们府里自已的，还有理亲王派下来的，两府里二十万，我拿十万，大老爷和二老爷拿十万吧。”贾赦贾政都道：“儿子们借款也是为了府里，求老太太救命啊，若是到期不还，犯到了忠顺王爷手里，不死也没了半条命。”忙都跪下了。
贾母一阵心寒，国公爷的后代怎么没一个有出息的，见到儿孙们都跪在眼前，心下又一阵得意，这些孩子遇到了大事还是要来请示老祖宗的，便道：“先看看各部官员怎么办吧，再看看谁能和忠顺王爷说上话，宽限一些日子也好。”
贾政道：“咱们家也就和理亲王爷交好，理亲王还需要咱们给垫欠款呢。”贾珍道：“咱们自已家的还能往后拖几天，理亲王爷说了他的二十五万两后日便要送至王府，大老爷二老爷后日一早把银票送到我那里，我一并交了给理亲王爷。”
贾母道：“去探探北静王的口气呢？”贾珍道：“我今儿从部里回来便去了北静王府，王府挂上了谢绝访客的牌子，想是去找王爷说情的人太多。”
贾母道：“看看能不能走上忠顺王爷的路子再说吧。”贾政道：“关健是咱们府中，还有史家王家都和忠顺王府搭不上。”贾赦贾政等已经没了主意，听着贾母的话也觉得只能这样了，唯贾珍并不害怕，还款就还吧，家抄了才好呢。
理亲王爷龙珅接到了还款旨意也一阵发蒙，连忙进了宫见太后，太后正在福寿宫偏殿的暖阁里逗着皇上的两个女儿，北静王府郡主淑妃水沄所出的三岁的妍雅公主，自家侄女贵妃马祉仙所出的二岁的婔雅公主，两个孩子皆是冰雪聪颖，古灵精怪的年纪，老人家越是年龄大了越是喜欢逗小孩子玩，马太后也是一样，经常让奶妈子抱了两个小公主过来玩耍。
宫人来报理亲王爷来了，马太后心里高兴，忙命快请，理亲王爷龙珅神色不同往日，令嬷嬷们带着两个小公主里边玩去，马太后招了招手，龙珅便过来坐在太后身边，太后摩挲着儿子肩膀，问道：“珅儿有不高兴的事了？”
龙珅略有些生气说道：“也不知叔王是怎么想的，竟让皇上哥哥下令追缴国库欠款，现在各部官员俱都叫苦连天呢。”马太后一听便明白了说道：“你叔王办的是正事，边境那里，茜香一直都在挑衅，怕是要用兵的，我听说你叔王去户部调卷查看，国库还有几千万两银子，但库房之内却空空如也，原来都是各部官员挪借出去了，都借国库的钱，国库一空，连仗都打不起呢，若是再有个天灾什么的，震济灾民都震济不起呢，珅儿欠了多少？”
龙珅唯唯诺诺地不敢说。
马太后一看儿子神色便知数目不小，问道：“二百万？”龙珅摇摇头，太后一惊，忙道：“三百万？”龙珅抿了抿嘴，道：“母后，儿子让下属官员各自承担了一些，尚欠二百七十万。”太后觉得有些晕眩，身子晃了几晃便要栽倒，龙珅忙扶住：“母后，要不要传太医。”
太后的眼里早已滚出了泪来，用手拍着儿子的胸口，“儿啊，几百万银子，你都做了什么了。”龙珅道：“母后，儿子并未胡花，前些日子，又在边境马场购置了五千匹战马，母后，没有银子，哪个官员死心塌地的跟着你啊。”
太后已顺过气来，龙珅亲自倒了杯茶敬给太后，太后道：“你去见见你叔王，你也是他的亲侄子，看看他能有什么法子吗，我这里还有些银子，再偷偷卖些妃嫔们孝敬的物件，估计也就差不多了。”龙珅不满的道：“王爷里就我欠的最多，叔王一两都没有，可不就是冲着我来的，我还去求叔王想法子？”
太后怒道：“胡说，我跟你说了多少次，京城里四王八公都无所谓，唯一不能得罪的人就是你叔王，你叔王手握重兵，又有咱们娘俩不知道的势力，若是到了那一天，他支持你，你就胜券在握了。”
