虽然炎之圣者的解释颇为含糊，但风隐的眼角还是忍不住微微抽搐。或许虚夜不知道反噬代表着什么，但是对曾经在气修阶段使用过灵术的风隐来说，那种蚀骨钻心的痛楚他可是记忆犹新，如果再在这种痛楚之上催化加强，可想而知，世间能够承受那种反噬的人，绝对是心志极其变态的强者，要不然，就只有痛死。
而虚夜显然没有那么高觉悟，在知悉真身并不没有练成之后，反而舒了口气，淡淡的“哦”了一声，“是这样啊，那就不必担心了。”一派纯真烂漫的样子再次令风隐的嘴角一阵抽搐。
将这一幕尽收眼底的炎之圣者也没有任何震撼的表示，因为他坚信，能够经过圣银蜜火和圣火炎这两种恐怖火焰炙烤，淬炼成真身的虚夜，足以抵受任何煎熬，况且，他还不一定会令“星之圣痕”爆发反噬效应。
“炎老，想必您以前曾见识过这种真身变异体吧？”语毕，虚夜转头瞧着炎之圣者，语气略带好奇，“而且，他还是道德宗的人。”
果然是个心思细腻，不乏机敏的家伙。
炎之圣者心中暗赞，沉声道：“是的，他就是我的太师叔，也是道德宗门人里唯一拥有‘星之圣痕’真身的人。”
“难道炎老和穆先生都没练成这种体质？”风隐震惊道。毕竟，他提及的二人，无论放在当年还是如今，都是超级强者。
炎之圣者耸了耸肩，道：“我拜入道德宗时已过中年，根本不适合淬炼真身，至于穆之虔，他的成就基本可归功于自身的勤勉，他没有练成最神秘的‘星之圣痕’，不过，他的真身是另一种变异体罢了。”
若有所思的点了点头，虚夜并没有追问穆之虔的真身如何如何，蹙着眉道：“有机会，倒是想向炎老的太师叔讨教一番。”
“小夜子！”炎之圣者摇头苦笑，佯怒道：“有我一个师父还嫌不够吗？”
虚夜挠着头嘿嘿的笑，突然正色道：“炎老，我有件事要拜托您。”
第二十七章 二年的约定
阴沉如死神脸孔的天空下，一叶在风中瑟缩的秋枫，轻轻飘入一家清幽而宏伟的院落。院门上挂着一块牌匾，鲜明硕大的“迦南侯府”四个字，让慢慢靠近的一袭暗红斗篷微微一顿，抬起头，露出一张沟壑纵横的脸庞。他就那么任由衣裾拖在青石板上，和缓浮荡。
朱漆的大门，两侧各站一名劲装卫士，神态冷肃，俨然生威。那油光水亮的臂膀，即使在如此临近冬日的寒冷日子里，依旧暴露在外，彰显着非同一般的健硕和刚猛。
须发灰白的老人向其中一人投去一个淡淡的眼神，豪勇的壮汉立即生出翻涌不止的寒意，吞下一口唾沫后，强压心头的震骇，多少见识过大场面的他躬身朝老人拜了一拜，道：“老爷子，请问您……”
话音未落，一束黄光唆的射来，好在他反应敏捷，挺腰，直身，腹部微缩，提手一抄，便抓住了来物，定睛一看，竟是一封信函，不禁一怔，随即听见同伴的惊叫声，急忙转头，只见另一名卫士惊愕的张大了嘴，手指对街，再也发不出声来。
很是纳闷的顺他所指方向望去，但见刚才的老人已经步入对街的茶寮，正招呼老板上茶。
好快！
他的心跳猛然加速，暗自庆幸先前并未做出什么逾礼的举动，否认得罪了人家，自己的日子绝不会好过，然而看着手中的信件，又苦恼的皱起眉来。正在这时，一把苍老而沙哑的声音在耳边响起，“将信交给你家主人，如若他有疑问，告诉他，老夫在此间相候。”
此时，在府中的书房内，迦南侯爵虚培元单手托腮，愁眉不展，正为音讯杳然的虚夜焦灼担忧。叹了口气，眼望窗外，薄薄的夜色幽幽泛起，黄昏已过。
“咚咚，咚咚”，节奏分明的叩门声响起，一身黑衣的老管家站在门边，手拿一封书信，见虚培元朝他瞧来，才迈步上前，温和道：“侯爷，刚才门卫收到这个，说是一位陌生老者送来给您的。”
