，在田丰的指挥下，定州北军集团军以常胜师为主力，数万士兵倾巢而出，而田丰极尽完美的指挥艺术在这一次突如其来的战争中得到充分的体现，只是一个漂亮的声东击西，便调开吕逢春的主力，吕大临率领的骑兵随即大范围穿插迂回到敌后，将吕逢春包围。
仅率了万余士兵的吕逢春被困在一座极小的县城之中，依仗城池，准备作拼死抵抗。同时等待援兵的到来。
陡然爆发的卫州之战震惊大楚，在众人都以为的休养生息的时间段内，李清再一次捍然挑起战争，而且目标竟然还是不久以前的盟友，宁王狂怒之余，一边下令曾逸凡立即提军援救吕逢春，一边派出特使，赴定州与李清交涉。
形式的发展让各方瞠目结舌，众人再一次领教了定州军的厉害，拥兵数万的吕逢春在短短的十几天里，便大败亏输，不仅连连丢失重要关卡，连自己也被包围起来，这一次宁王也坐不住了，如果让李清彻底击败吕逢春，那李清的触角将再一次延伸到顺沈地区。而奉命援助吕逢春的曾逸凡为定州军军力所慑，磨磨蹭蹭，等他赶到被包围的吕逢春那里，只怕吕逢春只剩下骨头了。
南军随即动用水师大量舰船，由蓝山统帅的南军精锐沿沱江而上，直扑顺州，援助吕逢春。北方一时之间，战争阴云密布，似乎这片土地安静了不到一年，又要爆发一次大战。
“没意思啊，没意思！”吕大兵拄着他的长枪，坐在一片草从中，嘴里无聊地嚼着草根。
“姑父！是没有意思！”一名红部骑兵将领在一边附和道：“您说说，田将军这是什么意思啊，让我们大范围地穿插过来了，大家伙兴冲冲地不辞辛苦地赶过来，却又不准我们随意出击，这就像一个饿了好几天的大汉看着一盘喷香的烤鸡，却只能看不能吃，这，这委实太难受了！”
吕大兵白了他一眼，这一次在卫州大动干戈，听说只是为了掩护另外一个行动，可以想见，动用了整个北方集团军来作掩护，那另一个行动的规模必然更大，可惜了，自己却只能作一个看客。自从自己成了红部的姑爷之后，好像大规模的战事便没了自己的份，更多的时候便是起一个偏师的作用，自己被大帅牢牢地摁在红部骑兵将军的位置上。多次写信向兄长发牢马蚤，但却受到了兄长的严厉喝斥，一肚子闷气的吕大兵只能继续委屈地以红部姑爷的身份，替李清看着这支蛮族五大部族之中实力保存最为完整的部落。
“难受什么，难受什么！”吕大兵喝斥道：“看到没有，下面这些绿油油的庄嫁，远处那些房子没有，田将军怎么吩咐你们的，这还不够你们吃么？”
“田将军让我们烧庄嫁，烧房子，抢东西，但不许我们杀人，弟兄们刀子上不见血，不兴奋啊！”那名红部骑兵笑道。
“我喷你一脸口水！”吕大兵骂道：“你知道什么，烧了他们的庄嫁，他们就没收成，烧了他们的房子，他们便没得栖身之地，吕逢春那龟儿子就得替他治下的百姓们找粮食，建房子，消耗他本就为数不多的贮备。你把那些百姓都杀光了，吕逢春不要省下一大笔钱么，省下的钱用来干什么，这个龟儿子铁定便要招兵买马，买枪买刀，那不是给我们自己找麻烦么？”
那名将领睁大眼睛，不知道是不懂呢，还是有些吃惊。
“你这个夯货，打仗打得是银子，知道么，白花花的银子，没银子你打个屁仗啊！老子们这一万骑兵在外跑一天，你龟儿子知道要用多少银子么？快去，给我将这些庄稼都烧光罗，房子也烧光了，粮食抢光罗！就是不许杀人，明白不，用不了几年，这些老百姓也是大帅治下的子民了，咱们得为大帅多留一些丁口！”吕大兵一脚踢在那将领的屁股上。
看着远处熊熊燃起的大火，浓浓的黑烟只上云宵，老百姓惊慌地奔跑着，哭喊着，吕大兵咧了咧嘴角，转头看着另一个方向，可惜啊，这场大戏到底是什么呢，田丰楞是一点风声也不透！
