头偏向一旁，没有让男人看到自己的脸，但声音却和平常有着明显的不同。
“不过，如果你真想知道的话，回去后我帮你问问夏露薇吧。”
“嗯，那就拜托你了……”正在点头的戴杨，突然回过神来。
“等……等等！难道你打算一直在咱家住下去么？”
56 两女剑斗
兰洛斯镇是位于古兰贝尔王国北方边境的小镇，以出产王国最好的葡萄酒而闻名。兰洛斯镇曾是古兰贝尔王国的领地，但自从三十年前，被称为“霜雪银帝！”的银龙降临冰霜山脉以来，兰洛斯镇便脱离王国的版图，归属于银龙的统治下。现在的兰洛斯镇，更多时候的作为冒险者们攻打龙巢的前线基地而为人所知。
为了银龙的财宝，为了勇者的名声，为了王国的号召，冒险者们以前扑后继的势态向龙巢挑战着。他们的活动给兰洛斯镇的居民带来莫大的困扰，不过这样的局面终于在最近稍稍改善。几日前，数以百计的冒险者们集合起来，对龙巢发动大规模的侵袭，结果只有一成不到的人数得以平安归还。经过此次打击，冒险者们的活动进入暂时低潮，而兰洛斯镇也总算迎来短暂的清静。
在大多数的兰洛斯镇的居民们看来，这无疑都是一个能让人松口气的好消息，然而凡事总有例外。至少对于某间名为“勇者墓园！”的道具店来说，小镇清净下来的同时也意味着营业寒冬期的到来。在没有顾客上门的日子里，道具店早上的营业时间也向后大幅推延，不用帮忙做每天开店前的准备工作，夏露薇也有了空闲，于是恢复了晨起练剑的习惯。
女骑士原本的斩龙剑已在和某管家小妹的战斗中损毁，现在所持的是戴老爹曾用过的沉渊剑。沉渊剑是矮人岩锻锤者打造的铭剑，和斩龙剑同为古式骑士剑的型制，但在细微之处还是存在着差别。为了让自己更早适应这把新剑，夏露薇今天也是一大早就起来，在道具店的后院进行无名五式的挥剑练习。
“在练剑吗？夏露薇。”
结束晨祈的米兰达从屋里走出来，向挥剑的女骑士招呼着。
米兰达是古兰贝尔名门，恩布利昂公爵家的千金，同时也是暴风之神阿尔贝斯的巫女，为追捕袭击神殿的犯人而来到兰洛斯镇。在前次的妖魔事件中，米兰达曾帮助警备队打退过怪物军团的进攻，不过却也把镇民们的家园夷为平地。对于这位灭火之余招来洪水的公爵千金，镇民们怀着三分的感激和七分的畏惧，将其称为“破坏巫女！”。
出于对其破坏神威的敬畏，镇民们联合起来逼迫阿尔贝斯的巫女。结果在兰洛斯镇里，除了这间名为“勇者墓园！”的道具店以外，米兰达再找不到第二个愿意收留她的地方，于是只好委屈的在道具店住下来。不过幸好她并不是孤独一人，王家学院时期的亲友夏露薇也在，像这样和女骑士打招呼时，米兰达感觉好像回到了无忧无虑的少女时代。
“早安，米兰达，睡得还好吗？”
夏露薇停下挥剑，擦擦额前的汗水，回应着巫女的招呼。
“嗯……嗯，我睡得很好。”米兰达这样回答着，不过多少有些心虚的味道。
需要说明的是，道具店“勇者墓园！”并非是“留客雨！”那样兼营酒馆和旅店的混合型功能建筑，店铺二楼的房间虽然有四间，但床铺却只有两张。一张双人床和一张单人床，分别在戴杨睡的主卧室和夏露薇睡的客室里。本来的话，戴杨和夏露薇白天一起生活，晚上分房睡觉，维持着微妙的男女关系，暂时还算相安无事。但自从米兰达在道具店暂住下以后，这样的状况就不得不迎来改变。
一方面，米兰达不可能去和某人睡一张双人床，另一方面，夏露薇倒是欢迎米兰达留下，但让两位女孩去挤一张单人床也未免过于残忍。综合种种因素考虑后，结果就是戴杨不得不搬到客室休息，把卧室那间双人床让给两位女孩去睡。尽管米兰达对这样的调整感到很满意，但戴杨却对此很有怨言，这几天两人没因此少拌嘴。
