丁，抑或是资源，都远远超过对方，而这，便是我们战胜他们的最大资本，李清控制区域，草原上除了盛产战马，一无所有，而其它如全州，金州，翼州，卫州，都在此次战事之中被摧残得厉害，特别是全州，被全州守将几乎掠夺得一无所有，在未来的几年中，必然成为李清的一个大包袱，光是这几个州，就足以压得李清喘不过气儿来。他所能依仗的，便只有定州，复州，并州等地，但这些地方，却只有一个并州是粮食产区啊！”
“李清的优势在于兵甲利于天下，但李清的军队有一个很大的弊病，那就是太过于依仗兵甲之利，而这些装备都是要靠着无数的钱财来支持的。所以接下来的和平期间，我们虽然不动兵戈，但在另一个战场上却要对李清大加遏制，那就是经济！”
陈西言道：“控制一切可能使李清实力增长的物资流入定州，特别是粮食，生铁等，他想要，可以啊，拿战马来换。我们中原大地，本就以步卒为主，有马更好，没马也不是不行，但他们没有粮食行吗？”
“说起兵甲之利，这一战我们也不是没有所得，这一场仗下来，却也替朝廷优胜劣汰，练出了一大批精兵良将，有这些为骨架，以我们统治区域内庞大的人口基数，组建一支远超对方的军队有何难处？”
天启听得入神，萎糜的神情也逐渐兴奋起来，看到陈西言舔着干枯的嘴唇，向着殿外道：“来人啊！”
黄公公应声而入，“陛下有何吩咐？”
“给陈首辅送一碗参汤过来！”
“是，陛下！”
陈西言看着天启逐渐恢复生气的双眼，微笑着供手道：“老臣多谢陛下！”
“老师，您请接着说！”
“李清是如何打垮蛮族的，其一便是正确的军事策略，这一点，李清的确有着过人的资质，我们是比不了的，定州练兵之法，我们虽然也知道了，但总是达不到他的那种程度，这其中除了定州人好勇斗狠，多年与蛮族交战而练出的骠悍习气，也与李清在政策有关，有恒产者有恒心，这话说得好啊！”陈西言摇摇头，他心里也知道，这一点，洛阳方面是万万做不到的。
“其二，便是经济政策，那几年中，李清封锁边境，严禁战略物资流入草原，严厉打击走私，迫使蛮族铤而走险，屯兵坚城之下，以己之短，攻敌所长，损失严重之后，被李清反戈一击，巴颜喀拉也是一座雄城，硬生生地被李清困死了。”
“用银子砸死对手！这是李清总结的对蛮族之战的最大经验，他山之石，可以攻玉，我们为什么不能拿来用，我们便有银子活活地蹩死他！”陈西言喝了一口参汤，精神也振奋了起来。
“南方宁王呢？”天启问道。
陈西言不屑地道：“我们的大敌是李清，宁王，已成芥癣之疾也，陛下，宁王得到了曾氏三州，吕氏十万军队，看似实力大增，但内部却是不靖，吕曾都是虎狼之辈，岂会老老实实地安居于宁王之下，其次，宁王这一次为了拉拢羌族，以联姻为手段，换得羌族出兵，事后更是将青州送给了羌王，看似为宁州筑起了一道保护墙，殊不知羌王贪婪，如果我们许以重利，不见得就拉拢不过来，唯一可虑的便是他们的水师，我们无以遏制，不过我想，李清会坐视对方的水师日益强大么，所以，在未来的一段日子里，两家水师定然会冲突不断！”
天启坐直了身子，道：“老师刚才说了许多我们的利好之处，却没有说我们的劣势在哪里？”
陈西言赞赏地点点头，知道天启终于从愤怒之中完全恢复了过来，往昔的精明又回到了他的身上。
“我们的劣势其一便在吏治！”陈西言道：“我那劣徒与我决裂的一个理由便是定州吏治清明，官府做到了真正以民为本，所以，接下来，我们最重的便是澄清吏治。”
“冰冻三尺，非一日之寒！”天启叹道：“历朝历代，吏治都是最令人头痛的问题，地方势力把持政权，贪婪无比，巧取豪夺，这一次我们虽然扫除了最大的几家豪门，令其余人闻风丧胆，暂时臣服，但一有风吹草动，便会野火烧不尽，春风吹又生，老师，偏生现在局面，我又不能对他们施以雷霆之举，如之奈何啊？”