洛阳，首辅陈西言府中。
陈西言的病已经极重，基本不能下床，那怕天启皇帝今天也亲临府中，他亦是只能勉强坐了起来，斜倚在靠枕之上。
“卫州打起来了！”袁方道。
“卫州，李清又动手了么，奇怪啊，不应该啊！”陈西言虽然病重，但脑子却很清醒，听到袁方的话，不由脸上露出诧异之色。
“是啊，我们也觉得很奇怪，而且这场战事也很蹊跷啊！”天启摇摇头，有些想不明白地道。“袁方，你给首辅大人详细说说！”
袁方当即将职方司密探收集到的情报一一地讲述给陈西言听，“说是李清要发动对南方的战争吧，又不像，因为据探子们收集回来的情报看，田丰并没有以歼灭吕逢春的主力为目标，而是在顺州大肆破坏，烧杀抢掠，而且有意地避免发生大规的战斗，这与李清一向的风格不符。”
“最为诡异的是，南军调动大量水师舰船沿沱江支援吕逢春后，田丰立刻收缩，并没有趁着南军立足未稳主动出击，收缩后的田丰即不出战，也不撤退，而是与对方形成了对峙。”
陈西言闭上了眼睛，有些急促地喘着，喘了半晌，才慢慢地道：“陛下，李清此人，决不做无意义的事情，他在卫州的动作，必然有其深意，只是我们一时想不到罢了。”
“朕也是如此想，但就因为猜不透，才让人不安啊！李清，是我们头号大敌，而李清也很清楚，我们才是他的最大的对手，但为什么他要抢先对南方动手呢？”
陈西言摇摇头，“李清此举，更像是在隐藏某种更深的动机，似乎是要牵扯南方的兵力布署。吕逢春元气大丧，驻扎顺州，并没有恢复元气，以李清的北方集团军的兵力，再加上田丰的巧妙指挥，已经将吕逢春逼入绝境，已经是毡板上的肉了，李清却没有动手，说明李清并不想过分触怒宁王，那么很显然，李清只是想调动宁王的兵力部署，使他有机会做另外的事情。”
“他想做什么呢？”
陈西言道：“陛下，你想想，这一次宁王动用了什么？”
“蓝山麾下的精锐陆军，庞军的水师！”
“是啊，蓝山的陆战驻扎与李清并没有接触，可以说，将蓝山弄到顺州去对李清没有任何好处，那么便可以得出，李清只是想让庞军的水师被牵扯进这一场战事中来。”
“海上，李清在海上有动作！”天启恍然大悟。
“如果李清有动作，那么一定就在海上，至于他想干什么，我们就不得而知了！”陈西言又大声地喘了几口气。
“袁方！”天启看向袁方。
“陛下，我这一次去定州，一定会将这件事情也弄清楚！”袁方欠首道。
“袁指挥使决定亲自去了么？”陈西言道。
袁方点点头，“是啊，这么大的事情，关系到大楚的未来，我一定要亲自去才放心。”
“你要小心一点，定州统计调查司是相当厉害的，你在他们手里也吃了不少亏了，你要是陷进去，那我们可就得不偿失了！”陈西言道。
袁方笑道：“多谢陈相美意，只不过袁方只不过一介武夫，论阴谋算计倒也不差，说到治国平天下，那就差远了，如果能互换，那对大楚而言，还是值得的。而且定州统计调查司改组后，白狐清风已失去大权，被软禁在桃园小筑之中，没了这个女子，其它人我倒也不惧。”
“牝鸡司晨！白狐的权力太大，看来已经让李清有些顾忌了，有一得便有一失，嘿嘿，这于我们而言，也是一件好事！老夫在这里祝袁指挥使马到成功。也许你这一去，回来之后便再也看不到我了。”陈西言笑道。
袁方赶紧道：“陈相言重了，陈相只不过小恙而已，想必袁某回来之际，陈相又已精神抖擞地站在朝堂之上指点江山了！”
陈西言摇摇头，“自家事自家知，陛下，老臣很惭愧啊，这些年辅助陛下，却没有为陛下打理出一个清平之世，如今天下残破，乱臣贼子虎视眈眈，老臣死后也无颜见先帝啊！”
