是基于感情的因素。竜堂兄弟是被祖父母养大的，而年纪轻轻就去世的母亲又是个体弱多病的女人。在病弱的情况下还生了四个孩子，似乎以自己的生命力换取了充满活力的生命诞生。去世之前，在孩子的眼中，她是那么的短暂而虚幻。始有几次拉着弟弟们的手或背着他们到医院去探望母亲。
“有始这个哥哥在，妈妈就安心了。”
母亲那没什么血气的脸上浮起了笑容，对始这么说道。始告诉母亲“一切都交给我来”，同时执起母亲的手，不禁为母亲的瘦弱感到惊讶。
这是十三年前的记忆了。这个记忆被放在日渐褪色的档案中，大概也被美化了……。
老么余从来没有被母亲抱过。就因为这样，始一直觉得么弟很可怜，所以才特别地呵护他。
姑且不谈这个，如果以医院或老人院为战场，竜堂兄弟的感伤会影响他们的行事准则。可是，既然是四姐妹经营的旅馆，而且不要说病人或老人了，连一般的市民都没有的情况下，这就等于向竜堂兄弟宣言“哪，随你们高兴怎么闹吧！”
这是一个难得的机会，要好好加以利用。长兄再次下了决定，表面上他们接受霍斯拉的要求。于是始四人离开了房间，和位于十四楼的复仇者们即将展开一场混战。
前天夜里，在原始森林中对峙的他们，现在在大都会中有了一次和友情完全扯不上关系的再会。
“哦，看来你们四人还高唱着充满活力和青春的歌曲嘛！太好了！我们对于那些对自由和正义的战士无礼的人是毫不留情的。”
三垒手充满了怨恨，把毒言毒语灌进竜堂兄弟的耳朵里。可是，能完全了解他意思的只有续而已，始只听懂一半，两个少年组则只是满头雾水。当然，进行口头上反击的非续莫属了。
“我用日语来解释这些话。这是渎职的政治家对掩饰他们罪行的大众传播所保持着的感情。要谈自由和正义的战士，就不要和污秽的国家权力扯上关系。这样会让你们得来不易的超能力腐败的。”
复仇者们当然听不进这些忠告。他们不想再说什么，立刻摆出了作战的架势。
先朝着敌人踏出一步的是老三终。是他自己决定打头阵的，而一向总是默认他这种行为的长兄把手搭在他的肩膀上说道。
“你已经享受够一个人打前哨战的乐趣了吧？偶尔也该让给我。”老三发出了不平之鸣。
“哪有这种事！我吃的都只是小吃而已。现在还要抢走我的主菜，大哥横暴！”
“这是对家长的不满吗？”
终的手被一只白皙而优美的手给轻轻地堵住，终翻着白眼。他摊开了两手，做出“算了”的动作。续对哥哥笑着说。
“看来终是心甘情愿地退让了。教养果然是很重要的。”
始带着苦笑点了点头，往前踏出一步。超能力者们似乎进行一段没有声音的交谈。站在始面前的是二垒手。他的头部和左手腕上绑着绷带，杀意从全身的毛细孔中漏出来。
两人的距离大约有五公尺远。就在被憎恶的能量所驱使的二垒手想要缩短五十公分距离的那一瞬间，事情发生了。
“啊……”濒临失神前的惨叫声发自以见证人身份站在现场的霍斯拉口中。
那是一个令人难以置信的景象。
二垒手的上半身不见了。从腰部以上都不见了。不是被切断，也不是爆炸的。就这样消失了。剩下的下半身在两秒钟的时间内站在原地不动。然后才仿佛了解到自己已经死了一般，往前一倒躺在地上。腰部的横切面映在始的视野中，变黑而灰化了的横切面并没有流出一滴血。这个时候，始才发现到墙壁上被打掉的圆洞。他仿佛受到电击般地回过头来，把一时之间不知如何反应的三个弟弟拉倒在地上。他自己当然也伏在地上。
“镭射炮……”
像竜堂始这么刚毅的青年在知道事实后也不禁青了脸。那种只出现在sf电影中的杀人兵器被实地使用。到底是谁从什么地方发射出来的？