只不过，男人虽然搬到客室去睡，但他的味道却留了下来。躺在渗透着男人气息的被铺上，米兰达总是难以平静，那种味道很容易让她联想到迷宫时被某人搂在怀里的情景。那时候米兰达身上几乎没穿什么衣服，男人火烫的体温烤着她的身体，既使是现在也依旧令她感到疼痛。米兰达已经连续失眠了好几天，不过从夏露薇晚上辗转反侧的模样来看，她在男人的床上似乎也睡得很不安稳……
当然，这样的话题是不能随便提起的。米兰达看着挥剑后精神焕发的女骑士，猜测自己现在看起来是不是和她一样。
“夏露薇，你那把剑是？”注意女骑士手上的漆黑大剑，米兰达惊讶的问道。
“嗯？啊，它是戴杨给我的沉渊剑，因为斩龙剑被毁掉的缘故……”
这样说的夏露薇，声音里有着淡淡的哀伤，不过更多的还是获得新剑的喜悦。看得出来，她真的很喜欢这把漆黑无锋的大剑。米兰达下意识的伸手抚摸着左手的腕轮，一股仿佛作贼心虚的感觉突然从心里涌出，不过强势的巫女随即摇摇头，抛开了这种莫名其妙的感觉。
“说起来，我们最后一次比剑已经是一年多以前的事情了，要不要试试看彼此的长进？”米兰达向夏露薇邀请着。
“嗯？好啊，我也想和米兰达你交手呢！”女骑士欣快的接受了巫女的邀请。
“那么，不许手下留情。”米兰达拔出腰间的白银刺剑，缓缓走到场地中央。
“嗯，当然。”回应她的动作，夏露薇也谨慎的摆出中段防守的架势，两人隔着五六步远的距离对峙着。
和纯粹战士的夏露薇不同，米兰达是受神明眷顾的巫女，她的战斗方式是神术的基础上融合剑技而形成的自我流派。暴风神术是米兰达的最强有力的武器，不过在成为阿尔贝斯的巫女前，出于自我磨练和护身的需要，米兰达也修行过剑技——并不是随随便便的程度，事实上，在当时王家学院的同期生中，能与米兰达在实战训练中抗衡的人甚至数不满一只手。
而在这极少数的人物中，女骑士夏露薇无疑是最强的。
那看似笨拙的无名五式，配合上无锋重剑后的威力，只有亲身体验过的人才知道其中的恐怖。和花花架子的近代骑士剑相比，为对抗魔物而创的无名五式有着完全不同次元的威力。在王家学院时期，米兰达和夏露薇总共比剑过五十七次，而胜绩则只有二十二次，不过已经是同期生中最好的了。
离开王家学院后，米兰达转而进入暴风神殿进修。一年多的时间里，米兰达因为专注于神学的研修而放低了剑术的修练，直到成为阿尔贝斯的巫女后才重新开始锻炼自己的战技，但目前还远远没到纯熟运用的境界。在这期间，夏露薇想必依旧每天坚持着剑术的修行，从那股浑厚的气势上就可以感觉到女骑士的进步有多么显著。
米兰达并不认为自己能在这种纯粹的剑斗战中赢过夏露薇，但同时也有着不会输给她太多的自信。女骑士在她的前方摆出中段防守的“愚者式！”，这是无名无式中贯彻防守的架势，代表着夏露薇打算采用防守反攻的基本战术，同时也可以视为向对手致上的敬意。
“你的个性还是没变呢……”
看到这里，米兰达不由得苦笑了下。或者和夏露薇的温吞性格有关，以往在两人练剑的时候，女骑士从来都是主守的一方。若是自己不主动进攻的话，练习就没法开始，米兰达于是挽了个剑花，摆出突刺的架势。
巫女手中的白银刺剑，犹如毒蜂的尾刺，笔直指向女骑士的眉心。锐利的战意从剑尖发散出来，令女骑士不由得眯起了眼睛。
抓住这一瞬间的时机，巫女发动突刺。宛如拂面而来的疾风，等反应过来的时候，刺尖的寒芒已到眼前。女骑士的沉渊剑有着极其辽阔的攻击范围，所以米兰达一开始就不惜发动神术加持，以最快的速度欺入女骑士的近前，以消除两人武器在射程上的差距。
