过来。
初时天赐尚未回过神，待发觉那几条冰冷的绳子竟在他头上缓缓爬行时，他才驽觉过来，发出了打雷似的吼叫声——
“蛇呀！有蛇呀！”
天赐声音宏亮，整个庙里的人连敲着木鱼的庙祝道公都停了颂经声音，拉长了耳朵，一时之间，整座庙静如死寂，天赐管他静或不静，他用力甩着头，手上只要捏着了蛇便往旁边甩去，一时之间，人人自危，生怕蛇也爬上他们头顶地尖叫逃窜，一个个拼命往庙外奔去，须臾片刻，整座庙终于安静了下来，只剩下强忍着笑意的洛晴和兀自跳来跳去尖叫着的天赐。
洛晴走到门外，朗声道：“诸位乡亲莫惊，小女子自小以驯蛇为生，方才那几条蛇花色斑斓显见都是巨毒之物，还请诸位今儿个先别上香，待小女子为各位捉住毒蛇清了蛇患，来日再来参拜，以免乡亲们遭蛇咬噬，枉送了性命。”
其实那几条蛇早叫她拔去毒牙，压根无害，但众人方才已被吓得心慌意乱，哪还有精神去辨别蛇到底有没有毒，大伙儿嘴里嚷着秽气，一个个捉牢手中祭品离庙而去，一传十，十传百，前一刻还门庭若市的庙宇竟在瞬间没了半条人影。
剩下颂经的庙祝手上还捉着木鱼，脚上连僧屐都叫人踢散了去，光着脚丫守在门口，一脸为难，不进去显得懦弱，进去了又怕死在蛇嘴里。
“师父，您别害怕，有我在蛇不敢来的。”
嘱咐天赐守在庙外，洛晴一脸笑意搀紧了瘦小的庙祝往庙里走回，“师父如何称呼？”
那老庙祝左右留神着角落，魂不守舍开了口，“老道上‘果’下‘然’。”
“果然师父！”洛晴唤得亲昵，“听说贵庙供奉的城隍爷神通广大，寻人神准，小女子今日造访是想找个人，还请您多帮忙！”
“是吗？”果然老师父望着眼前那甜笑迎人的姑娘，脸上不由自主也泛起笑，忘了方才的恐惧，他道：“心诚则灵！姑娘若对神明有信心，神明就会帮你。”
果然师父牵着洛晴在神仑前跪垫跪下，一脸慈和道：“你先同城隍爷说清楚了你要找的人姓什名谁，找他是为了什么，请城隍爷帮个忙。方才人潮大乱打散了签筒，我现下到后堂再拿一个，你问完城隍爷后抽支签，城隍爷自然会由签诗中给你答复！”走了两步，果然师父讷讷开了口，“姑娘，问完后可别忘了帮忙捉蛇吻。”
“放心吧，果然师父！”洛晴甜笑回应。
见果然师父缓缓踱出了视线，洛晴吐吐舌，定下心神，双手合十，专注地凝睇着神桌上肃然庄严的神像。
“城隍爷爷！小女子洛晴，御海族石戟岛人氏，今日来您这儿先给您问声安！”洛晴伏下身子，乖乖磕了三个响头。
“另外有件事想劳您帮个忙，用您的法眼帮小女子寻个人！”虽说她面对的是个不会说话的神明，洛晴想起自己的心事还是红了脸，“那个人是个男人，他叫季寒……”
“小姐！小姐！”洛晴身后传来天赐叫唤的声音。
洛晴连头都没回，斥了声，“安静点儿，我在和城隍爷爷说话呢！”
洛晴收回神，再度虔敬开了口，“城隍爷爷！如果您没听过这名字，别担心，他很好认的，在他额心烙了枚月牙儿似的印记；还有……”想到意中人，洛晴眼神如梦，声音似蜜。
“他长得高大壮硕，浓烈帅气的眉宇，寒潭冻慑人心的瞳眸，枭鹰似的挺鼻，还有、还有……”洛晴叹息，“他的唇真是好看得要人命，虽然从那里头吐出来的话语都是冷冰冰的不带人气，但如果您能给我个机会摸摸他的唇，晴儿真是死了也愿意！”
她再度伏身磕了三个响头。“城隍爷爷！您都听清楚了吗？待会儿还要请您明示，告诉晴儿他人在哪里？”
一个冰冷的声音蓦然自洛晴身后响起——
“他就在你身后！”
洛晴不敢置信，揉揉眼睛掏掏耳朵，确定神桌上的城隍爷并未开口后，她旋过身来，一看之下惊呼出声，身子一软摔下跪垫，她揉了揉摔疼的膝盖酡红着脸望着立在庙门口，双手环抱，神情一径冷淡的男子。
是季寒！
不只他，连当日在船上见过的几名随行兄弟竟也站在她身后，但迥然不同于季寒冰冷的表情，几个大男人包括那个老江湖夏威都努力忍着笑意，涨红了脸颤抖着身躯。