“镭射炮？”
“好棒啊！就像sf啊！”
“可是，没有看到什么光啊！”
终怀疑地想抬起头来看，却被长兄施了力的手给压下来。现在，在宽广的房间，没有一个人是站着的。除了上半身因镭射而消失的二垒手之外，其他的超能力者们也都趴在地上，忍受着恐惧和冲击。他们不知道第二波攻击会从哪里来，而且攻击的武器不是普通的枪，是镭射枪。从二垒手整个上半身都消失不见的景象，他们了解到那是一把大口径的强力镭射枪，不是镭射枪，是镭射炮。
“是汤生的诡计吧？哥哥。”
“不晓得。看不到汤生的反应。”
总之，新局面是展开了。趴在地上的始，一时之间也无法掌握什么时候可以起身。
鸟羽茉理知道是谁使出这么凶暴的破坏行为。她在圣路易的新世纪饭店里，和三个恶人、松永成了蓝伯·克拉克的四个半客人。被招待吃晚餐的茉理等人来到最上一层楼面吃以鸭为主菜的丰盛菜肴。松永负责测试食物有没有下毒，于是他们几个人可以安心填饱肚子。突然，茉理发现到放在玻璃壁面附近的机械。
那是一种难以形容的奇怪物体。体积有十个大型冰箱那么大。被像碟形天线般的东西、粗筒、细筒以及其他各式各样的附属品所覆盖着。茉理一点都看不出那是什么东西。克拉克追着她的视线若无其事地说道。
“那是餐后的余兴节目，因为唱歌或魔术都太过肤浅了。到底会发生什么事，你们就拭目以待吧！”
“那不是镭射炮吗？”
水池低声说道。再怎么说，他都是个自卫官，具备了比其他人丰富的军事技术及相关知识。虹川和蜃海把叉子插在肉上面，把视线固定在那个方向。
当咖啡送上桌的时候，“余兴节目”开始了。一个按钮打开了一部分的玻璃壁面，圆形的炮身伸了出去。方位是一点四十分，俯角是○度三十五分，群聚在机械旁技术者之类的人们报出了这些数字。
“鸟羽小姐，请戴上这副眼镜。虽然样子不怎么好看。”
称那种东西为眼镜未免太勉强了些。克拉克做了示范，他把将两片镜片并列在一起的相机安在脸上，用皮带固定在头部。这是一种可以看到镭射光束的特殊装置。克拉克把脸转向茉理，茉理心中忖道。
“简直就像遮光器土偶一样。”
这是一种很自然的联想，可是茉理还是不禁吃了一惊。最后，在凌驾不安的好奇心驱使之下，茉理也戴上那个器具。
于是茉理看到了。映在镜片上的景象是一个经过光学处理，深棕色的世界。当镭射炮发射时，一根白色的棒子从炮口飞射而出，从打开的窗户伸向夜空，仿佛是一座搭在夜空中的光桥一般。
就在那一瞬间，圣路易市内的六成建筑物暂时失去了照明，陷入黑暗中。发射镭射炮原来要消耗那么多的电力。
从密西西比河畔的圣路易市到密西根湖畔的芝加哥，直线距离有四百二十公里。高速的镭射光束以大约七百分之一秒的时间穿越了这个距离，击中金羊饭店。
“太棒了！”
蓝伯·克拉克欢呼和拍手的声音打破了回归安静的室内。其他的人都没有出声，凝视着映在荧幕上的画面，凝视着穿过墙壁的圆洞和延伸向圆洞深处破坏后的遗迹。
“现在……”
拿下土偶似的装置，克拉克恢复了现代人的脸。
“我成了从圣路易市炮击芝加哥的历史第一人了。这跟登陆月球的太空人一样，虽然是靠着别人完成的系统，而不是靠自己的力量办到的。总之，我是历史上的第一人了。”
“如果你希望这是最后的结局，就随你了。”
茉理严厉地回了一句话，内心却感到恐惧。这个看似软弱而没有什么能力的青年太可怕了。她虽然鼓足勇气面对他，可是，还是希望能够躲在竜堂始宽广的背后。很遗憾的，始没有在这里。她抱起了在脚边的松永，紧紧地搂住它。