“陛下，这些地方势力之所以如此猖狂，最大的原因是什么？”
“一则财，一则兵！”天启道。
“陛下一语中的，其中最重要的就是这些地方势力有兵，我们便从这个方面下手！”陈西言重重地道。
“李清已发出和平信息，宁王只能亦步亦趋，外部既然暂时安定了，我们便可以从容下手！”陈西言狠狠地道，“没了兵，这些人还能翻起什么浪花来！”
“如果硬来，只怕会引起动乱，让这些人铤而走险也说不定！”天启担心地道。
陈西言笑道：“陛下手中如今可是有十数万精兵强将，这些打过无数狠仗的士兵岂是那些地方武装能望其项备的。更何况，我们根本不需要打，只需要消耗！”
“消耗？”天启惊讶地道。
“陛下，在动手之前，先必须要震慑，陛下，太子殿下年有十五，该大婚了，借此机会，洛阳便举行一次演武，以为太子殿下大婚贺，同时遍邀这些人来观礼，先让他们见识一下精后介什么模样！”
“这便是吓唬了？”天启笑道。
“不错，陛下，接下来便是调集他们的军队上战场了！”陈西言脸上露出冷笑。
天启恍然大悟，“你是说幽燕之地？”
“正是！”陈西言点头道，“萧氏家族阴谋不轨，谁都饶得，就是他们饶不得，更何况他们如今在斜谷筑城，严重威胁洛阳安危，幽燕之地，已成洛阳心腹之患，卧榻之旁，安容他人酣睡，我们不断地调集这些地方势力武装，组成讨伐军队，进攻幽燕之地！”
“萧氏军队虽然不多，但岂是这些草包们能比拟的，迎接他们的必然是一次一次的大败，每败一次，便会替陛下淘汰一批劣兵，剩下的趁机收入囊中。而萧氏在一次接着一次的大战中，实力也必将一点点被消耗。”
“此计虽妙，但只怕李清不会坐视，如果他干涉，如何是好？”天启问道。
“只怕李清正想着吞并幽燕之地呢！但萧远山必然不会轻易就范，所以李清一定会坐视不管，任由幽燕一次次遭到攻击！”陈西言笑道，“当然，我们也要把握好这个度，不能真怕萧远山打得山穷水尽，当真投了李清，我们要让他感到事情还大有可为，还能自立于这世间，等到我们一切准备就绪之时，才对他实以雷霆一击，先击灭他，再对付李清，这样，再无后顾之忧！”
“老师高明！”天启抚掌大笑，“如此之后，这些地方势力有财无兵，当尽入我掌中，我尽可以给他们一些虚职将他们养起来，只消中央政令能顺利到达地方，则不出数年，朝廷必然实力大涨，远超李清等辈！”
“陛下所言甚是，只是这事做起来，实则难度很大，不仅需要一段时间，更需要把握好时间，把握好尺度！”陈西言道。
“时间嘛，我等得起！”天启冷笑道。“老师，如此说来，倾城的葬礼，我们还真得派人去了。”
“当然得去！”陈西言道：“只是人选，陛下当仔细斟酌。”
天启沉思片刻，“就让韩王去吧，当年送倾城出嫁的便是他，便让他替朕再去看倾城最后一眼！”天启的声音低了下来，眼圈微微发红。
“陛下，既然李清向洛阳发来卜告，那么陛下何不以朝廷的名义向他颁下圣旨，如果李清接了圣旨，也可以让另外一别有用心的人看看，李清还是要向朝廷服软的，朝廷的实力仍然是远超于他。也可以让某些墙头草更安份一些！”陈西言建议道。
“老师说得是，倾城让我抱憾终生，老师，我加封倾城为镇国长公主，以最高礼仪下葬，如何？”
“全由陛下一言而决！”
“李清！”天启冷笑道：“我也准备加封他为镇西王！”
陈西言微笑道：“陛下圣明！”
第六百零五章 勒索
幽州。
连续两年多的大战，让幽州这个原本无比繁华的城市也凋零下来，萧氏数代经营的成果在这一次大战中，消耗殆尽，民生极度贫困，战事虽然结束，但整座城市依然处在军官和宵禁之中，庞大的城市在入夜之后便陷入一片黑暗，这年代，便连灯油也成了奇缺之