极尽毒辣。
“罗马帝国灭亡了，迦太基也灭亡了，汉、唐、印加帝国……就连日本，总有一天也会灭亡的。历史上无一例外。”
“那是可以避免的。只要有龙珠，如意宝珠的话……”
凝视着老人脸上浮现的异常活力，始开始自觉到血管里溢满了厌恶感。归根究底，支撑着老人的年轻活力，大概是病态的、反动的、开始腐臭的，有数十年之久的国家主义残渣吧！
突然，老人又换了话题。
“对了，你知道四姐妹吗！”
“你是说小妇人吗！”
“不是那些悠闲度日的四姐妹。是继美国之后，席卷自由主义阵营的四大财阀。”
“哈哈哈……别作出那种露骨又愚蠢的表情。在政治及经济的中枢，没有任何崇高的事情，一切都是丑陋，滑稽……我为了对抗那丑陋的四姐妹，维护日本的真正独立，势必要借助你们兄弟的力量。”
“无法控制的力量，是没有任何益处的。拥有大量核子武器，搞不好到最后惨兮兮的。”
“我相信控制得了……”
“你倒挺有自信嘛！”
“最好是你们兄弟能主动积极地，对生养你们的国家表示爱情与忠诚心！”老人到头来，似乎还是从别的方向，指着同一个目标进行。
“强迫弱势者去表示爱情和忠诚心，是世界上最丑恶的行为。”
“你说你是弱势者吗！”
“至少没有攀附权贵。我们会被你的手下盯梢，就是与受权力庇护毫无关连的表现。”始原以为老人会失笑，却料错了。老人不知为何，把伸出去就酒杯的手缩回，又坐回原位。
“权力啊，说穿了就是把无罪者当作犯罪者，送上刑台的力量。”老人的声音，低得像避讳些什么似的。
他在伪满州国管辖一个特务机关，专以制造贩卖鸦片、违法逮捕的保释金、贩卖人口、收贿、盔用公款及黑市交易军需物资等，累积了亿万财富。战后，以其雄厚的财力，再加上伪满州以来的人脉，而造就了持续至今的权力。有一些人是这么传说嘀咕着。
“但是，那也是现今世界和社会，今后能永久维持下去的道理。从伪满州国的诞生到灭亡，顶多不过十五年的光景。但是，当时的日本人皆认为，她将半永久性地存续不断。”
“你也是这么认为吗？”
“我是想继续维持下去呀！”
“满州国化为乌有，对中国人也好，对日本人也好，都很幸福哩！”
始也开始感觉到，和老人打交道很累。从语气上，也开始失去了表面应有的礼数。
此时，老人的傲慢态度上，产生了奇怪的阴影。具体内有如升高水位的恶意，急速地达到危险值，似乎正逐渐地控制着老人的表情和言行。
老人故意地干咳一声，改变了语气。
“始君，你心里到底在想什么啊！我可是一直都对你让步哦！”
“哦！是吗！”
“我不是那么性急的人。一直等到你们的祖父去世，然后等到今天。说真格的，本来准备再稍等一下的。但是，我也有九十岁了，有点担心后事呢！”
“我很了解。因为你好像没有像样的手下吧！”船津老人无视于始的冷嘲热讽。
“刚才提过的四姐妹……”
“我忘掉了。”
“你想，为什么那四姐妹没有对日本下手？”
“大概是因为讨厌悔雨吧？”
“哦！你还不知道这一点。”老人看似很高兴，但是有几分是真心的，始就不得而知了。
“你该不会想说，那讨厌梅雨的四姐妹，没有向日本伸出触角，是因为忌讳着你吧？”
老人紧闭双唇，以充满不快和疑惑的眼神，盯着小他六十七岁的的年轻人看。而始也因为厌烦于冗长无结果的对谈，情绪几乎要毛躁得要从椅子上跳起来。
“你总是说你自己有多伟大，结果不也只是做那四姐妹的仆人，任职日本的执行官吗？”始所说的，未必是有凭有据的话。但是，这似乎是抓往了问题的核心。
