的老么点头表示赞成。
“因为我们不是人嘛。”
“喂！不要说得那么大声！要是被人类听到了，我们会被赶尽杀绝的！”三男摆出兄长的姿态告诫弟弟。
“猛蚂象跟剑齿虎就是被残暴的人类灭绝的，可想而知一旦身分曝光，我们会有什么下场，一切小心为妙！”
两人一边聊着一边走进校舍，木造建筑虽老旧却依然坚固，日光灯将走廊照得发白，教室入口处并挂有“戏剧科第一练习室”、“舞蹈科理论教室”的指针板，而且不时可听见飘扬的琴声。转过一个弯之后，便可见到标示着“舞蹈科练习室”并铺有木质地砖的大房间，天井相当高，其中一面墙全是镜子。
一走进去就传来一个粗鲁的声音，等于证明了终刚才的发言。
“你们不是学校的学生吧，不要在这里晃来晃去！”
头发染成茶色又戴上耳环，自认为这么做就能突显自己个性十足的一群年轻人上前盘问终和余，这些人年龄约在二0岁前后，终露出一个灿烂的笑容，因为他可以肯定连一根手指都不需要动，就能摆平这群人。
“我们不是外人，现在在做入学前的观摩。”
“入学？你们念哪一科？”
“你们不知道吗？明年学校要开办京剧研修课程，我们是第一届的学生。”
“我怎么没听过这回事？！”
“去问问校长先生就知道了，如果你们还怀疑的话，我可以露两手给你们瞧瞧，余！”
终把小弟叫过来低声交待了几句之后，只见余点点头，走了几步与终面对面站着，然后十指交叉。“好！”终喊了一声，双手举到头顶，同时余也从地板脚一跳，在终的双手上做出倒立的姿势，动作之轻盈仿佛无视于地球的重力，引起在场的学生一阵低声的哗然。接着终放下左臂，余也只以左手倒立在终的右手上，身体重心的平衡丝毫不乱，然后终顺势将右手往上一推，余的左手立刻放开，在半空翻了一圈，左手再度贴住终的右手摆出倒立的姿势，等到余稳稳地回到地板，四周突如其来地涌起掌声。
“这哪里是京剧，说是杂耍还比较像，很适合你嘛！”
嘴上虽然故意刁难，蓄着短髭的年轻人的态度已经少了先前的盛气凌人，还伸手拭着冷汗，于是终作下判断，刚才的下马威已经达到效果了。
“明年请多指教，学长。”
“谁是你学长？不要乱叫！”话是这么说，但对于似乎也不排斥被称作学长的感觉，真是一群个性单纯善良的年轻人。
双眼间距很宽的年轻人随口表示，这时地板摇晃起来，一般日本人都会以为是地震，不过这里的学生惊惶失措是来自其它原因，一名脸颊削瘦的年轻人哀叫道：“糟、糟了，是生活辅导的小早川！”语气中满是恐惧。
终看到一个投射在墙壁的巨大身影，在走廊灯火的照明下，影子拉得很长，甚至延伸到教室里来。
一阵诡异的笑声倏地传来。
“噢呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！”
走廊的窗玻璃震动着，学生们的表情顿时面无血色，终略微垫起双脚脚尖，准备应付任何突发状况。
眼前鲜艳的色彩令人看得眼花缭乱，一身深紫色质地的长袖和服以金银线绣着孔雀图样，怪物般的人物登场了！身高相当于终的二哥续，体重却有续的两倍之多，双手粗肥的手指上戴了总计一0枚戒指，强势的大脸上涂满了有如粉笔灰一般的白粉。
“你们又逃课了？！”响彻云宵的声音化为波动撼动着窗帘。
“没有，老师今天请假……”对方并不理会弱如细蚊的辩解，炯炯有神的巨眼转向龙堂终。
“你好象不是这里的学生，以前没见过我吗？”
“是的。”这种怪女只要见过一次就不可能说忘就忘，心里如此想着，但终仍然一本正经地表示肯定。