龙珅不以为然道：“若是真到了那一天，叔王还不取而代之，哪里还会轮到我。”太后道：“你叔王最是信义之人，和先皇的感情好着呢，你和皇上都是他的亲侄子，若皇上不在了，后继无人，他定会保你为帝，那样的话再别说了。”龙珅道：“就母后听见怕什么。”太后道：“小心为妙，母后这里虽安全，也保不齐会有吃里扒外之人。”
龙珅道：“可是，若是叔王问起来我为什么欠这么多库银，我可怎么答。”太后沉吟了一会，道：“你只说在北边又买了个庄子用的，原想着等庄子获利了再慢慢还，咱们不是在平安州有两处大庄子吗，都是去年建的，就先往这推吧，我再让你表兄他们凑些银子。”龙珅一脸的不以为然，道：“母后，可别指他们，他们哪个人都有几十万的欠帐呢。”
太后对些事也是分外奇怪说道：“你叔王这一举动是什么意思呢，还偏偏在年下，若是朝廷官员都反对，皇上可就不好办了，若是欠款官员再死上几个……”龙珅一听脑子一动道：“儿子明白。”太后忙止住儿子道：“你明白什么，不许轻举妄动，先看看再说。皇上有忠顺王爷在一边震着，这船兴许也翻不了。”
龙珅满不在乎道：“儿子倒觉得若是欠款官员当真死上几个，皇上哥哥就会收回旨意，连叔王也落下不是。”太后悄悄在龙珅耳边低声说了几句，见龙珅直点头，又道：“到时我儿登位，国库充盈，天下还不太平？”龙珅终于明白了太后的意思，也不再争辩，还是太后高端，到底姜是老的辣。
龙珅来意本就是跟太后要钱，太后已许了银子，便不急了，晃晃悠悠的回了自已府邸，把自已关在书房里，细细地看着林黛玉的画像，直想着这等姿色，仅仅做个侍妾太可惜了，若是真进了王府，还不被王妃给折磨死，罢了，到了林姑娘及笈那日，便请母后下旨封个侧妃。有了品级，王妃便是有气也只好忍着了。
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第十七回 棋子
天越来越冷，追缴国库欠款一事似乎没了音信，仿佛只是下了一道这样的旨意，也没人还欠款，也没人提起此事。已经进了十二月，朝廷方面忠顺亲王也并不着急，贾府众人以为反对的人太多，此事不能成行，便懈怠了许多。仍然吃喝玩乐，喝酒养戏子，尤以贾珍为最，常带着兄弟子侄们出入妓院欢场一些。
贾琏深为不妥，虽也喜好喝花酒，偶尔也招妓玩乐，却有节制，不像贾珍，不但自已玩乐，还带着贾姓族里的爷们一同玩乐，但父亲贾赦不觉得异常，反而乐此不疲，宝玉也被贾珍硬拽着去了几次，深觉纳罕。
贾琏对贾珍近两年的胡闹行径深感不安，总想找着机会劝解一番，恰贾珍遣人来请过府吃酒，贾琏便独自一人来了宁府中，见贾珍面色微红等候在桌旁，知已独饮几杯，行了礼未坐下先执起酒壶为大哥倒满了酒杯，笑道：“大哥今儿个怎么有如此雅性？”
贾珍一脸的哀伤，看着贾琏喜庆的面容，道：“你们都不记得了吧，今儿个是可卿的祭日。”贾琏恍然大悟，可不是今日吗，对珍大哥和可卿一事略有耳闻，倒没想到今日贾珍竟豪不避讳的提出来，只得道：“不知不觉…。也是四年了。”
贾琏倒了三杯酒洒在地上，以慰可卿的亡灵。复又倒满酒，端起酒杯道：“弟弟敬哥哥。”二人碰杯一饮而尽，贾琏道：“大哥似有有什么心事？有什么小弟能帮忙的大哥尽管吩咐。”贾珍道：“只是近日有些惆怅罢了，听你大嫂子说元妃娘娘有喜了？”
贾琏道：“正是，老太太还为这事大摆筵席来着，大哥那日不在府中，也没过来。想起元妃娘娘也不容易，进宫十几年，一直不得意，四年前才封了德妃，这又有了身孕，老太太和二太太都欢喜的不得了。”贾珍满不在乎的神色道：“贾德妃真是可喜可贺啊。”
