大公子，末将还是有忧虑，此次出击，虽然说主公安排妥当并无问题，可是战场凶险，大公子亲自领兵，万一有什么损伤，末将如何向主公交代，不若还是由末将率领兵马出击，大公子仍是坐镇南皮如何？”
“哎，淳于将军多虑了，我乃奇兵，刘越肯定没有准备，本公子不会有事的。”
袁谭可不傻，不会将这么大的功劳让给淳于琼的。自昨日袁绍那边传来消息以后，袁谭和淳于琼就马上开始准备了，本来按袁绍的意思，是让淳于琼领城中一万人马，在他和刘越决战的关键时刻加入战场，突袭刘越大军后阵，打乱刘越大军阵型，趁机击败刘越，可是袁谭不乐意这样，一定要亲自领兵。
袁绍自从有了第三子袁尚以后，真是喜爱异常，每次回到府里都是对袁谭这个三弟关怀备至，而对于袁谭这个长子，袁绍每次都是假以颜色，还曾经当着三兄弟的面对袁尚说“吾家基业尚儿当继之”，这让袁谭这个长子面子往哪放，虽然现在袁尚只是个少年，不过也有些家臣见风使舵转向袁尚买好了，这还不是看袁绍喜欢袁尚嘛。
所以这次有立功的机会，袁谭决定自己要把握住，只要自己能立下大功，父亲袁绍就会对自己另眼相看，大臣也不会在轻视自己，重要的是自己可以在军中建立威信，只要有了第一次机会，以后可以慢慢培养出自己的军中势力，那样就算将来自己的父亲要立袁尚做继承人，也要考虑考虑自己的地位。
淳于琼见袁谭不答应，还想再劝，这次可是好机会，淳于琼自来到袁绍这边之后，就一直没随袁绍经历过大的大战，而是一直驻守袁绍的后方，自然立功的机会就少了，虽然袁绍还是信任淳于琼，不过淳于琼明显不想这样，有功劳就表示有升迁和奖励，没功劳哪里的这些。而且袁绍是个刻薄之人，只看在自己眼中看到的众人的功劳，若是没看到，就是立了大功，也不会封赏的。
“大公子，可是主公让末将……”
袁谭听到淳于琼说袁绍的命令，心中就不悦了，父亲巴不得自己一直碌碌无为下去，好将来让三弟继承家业呢，我可不愿拱手相让，自己才是袁家的长子，“父亲大人只是让我们看准时机出击，没说让何人领兵，南皮乃是我军根本，还是需要淳于将军这样的大将才能驻守，不用多少了，我意已决，淳于将军还是看好城下那座营寨才是，其余不用将军多心了。”说完袁谭转身就下了城头。
淳于琼还能怎么办，袁绍让自己留守南皮，是辅助袁谭守城的，可没说让袁谭辅助自己守城，那意思很明显，就是袁谭为主将，自己为副。淳于琼愤愤的嘟囔了一句，看向城外不远处的刘军大营，那里还是很安静，早几天这支所谓的“刘越大军”开到城下的时候，袁谭吓得面无血色，淳于琼好几次看到这家伙说话都带抖音，要不是自己给他安定人心，想来袁谭早就弃城逃走了。没想到得到主公传回来的消息，说这是座空营了，这家伙又开始硬起来，当时淳于琼就建议，若是座空营，那里面肯定没多少兵力，不如偷袭，可是袁谭这家伙早就吓破了胆，连空营也不敢去偷袭，否决了淳于琼的建议。淳于琼看着刘军大营，心中不屑的冷笑了一下，如此之人，将来主公也敢将基业留给他，难怪主公喜欢三公子了。
不过淳于琼的建议幸好没被袁谭采纳，外面大营中还有周瑜的两万大军，周瑜可是时刻准备着，一旦袁军出城，周瑜可是不会错过机会的。
袁绍大营，袁绍正在安排交战之事。
“消息是否已经传给南皮了？”
“主公放心，消息早就带到，一旦我军与刘越陷入胶着状态，刘越身后突然有一支人马杀出，必能打乱刘越阵脚，我军可趁势攻击，一举击败刘越。”
审配这样说，袁绍才放心下来，只要击败刘越，甚至能杀了刘越，那自己就能杀入冀州，夺回本来属于自己的冀州之地。