“你的推测有些错误。你曾说过，就算我是都彭家的主人你也不会感到震惊。正确说来，我是缪龙家的下一任主人。靠一个婚姻就可以造成这个事实。知道这件事的人只有一小部分经过筛选的人而已。很遗憾的，汤生先生并不在其中。”
明显的恶意使得克拉克的嘴唇微微地扭曲。
“他并不是如自己所想的那么伟大。过去和现在、未来都是一样。我就不同了。每一秒钟过去，我就越接近成为大人物的境界。”
“不是因为你自己的因素，而是别人促使你成功的。”
“是的。可是，就如鸟羽小姐所说的，这有些非出于我的本意。不是我爱自夸，我只是说出一个事实罢了。”
技术者们在克拉克的背后蠢动着。他们围着镭射炮不断地操作和调整的景象，看在茉理的眼中显得很奇怪。看来就像一群琢磨着邪神神像的邪教徒一样。他们像廉价的人体模型一般面无表情，似乎不知道自己在做些什么。
“我只是在享受着游戏的乐趣，享受着世纪末，呈现黄昏色彩的游戏。我不知道大君们在想什么。”
克拉克眯起了眼睛。那是一种像是幻视着黄昏之光般的眼神。茉理把力量注入抱着松永的手上。松永睨视着克拉克，小小的叫声中隐含着警戒多过好战的情感。
“都彭家，也就是我母亲的娘家有一些奇怪的血统。”
克拉克的眼神中没有焦点。都彭家有一段被称为“拥有染血的绢质手帕一族”的历史。
“原本都彭家是法国的贵族出身，为了逃避大革命的混乱而渡海来到新大陆，然后便开始做起军火的买卖。”
都彭家在南北战争时以“死亡商人”之名而扬名立万，他们打垮、吸收竞争的企业，在第一次世界大战中供应了40联军所使用的弹药。他们也参与原子弹的开发工作，同时也独占保存战死者遗体的药品贩卖。以战争为食饵，获得了一千亿美金的资产，而在这期间，血族间也不断有缔结婚姻的事情产生……。
嘈杂的电话声响起。克拉克说了一声“失陪”就拿起了话筒。一个激动的声音传进了他的耳朵，他沉着地回答。
“呀！汤生先生，真是难得的一天哪！一天之内你竟然打了两通电话过来。”
“听着，蓝伯……”
“哎呀！我们的交情好到可以直呼名字啦？”
“你到底在想什么？”
汤生终于忍不住大吼起来，而随时保持着鹰扬态度的克拉克回答。
“伪善和秩序的时代已经结束了，汤生先生。你应该也赞成使五十亿人口消失的计划了。而现在你却因为毁掉一个旅馆就大惊小怪，不觉得很可笑吗？”
“大惊小怪？我只是感到真正的愤怒罢了！你明明知道这个旅馆是谁的资产？住有什么人，却还故意做出这种举动……”
汤生的声音被单方面地打断。克拉克带着淡淡的笑容，把话筒挂掉了。他用侧眼瞄了瞄茉理，喃喃说道。
“大概还会打来吧？在这之前，我还想再射一发哪！”
他又拿起了话筒，用英语快速地对某人下命令。交代完毕，他对着茉理，改用日语说道。
“我对把你和竜堂兄弟分开会引发什么事感到莫大的兴趣。”
克拉克露出了他特有的笑容。笑了一半，他再度看着茉理。接下来提出来的问题有了一百八十度的转变。
“鸟羽小姐，你相信前世这种事吗？”
“不。”
“那轮回转生呢？”
“我认为那是非常愚蠢的事。”
茉理以严厉的口吻回答，克拉克装出似有异议的表情。
“可是，西藏佛教的法王达赖喇嘛却以代代轮回转生的不死之身而为西藏人所尊崇。你应该知道吧？”
“每一代的喇嘛中又有多少人被西藏人所杀，你知道吗？”
“嗯，这个嘛，知道是知道……”
克拉克含糊其词，相对的，茉理的语气却极为明快。
