他的说法。
“不要开玩笑了。”
“对不起，我再说一个更正确的数字吧！或许是四十八亿人左右。总而言之，全世界的人口会减少80”
茉理突然了解到克拉克不是在吹牛。她和竜堂兄弟长期相处在一起，知道有些事实比吹牛更令人难以置信。
“所以，鸟羽小姐，鸟中女王，我希望你能当我和竜堂兄弟之间的介绍人，这是我们一族长老的希望。”
三个凶恶罪犯在茉理的背后交换了视线。松永则在茉理脚边带着“真想咬下去，虽然不好吃”的眼神看着克拉克。
“简要地说来，虽然你把五十亿人死亡一事说得事不关己的样子，但总归一句话，不就是你们四姐妹要杀死五十亿人吗？”
“希望你能改变一下表现的方式。应该是说拯救一○亿人才对。我认为这是一个相当伟大的事业。”
克拉克非常柔和地微笑着，但在茉理的眼里，那张笑脸就像饱食之后的肉食性恐龙一般可怕。他的后方是密西西比河，盘踞在上空的鸟群云层不知什么时候已经四散开来了。或许是它们判断出事情已经不至于产生决裂了吧？
密西西比的西岸正逐渐由线到面，不断地扩大中。
当茉理他们上岸的时，连一丁点的麻烦都没有。事态在没让人有任何不满的状况下顺利地运行着。既没有等待，也没有被无礼地对待。这种舒适性，正是权力的证明，就像麻药一般甜美。一旦浸滛其中，就会立刻陷入中毒症状，而难以自拔。一个非常平常的，有一点向上志气的青年，一旦成了职业性的政治家，就会染上这种麻药的恶习，而沉入无底的泥沼当中。
在这之前，以往躲着四周人的眼光（当事人们是这么想的），持续旅程的凶恶罪犯们突然受到了般的待遇。没有人为此感到得意，不过也就因为如此，心情上总是安定不下来。
克拉克所招待他们的旅馆，从格局上看来，不是茉理他们所住宿得起的。这是号称圣路易市中最高级的新世纪饭店。四个凶恶的日本人没有打领带，穿着t恤和棉裤出现在这家旅馆里。如果他们以这种打扮直接出现在大厅的话，一定会被门房给挡在门外。可是，蓝伯·克拉克的存在就胜过一万打的绢质领带了。旅馆的人们带着恭恭敬敬，无表情的态度迎接着茉理一行人的到来。
以前总是在现代化的旅馆里住宿或停留，所以在住进乔治王朝样式的蜜月套房时，茉理仍然忐忑着一颗心。她让松永当卫兵，进去洗了一个澡，洗掉身上的汗水和污垢。在吹干头发之后，古典风格的电话响了起来。旅馆的所有人克拉克先生要招待他们四人和松永喝下午茶。
既然来到这里，就没有拒绝的理由了。茉理在可能的范围之内整理好仪容，带着松永来到指定的蜜月套房。她仍然穿着t恤和棉裤。看来克拉克似乎不是那种叫人把昂贵的衣服送到她房里的可憎男人。三个凶恶的罪犯从各自被分配到的房间里出现，看来好像不怎么愉快。
蜜月套房里准备好了英国风格的下午茶，不同的是，席间放了啤酒。在劝客人喝饮料，给松永倒了牛奶，摒退侍者之后，克拉克开始若无其事地东拉西扯，只是很快地就显得毫无意义了。
“对支配者而言，民众越无知越好。北韩和阿尔巴尼亚都透过彻底的情报管制，使得民众完全不知道外面的世界是什么样子。德川幕府二百六十年的和平也是从锁国政策之后才开始成立的。”
克拉克会提出这种话题，应该是基于某种理由的。回答他的则是蜃海。
“是没错。大部分的日本人都深信自己是住在一个言论自由的社会里。他们相信，只要他们想知道的，就可以什么都知道。就某种程度而言，这是事实。日本人想知道的无非是演艺人士的丑闻、被害者的隐私等，对权力者而言，这都是无关痛痒的事情。”
然后，蜃海的语气变得尖锐了。
“不过事情会变得如此，你们应该也有责任。你们可以用世界性的规模来控制情报吧！？”