在近距离的格斗中，短小的刺剑理应比沉重的大剑更具优势，然而这条法则在此刻遭到颠覆。女骑士只是简单的竖起沉渊剑，把宽厚的剑身当成盾牌，挡下了巫女的突刺——和普通的古式骑士剑不同，沉渊剑的剑脊上分布有无数不规则的细齿，这些细齿出自矮人锻锤者的精工，可以牢牢咬住刺来的兵器，正好用来应付眼前的情况。
剑盾一体！这是只沉渊剑才能使出的特技。看来经过数日的磨合，女骑士已经初步掌握了新剑的特性。
巫女的锐利突刺被沉渊剑挡下，顿时陷入后继乏力的窘境。此消彼长下，女骑士向前踏出一步，转入攻击势态。沉重的大剑扯起哀鸣的空气，以由左自右的横斩切断了巫女所在的空间。面对这种超范围的重斩，米兰达避无可避，只得以刺剑硬挡。
承受沉渊剑的重击，巫女手中的刺剑几乎弯成了新月状。就算有着风影术的加持，米兰达还是被劈飞了足足六七米远，刺剑也差点脱手飞出。好不容易稳住身影，用说不出惊愕的目光看着夏露薇。她能感觉到，刚刚女骑士的那一斩里有着某种非同寻常的东西，不像是物理性的力量，倒更接近于神力的性质……
57 寒冬期间
刀剑碰撞的声音，还有欢呼呐喊的声音，混成嘈杂的噪音从窗户涌进来，把睡得迷迷糊糊的青年给吵醒过来。
和绝大多数人一样，戴杨当然也不会喜欢这种扰人清梦的状况，他试着用被子蒙住脑袋，但依旧不能隔绝那恼人的噪音。在被窝里挣扎了五六分钟，涌进来的噪音有增无减，黑发青年终于不甘心的睁开眼睛，打着哈欠爬到窗台边，向下望去。
“可恶，一大早的在吵什么啊……唔？”
只见在道具店的后院，夏露薇和米兰达正在进行剑技练习，那便是他听到的刀剑碰撞声的来源。至于欢呼呐喊的声音，则来源于被两人精彩战斗所吸引来的一大群闲人——巡逻路过的警备队，扛着锄头的农夫，还有闲来无事的小鬼们，几十人密密麻麻的围在后院的矮墙外，一个个伸长脑袋，对激战中的两人予以友情的声援。
“加油！骑士姐姐，我们支持你！”
“没错没错！快把那个坏魔女消灭掉！”
“啊啊！就是那里，就是那里！照着要害敲下去！”
……听起来，似乎全是一面倒的支持着女骑士。之所以会出现这种现象，应该和巫女在前次妖魔事件中给镇民留下的可怕印象有关。尤其在那些小鬼们的眼中，夏露薇似乎被视为正义的英雄，而米兰达则成了邪恶的魔女。总而言之，在戴家后院上演的这场正邪大战，目前正进行到最精彩的时候，难怪会把戴杨吵醒过来。
“喂喂，搞错声援的对象了吧……”
戴杨随便看了一眼，然后便打着哈欠得出结论。
夏露薇的剑技原本就很厉害，尤其在经过龙巢的磨难后，除去心魔的她已初步踏入“以剑入道，至道通天！”的境界。再加上那把戴老爹留下的沉渊剑亦是通灵神剑，这种情况下要想在剑技战中胜过她，恐怕比单挑一打牛头人还困难，而米兰达的战技显然还远未达到这种境界。若是使用神术攻击倒是另当别论，不过纯粹比剑技的话，巫女是赢不过女骑士的。
“咦？”戴杨察觉到巫女的气息突然改变，疑惑的目光转过去。
只见观众群的前方，几名看得兴高采烈的警备队员，正得意忘形的向着旁边的镇民比划着什么。虽然距离太远听不他们说的什么，不过想必是很难被某公爵千金所接受的意见——在阿尔贝斯的神佑下，任何细小的动静都漏不过巫女的耳朵，而那几个倒楣蛋显然不知道这件事，依旧指着激战中的两人大放厥词。戴杨看到他们脚边出现激烈的气旋，并且也猜到他们的命运。
接下来，就像他所预料的那样，米兰达突然收剑对夏露薇摆出个暂停的手势，然后偏头望向那边。看到巫女怒气冲冲的走来，那几个家伙才知道要大难临头，不过却已经太晚了。最前面的那人直接被从天而降的神雷放倒，后面的几人也被锐利的风刃给剃掉了头发。