顿时终整个人沐浴在小早川老师充满猜忌的目光下，他甚至觉得皮肤滋滋作响。
“哦，是吗？总觉得好象在哪里见过你，这大概是所谓的既视感吧。”
“嗯，应该是这样没错。”
终顺口答腔，只不过在小早川老师的巨眼里看起来态度却不够诚恳。突然她的右手塞进左边的袖口拿出一样东西，那是一颗新鲜多汁的大苹果。
小早川老师吊起大嘴的两端露出笑容，接着喊了一声“看！”轻而易举地将右手的苹果握碎，苹果汁四处飞溅，终当场瞋大双眼，这可是非比寻常的怪力！
“噢呵呵呵呵呵呵，就算你没长眼睛也应该瞧清楚刚才的情形了吧？”
“是的，很清楚。”
“胆敢在我面前造反的坏学生，我就把他的头像这只苹果一样捏碎，然后丢到大型垃圾废弃场，你们记清楚了，噢呵呵呵呵呵呵！”
小早川老师的巨体一转便卷起一道风尘，由于刚才成功演出一场精彩的下马威，因此忘了追究终的真正身分，踩在地板上的响亮脚步声逐渐远去，既然耐得住那个怪女的巨躯与重量级的脚力，可见这座校舍的确盖得相当用心，并未偷工减料。
“谢老天爷保佑、谢老天爷保佑。”
学生们说着古装剧里的台词，有人挥掉冷汗，有人在胸口画着十字，想必是受了不小的惊吓，这时终提出一个直觉性的问题。
“怎么会找那种人来当老师？”
“不清楚耶，她好象是某个有力人士的女儿，还可以直呼镇长的名字呢！”
“她老爸是县长还是议员？”
在兄长的耳濡目染之下，终觉得这一类小官根本没有什么了不起，只认为对方的职位大概比镇长还稍微大一点吧。学生们反应迟缓地侧着头表示：“不知道……”看来光是用想的，小早川老师都会变成他们精神上的负担，终相当能体谅他们的心情，所以并未深入追问。
“国际戏剧节会有开幕仪式吧。”
“那是当然的了。”
“会找谁来致词？”
“营运委员长啦、审查委员长啦、然后就是县长、镇长跟文化厅长官的代理人……”
想想这么一致词下来大概一个小时跑不掉，终在内心讽刺着，他很少如此冷嘲热讽，只是了解到愈是没内容的人就愈长舌的真理。
“当中谁最伟大？”终故做天真地问道，学生们似乎在平时想过这个问题，因此回答也形形色色。
“他们每个人一定都认为自己才是老大。”
“反正出钱的就是最大。”
“听说为了致词的顺序还引起一些争执，到时候可好玩了。”
“县长好象没什么建树吧。”
大家的说法都很有道理，但最后仍然没有确切的结论。
如果过于急着发问可能遭人起疑，虽然一开始就被当做可疑人物……正当终如此想着，一个长脸的年轻人反问道：“对了，你是在哪里学到京剧技巧的？”
“因为我生在一个相当悲惨的家庭。”
“真的吗？”
“父母早逝……”
“咦？是吗？”
“大哥老是爱说教、专断又小气，简直跟独裁的雷公一样，加上二哥性情冷酷阴险，就算以后死了下地狱也会马上投胎转世……”
终对兄长们有一箩筐讲不完的怨言，不过此时小弟插了一句话。
“再不快走会赶不上晚餐时间哦。”
“阿是吗？学长们，我们先失陪了！”
眨眼间，这对来路不明的兄弟便消失无踪，而留在原地的“学长们”则目瞪口呆地面面相觑。
“那两个到底是怎么回事？……”
雾立皇家饭店是这座城镇规模最高的建筑，由城镇中央徒步只要五分钟的距离，饭店地处落叶林围绕的优雅环境，厚重的木造建筑是仿造低地区（位于英国苏格兰南部）领主馆邸搭盖而成，即使依法房屋不得兴建三楼以上，这栋两层楼的建筑占地却相当宽广，房间超过二00间以上，盛夏期间理所当然全部客满，而餐厅也座无虚席，只不过现在这个季节就不是这么回事，等到国际戏剧节开幕之后应该会有所改善。