天启心中也很难过，陈西言自他当太子之时，便陪伴在他身边，这些年，眼睁睁地看着他一天天老去，为了大楚，鞠躬尽瘁，如今终于要油尽灯枯了。
“首辅却安心养病，不需为国事操心，如今形式已经大好了，中原豪门，已大都被整合，剩下的也是孤掌难鸣，也能看朕脸色行事，裘志主攻幽燕，将萧氏打得摇摇欲坠，取胜也在旬日之间，南方苟颜残喘，无力为祸，只剩下李清一个祸害，朕只需腾出手来，便可以再拾河山，重整大楚雄威了！”
陈西言大笑：“果真如此，陛下一定不要忘了在李清授首之日，给老臣的坟头烧上一柱香，将这个好消息告诉给老臣！”
第六百六十章 援军
锋利的刀刃轻而易举地破开对手的肚腹，温热的液体喷出，手上感觉有些滑腻，唐虎面无表情地将染满鲜血的手在身上随意擦拭了一下，一脚踢开已变成尸体的对手，仰着看了一眼前方。
战场上的血腥味很浓，但唐虎却已闻不到，这些天来，每天都在这种浓郁的气味下，嗅觉早已习以为常，正如在茅坑里呆得太久，便再也闻不到臭味了一般无二。
海港攻防战并没有打上多久，人海战术并不是在每一次战事中都有效的，当一台台百发弩被搬到防线上，面对着装备简陋的对手，喷射出几乎密不透风的箭雨时，任何进攻都是徒劳的。
付出超过心理极限的生命和鲜血，结果却与自己预想的天差地远，希望变成绝望，任何一个将领都会心生无力之感，何爱民与卫之华虽然都是老资格的将军了，但偏处海外孤岛，从没有经历过如此残酷战事，甚至连在梦中也没有想到过战争还会有这样一种一面倒的形式，他们的心理防线终于开始崩踏，于海港攻防开始半月之后，两人再也无法打下去。
与他们相比，郑之元，宋明，唐虎等人都是从尸山血海之中爬出来的将领，这些年来，所经历过的战事比现在更加惨烈的数不胜数，特别是唐虎，更是几度险死还生。
在发现对方有崩盘的迹象之后，郑之元适时下令整条战线开始适度反击。整条战线之上，便不时看见在一次进攻溃退之后，一队队的定州士兵冲出防线，咬着对手的尾巴便是一阵狂追。
何爱民下令撤退了，在通往洛阳的道路之上，还有不少的关卡，他们用上万条生命在这里阻击了对手半月之久，这半月时间是极其宝贵的，身后原本废弃的关卡被飞快地修整，险要之地新建了一座座的军寨，虽然谈不上有多坚固，但那毕竟也是一道防线。何爱民决定率部后撤，退守关卡。
何爱民对前途感到迷茫，作为一名高级别的将军，他知道在那遥远的地方，那个庞大的帝国所拥有的地域是何等广大，当对方的援兵源源不绝的到来的时候，大周还有前途么？自己这一次面对的只有万余人的军队，便让自己惨败而回，如果对手来了五万，十万，那大周还会存在么？
卫之华身上多处负伤，这个年轻将领在战事之中在飞速地成长，回首海港，他心中也如何爱民一般无二，也许用不了多久，一切便会结束了。
唐虎踏上了眼前要塞的最后一级台阶，在他的对面，一个苍老的，须发皆白的老汉手里握着一把长矛，瑟缩在墙角，浑身都在发抖，一双昏花的眼睛却闪动着仇恨之极的眼光，狼一般地盯着唐虎。
这个要塞大约有两百名守兵，除了这个老汉，现在都已不存在了。
“放下武器投降吧！”唐虎将双刀合在一起，提在左手中，向那个老汉伸出手去，“你们很勇敢，但于你而言，这场战争已经结束了。”
老汉的身体抖得更厉害，唐虎向前跨出一步，“放下武器，任何抵抗都是徒劳的，不必枉送性命了！”
回答唐虎的是一声狼一般嗥叫，老汉的身体仍在颤抖，但却紧握着长矛，向着唐虎狠狠地刺来。唐虎身体微微一侧，左手双刀击在矛杆之上，老汉登时失去重心，踉跄着越过唐虎，扑地倒在地上。
