待你未来的表现。”
“阁下”点着头，两眼眯成比唇髭更细的细缝注视着“操石师”。
文生将视线转向另一名男性。那是来自横须贺的海军士官，他正紧张地报告着现况。
“火山灰和电磁波所造成的障碍比我们预料的还要严重。高科技武器几乎毫无作用。”
“唔，不是说人定胜天吗？对横须贺方面的联络呢？无线电还能用吧。”
“只剩下有线通讯。”
“换句话说，就是只能使用平常的电话是吧。”
“不，许多的电线和电话线都因为热灰的堆积而烧断了，一旦电话公司各营业处所储备的电池电力耗尽的话，一切就都停摆了。”
“电线和电话线应该埋设在地底下才安全嘛。”
“是的，东京及横滨的地下部尚未受到损害。至于横须贺及厚木方面，只限于基地内部还能够使用电话，不过时至今日已是极限，以后的话……”
“以后就得使用飞鸽传书了是吗？”
“阁下”的笑话，只得到三秒的沉默以及持续五秒的笑声回应。士官继续进行说明。
“根据报告指出，红外线观测器等装备的缺点是热与湿气，对于灰的相同结论也获得确认。光是这些也算是有所收获了吧。”
“意思就是能够要求预算了是吧？就拿灰来说吧，说起灰呀，除了对机器之外，对于人体的影响又是如何呢，文生？”
“罹患呼吸器官疾病的患者以东京为中心应该已经超过了三百万人。光是应付这些，日本的医疗保险恐伯就要崩盘了吧。”
文生心情愉快地说道。
“灰、灰、灰。”
“阁下”如歌唱般地覆诵着。文生接着说话。
“我军已经向日本政府提出医疗救援的建议，但至今尚未得到答复。”
一九九五年，阪神？淡路大地震刚发生不久，美军也曾经向日本政府提议派遣医疗船。玛西号配备有最新型的手术室十二间及一千张以上的病床，却不知日本政府为何拒绝了这番厚意。由于这个缘故，许多受害者都因为无法接受紧急治疗而死亡。
“那是因为日本的政客和官员，把自己的面子和权限看得比国民的性命还重要啊。这次也是一样。呵呵，在这种情况下，被这样的家伙给垄断权力，这就是日本的命运吧。”
“本来嘛，在这种紧急状况之下还以密室合谋选出的新首相会是什么好东西？而且还好死不死地，选了个最无能的……”
“这件事就此打住，别再重复了。重点是，虽然已经成为前首相了，但是那个即便是内阁的支持率下降到只剩三个百分点，却还是紧抓着权力宝座不愿放手的男人，应该还没有被谋杀掉吧？”
“确实还活着。如果新政权企图谋杀他的话，我国该出手保护他吗？”
“阁下”的双眼闪耀出近白色的光芒。
“这个人没有保护的价值。如果他真的被谋杀的话。我们就得掌握住确实的证据。理由你应该知道吧？”
“当然。”
只要抓住新政府的弱点，日后就能当成胁迫的种子加以利用。这点就用不着多说了。
“对了文生，你有没有听过这么个无聊的玩笑。”
“啊……”
“一个美国士兵的性命，可与一万个亚洲人匹敌。越战的时候是一千比一，之后在阿富汗、伊拉克以及任何地方都是一样。如此珍贵的资源，可别太过浪费地使用啊。”
“啊，您指的是将厚木基地的那个派往富士山的事情吗？关于这件事情……让国防部的人员来为您说明吧。”
长了一对昆虫般的巨大眼珠、脸型呈心形的男子行礼之后开口。
“由于透明士兵的实验也必须进行，所以并非将他们当成一般的士兵使用。”
“透明士兵？”
“阁下”的怀疑语气令国防部的男子有些胆怯。
“那是一种影像投影系统。”
让极小的玻璃粒子全面地附着于纤维之上，以便在照射到光线的时候能够完全朝着同样的方向反射出去。服装本身充当屏幕使用，只要把本来应该看到的景像利用摄影机投影上去的话，看起来就像是个透明人一样。