龙堂兄弟在餐厅的菜单里点了一道季节限定的“英式家庭料理套餐”，而且四人份则以三人份的特价优待，这就是旅游淡季的好处吧。
前菜是熏鲑鱼、奶油杂脍汤以及名为fishfrs的鱼肉料理（白肉鱼的圆筒型炸肉饼），到此都没什么问题，不过主餐橘汁鸭肉的口味实在不好，因此整个套餐吃下来并不能尽如人意。刚饮完餐后的奶茶，另有一组刚进门的客人被领到邻座，共是三名女性。续低声向其它兄弟说道：“那是忍甲子代，我在电视上看过好几次。”
一名年约六0岁前后、气质优雅的女性，打扮相当时髦，胸前别着偌大的珍珠胸针；在她左手旁的女性大概是秘书，戴着眼镜、年约四0岁；右手旁则是一名年约二十五岁的女性，应该是她的女儿。这位年轻女性的美貌足以令大半的男性为之惊艳，美女也分成许多不同类型，这位美女就很适合知性、前卫与充满现代感的形容词，披肩的黑发柔亮有光泽，浮雕宝石在喀什米尔毛衣的胸前晃动着。
龙堂家四兄弟向来没兴趣观赏名人，再加上餐后奶茶也用过了，于是四人准备离席。服务生将菜单与矿泉水送到三名女客的桌上，这时三人之中最年轻的女性站起身，走向餐厅大门口，朝着刚以信用卡付完帐的始打了声招呼，不仅始，连他的胞弟们也不约而同望向她。
“龙堂始先生、与家人来用餐吗？”
妙龄美女露出微笑，如同一朵盛开的玫瑰般娇艳欲滴；始只觉得困惑，开始探索记忆中的印象，美女只是加深了笑意，仿佛乐于见到他的疑惑。
“我是忍甲子代的女儿，名叫佐保子，好久不见了。”
“是吗？多亏你还记得。”始的反应实在称不上沉稳，他接着问道：“我们在那里见过吗？”
“是的，在去年一月的校园联谊会上。”
“啊啊，原来如此，抱歉我一时想不起来。”
始深感惭愧。记得去年一月他还是共和学院大学四年级学生，当时业已决定留在母校担任教职，而毕业论文也完成交出，接下来的时间参加了不少校园联谊会，其中还有几次是与明星女子大学合办。在不知如何应对的情况下，始突然提出一个没来由的话题。
“我想你一定很尊敬令堂。”
“……这怎么说呢？”
“因为你先介绍了令堂的大名，而后才说出自己的名字。”佐保子顿时面露难色。
“我母亲的确是很有影响力的人物，但不表示我尊敬她。”
“是吗？恕我失言。”始开始觉得很不自在──与美女话不投机，但是又不方便中断话题，一群人挡在餐厅大门口实在不雅观，于是胞弟们先到餐厅外等待兄长。
“告诉你一个秘密。”佐保子语气变得比较轻松。
“银月王是一出舞台剧的剧名，同时也是主角的名字。”见到始一语不发地转过头来。佐保子笑道：“看，你也很在意对吧？很多人都一样。”
“是埃”始的语气也逐渐放轻松。
“这出戏不仅是全日本首演，而且还是全世界首演哦，你应该听过伦敦音乐界的鬼才奈杰尔？契恩帕斯吧？”
“英国女王曾经赐封他爵士称号？”
“是的，奈杰尔？契恩帕斯爵士，这是他沉寂六年之后的最新作品，配乐、歌词与脚本全部出自奈杰尔爵士之手。”
“真厉害。”始由衷表示赞佩。
“那位先生的确是个鬼才，但听说他也是个认真的生意人，还成交了好几笔生意。”佐保子以面带讥嘲的表情表示响应。
“没错，他那个人只要有钱什么都好谈，对生意人来说算是很容易合作的对象。”
原来如此，确实不无道理，身为创作者要求合理的金钱价位也是一种不同角度的见解吧。
“这么说来，出钱的就是法眼隆元了？”
“是埃”
“我很好奇，他付了多少？”
“二五00万美金。”
“这个数字让人听了会不禁想吹口哨。”