“那些自称知道自己前世的人所说的话都是很不可思议的。竟然没有一个人在前世是一个名不见经传的庶民，前世不是有名的英雄就是艺术家，要不就是公主。为自己的家世感到骄傲实在可笑，似乎就表示他们对现在的自己没有自信……”
“没想到生为东洋人的你不相信轮回转生，而生为西洋人的我竟然相信。真是讽刺啊！不过，现在我也没有必要刻意提出灵魂不灭之类的话来说，自古以来，许多贤者……”
一边听着克拉克的谈话，茉理一边在内心深处涌上了疑问的黑云。那是对克拉克的疑问，也是对他们自己的疑问。她觉得自从进了位于圣路易市的这家旅馆之后，身心的能量似乎没有办法灵活地运作。不知道为什么只能被克拉克的言行举止所惊吓，进而为他所掌握，没有意志让自己所处的状况有利些。和茉理同行的那三个人现在似乎也没有办法掌握自己的步调。
“我也认为这次的作法是乱来了些，始他们可是用自己的身体去进行的。而你只是靠着四姐妹的权力和财力，在安全的地方挑动干戈罢了。”
“也不是常常如此。”
克拉克说完，刻意地提了提精神。
“能不能给我一点褒奖？能适当地使用‘常常’这个日语的日本人也不是很多啊！”
“你到底有什么企图？”
茉理单刀直入地切入问题。她之所以不愿再去管克拉克的辩舌，是因为不想再被牵着鼻子走。如果再跟着他你一言我一语地针锋相对，一定会被克拉克那像软体动物般的应对给粘死了。
“首先是要得到金权国家日本的协助。”
出人意料之外的，克拉克很干脆的回答，同时微妙地改变了话题。
“你们国家伟大的首相和其后继者是如何进行受贿和掌握利益的工作啊？只要是懂日文的日本人都知道。”
“所以？”
茉理的反应很冷淡，可是，克拉克一点也不在意。
“所以，你们日本人如果没有靠自己的力量来净化政治的意念和能力，就由友好国家的国民来代劳了。”
茉理已经习惯了克拉克那像渗入温热毒液般的语气。然而，习惯是习惯了，不快感却一点也没有减少。或许在第一次见面时就该勒紧他的领带让他窒息而死才对，茉理有了这种危险的想法。
克拉克的意思是为了让日本同意他们出手协助，他们要利用首相的不正当行为大作文章，譬如股票的内线买卖事件。美国方面握有日本首相参与其中的明确证据。
内线买卖的刑责在美国是相当重的，在日本却很轻，只处六个月以下的徒刑和五十万元以下的罚金。在美国则处十年以上的徒刑和一百万元以下的罚金，同时还要支付“以不正当的手段获得的利益的四倍金额”充当民事制裁费。譬如，以不正当内线交易获得一百亿元的利益时，在日本只要支付五十万元的罚金，其余的九十九亿九千九百五十万元仍然是赚到了。可是在美国，最高必须支付到四百亿元的罚金。在预防不正当行为方面，效力会出现巨大的差异也是理所当然的。
“总而言之，这是很明显的犯罪，不只是怀疑而已。如果不想出差错，或者不想被逮捕的话，你们的首相就只有赞同我们的计划了。”
茉理闭上眼睛，她不想看到克拉克的表情。然而在她紧闭着的瞳孔深深烙着克拉克的微笑。
汤生呆然地站在当场。他竟然被那个|乳|臭未干的小子无礼地揶揄了。尽管如此，他的困惑却远胜过愤怒。克拉克会有这么无礼的态度一定是有相当的自信。这时候，他的耳边响起一个冷澈的声音。
“杀死五十亿的人是怎么一回事？可以的话是不是该说给我们听听，汤生先生？”
汤生感觉到咽喉似乎被一把细而长的刀刃刺穿一般。竜堂续冷淡而毫不慈悲的视线紧紧抓住汤生的视线。
汤生放弃质问对方是如何闯进他房间的。站在续旁边的始手上拿着?br />