“主公，丰总是觉得南皮城若是倾巢而出，可就没兵了，万一刘越预埋了一支人马，那南皮不是威矣？”
“元皓，现在临阵之机，就算再想调整，也是不可能了，不过我看你是多虑了，就算南皮城中那一万人马出来，大公子不是召集了各家族的私兵了守城了吗，他们足以保证南皮无忧。”
田丰也没话说了，若是袁绍对情报工作再重视些，就不会靠斥候侦查来的大致情况猜测刘越的兵马人数和大军行动了，不过这时可不像后世，对情报工作那样的重视，所以刘越设立乌衣，可以说是已经胜了袁绍一筹。
袁绍看到田丰也没说话了，其他人更是一句话也不说，马上道，“好众将马上下去准备，正午之前出营列阵。”
“喏”
“主公出战，大营不可无人留守，荀谌愿为主公分忧。”荀谌主动留下来看守大营。
“好，友若留守，本侯就更放心了，与你三千兵马留守。”
“喏”
荀谌退回列之后，田丰奇怪的看了下荀谌，没发现荀谌脸上有什么异样，也只当自己心中的感觉是多余的。
同一时间，刘越也在自己的大营中做最后的安排。
“翼德，汉升，隽乂，大军是否已经准备妥当？”
“主公放心，只要主公一声令下，马上就能上阵厮杀。”张飞最积极了。不过黄忠和张颌还是一副沉稳的样子，尤其是张颌，经过刘越的锻炼，已经越来越有大将之风，而且此次大战丝毫看不出紧张。
“翼德，你今日就不用出战了，我另一重任交给你。”
张飞一听急了，这么重要的大战，怎么能没有自己的份呢，“主公，为什么不让俺老张出战，莫非俺又做错了什么？无论俺老张做错了什么，主公也先记下，等此次大战之后，主公再与俺老张计较就可以了。”
“呵呵呵呵，翼德，还是这个脾气，放心，战有你的份，你的任务就是给我看住南皮来此的道路，若是南皮有大军出来，直接给我击溃他们，如何？”
“主公是说南皮城会出兵偷袭？”张飞兴奋的问道。
“南皮是否出兵我不知道，不过为确保此战不失这样做还是有必要的。”
主公也不知道南皮会不会派兵出来，那若是不出来，俺老张不是白等了，不过张飞马上眼珠子一转，“主公，若是南皮没人出来，俺是否可以来助主公这边？”
张飞还不这打仗当成买卖了，刘越心中不悦，脸色马上不好看，张飞见这样，马上知趣道，“主公放心，俺老张听命就是了。”
“主公，还有一事，若是南皮出兵，这可是周将军的大好时机，是否派人通知周将军一声？”
“奉孝放心，若是南皮空虚，我相信公瑾一定不会错过这样的机会的。”刘越可是很相信周瑜的战场能力的。
“今日一战，乃是和袁绍正面交锋，需众人奋勇杀敌。”刘越知道，两军兵力相差不多，而且也是正面的硬抗硬，根本就不存在什么计谋较量，就看主将的指挥和将士们的勇气士气了，不过若是袁绍再像上次一样犯那么多错误，刘越也是不客气会马上抓住的。
周瑜大营，这些天周瑜一直憋在大营，为得就是迷惑南皮守军，不能搞清楚自己这边到底是什么情况，接到刘越的开战消息后，周瑜第一反应是自己的机会来了，若是自己趁着兄长和袁绍开战之机，突然从侧面袭击袁绍大军，袁绍岂能不败。
周瑜是这样想也准备这样做，不过随后周瑜又想到了一种情况，兄长和袁绍正面交战，没外力的情况下最多兄长就是不胜不败的情况，袁绍手下的谋士也一定会这样想，那袁绍想要取胜，就只能靠外力，那就只有南皮城中的这一万军队，自己何不趁着城中大军尽出一举夺占南皮，只要袁绍老巢丢了，就算袁绍能胜，那也是无家可归之人，况且兄长也应经早就想到这一点，一定会对袁绍有所防范的。
想明白这一点，周瑜马上准备，一旦城中大军尽出，自己马上攻城。