“是的。所以话题就该从历史哲学转移到现实了。”
蓝伯·克拉克一口喝下了啤酒。他就只有嗜喝啤酒这一点和始是一样的——茉理心里这样想着。始喜欢在啤酒冷冻之前喝下它。一想到这件事，茉理不禁想尽快和始他们再见到面。始他们是不是能好好吃饭呢……
克拉克仍然继续翻动他的三寸不烂之舌。
美国太空总署所拍摄到的月球表面近距离照片大约有十四万张。大部分都被以保障国家安全为由而秘藏了起来，被公开的大约只有五千张左右。所有的事情都是这样的。政治、科学、军事的真相都被一部分的人所独占。
不管是ufo或者是超能力，都是经过人为的情报操作让人们不相信其存在。最初是以“非科学的”在口头上否定，然后再放出欺人的情报，破坏人们对真情报的信赖性。
“全身绿色，有五个眼睛的土星人美女从ufo中出现，拔出老人的舌头。地方在印度的深山里，那个地方有土星人在五十万年前就来过的证据，留下了任何人都无法解读的粘土板古文书。”
这些话谁也不会相信。为了隐藏钻石的原石，遂撒下大量的小石头和砂。如果以超能力的情况来说，霍斯拉等人就是以人类的形态来扮演小石头的任务。克拉克故意说出这些话，仿佛是把里面世界的门对着茉理打开一般。他稍微改变了一下话题，开始谈起在轮渡上说过的“减少五十亿人口”的事。
“有人说后天性免疫不全症候群是生物兵器，如果真是这样，那并不是很理想的。”
“为什么？”
“那种病不是空气感染。要让人类的80都灭绝，非得是空气感染的疾病才行。譬如让中世纪欧洲人减少一半的黑死病一样。”
他淡然的语气让茉理浑身起了鸡皮疙瘩。蓝伯·克拉克这个青年好像有些部分脱离了轨道一样。如果制成了空气感染的病原体，四姐妹也不可能幸免于难的。茉理想着。
“是吗……这么说来，疫苗已经完成了？所以你们才会这么高枕无忧。制成空气感染的疫苗，所以你们才能这么淡然啊！”
“鸟羽小姐真是聪明啊！”
克拉克笑着说道，就好像是在褒奖一个成绩很好的女学生的年轻教师一般。
“不需要我唠唠叨叨说一大堆，真是谢谢你了。疫苗这个字眼虽然不一定适当，不过，总而言之，我们的安全是有了保障。这件事我可以很确定的告诉你们。”
“这个作法不嫌太卑劣吗？”
“我不认为是个美好的行为，可是，四姐妹的任何一个家族都是不用美好的行为来赚取财富和权力的。”
克拉克完全没有直接的谈话，一切都是采用间接或让听者自己去思考的说法。他告诉茉理一行人，四姐妹想减去五十亿的人口，而且，这个计划已经在发动中。
克拉克把残留着泡沫的杯子放在桌上。
“不要担心，鸟羽小姐。因为几乎所有的日本人都会得救。”
“你的话能信吗？”
“当然可以。因为日本是很有用处的。最近被欲念冲昏头的人不断增加，股票也没有下跌。他们好像都相信愚蠢的事。”
克拉克扬起了第十几次的笑波，茉理无以反驳他那充满恶意的表现。在密西西比河上，克拉克看来像是一个单纯明朗的青年，然而她觉得，每一秒钟他都越发地阴郁、混浊。
“不过，日本人还是很有帮助的。他们不会违背有权力的人，对于巨大的矛盾不正是睁一只眼闭一只眼，总是在被限定的范围内拼命地提高自己的地位。而且日本人又很勤勉，办事能力又高。”
“这都是事实，可是，听四姐妹的一员这样说却很令人愤怒。”
水池忿忿地低语时，一个巨大的人影晃动了。一直都很安静的虹川爆发了怒气，对着克拉克怒吼。
“如果嫌人太多造成麻烦，不妨就先从你们这些人消灭起吧！地狱里还多得是空地，你们可以在那里任意扩充你们的领土！”