“哦，”虚培元并未在意，随口道：“放一边吧。”
“呃，据说那位老者披了一件暗红色斗篷……”
“什么？！”虚培元一下子蹭了起来，不客气的抢过书信，撕开信封，匆匆浏览完上面的内容，剑眉便深深的皱了起来，再仔细的看了一遍，眼瞳之中，浮现出复杂的光芒，人也那么直愣愣的呆站着。
见状，老管家只得出言提醒，“侯爷……”
“嗯？”回过神后，虚培元的眼睛开始聚焦，咳了两声道：“那位老人呢？”
“他先前传话，说侯爷如果想找他，就去街对面的茶寮。”老管家恭谨的回答，微微侧身，给虚培元让出道路。
…………
茶寮坐落在侯府斜对门的位置，取了个有趣的名儿，叫“五星级茶楼”。
照理说，该地段位置极佳，毕竟威名远播的迦南侯爵都住家于此，显然风水不错。可正是由于虚培元名声太盛，震慑力非同凡响，很难被人亲近，故而若非薄有实力的人，断不会选择此间休闲品茗，毕竟，迦南侯府的森气太重，排外张力太大，谁也犯不着在这里找不自在，由此造成逗留的客人相对较少。
好在主人家有些财力，尽管支出比收入时常存在较大偏差，却愣是不屑如此小钱打了水漂，估计是哪家子弟，纯粹玩票性质的折腾这么个门面，就图消遣时有个去处。是以，两年下来，茶楼仍旧屹立不倒，也算一桩奇事了。
今日的场面依旧冷清，甚至可以说是门可罗雀，除了天色渐晚的原因，最重要的是星峰城的侯爷首度大驾光临。此时还有三两人在喝茶，但彼此之间已杜绝了一切闲谈，只是忍不住好奇，眼睛老这边瞟。
“炎老先生，”大马金刀的坐下，虚培元直视着桌子对面的老人，开门见山道：“夜儿他……”
炎之圣者抬手虚压，表示理解他的心情，继而淡淡道：“迦南侯请放心，正如贵公子信中所讲，他一切安好。当然，想必你也不会疑心老夫从中作梗，威逼他写下这般违心的书信。”
“嗯。”轻轻点头，虚培元自然能从字里行间看出虚夜是在一个平和的心境书写的信，至于字迹，那飘逸淡荡的味道差不多称得上天玄王朝独此一家。斟酌一番词句，他蹙着眉道：“夜儿在信中提及修灵的事宜，可是，他，他……”
“嘿嘿，”炎之圣者微眯着眼睛，佻然道：“难道迦南侯没发觉，这次捡回小命的虚夜，已经无形中发生了某种变化么？”
对此，虚培元不置可否。正所谓关心则乱，在虚夜遇袭昏迷期间，他的确觉察到虚夜的元灵存在异样的波动，奈何他本身不是感知层面的高手，加上当时一心扑在救治上，所以并未深究。而在虚夜失踪这些天，他反思其中各处细节，立刻察觉到事情绝非表面那么简单。
譬如虚夜十六年都潜伏的灵觉，为何会在遇袭之后突然觉醒，然后招来眼前这位使他打心底警惕和防范的老人？难道他找上虚夜，仅仅是为了收他为徒？
这些问题，虚夜虽在信中一一讲明，并对炎之圣者推崇备至，但是，久居朝堂的侯爵大人不会傻到直接认为他的目的如斯单纯，他选择掳走虚夜，现在看来似乎没有恶意，可那粗暴的方式，却不能得到认同。
收回针对性颇强的视线，虚培元挺直背脊，眼神宁定，就像突然间换了个人似的，恢复了一贯冷厉强势的铁腕形象，“炎老先生，事情的来龙去脉我基本把握了。但是，我想问一句，夜儿他随你修灵，是否出于他的真心？”
“很尖锐的话题啊。”炎之圣者拿手指叩着桌面，毫不避讳对方直射过来的目光，“是不是老夫回答‘不’，你就要想方设法将我留住？”
“不敢。”虚培元面沉如水。
眉尖一挑，炎之圣者“嘿嘿”两声怪笑，不再调侃对方，眼中露出些许欣赏的神色，却不是朝着虚培元，而是侧目望天空，“在没有给予我足够的信赖之前，他认为我是一派胡言，然而，在了解我的真实意图，并对自己的变化肯定后，尽管他性子倔不开口，但我看得出来，他是真心希望变强。”