身后传来长刀入肉的声音，跟着唐虎身后的一名士兵毫不犹豫地将长刀插入老汉的背心，一声长长的惨嘶，老汉四肢蹬弹了一阵，再无声息。
回过头瞧了一眼倒在血泊中的老汉，唐虎叹了一口气，还刀入鞘，走到要塞边上，双手按着墙垛，看向洛阳方向，那边，还有无数的林立的这样的要塞。
偏处孤岛之上的大周已经发布了全国动员令，在这一次的动员令中，大周罕见地向国民详述了他们来自何方，他们祖先的身份，对手是谁，他们想干什么？当所有人知道自己都是一个庞大帝国的叛逆之后，在对手诛灭九族的范围之内时，整个大周开始起来，男男女女，老老少少，都扛着锄头，渔叉，棍棒，走上了战场。这些身上没有任何防护的百姓填满了定州军向洛阳前进的道路上的数十座要塞，拼命抵抗，让定州军每前进一步，都感到极其艰难，伤亡也逐日增加。
定州军依旧如往常一样那般英勇，但当面对的是一群群由普通百姓组成的军队时，当他们的敌人是老人，半大的孩子，甚至是妇女的时候，士兵们都很迷茫，他们更习惯于与怒吼着的，面目狰狞的敌人不是你死，便是我活的拼杀，那怕战死，也会觉得荣耀，而现在，他们依然前进，但每获得一次胜利，却失去了胜利之后的激动，那种战事结束之后欢呼声震动战场的场景，很久都没有听到了。
唐虎站在要塞顶上，看着要塞之下的士兵沉默地在收拾着战场，抬走阵亡的，受伤的战友，将射出去的羽箭，弩箭一根根回收。对手的尸体被堆放在一起，再放上木柴，淋上油脂，点燃火头，付之一炬。
春夏之交，正是瘟疫横行的季节，一场战事结束之后，不管是敌我双方，战死的尸体都迅速地被火化，定州军阵亡的士兵骨灰被收起来，放进一个个刻上名字的小木盒之中，准备在日后送回定州，进入英烈堂。
离大周的洛阳都城还有一百余里，定州水师陆战队和水兵们一共万余人的登陆作战部队已伤亡一千余人。随着一天天的深入台岛，伤亡将会进一步增大。据探子回报，大周几乎所有的子民都已集中到了他们的都城附近，数十万人正在夜以继日的构筑防线。唐虎相信，当他们抵临大周洛阳城下，将会面临一场比现在惨烈十倍百倍的战役。
“虎爷！”身后传来呼喊声，宋明走上了要塞顶部，向唐虎行了一礼。
“咱们弟兄伤亡如何？”唐虎问道。
“还行，死了二十几个弟兄，伤了近四十！”宋明脸上也没有什么欣喜之色，“虎爷，这仗打得，唉！”宋明摇摇头，不知说什么好。站在他们这个位置，隐隐约约可以看见远处有一座要塞。
“让弟兄们休息休息吧，今天不再前进了，明天再出发吧！”唐虎道。
远处，忽然传来急骤的马蹄声，两人抬起头，看见从海港方向，一匹骏马如飞而来，来者背插红旗，一看就知道是传令兵。
“有新命令到了！虎爷！”宋明道。
传令兵飞马来到要塞下，翻身下马，大步流星地奔上楼顶，“唐将军，宋将军，郑将军命令你们二人安排好防守之后，立即返回前进营地。”
“出什么事了？”唐虎问道。
“是不是援兵来了，来了多少人？”宋明问道。
“二位将军，我们的援兵到了，邓大统领亲自率部前来，水师主力全都来了，启元号都来了。定州还来了一位大官。”传令兵兴奋地道。
宋明和唐虎对视一眼，看来李大帅对于这里是相当重视，必须取之后快了。
傍晚时分，两人快马返回海港，旋即被一只小船接上了启元号。
启元号是邓鹏的旗舰，此时，在启元号宽敞的会议室内，邓鹏与另一位文官打扮的人正在听取郑之元对于战事的具体汇报。两人跨进舱室，宋明不认得那名文官，唐虎却是认得的，居然是三大阁大之一的燕南飞。
“见过燕大人，见过邓统领！”唐虎向两人行礼，宋明也赶紧跟上。
燕南飞与邓鹏两人都站了起来，虽然两人官职比唐虎要大得多，但唐虎的地位比较特