虹川的大手伸向克拉克。茉理正想出声制止的时候，虹川的手却发出像青白色火花一样的东西。虹川有一种像是被大量静电电到的感觉，他的身体晃动了一下，但是并没有倒下来，他稳住脚步，睨视着克拉克。汗水从他的额头喷出来，呼吸和鼓动显得紊乱。半支撑着他的水池低声地说道。
“好重的家伙啊！下一次要做这种事时，先和良知派的我商量一下吧！”
“我可不想堕落到那种地步……”
虹川以更低沉的声音说道。克拉克则不动声色，他无视于男人们的存在，正面对着茉理，以更暧昧地语气说道。
“最重要的是，我已经把我所知道的事情都告诉你们了。不过，还是有些限度的。”
“你还有不知道的事情吗？”
面对茉理的质疑，克拉克刻意似地叹了一口气。
“我已经讲过几次，我连洛克福德的姓都不被允许冠上，只是一个可怜的后裔罢了。我能知道的只有一点点而已。”
“你太客气了。如果你在别的场合报上别的姓名，我也不会感到惊讶。就算你是玛丽关家或都彭家的主人也都不为过。因为你们都是姻亲嘛！”
克拉克表面的礼貌虽然没有什么改变，但是，茉理似乎可以感受到在其内心深处的暗潮流动。
“我没想到鸟羽小姐是这么会揣测的人。”
茉理并不在意对方的反应。
“你曾说过你对日本很熟悉。那么，我问你，德川幕府的第三代是谁？”
“是德川家光啊，家康的孙子。”
“是的，没错。那么，家光的表兄弟中，连同母亲一起被家康杀死的是谁？”
这个问题不仅是美国人，连日本人都大感意外，三个凶恶的罪犯交换着“你知道吗？”的视线。茉理对着皱着眉头的克拉克说道。
“是丰臣秀赖。”
“啊？”
“是这样的啊！家光的母亲和秀赖的母亲是姐妹啊！所以，理所当然，家光和秀赖就是表兄弟。家光是家康的孙子，他的表兄弟也是家康的孙子，这是一般人的错觉。”
茉理没有对自己的知识感到自傲，她耸了耸肩。
“这是始教我的。家谱一般都是以父系为中心来记载的，可是，如果从母系的家谱来看，就会发现许多新鲜的事实。譬如，美国历代的总统中有相当多的人是有亲戚关系的。”
怎么样？你再说说看哪！松永像是这样挑战般轻叫了几声。克拉克很夸张地摊开了两手。
“不。我认输了。鸟羽小姐，你真是一个了不起的女孩子。”
“那么……”
“可也不是一百分哪！我确实有都彭家的血统，而且在这一家更接近本流。可是，都彭的幕后皇帝并不是什么伟大的人。这和我的期望背道而驰。”
判断就稍加保留吧！茉理这样想。到底能相信他几分，目前还不得而知。蜃海在她身旁专心地做他传播业者的反省。
“果然，因为是无关紧要的家谱，所以才公布的吧？真是巧妙。因为经过了多次的分家，所以没什么了不得。是啊，母系也有家谱的。”
茉理再度面向克拉克。
“不管你是洛克福德家的人或是都彭家的一族，你就是四姐妹的干部没错。从我们口中公布四姐妹要毁灭五十亿的地球人口也无所谓吗？”
茉理的攻击很尖锐，然而，克拉克却轻轻地带过了。
“随你们，没有人会相信的。你们只会被当成夸大妄想的狂人，在精神病院的厚实墙壁中度过你们的后半生。”
茉理不得不承认克拉克有自信的本钱。确实是如此。就算他们大声呼叫四姐妹要减少五十亿的地球人口，也没有人会相信他们。反正是没有人会站在他们这边的。
话是这么说，四姐妹这是打算“减少”五十亿的人口吗？四姐妹支配着人类，所谓支配就是寄生。如果寄生的人类减少，经济规模就会缩小。这样一来，四姐妹的经济力不就造成损失了吗？难道他们不管这个，就是要一意孤行吗？
“鸟羽小姐，我很欢迎你们，而且待你们以宾客之道。至于你们是不是感到满意那就另当别论了。”