“听起来似乎很有道理，不过在上战场的时候怎么可能让每个人都带着一台摄影机？”
“不，不是那样的……”
国防部的男子进一步地瞪大了眼睛。然而在“阁下”的冷淡与漠视之下也只好气馁地垂下肩膀。“阁下”表明了不希望浪费人力资源，因为他实在看不出富士山周边的活动有什么价值可言。
“就用那些叫做自卫队的日本军人吧。那样的工作挺适合他们去做的。命令日本政府，叫他们动员一个大队。”
“遵命。只不过，富士山爆发的灾情相当严重，日本军队光是为了支持、救助灾难的受害者，修复道路及通讯设施，以及搬运物资等等的就已经忙不过来了。正因为如此，他们才无暇注意我军的行动。如果能够趁此机会利用情势的话……”
“我说文生哪！”
名字被叫到的时候，总统助理的舌头立刻冻结。 “阁下”以嘲讽的薄刃，削下了文生厚厚的脸皮。
“你这是在向我说教呢？还是因为不想做这个工作，所以必须编出个合理的借口呀？究竟是哪个，说来听听吧？”
“哪、哪个都不是。”
由于拼命地鼓动冻结的舌头，文生的声音越来越高亢。活该！好几道幸灾乐祸的视线刺进了文生的背部，虽然当事人毫无所觉。
一个白白胖胖的男人对“阁下”深深地弯腰鞠躬，走上前去。
“您若不嫌弃的话，我们国土安全局愿效犬马之劳。”
“哦，国土安全局所管辖的不是美国境内的治安维护吗？”
“不，不是的。我们所管辖的是反恐怖主义的全面对策。如果恐怖组织的基地设于外国的话，则外国也是我们的监督对象。除此之外，大量破坏武器也是由我们国土安全局所负责的。”
“笼应该是大量破坏武器吧？”
国防部的男子讽刺道。
“我们视之为以大量破坏为目的的生物武器。那个当然也在我们国土安全局的管辖范围之内。”
“阁下”环视众人。
“看来擅长争夺地盘的，并非只有日本官僚而已。很好，竞相树立功绩是件好事。文生！”
“是、是的。”
“驻日的国家机构就由你来统筹管理。不论哪个局处获得最后的成功，都算在你的业绩上。”
要是失败的话，后果就不必多说了吧。被投掷糖果的文生两眼发亮，转身面对众人。
“听好了！何谓地上的正义，要由我国来决定。大地之上唯有我国，才拥有那个权力。大美利坚帝国万岁！”
“大美利坚帝国万岁！”
与众人的热情呐喊呈现对比，冷嘲的波动仅仅搅乱了“阁下”表情的极小部份。其它的大部份，完全是无动于衷。徐徐抬起手指，像是在驱赶黏人苍蝇似地宣布。
“够了，全体都退下吧。”
紧接着又下了一个命令。
“操石师留下来。”
就这样，唯一的女性被留了下来，男性则有些不情愿地退了出去。
“操石师”一来到椅子旁边，“阁下”立刻把手伸向她的大腿，接着又像是改变心意似地把手缩了回去，以下巴指着对面的椅子。待表情消失的她坐下之后，“阁下”便将视线转向门口。
“不论是纳粹德国还是苏联，都无法消灭美国。能够消灭美国的唯有美国本身而已。只要那副庞然巨体和贪婪狂暴失控，就会导致毁灭了吧。简直就像是肉食性恐龙一样，到处追赶着拼命逃窜的猎物，穷追不舍，然后气势猛烈地从断崖上坠落下去。”
“你打算放手不管吗？”
在“操石师”略带困惑的询问之下，“阁下”奇妙地以快活的声调回答。
“放手不管也无所谓。我们根本不把人界的势力发展放在心上。道具坏了，就更换新的道具，事情就是这么简单。美国把大量的生物武器强行推销给阿富汗的伊斯兰教基本教义派和伊拉克的独裁者，他日再以对方持有生物武器为理由发动战争。所以现在亚洲西部的石油和天然气几乎全是美国的囊中之物。”