贾琏听贾珍的话说的不像平日那般，以为贾珍仍是在可惜秦可卿的早亡，便道：“逝者如斯，大哥也不要太难过了，还是要多看看眼前人才是。”贾珍斜着眼睛望向贾琏道：“你忘得了二妹妹？”贾琏回想着二姐的柔情早已滴下泪来道：“是我对不起她。”
贾珍道：“我听说你现在连秋桐的房门都不进了，好歹那是大老爷赏你的，这样做可不是打大老爷的脸吗？”贾琏气道：“难道做父亲的还要管着儿子的房中之事不成，赏了秋桐我本是高兴的，秋桐模样不错，又极尽妩媚，只是心坏的很，可怜二姐腹中已有胎，就那么生生的自尽了，可不是被她们逼的。”
贾珍安慰着贾琏道：“论理这话不该哥哥对你说，二妹妹退婚另嫁早已失了妇德，难为你仍然疼宠着，丧礼安排的也很风光，老娘那边仍是每月送银子养老，行了半子之孝，也就是了。”贾琏点头，也觉贾珍之话甚合心意，便不再想，又道：“大哥府里还有四十万的欠款呢，可还了吗？”
贾珍道：“我倒是预备了一些，现在朝中大臣都在观望，只有几户欠的少的还上了，官越大越没人回应此事，理亲王爷欠着几百万两呢，大臣们都在看着理王爷的动作，若是连理王爷都不归还，忠顺王还怎么要求别家还钱，等等看看再说吧，大老爷名下也有五十万两，可说了归还吗？”
贾琏道：“这等事情父亲是从不与小弟说起的，想来父亲另有别的办法还钱，咱们家都奉承着理亲王，也不知到时若真的还不上，理亲王能否搭救一二。”
贾珍冷笑道：“如今你还瞧不出来吗，理亲王自身尚且难保，还管得了谁。大老爷五千两银子便嫁了迎儿，今日不知后悔不？虽说又要还五十万的债，听说仍仍日日吃酒取乐，竟是一点都不着急。”
“父亲的对错我这个做儿子的是说不得的，只是可怜迎儿在孙家受苦。”贾琏的眼里似有泪珠，端起酒杯一饮而尽。“如今想见一面都难。”贾珍又为二人倒了酒“回了老祖宗接迎儿回来住几天？”
“老祖宗在迎儿的婚事上对我父亲也是极为不满的，常因此事在人前怪父亲害了迎儿，近些日子父亲也不大去请安，只是推病，不过就是太太常去罢了。若是老太太肯为迎儿做主，迎儿哪会受这些苦处。”贾琏对贾母在迎春婚事上未做明确表态，心中也自是不满。
贾珍冷笑道：“老祖宗能为迎儿做什么主？”贾琏奇道：“当初若是老祖宗出面反驳父亲，不允这门婚事，父亲不会不听。”贾珍道：“你当老祖宗真正是因为心疼迎儿才会怪罪大老爷吗？”
“大哥此话怎讲？”贾琏心中一惊，却也知贾珍不是胡言乱语之人，即如此说自是有一定的根据。
贾珍端起眼前的酒杯，只是在手里轻晃着，冷冷的道：“不过是因为大老爷把迎儿许的门弟低罢了，有道是娶媳娶低，嫁女嫁高，大老爷是三品，孙姑爷是四品，又不是书香门弟公候世家，只是忠顺王麾下一个指挥而已，并不能给咱们家带来什么实际利益，若是忠顺王身边的亲信，你瞧老祖宗还怪罪大老爷不？”
贾琏听的心头慌慌的，若真如珍大哥所言，老祖宗并非真心疼爱迎春，又岂会从小便将迎春养在膝下，贾琏将心中所疑之事问出了口。
贾珍道：“咱们家的这几个女孩，包括林妹妹都是养在老祖宗那儿的，不可否认，老祖宗对这几个女孩不论是德言妇功，还是言谈举止真的很上心，自父亲去做了道士，老祖宗因怕惜儿受委屈抱了过去在身边养着，我还真是心中感激的紧，惜儿和你大嫂子并不亲近，我想着这样也好，心里也担心尤氏照顾不妥当，让惜儿受了委屈。”