“任何人都不会认为，日本在外交和防卫上是独立的。如果没有你这个人，四姐妹的问题只不过找别人为代理人罢了。”
“或许吧！”老人扭曲一下嘴唇。
“但是，这个代理人会比我还要更软脚吧；我只要一想到我百年之后，日本被四姐妹牵着鼻子走的情形，就不能死的安心。我一手辛辛苦苦重建的这个国家……”
“那是因为日本是勇冠世界的先进民主国家罗！从孤苦无依的老人退休金征税，然而在一次宴会上募款数十亿圆的政冶家的政冶资金上，却课不到一毛钱，真是实现了公平的社会概念。这是你努力半个世纪所得的结果！”
老人毫不动摇。
“你还年轻，所以还很爱于风凉话。但是，无庸置疑地，像这样富裕又繁荣的国家，在历史上并不多见。”
始缓缓地摇头。
“讲完了吧！虽然我也是个夜猫族，可是也有点困了。我失陪了，请告诉外面的人把门给打开。”
棋室的门被左右拉开了，映在始眼前的，是金属器的闪耀光芒。果然不出所料，始带着讥讽般的眼神，站了起来。然后，手枪和武土刀的角度也往上方移动。
“发现力量的契机啊，不外乎是来自于愤怒、憎恶和g情。”
坐在椅子上不动的老人，声音极为低沉，与其成反比地，始感觉到邪恶的精气正提高压力，开始流窜于室内。就像人的体温温暖了室温一般，精神方面的能量，也给空气带来了影响。
这个老人真的将近一百岁了吗？始暗自咋舌。固执也好、野心也好、欲望也好，赋予这个老人的肉体和精神活化的强烈能量，实在无法否定。
“我原本希望以厚礼待你，而你却不领情。战后，自你的祖父以来，我可是第一次以对等之礼相待啊！”
真感谢你啊，始虽然这么想，嘴上的反应却非常地短暂。
“我们的约定呢？你不是答应不加害于我吗？”
“我可不记得有毁约啊，始君。我是说过不对你的弟弟们或姑父一家人动手，但是，可没说过不对你下手哦！”
“……那你一开始就在耍诈了！你这老不死的活死人！”始对老人痛加辱骂，主要是为鼓舞自己，不是只为了要斥责对方而已。同时，他展开了行动一跃而起。
为了逃脱，他想要挟持老人做人质。但是，那伸向老人的手，受到猛烈的冲击而摇撼，致而未能达到目的。从门口发射胁点枪弹，命中了他的右手。
在枪声大响的同时，老人以比实际年龄年轻五十岁的敏捷动作，从椅子上跳开。两名埋伏在门口的警卫，迅速地跳出来，把老人拉进自己的人墙中。
“开枪！”命令在枪声轰隆中被掩盖。而棋室的空间，被无数的火线纵横切割成网状一般。因中弹的冲击和烟雾呛人，始的身体跌落在地上。
集中在始身上的子弹，超过四十发。别说是人了，就是要射杀一头熊也绰绰有余。始的肉体成了蜂窝一般，衣服破成碎片，整个人沉入血海里一照理说应该如此。
连棋桌和沙发这些精心制作的摆设，也被破坏殆尽，损坏的程度足以令原设计师伤心落泪了。整个下棋室弥漫着火药昧，一名持着点手枪的警卫，往始的方向接近，并以鞋尖替他翻身。
就在这一瞬间，宛加人形的火山，突然爆发了起来。
被一拳击碎下颚的警卫，顿时血和牙齿的碎片散落在空中，如抛物线一般地破空飞去。
在惊愕与恐惧的气氛下，理应被射杀的青年，缓缓地站起身来。衣服被子弹射得粉碎，散发出烧焦的气味，但是并没有渗出血迹。这四十发的子弹，都未能伤到始的皮肤。
“嗯，不出我所料，龙鳞果真是刀枪不入。”船津老人很满意地盯着始身上泛出的珍珠色光泽。始斜视着老人，吐了一口掺血的唾液。大概是刚才翻倒时咬破嘴唇流的血。
“衣服不管怎么都要你赔偿，现在请叫你的手下退下吧！老先生。”始的声音里带有危险的余音。