他们忍着笑可不是怕洛晴难堪，而是因为季寒，这个阴晴不定的可怕男人，举凡与他有关的事情，大家都很谨慎。
夏威审视着眼前这个一脸窘迫的小姑娘，她生得非常漂亮，但这项优势对他的少主而言毫无差别，二十六岁的季寒也不知道伤透了多少姑娘的芳心，其中长得绝艳的大有人在，不过这是头一回，一个姑娘如此直率地在人前坦承对季寒的爱慕。
“小姐！小姐！”天赐高大的身躯挤进庙里，一脸憨笑，“天赐刚才就是要告诉你，有人来了！”
是呀！我知道有人来了。洛晴心头嘀咕，我的眼睛已经看见了！真是见鬼，洛晴心底冒起寒意，这城隍爷未免也太灵验了吧！
“我不记得见过你！”见她困窘，季寒冷目中反而衍生出点兴味，他蹲下身子望着神情恍若落水老鼠一般无措的洛晴，“你找我做什么？”
“贵人多忘事！”洛晴心底燃起怒气，见自己如此在乎的男人竟对自己毫无印象，心底愤愤不平。
其实当时她装扮成男子模样，再加上满身的麦谷，季寒自是认不出她来。但幸赖这股怒气她才能在这男人面前回复平静，忘记方才的窘迫。
众目睽睽下，这个行事向来直率的姑娘竟扬手扯开衣襟露出肩上的伤口。
“这是阁下您赏赐给我的一刀，是你自己说的，只要我能摆脱食人鲨来找你，你便留我！”
“是‘你’！”季寒噢了声，站起身来拍拍衣服下摆，仿佛挥去讨人厌的东西。“当初我允诺的对象是个男人，若知道你是个女人，就算你肯让我划上十刀，我也不会同意留你。”
说完话他竟然转身意欲离去，洛晴哪肯放过这个天赐良机，她跃起身子双手平举挡在季寒跟前。
“做人不可失信！尤其……”洛晴转头瞥着神龟上静静地睇着众生的城隍爷，“现在你还当着城隍爷爷的面，怎可言而无信。”
“你还敢提？”季寒淡然道：“你到这儿来将我的名字告诉城隍，岂不是要让城隍误会我跟你真有什么关系。”
洛晴红了脸。“我只念着要找到你，哪儿还想得到这么许多。”
她的声音夹杂着一丝嗔怨，夏威等人听了心头都是一荡，这声音若要是普通男人听了怕早已软下心意，但季寒却不是普通男人。
他冷冷觑了洛晴一眼，“你是嫌我砍得不够深，还是踢你下海时不够用力？如果你坚持我倒不介意再来一次。”
“不管你怎么说，”洛晴铁了心，“我是赖定你了，反正在这陌生的地方我也没地方可去！”
“你总是如此赖着男人不放的吗？”季寒语意讥诮，“我是你的第几个？”
“你……”洛晴硬生生吞下怒气，她不能生气，这男人就是希望惹恼她，让她自动离去，她没有笨到会中他的计！
她堆起她那甜死人不偿命的招牌笑容。
“关于您是第几个，小女子也数不清楚了，但是可以肯定的是别人都是言出必行的君子。”
“是吗？那真要恭喜你了，可惜在下并不是君子！”
“少主！”夏威忍不住想帮帮这姑娘，毕竟她是第一个有勇气敢与季寒对峙而不哭得红肿了眼睛的女子，也许她的存在对这个样样都好唯独少了点儿人气的少主能有些改变。
“咱们出门前，傅大娘不是托咱们帮她寻个灶房里的帮手吗？”
“瞧她这模样，你以为她烧出来的伙食能吃吗？”季寒嗤声。
“能的，能的，”只要能有机会留在这男人身边，什么事儿她都愿意，虽然她长这么大，连石戟岛上的灶房在哪儿都还弄不清楚。“我的厨艺堪称一流！”洛晴脸不红气不喘地为自己吹嘘，“还有一点，留了我等于买一送一，我还有个随身保镖可以帮忙干活儿。”
“保镖？！”这回轮到夏威傻眼，没听过灶房的丫头还要带个保镖的。
洛晴用力拍了拍天赐胸口，害他险些岔了气。她一脸骄傲，“瞧瞧天赐，人高马大，砍柴扫地绝不是问题。”
季寒依旧不为所动，不耐烦地只想快点离去，要不是季洁托他回程时到这儿帮她谢神，他压根不会来到这个香火鼎盛的地方，他厌恶人群。
当他们来到庙前，正为着庙里人烟绝迹感到诧异时，却没想到一走人庙里就听到自己的名字，还碰上这个死缠烂打的姑娘纠缠不清。