贾琏微微点头，心下也回忆着当初惜儿进荣府养着的时候，贾珍每日必定去探望，相比之下，自已这个哥哥对迎春也确实是忽略了许多，若是早早的对迎春多关心眷顾些，如今听说妹子受苦也不会这样难受了，不仅仅是心疼，更多的是后悔。又听贾珍言道：“老祖宗能培养出敏姑姑这样的才色绝佳的女子，我对老祖宗自是信任有加的，惜儿在老祖宗身边长大我也就放心了。”
贾琏道：“既然如些，大哥又说老祖宗并非真心疼受妹子，却是为何？”贾珍长嘘了口气道：“自从元春进宫后，我心头的这些疑问越来越多，那时你还小呢，你当元妃愿意进宫吗，二太太为何如今多嫌着林妹妹，都是因老祖宗引起的。”
贾琏越听越迷惑，这些事怎么从未听别人提起过，当下坐直了身子，认真的听贾珍讲下去，贾珍道：“敏姑姑十五那年正逢宫中选秀，依着敏姑姑的才色必能入选，谁料敏姑姑却和林姑父一见钟情，先帝惜才，便允了婚，此事却把老祖宗气的不得了，对姑姑姑父百般刁难，林姑父拿出了二十万的聘金，老祖宗才允婚，成婚后敏姑姑便随姑父去了江南，十几年从未回过京城。姑父的官越做越大，咱们和林府才又恢复了往来，听说姑姑死前也及后悔当初对老祖宗说了许多绝情的话。”
贾琏点头道：“这却是的，当初小弟去林府接林妹妹时，林姑父也这样说过，姑母临终前曾自责自已不孝，未能侍奉母亲，反给母亲添扰，所以同意将林妹妹送至京都，养在老祖宗膝下。”贾珍道：“这就是了，林姑父官封四品离开京城，林妹妹四岁时官封一品，咱们家才和林府重新恢复了往来，这样说你明白了吗？”
贾琏心中慢慢清晰起来，哦，原来如此，怪道林妹妹出生之时，姑母也遣人来报过信，家里却并未有何表示，直至听说姑父升官至一品大员，才对江南那边又热络起来，原来都是老祖宗的意思。
贾珍见贾琏似乎明白了许多，又道：“老祖宗是希望敏姑姑进宫为妃的，其中原因自是不言而喻，老国公去世，咱们家没了靠山，男子们又不争气，只能靠裙带关系让贾府继续繁荣兴旺，偏姑姑又没听话，老祖宗这才一气之下不理敏姑姑十几年之久。”
“咦，那二太太不喜欢林妹妹不是因为想给宝兄弟娶了薛宝钗吗？”贾琏突然想起这件事来。
“这只是其中一层原因，还有一层自然是因为元妃进宫一事，当年老祖宗送敏姑姑进宫未成，便将主意打到了年仅八岁的元春身上，着意培养，终于在十三岁那年，元春被选进了宫做了女史，老祖宗和二太太就是因为元妃进宫一事始终不合，那宫里是什么地方，自进了宫，元春六七年未见过家人面，说是在宫中做女史，名儿好听，琏兄弟，和咱们家的一个上等丫头也差不多少，不过是伺候人罢了。二太太自是恨着老祖宗，也连带着恨上了敏姑姑，若是敏姑姑当初进宫为妃，元春又怎会受那些苦楚，对林妹妹不过是捎带着罢了。”
贾琏道：“如今家里出了个德妃娘娘，二太太也该放下这些了。”
贾珍道：“先帝将元春指给了当时还是太子的皇上，也不过是个侍妾罢了，元春有才，又弹的一手好琴，皇上继位后，先只封了个贵人，却在第二年突然加封了德妃，一升几级，其中原因我已知一二，只是如今还不方便说。”
贾琏轻轻点头也不相问，又道：“小弟记得前些年二太太和老祖宗不和睦，老祖宗才选了凤儿管家，自大姐姐封了妃，小弟瞧着二太太似乎平静了些。”
贾珍道：“老祖宗当初把惜儿接过去，我一直以为是一片好意，后些时候再看怕是也打着将来用惜儿联姻的主意呢，老祖宗原来想把迎儿许给谁你不晓得吧？”贾琏更奇，忙道：“哪有此事，小弟从未听说。”
贾珍冷冷一笑，看得贾琏心中有些发毛，贾珍方说出一番话来。
第十八回 心疼你
贾珍贾琏兄弟二人边喝酒边聊天，借此机会，贾琏听说了许多从前不知道的事情，更听说贾母曾经要?br />