“然后，别再让我看见你。下次胆敢在我四兄弟面前出现，你那丰裕的下半辈子，就会逆转成再见全垒打。这就是对你的厚礼所做的回报。”
在警卫的人墙后方，老人微眯着双眼。在九十岁的老人和二十三岁的年轻人，未能完全决定下一步行动时，传来一阵匆忙的脚步声，一名副执事宫不知在老人耳边嘀咕些什么！老人的眼睛为之一亮。
“始君，听说你那些弟弟们赶来问候你是否平安呢！真是动人的手足之情哪！”
“这不正适合你所爱好的精神吗！”
“哦，确实令人敬佩。如果有机会，我真想刊在高中的副读本上。但是，是福是祸我也不太清楚。”
老人飘了个眼神，二、三名警卫随即匆匆离去。恐怕早已准备好去迎击不速之客了吧！
“我早就警告过你了，我是兄弟当中最弱的一个。如果我的兄弟赶来了，绝不会这么轻易就算了。”
“大概吧！我可是对这一刻期待已久了！”
这一夜，老人不知做出几十次这种像爬虫类的笑声。或许这也列入计算之上吧！
始总觉得黑夜好像才刚开始。
第八章 匆忙的访客
船津家半夜响砌四方的枪声，一部分传到森林外面，并惊动神奈川县警。既然位于大东京圈内的一角，就不能视之为一般人烟罕至的密林。
前来报告的年轻警官，却遭到上司巡查部长的冷淡对待。
“那栋房子是外国的大使馆，不，是更不可侵犯的圣地。无论那里出了任何事情，警方都不能干涉。”
“这是为什么？”
“不为什么。这不是像你我这种身份低微的人所能知道的事。”位居一定地位的人，不能抱有敬鬼神而远之的想法。横滨市泽区内的某警察局，遭遇到飞来的横祸。
“局长，不好了。有辆警车被偷了。”
一度跳起来的局长，在得知失窃的警车直奔禁地船津家之后，又在空中跳了一次。退休金、养老金及升迁管道这三种神器，此刻有如霓虹灯般地在他的脑海里闪烁。
好不容易镇定下来的时候，又传来被劫走的警车上，坐着高林宫房副长官的报告。
今天真是衰，不，应该说是今晚。
“我一直很想试试看坐警车的滋味，这样就实现了一个宿愿，再来是消防车和救护车。”
“我倒想坐坐棺材车。”
“哎，总有一天会实践的。跟前请别把视线离开驾驶员。”
内阁官房副长官高林，一面听着龙堂家三兄弟——续、终、余的声音，一面操纵着警车的方向盘。
当然，他不是为了趣味而做这种事。就好像古代战场上的俘虏一般，因战败而要服劳役。
在绑架龙堂始弄得一败涂地之后，高林改变方针，决定把目标转向续等三人。
一厢情愿地以为弟弟比哥哥容易解决，这个判断可就太天真了。
但是，“可能被大人摒弃”的恐惧感，使他陷入几近中风的状态。
“次男以下的三人由我处理，我要让大人知道我的手段和力量。”高林在宣言的时候，伫立在身旁的奈良原，神色凝重一语不发。
在他而言，已经到了受够了的心境。因一次的经验看透了危险，使他下定决心不再靠近龙堂兄弟这一点，或许在实战上的判断力，会比高林高明多了。
既为某种精英，便会有以成功为前提，提出构想并付诸实行的一面，往往也失去了撤退的巨机。
高林在即将被“御前大人”摒弃之际，立即从公职退出的话，至少也可求个安稳的后半辈子吧！但是，他的心理拒绝承认失败。因此，最后在短时间之内，又蒙受到不名誉的败绩。
在所有的部下惨遭修理之际，奈良原逃得比鼬鼠还快，被丢下的高林，很快就被逮个正着。
续只是稍微使出一点力气，就弄得高林的颈骨咯吱作响，现任的内阁官房副长官，流露出老公鸡般的声音。
“我可不像哥哥那样宽人仁慈，不会同情你的痛苦。如果不带我去找哥哥，我就会从左脚的小趾开始，把你的二十根指头全部折断。然后，在没有麻醉的情况下拔光你所有的牙齿……”浮在续清秀的脸庞上的表情，和他真切的拷问方式，立时使高林屈服。