克拉克伸出了手。茉理当然没有握住，而她也不能非常冷淡地拒绝。不管四姐妹想做什么，其中一定有不单纯的事情存在。必须要找出来。茉理下定决心。
浮在半空中的克拉克的手移动了一下，拿起了话筒。在这个时候响起的铃声只响了一声半就停了。克拉克若无其事地看了看这几个日本人，和电话另一头的人交谈起来。
“呀！汤生先生。我们这边的状况大致上是在和平的气氛下进行交涉的。你一定感到很遗憾吧？滥用暴力所得到的东西很少吧？”
克拉克发出了声音笑着。茉理注意到一件事，她再度看了看他。这是克拉克第一次发出声音笑开来。茉理不禁颤动了一下身子，她勉强告诉自己那是冷气太强的关系。
第四章 台风相继上岸
对方挂下话筒的声音和汤生咋舌的声音重叠在一起。在他房间里的电话和蓝伯·克拉克手中拿的不一样，是一个以机能见长的金属制品，和克拉克的脸交叠在一起，这更让汤生感到不悦。
汤生不喜欢克拉克，而克拉克也很明显地对汤生有着隔阂。这大概就是下级恶魔最喜欢的人际关系把？以汤生的立场来说，克拉克是四姐妹的血族，只是一个饭桶罢了。既没有参与四姐妹以整个地球为规模所展开的事业计划，也没有以政治家的身份追求权力，更没有利用生活无虞这一点，专心于学问的研究。在汤生的眼中，他是好不容易才从一个实在称不上大学的无名地方大学毕业，在玩遍世界各地回来之后，拿到一个闲职从此终老一生的人罢了。
这个饭桶蓝伯·克拉克竟然处于和汤生竞争的立场。汤生一点也不把克拉克的手段放在眼里，所以才冷冷地丢下一句“等着瞧你的手腕”。没想到，克拉克竟然发现竜堂兄弟的表姐妹鸟羽茉理，并把她弄到手了，而且连一滴血也没有流。汤生的脸完全丢尽了。在明尼苏达州北部，焚烧了约一万公亩（约四十平方公里）的森林，州政府大吐苦水，而最后，那些发出豪言壮语出动的超能力者似乎在医院和坟场合唱着“败兆之歌”。
低级的超能力者霍斯拉战战兢兢地前来报告事情的经过时，汤生爆发了郁积许久的压力怒吼道。
“你应该发挥一点领导人的能力控制他们啊！你有什么脸来见我？”
霍斯拉实在忍无可忍了。他被委派的只是管理者的责任，并没有被赋予领导的权限。他不认为自己得受汤生的苛责，超能力者们之所以如此任性不就是汤生没有好好管理的关系吗？
他心里虽然这么想着，可是也没有反驳。霍斯拉只是低着头，拼命地企求上司的宽恕。然后看准了时机，报告带来竜堂兄弟的消息。事实上他是被逼着带路的，只是这些事没有必要那么老实地说出来。
“什么？是吗？带来了吗？那可辛苦你了。”
汤生稍稍平息了一些怒气，褒奖霍斯拉之后，便准备迎接贵宾了。
一个叫西田的日裔中年女性被汤生选来做翻译。她在史丹佛大学毕业之后，就在国立霞浦大学留学四年。拥有哲学博士的头衔，是一个宝贵的人材。光就对日本的认识，她足以与去世的l女士匹敌。可是，和l女士不同的是，西田女士隶属于玛丽关国际财团的表面机构，和暗杀、非法政变、炸弹爆炸等恐怖活动完全无缘。可是她却参与世界情报的控制，使美国的传播业界或议会对日本的论调硬化或软化的工作。
譬如，有一个在选举时想集中选民人气的下院议员，在他的选举区里有汽车工厂，由于经济不景气，造成了许多失业者。于是玛丽关财团就会把详细的资料送给该下院议员，告诉他该注意的事项。日本汽车公司在外销的汽车上装设有双重玻璃、避震器、附有铁板的门等严密的安全装置，可是内销的汽车上却完全没有这些装置。这是一九九○年四月被公布的事情，证实了日本的汽车公司是如何从事反社会的行为，是如何贪图暴利。可是，玛丽关财团之所以把这个事实告诉该下院议员并