高声大笑之后，“阁下”轻轻地以左右手掌互击。
“多么卓越的实践表现。只要以穷凶极恶、或者压倒性的力量为背景就行了。这当然是我们的价值观的忠实实践者。然而却未必会永远地持续下去。当反动力量出现的时候，你说、结局又会如何呢？直到最后依然会像条忠狗般跟随的，不就只有英国和日本而已吗？”
“要是英国也发生政权交替的话，就真不知道会变成什么样子了。”
“呵呵……”
“阁下”嘲笑似地噘起下唇。至于嘲笑的对象是谁就不清楚了。视线对着窗外，夜之双翼覆盖住京都市街，点点灯火相继串连化为光之湖泊。在市街的那一方——左京区的内部发生了什么样的事件，“阁下”是否已经知道了呢？表情消失之后，那张脸庞看起来就像是欠缺生命的面具一样。
竜堂终的眼前，也有一张不像人类的脸庞。穿着美军野战服的那个“东西”，并不打算逃走。从容不迫地将相机收进臀部的口袋里。毫无预兆，被终称为“蜥蜴兵”的男人，如电光石火般地展开行动。
“……哎！”
终在不知不觉间叫出声音，将身体向后一仰。
长了一张蜥蜴脸的士兵所发出的攻击，简直是猛烈袭击。宛如肉食性恐龙——迅猛龙的爪子般的弯曲指甲，在终的眼前由左向右地快速掠过。无暇越过肩膀回头察看，终继续向后方跳跃，企图将双方的距离拉开，然而蜥蜴兵的动作却大出终之所料。像是在泥巴上滑行似地一口气缩短距离，立刻发出强烈的第二击。
“终哥哥！”
余担心地叫出声音。终虽然设法避开了敌人的攻击，却也一副东倒西歪即将摔进泥巴的模样。好不容易勉强站稳脚步，眼看着绝对逃不过第三击的时候，居然还能使出连续三个空翻逃到安全的场所，果真不负他自封的“打架名人”称号。
“别出手！别过来！”
终看着自己胸前，领子以下的部份整个被撕裂开来，露出里面的衬衫。终轻轻地吹了声口哨，要是二哥在场的话，肯定会笑他一句“真没用”。
“这家伙还真是有趣。不管是多么凶恶的家伙，打倒弱者总不是件愉快的事情。看来这次可以毫无顾忌地分个胜负了，好、好！”
“不过还是得小心一点，那家伙可不是人类呀。”
“我们还不是一样。总之，你先把自己的安全顾好再说。”
终注视着蜥蜴兵。虽然很想对上一句犀利的台词，只可惜蜥蜴兵从头到尾都没吭过一声。是欠缺服务精神呢？还是和真正的蜥蜴一样没有发声的能力？
蜥蜴兵的手上握着刀子。那是一把刀刃呈锯齿状的蓝波刀，仿佛看着看着就会产生痛觉一样。蜥蜴兵猛然地刺出刀子，终进行闪躲，就在同一时间蜥蜴兵把脚一伸，以厚重的靴底强而有力地踢中终的右腹部。退后一步，终不禁吐了口气。
“是有点感觉。不过，还不及始哥的拳头有力。”
终仍有耍嘴皮子的闲暇。然而，下一瞬间，他便不得不闪躲蜥蜴兵跳跃而下的猛烈一踢。一声嗥叫、蜥蜴兵的脚画出弧线。加字面所述在千钧一发之际避开之后，终放低身体、两于撑住地面，从低处以双脚横扫蜥蜴兵的足踝。未能完全躲开，蜥蜴兵摔了个倒栽葱。终迅速地一跃而起，这次踢出了右脚，正对着蜥蜴兵的侧腹部。蜥蜴兵弓起左腕挡住一踢，随即刺出刀子。双方激烈地挥动手脚，眼花缭乱地重复了三十秒左右的攻防战。
就力量、速度、以及杂技般的轻盈身手而言，自然是终占上风。但蜥蜴兵可是杀人技术的专家。右手的蓝波刀如电光般闪耀着，右、左、左、右地连续刺出。终一面闪躲，一面瞄准对方的右手腕连续踢出，却全部都被对方半闪半挡地化解掉。由防御迅速回到攻击，刀子的闪光擦过终的身体。锯齿状的刀刃勾住衣服，二次、三次地将之撕裂，纤维在雾气中四散飘落。