而这时，刘越也考虑战场上的情况，给周瑜派来了王越的三千神锋营。王越这三千人，在战场正面较量的情况下作用不大，不过若是攻城，可以发挥大用处，尤其是王越，第一次替刘越出战，更是准备大干一场。周瑜有了王越的帮助，就更加信心十足，只等南皮动作了。
第一五二章 破南皮
初平三年，五月十二日，南皮西北处。
袁绍与刘越两军对峙于此，而且现在两军都已经开出大营，两方对立而站，大军不动如山。
现在刘越也根本没兴趣来个开战之前和袁绍的晓之以情动之以理了，二人谁都知道不胜不归的道理。
“主公，袁绍摆出的乃是尖锥阵。”
随着郭嘉手指的指向，刘越看向前方，袁绍以大军护住两翼，自己在中军，不过中军明显突前，而且前面刀盾兵，后面长戟兵，弓箭兵在列，层层摆下。
“主公，此阵是将大军摆于正面，你看袁绍将中军摆出，两翼护卫，只要守住两翼即可，中军犹如尖锥一般直接敌方中心，只要能破了中军，那就可以打乱我军指挥，而后击败我军。”
刘越虽然来汉代以后，看过一些兵书，也懂得一些阵法，不过也只是知道一些，见郭嘉知道阵法，真是大喜过望，“奉孝既然知道袁绍摆出此阵，可有破解之法？”
郭嘉也不谦让，知道现在是不能藏拙的时候，“主公可以摆下鱼鳞阵破之，主公让汉升将军领两万摆在最前方，张将军领一万为其后，而后让许褚将军领一万护住两翼，主公坐镇中军，层层推进，只要能挡住袁绍的正面进攻，待其兵疲马乏之时，再寻机破之即可。”
“仲康！”
“末将在！”
“你去传令，让汉升和隽乂准备，汉升顶在前头，隽乂紧随其后，你也不用护卫在我这里了，我这边有史阿就可以了，你去带着人马护卫住两翼。”
“喏”
袁绍中军，斥候来回跑动，互相传递消息。
“主公，我军准备就绪。”
“马上突击，直击刘军！”
斥候马上跨上马，大声呼喊起来，“主公有令，马上出击，主公有令，马上出击，……”
袁军接到命令以后，马上开始朝刘军过来。刘越这边也是早就准备好了。
“弓箭手准备！”黄忠看到袁军进入弓箭手的射程，马上大喊，“放！”
“快，盾牌手掩护，后面的不要乱。”袁绍军中校尉看到刘军弓箭呼啸而来，自己这边好多士卒有些怯意，马上喊道。
“咚，咚，咚，……”“哎呀，我的手啊。”“我的眼睛。”“啊…”
虽然盾牌兵掩护了大部分的弓箭，不过还是有袁军士卒中箭的，惨叫是此起彼伏。
等到袁军靠近刘越大军的距离，马上冲杀过来。黄忠一见这样，马上也上前交战，两军迅速交织在一起。
“杀啊”“杀”
“挡我者死！”颜良手中大刀不停的挥舞，不知收割了多少刘军的性命。
“袁将休得猖狂，南阳黄忠在此！”黄忠大吼一声，迎上颜良。
“呯”，“希律律”，起先一声是二人大刀碰击在一起发出的，后面是接着二人的冲击力，两人各自推开，连二人座下的马匹也是吃力不小，所以呼哧呼哧的喘着气。
没想到刘军中除了文丑和那黑厮以外，还有力道和自己不相上下之人。颜良在那惊讶，黄忠也是吃惊不小，袁绍军中也不是都是无能之辈，此人到是有些能耐，也只是有些能耐罢了，黄忠还没出尽全力。要是颜良知道黄忠对自己的藐视，不知道会不会气愤不已。
“杀”“哼”，二人都各自锁定对方的杀气，见颜良还能冲过来，黄忠也是冷哼一声，虽然认为此人有些能耐，不过现在是战场上，不是你死就是我活的局面，自己可不会手下留情的。