正如船津老人所看透地，对于权力和权威无法通用的对手，高林只不过是软脚虾罢了。
只要一离开权力社会的金字塔，就什么也不能做，连做任何事的意志都没有，只能唯唯诺诺地听从立场此自己更强的对手就这样，高林正为比自己的儿子还年轻的龙堂家兄弟，被迫当向导兼驾驶和人质的身份，坐上警车直抵炼仓之内的船律家。
警车冲破了大门，开进了船律家的庭院里。应该说是滚进去的比较恰当。车窗破了，引擎盖凹进去。喷漆剥落，而且轮胎和车身喧闹地抗议个不停……
前方是一片黑鸦鸦的森林。续逃出操劳过度的警车，透过黑夜藏身于森林的树丛间，找到了石造的洋房。
“是不是那边？”被终揪着衣领拖出车外的高林，以即将失业的泄气表情，点头回答续的问题。
四人快速地步上铺着小石子的步道。比较正确的说法是，最年长的是在被抓着衣领的情况下拖着前进。
从前方射来了无数光芒。接着，传来十人以上的脚步声和狗吠声。
在停下脚步的兄弟前方，敌意化开来，并传来盘问的声音。
“谁在那里？”
“真不自量力，我们是能歌善舞的超能力者。”
“什么——？”
“龙堂家的三大少，终少爷正是在下。没听过令妹怎么称赞我吗？”
“我没有妹妹。”
“那太可惜了。但是，算了，如果是长得这副衰脸的妹妹，有也等于没有……”下一个自我介绍盖上了前面的语尾。
“我是四男余，在老哥飙车时，我就是那个踩煞车的，因此自我懂事以来，就辛劳不断。真伤脑筋！”
“喂，你说这什么话，不知感恩图报！”续不理会弟弟们之间的相声，与警卫们正对面。
“我们只是想来接哥哥而已。半夜三更还待在这里，真是添麻烦了。刚好也顺手带来了礼物，麻烦您帮我们传个话。”
他们把想往后退的高林，往前推一把，不怀好意地笑着。
“……这里的主人，不知是‘大人’还是‘小人’？”
“别耍嘴皮子，小子！”类似警卫头头的中年男子，发出恐吓的声音，但是，受到惊吓的是其他的警卫和狗，年轻的不速之客却处之泰然。
突然，在警卫的后方，发出剧烈的声音，每个人的身体为之僵硬。
不等命令，就往洋房的方向跃身而去的杜宾狗和警犬，在几秒之内就衰嚎四处逃窜。
被击碎背骨的狗犬尸体，重重地摔落到警卫们的脚边。
见到慢慢进入视线的年轻人身影，续才露出放心的笑容。
“大哥，你没事吧！太好了。”
“唉，事情可多着呢！不过你们似乎赶上了最后的一幕。”始身上穿着的，是尺寸不合的警卫衬衫和宽大长裤，看到这副德性，想必也不难推测发生了什么事情。
“不错啊，还穿着打折品出来呀！大哥。”
“别胡扯！那可是我掏光了第一次领的薪水买的——”话说到一半，对上了警卫们喷血般的视线，到底还是苦笑着沉默下来。
在警卫们手上的散弹枪和武士刀，开始缓缓提起时，从他们的后方又传来嘈杂声，把人墙划成左右两边。
认出了从黑暗处浮现的人影，高林发出悲伤的惨叫：“大、大人……！”
“是你啊？高林！”老人的声音里，找不到一丝的慈爱。高林宛若一只受到斥责的狗一般，缩着身子抬不起头来。
“治世的能吏，第一次作战竟像只乱世的鼠辈！即使在公文上善于调动人事和数字，一旦在无法预知的场合，竟连计算自己步伐的能力也丧失了！”老人的表情改变，飘荡着自嘲的色彩。
“如此器重你这种饭桶，实为老夫的过失。不，或许应该说是这个国家的人材缺乏，你们方显得杰出吧！这半世纪以来，老夫只培育出盆栽，似乎未能栽培出一