“哎呀呀呀……！”
看着身体一会儿右转一会儿左扭的终，仙人之一转过身体。
“不出手真的没问题吗？”
“咦，曹国舅，你打算推翻自己先前所说过的话吗？”
蓝采和如此地响应之后，仿佛陷入思考般地继续说了下去。
“十八般武艺——从剑到枪、矛到戟、弓到弩、鞭到锏、斧到铁……对于所有武艺样样精通的宋代骁将而言，白龙王的战斗表现似乎无法让你满意呢。”
“别开玩笑了。不管修习与否，在实战当中总是会出现令人惊讶的差距。况且那个蜥蜴人所使的全都是凶狠的招式。白龙王要是常人的话，早就已经被杀十次了吧。”
话一说完，曹国舅的左侧随即响起笑声。仍然挨着腾蛇的余，一脸开心的模样笑了出来。曹国舅皱起眉头。
“黑龙王，什么事情那么好笑？”
“……啊、抱歉。我只是觉得，终哥哥实在是玩过了头。他早该适可而止地认真应付才对。”
余的话，让两位仙人再次将目光转向终和蜥蜴兵。一瞬之后。
“你以为我每次都会吃你这一套吗？”
说话的同时，蜥蜴兵的身体亦飞向空中。一声钝响，代表着终踢中了蜥蜴兵的腹部。这次终向前一翻令刀子刺了个空，紧接着两手着地、弹起双脚，在倒立的同时向上方一踹。
“哦，太棒了、太棒了！好、好！”
仙人们佩眼地赞叹道。蜥蜴兵的身体利落地被抛入空中，画出一道连数学家都会满意的抛物线后，便朝着灰色气体的底部落下。树枝折断的声音接连响起，接着便传来一声重击地面的响声。
终轻快地跳越过倒下的树木，他不打算给予蜥蜴兵任何逃走或反击的机会，最好在他站起来之前再给他一击。如此盘算着一路奔向蜥蜴兵坠落地点的终所看到的景象是——有如喷泉般喷出的泥土以及鞋底朝天的军用靴子底部。就这么一瞬间，下一刻，军靴便消失在泥土之中。
“钻进去了……”
即便是以胆大包天着称的竜堂家老三，也不禁呆若木鸡。急忙赶到的老么也是一样，只能望着那个深不见底的洞岤惊讶不已。二位仙人离地一寸地腾空滑行过来，曹国舅抚着下巴。
“嘿嘿，竟然狂妄地使用地行术呀。你们两个，不追那家伙了吗？”
“太勉强了，就随他去吧。”
“呵呵，看来龙王四兄弟之中并没有土龙的存在呢。”
“土龙？”
“就是土拨鼠。”
蓝釆和说明道。
“你是白龙。却不是操纵风的好材料。在这儿待上个十年左右，专心的从事挖洞修炼的话，一定能成为出色的土龙哟，如何？”
“才不要呢。”
“哇哈哈，别那么说，先修炼看看嘛。哪天惹恼了你哥哥的时候，不就有逃避的地方了。”
“事情就到此为止吧，不知两位仙人意下如何？”
一个年轻女性的声音在头顶上响起，黑夜与暗云的一隅微微发光，无声无息地朝着地面降落而下的是一个像把钟鼎倒过来的物体，上面载着二位年轻娇嫩的女性。
“哇，是宝鼎。瑶姬和茉理都在。”
“哟，原来是四姑娘和六姑娘呀。”
乘坐在名为宝鼎的仙界飞行物体上的是竜堂兄弟的表亲，现年十八岁的鸟羽茉理。同行之人为仙界女王之西王母的四女儿，名为瑶姬。之所以称呼她为四姑娘，并称呼茉理为六姑娘，原因是茉理的真实身份其实是西王母的六女儿，在仙界的本名为太真王夫人。
茉理穿着运动衫及牛仔裤，瑶姬则一身仿佛在京剧中登场的女剑侠装扮。
“茉理姐姐，你怎么会来这儿？”
终战战兢兢地问道。茉理跳到草地上。
“这还用问吗？你说要出来侦察一下，结果就没消没息了。我找了你们好久，始和续都非常担心呢。”
茉理离开京都，是在始和续遭到怪人们袭击之前。
“我那两个哥哥会担心吗？比起跟他们在一起，我们在这儿要安全得多