“能够获得奈杰尔爵士的乐曲与世界首演权，这笔钱花得是有价值的。”始凝视着对方的眼睛颔首表示赞同。
“的确如此，凡是明白艺术与创作活动价值的人都愿意付出，只不过没想到那个法眼隆元也会这么做。”
“也许这只是你的偏见。”
“我不这么认为，假如我真有偏见，也是他本人助长的。”
“如果真如你所说，那么促使他决定出资二五00万美金的动机又是什么呢？”始淡然地将美女挑衅般的问题搪塞过去。
“以你母亲身为作家的立场，无论赞助者的动机如何都不成问题吧，恕我失陪了。”以目光致意后，始便转向胞弟们所在的方向而去，背后感受着对方的视线。
从饭店的玄关走进夜晚的凉气之中，续向兄长问道：“与美女谈了些什么？”
“那种对话很累人的。”始面带苦笑，刻意以左手拍拍右边的颈项。
“我大概不适合当一个冷血的侦探，续，下次再遇到这种情况就交给你来处理吧。”
“遵命，如果有机会的话。”
四人散步在半圆月下，年少组在前，年长组在后，每组两人肩并肩走着。距离东区别墅不到三0分钟的路程恰好可以用来帮助消化，四人都提着印有饭店名称的纸袋，那是他们刚才在饭店的商店里购买的早餐材料。
走在前头的年少组偷偷瞄了身后一眼之后，两人开始窃窃私语。
“我觉得茉理姐比刚才那个女的漂亮多了。”
“我也这么觉得。”
龙堂家的年少组是表姐鸟羽茉理忠诚的骑士，一方面是因为他们打从一出生就认识茉理，而且还受她照顾到现在，总而言之如果没有茉理的话，龙堂家想维持宪法所保障的“健康有品味的生活”是绝对不可能办到的。终和余对于这份恩情铭记在心，同时也把始与茉理“迟早会在一起”的想法视为既定的事实，因此在他们眼中，外界凡是过于接近始的女性都是“龙堂家的敌人”！
抵达别墅时是晚上八点三0分，在漆黑死寂的森林里，只有玄关常夜灯的光亮是一处小小的温暖。不过室内已经完全冷却下来，因此在暖炉将柴火堆成十字形，洒上常备的酒精，在破布上点火并塞进柴火的空隙间，在柴火燃旺之前必须一直忍受着寒冷，直到九点总算得以在跳动的金黄铯炉火前舒展身心。
续打开放置在饭店大厅的国际戏剧节介绍手册，浏览关于奈杰尔爵士最新作品的有限记载。
“看来剧中的银月王有七种身分。”
“什么身分？”
续依序读出。
中世纪法国吟游诗人
古罗马元老院议员
十七世纪加勒比海的海盗
十八世纪普鲁士的龙骑士
奥斯曼？土耳其帝国皇帝
身穿黑色燕尾服、头戴大礼帽的怪盗
真面目（？）
“剧情听来有点俗套，不过这样的安排会让视觉效果产生多彩多姿的变化吧，而且最后的真面目也没有写清楚。”
“这应该是刻意留下的疑问，可以成为演出的卖点，为了目睹银月王的真面目，届时全世界会有成千上万的人湖蜂拥而至。”
“想回收二五00万美金的成本还真得费一番功夫。”
“就算回收不了也没什么关系。”
始对续的话报以质疑的目光，随即便恍然大悟。
“啊啊，你指的是税法制度吗？”
假设企业投资二五00万美金，却只获得五00万美金的利润，而造成二000万美金的损失，如此一来便可以不必缴税。
“人称法眼隆元的关系企业为节税高手，每年有好几兆日圆的营收，但是缴纳的税款几乎等于零。”
再看看介绍手册，其它的演出作品并未带给人如此神秘的印象──眼见所及全是莎士比亚、莫里哀、亚里斯托芬、家佛克里斯、高尔基、布莱希特等等历史上赫赫有名的大师作品，没有什么特别之处，说难听点就是缺乏新意。
“还有田纳西？威廉也在其中，即使他是这类活动不可或缺的要角，然而对于不熟悉戏剧界的一般观众而言，根本引不起他们的兴趣，看来最受瞩