黄忠和颜良这边厮杀，袁军可不会停住不前，因为袁绍以中军为主攻方向，所以遇到黄忠的大军后虽然停滞了一下，不过还是突破了过去，张颌马上顶上来，这时确少了颜良这样的大将，袁军攻势马上减弱，本来袁绍大将张南还想趁势击杀刘军大将直接攻击刘越中军，可是被张颌拦住，只十余回合就被张颌一枪刺于马下，袁军的其他将领见此都不敢向前了，自己可没颜良这样的武力，上去也是送死，还不如在后面厮杀呢。
颜良见大军攻击不利，本来还想上去帮忙，可是被黄忠拖住，二人你来我往，本来颜良就稍逊黄忠一筹，还要分心去观察大军进展的情况，身上已经被黄忠划开好几道口子了，若非颜良见机快，早就败下阵来了。
斥候飞马来到袁绍面前汇报，“主公，颜将军进攻不利！”
“主公，刘越早有准备，我看两军胶着在一起，现在只能厮杀了，希望大公子能早些派出奇兵突袭刘越身后，那样我军才有胜算。”
袁绍也早发现自己开始的攻击意图没办法实现了，马上道，“命令大军，全军压上，和刘越一绝死战。”
刘越这边，看到袁绍全军压上，也不示弱，马上命令许褚不用顾及两翼了，马上加入战场。
两方大军就在这开阔地带完全厮杀开来，这时候什么计谋都没有，靠得就是武将勇武，士卒用命。
此时南皮城，早就得到消息了，城中一万大军已经集结在城门口了。
“大公子，一切准备就绪，随时可以准备出发。”
袁谭结果士卒送上来的马鞭，翻身上马，“淳于将军，城中就拜托将军了！”
“大公子放心，琼在城在，琼亡城破！”
袁谭本想训斥下淳于琼的，怎能说琼亡城破这么不吉利的话，不过还是忍住了，毕竟这淳于琼是渤海大将，将来或许还有用得到的地方。
“开城门，出发！”
城门慢慢的被打开了，袁谭见此，大喊一声，“出发。”挥鞭冲了出去。身后一万大军马上跟上，随即冲出了南皮。虽然南皮城附近还有一座大营，不过袁谭毫不在意，自己之前确实被吓住了，不过现在这里就是一座“空营”，自己何惧之有，不过袁谭心中还是不喜欢这座大营，等到自己立了大功，凯旋回来的时候，一定要一把大火烧了此处。
周瑜在军中早就得报说南皮城中大军开出。
“周将军，我军为何不趁现在出击，只要袁军一乱，我军就可以趁势夺取城门杀入城中。”王越一脸不解的问道。
“呵呵，若是我军现在出击，万一这一万人马反应过来，迅速回城，那我军就得不偿失了，还是让他们出发去吧，前方兄长不是已经安排好了，张将军早就等着了，以张将军的八千骑兵，对付袁军一万步卒，而且地处野外，翼德若是还不能胜，我看他自己也会不满意的。”
王越听了觉得有理，不过自己来了也是要帮助周瑜的，“周将军，那我的神锋营怎么做？”
“王师不用着急，等到城中兵马尽出之后，我马上回军攻城，南皮城高墙后，若是不能迅速攻破，我军肯定会损失颇大，这就需要王师的神锋营能迅速攻上城头，替我军打开城门。”
“周将军放心，主公让我训练的神锋营，就是为了攻城偷袭之用的。”
“好，马上整军，一旦袁军离城远去，马上攻城！”
城外大营里的集合号角把城上守城的淳于琼吓了一跳，起先还以为这是刘军大营里里面故弄玄虚，分明没有大军了，还这样，可是随着慢慢从里面出来的人马，淳于琼头上开始出现冷汗了，心中也不淡定了。
“将…将军，敌军…敌军出来了。”
淳于琼一把抓住面前士卒的衣领，大吼道，“不是说里面是座空营吗？哪来的兵马，你说啊，你快说啊。”
士卒被抓得都有些喘不出气来了，脸色涨红，“将…将军，小…小的不知道。”
淳于琼马上清醒过来，看了城墙上的四周，袁谭早就把大军带走了，这里留下的就是一些私兵，而且还不足三千人，这些私兵的战力根本就是乌合之众。
“快，快，马上派人告知大公子，让他快回军，否则南皮不保。马上让人把城中能战的都组织起来，一定要给我守住。”