“没有人想一辈子被人视作‘废物’的！”
沉重的唏嘘，沿着敞开的纱窗，飘得老远老远。初升的明月，将银辉饰在窗纸上，在两条投影之间交织出某种斑驳而苍凉的意调。
“他信中承诺，两年之后，他会以一个完全不同的姿态重回星峰城，这是否代表，他期望这两年都在外历练？”虚培元叹了口气，他知道，十六年的蓄积，一旦爆发，那不是一个小小的星峰城能够局限得了的，只有更高更远更辽阔的舞台，才能让虚夜尽情施展才能。
炎之圣者郑重点头，手撑桌面缓缓起身，眼帘下垂，刚好捕捉到虚培元仰视目光中的那抹敌意，于是道：“的确，我没放虚夜直接回家，是存了一重顾忌，但是请放心，自始至终，我都没有恶意。在接下来的两年内，我会全力以赴，无所不用其极，务必使他成为一代被人仰视的强者。所以，有些方面，还请虚老弟担待。”
桌下的右手尾指不着痕迹轻微一颤，虚培元闭上眼睛吸了口气，起身向炎之圣者伸出手，神色复杂的道：“其实，我最希望，夜儿能一辈子快乐安康！”
两人的手，紧紧的握在一起，似是达成了某种深远的协议。
第二十八章 紫煌乾坤戒
啪！
清脆而响亮。
整个房间顿时陷入一片沉静。
一个声音忽然道：“不……那里，不可以！”
“为什么？”另一个声音轻轻道。
“因为……因为……”
“那好，我换个地方。”声音悠悠拖长，似乎有点戏谑，“比如这里！”同时又是“啪”的一声响。
“啊！那……那里更不行。”先一个声音微微带上了哭腔。
“这也不行，那也不行，那你到底要我怎么办？”
哭腔一收，弱弱的道：“要不，这次就算了。”
“那怎么行？”后一个声音霍然拔高，语气中透出不加掩饰的鄙夷，“这是你提出来玩的，怎能出尔反尔？”修长的食中二指夹起一枚青玉象棋，重重拍在棋盘之上，又是“啪”的一声响，“将军！”
风隐的脸顿时垮了下来，双手抱头，十指掐入发梢，颓废的弓起了身子，良久之后抬起头，摇头苦涩道：“哎，不得不服老啊，若是在当年……”见虚夜的眼神慢慢变得玩味，连忙两眼乱晃，嘴里吹起了口哨。
虚夜眼中笑意不减，学着炎之圣者的腔调调侃道：“两个时辰不到，我两人厮杀五局，风隐先生可真是教会了我什么叫‘悔人不倦’！啧啧，以后还请您老人家多多指教啊！”
饶是风隐脸皮厚比城墙，此时也闹得满脸通红，奈何技不如人，况且提出对弈的又是自己，五局走下来，先前的豪气早飞到了九霄云外，看着棋盘上被冲杀得体无完肤的残局，向来自诩棋力生猛的他不得不甘拜下风，狠狠抓着头发，那被虚汗打湿的发型顿时更加疯魔乱舞，尘屑飞扬。
不过，在万罗庭院外，这间重新布置妥善的宽敞房子里，二人酣畅淋漓的博弈，总算使气氛少了几分孤清。
而身披暗红斗篷的炎之圣者，此时已经无声无息的出现在门口，手握拐杖，正笑眯眯的看着二人。
虚夜素知“凡事留一线”的进退之道，不再继续打压风隐，抿了口水，眼角的余光猛然捕捉到门边老人的存在，脸上闪过一抹雀跃，立刻迎上去道：“炎老，您回来啦。”
“等急了吧？”难得客气的话语从炎之圣者嘴角逸出，虚夜马上听出了熟悉的调侃意味。
“嘿，嘿，那个……”刚才意气风发的少年，此刻犹如呆头鹅般，干笑着组织不了语言，显得有些手足无措。
其实，他一直都很清楚，就算当初要求回府与父亲私见，多疑的炎之圣者也不会允许，哪怕同意，也会暗中盯梢，与其搞得被动麻烦，还不如直接写封信回去，说明自己这边的情况，期望父亲谅解。