看着破坏巫女发威，惊恐的人群顿时一哄而散。米兰达本还想追上去教训那几个家伙，但被夏露薇给慌慌张张的拦了下来。
“一群笨蛋，竟然捅了马蜂窝……”戴杨叹了口气，对那名仍在地上抽筋的倒楣蛋致以最廉价的同情。
“不过，总算安静下来了……呼啊，这种时候，反正早起的鸟儿也没有虫吃，就再睡一觉吧……”
黑发青年打了个哈欠，重新倒回床上，很快的沉入那没有赤字的美丽梦乡。
……
另一方面，发生这样的事性，女骑士和巫女的练习也自然因此中断。
“……真是的，警备队里都是这种无聊的笨蛋吗？”米兰达愤愤的看着那些落荒而逃的家伙。
“没……没这回事啦，大家都是好人，在怪物来袭的时候为保护镇子而勇敢战斗……”夏露薇试着为曾经的战友辩护。
“那不过是蛮勇罢了，勇敢和愚蠢又不矛盾。不能因为偶尔做过件好事，就认定对方是好人，夏露薇你太天真了。”米兰达辛辣的说着。
“是……是这样的吗……”夏露薇露出困惑的表情，以担忧的目光看着正在地上抽动的某警备队员。“那个，他没事吧？”
“哼，不过只是最低级的罚戒之雷而已。根据体质不同，大概会躺上两到三个时辰吧？”米兰达淡淡瞥了地上一眼，然后对女骑士表示着。“算了，别去管那种无聊家伙，我们回去准备早餐吧，那家伙差不多也该起来了……”
“嗯，说得也是。”想起自己身为女主人的职责，夏露薇这才点头跟着巫女向屋里走去。
进到屋里后，米兰达倒了两杯水，递了一杯给女骑士，然后开口评论着。
“不过话说回来，夏露薇，你的剑术精进了很多啊！”
“真的吗？”听到好友的赞叹，夏露薇接过水杯，露出开心的表情。
“是啊，以你目前的实力，取得精英骑士的资格大概是很简单的事情吧？”米兰达如此评价着。
“米兰达，那个，我不能离开这里的……”似乎误会了巫女的意思，夏露薇用困窘的声音解释着。
“别误会，我并不是想叫你回王国去，只是……”米兰达喝了口水，稍稍整理了下思路，把问题提出来。“夏露薇你啊，明明已经很厉害了，还在每天坚持锻练剑术，恐怕迟早会去到更高的境界……你难道没想过，要用这种力量来干什么吗？”
“嗯……嗯，因为练剑是我从小养成的习惯，而且杨把沉渊剑给我时，也说过希望我用它来保护自己……”夏露薇用爱怜的目光看着自己的新剑。“虽然平常没有多少机会用到，但若是遇上前次那样的怪物马蚤乱，我想还是能多少帮上忙的。”
“既然如此，你为什么不干脆加入警备队？”米兰达表示着。“从刚刚那群笨蛋的表现来看，你在他们心目中的地位很高呢。如果由你去教导他们的话，我想那群笨蛋多多少少也能变得聪明点才对。”
“但是，我是戴家的媳妇，必须先照顾家里才行啊……”女骑士露出为难的表情。“而且，杨他每天都为店里的赤字伤透了脑筋，如果我不能为他分忧解难的话……”
“你啊……”米兰达以无奈的目光看着女骑士。“你难道就没想过，警备队也是有薪水的吗？”
“咦？”夏露薇眨眨眼睛，然后惊喜的一拍手。“对啊！也可以用警备队的薪水来补贴家用嘛！”
“……不是为了守护人民，而是为了赚薪水么……”看着欢欢喜喜的女骑士，米兰达忍不住捂着额头发出呻呤。
若是以前的夏露薇，这种时候肯定会说“守护人民是骑士的天职！”，而不是高兴“可以用薪水来补贴家用！”。虽然以前夏露薇那愚直性格多少令米兰达感到忧心，然而此刻的转变却更令她难以放下心来——正在楼上睡觉的某人，其对赤字的执念似乎有着病毒般的感染力，不但污染了高洁的女骑士，似乎连她自己也受到不小的影响。
（那