当然，他在信中并没有直接指明炎之圣者的身份，但相信凭虚培元庞大的人脉能量，“炎之圣者究竟是何方神圣”这个疑问迟早会被揭晓，那么，这就免去了父亲的担忧和对他新拜老师本事不满等问题。
然而，不直接与父亲会面，仅仅去了一封信，如此一意孤行，会不会伤父亲的心，惹他不高兴，现在的虚夜，内心有点患得患失。
“呵呵，放心，你老爹没有责怪你，只是对你挂念得紧，临别时，他反复提醒我转告他对你的祝愿，希望你早日凯旋回家。”老人一眼就看穿了虚夜那点小心思，说话间，将一个小小的紫色物件抛了过去，“喏，这玩意儿就是他托我转交你的。”
虚夜伸手接住，见是一枚戒指，圆环的契合处细腻圆润，几乎没留下打磨的痕迹，仿若天然形成一般，深紫色的晶石暗淡无光，亦无其他花哨纹饰，显得很是古朴，依稀流转着混沌而不朽的气息。他的眼中倏然掠过一抹异彩，旋即被湿气逐渐充盈。
“紫煌乾坤戒，紫煌乾坤戒……”呢喃而哽咽的声音，从喉咙溢出，他慢慢捏紧拳头，将戒指牢牢攥在手心。
父亲，谢谢您，这一回，就当是儿子最后的任性吧。
心中对父亲的愧疚，使虚夜更加坚定了变强的决心，清秀的脸庞之上，再无半点犹豫。
棋盘上一番厮杀，风隐被虚夜蹂躏得郁闷之极，陡然瞥见那枚戒指，呆滞的目光瞬间灼热，一声怪叫，一扫萎靡之气，几乎是用吼的道：“天哪，虚空紫晶，虚空晶石中品质最高，世间最稀有，效用最莫测的虚空紫晶！”
一连三个“最”字，充分表达了他心情的激荡。
在玄灵大陆，虚空晶石本就是稀罕货色，就目前问世的几种晶石来讲，颜色是最能突显其品质高低的特性，紫黄碧红白，依此顺序，排在越前面的品质越高。
要知道，炎之圣者那间石室所用的虚空晶石大部分也仅仅是位于最末等级的白晶，只是贵在量大，可与这么小一块虚空紫晶相比，那价值都不止差了几条街那么远。不论品相，同体积的紫晶与白晶相比，其容纳的空间，前者就至少比后者大一万倍！
长长吐出一口气，风隐竭力压制着翻涌的心情，嫉妒道：“迦南侯爵果然大手笔，不出手则已，一出手，我的妈，这哪只是惊人，简直是耸人听闻！即便我认识那几个富可敌国的炼金师，想必也不敢随便拿这种等同于一座金山的戒指送人吧。”
轻哼一声，炎之圣者冷笑道：“别忘了，虚夜可是他的独苗！如果这点家底都拿不出来，那他的‘迦南侯’也做到头了。”
“呃……”风隐尴尬的瞄了虚夜一眼，赔笑道：“那是，那是。”
见虚夜仍旧目不转睛的盯着戒指，炎之圣者重重咳了几声，“喂，小夜子，别光顾着发呆。现在的你，可无法启动戒指，那股特地加持的空间之力，只有修为到了第三阶，才能破除。”
“嗯。”虚夜轻轻点头，将戒指套入左手食指。
“不过，”炎之圣者眯起眼睛的样子像极了狐狸，挑起眉道：“我倒是可以帮你探测探测里面有啥东西哦。”
抬起眼帘，虚夜躬身朝炎之圣者作了个揖，“炎老的好意我心领了，但既然父亲故意设下这重阻碍，想必是不希望我过早触及戒指内的东西，我理应尊重他的意见。”
第二十九章 五行灵诀：焱火鉴
作为移动存储的通用物件之一，乾坤戒在携带便利这一点上的优势相当突出。它的每一位主人，只需灌注少许的灵觉，对其进行元灵镂印，就能顺利启用并加以控制。因此，玄灵大陆的修灵者，大多佩戴有这个戒指。
至于虚家这枚祖传的紫煌乾坤戒，无疑是此中极品，所需灌注的力量自是不必赘述的庞大得多，而比起一般的乾坤戒，它的开启条件也达到了堪称苛刻的要求。
毕竟，不是每一位初级修灵者，都能马上拥有第三?br />