“来！来！天赐！”夏威倒是一脸热心，“过来告诉咱们少主，你最拿手的是什么？”
天赐憨笑着，很高兴能有这个表现机会，他虽不明白何以小姐执意要跟着这些人，但从小姐的言谈中他知道她志在必“跟”，既然如此他一定要全力以赴帮她达成愿望。
天赐吸了口气，朗声地、一字不漏地、顺畅地搬出他的拿手绝技。
“去你妈杀千刀的死贼秃、我操你爷爷奶奶祖宗三代、我咒你列祖列宗在黄泉里男的做奴女的做娼！”
第三章
洛晴满意地甜笑着蜷在属于自己的卧榻上，这个屋里共住了四名姑娘，其他三名全是季寒族人，只有她来自外地，前一个灶房里的丫头嫁人大了肚子待产中，人手不足，是以傅大娘想乘机找个会做些外地口味的帮手让大家尝新，这才起意托夏威到外地时顺便寻个帮手回来。
“希望这傅大娘能有个好脾气，若明日她发现我什么也不会，难保不会拿着锅铲将我轰了出去！”洛晴心头喃喃低语，但管他呢，明儿个的事情明儿个再愁吧！
在城隍庙时，季寒最终会肯同意带她和天赐回来倒不是为了她瞎掰的厨艺，当然更不是因为天赐那家伙丢死人的一口脏话，而是在季寒得知她竟是来自于遥远的石戟岛，且娴熟于当地海上情势，他才撂下话让夏总管带她一起回来。
初次见到这个叫季寒的家伙时，他正买了批武器，现在又收留来自石戟岛的她，似乎想借机探清海域情势，假以时日，这男人绝非池中之物。
想到这儿，洛晴更加肯定自己的眼光，旁的不提，连城隍爷都站在她这边，硬将她带到他的身边。想到得意处，洛晴忍不住咯咯颤笑出声，愈想愈得意，她将头埋在被子里，笑得全身颤抖。
“新来的！”隔壁床上传来冷冷的声音，洛晴到时太晚，和同房的姑娘们都还未做过正式介绍，“夜深了，你不想睡别人还要睡。”
“对不起！对不起！”洛晴跳起身向众人深深作揖赔罪，她吸口气再度跳回床上，躺平身子闭紧眼睛将棉被蒙上脸。 撑不到一刻，其他三人发现洛晴的床竟然晃动起来，片刻后，洛晴再也忍俊不住地跳出被子，丢了声，“对不起！”然后冲出门去，在外头笑得可开心的！
留下屋里几个姑娘面面相觑。
“少主一向倨冷，怎么会带回了个疯子！”
“这样漂亮的姑娘倒真是可惜了！”
三个人异口同声叹口气，倒下躺平，闭眼闭耳闭心，不再搭理这个举止怪异的小姑娘。
议事堂中，季寒与夏威正在谈论事情。
数度迁移后，季寒领着族人来到这个近海的山拗，搭建屋宇，组成村落，外人若非熟悉此地绝难发现此处世外之地。
在这儿他们男耕女织，靠着前人留下的财富，绝对足以安居数世，但季寒从来就不是个只求苟安的人，他对自己的生涯向来规划缜密，感情除外。
“你买那批火枪及火药是为了对付仇战？”夏威问，他知道少主是个谨慎的人，若非准备妥当，他绝不会贸然放手一搏。
季寒目光精亮，分析着情势，“这几年来仇战在兵力上亦加强了不少配备，加上他手下之人个个嗜杀，如果咱们没有优于他的兵器，即使战斗意志再强亦无济于事，海战中，双方隔着段距离，火枪会是最有利的武器！”
“可咱们人力单薄……”夏威有些迟疑。
“用兵贵精不贵多，”季寒摇摇头，“虽然咱们目前只有五百名可战之士，但经过几年的训练，个个均可独当一面，真正临到作战时，再配以良好策略，以一挡十才是真正会作战的军队。”
“会作战可不代表会打‘海’战呢！”夏威提醒他。
“这就是我会肯留下那丫头的原因！”想到洛晴，季寒眼中微亮着连他自己都不曾察觉的暖意，那丫头天真得可以，喜怒哀乐完全不会掩饰，与他习惯的思考模式迥异，在他不曾防备的当儿，这丫头的一颦一笑竟已偷偷影响了他的思绪。
季寒自个儿不知道，可夏威这个自小看着他长大，心思缜密的男人，在看到季寒脸上出现他从未见过的神情时，却不由得一愣。
洛姑娘喜欢少主这事儿，有眼睛的人都看得出来。只要季寒在场，这个姑娘的眼睛就仿佛被黏住了般根本无法转移，连被他刺了一刀落入海里的事儿都能毫不计较，可见她有多么喜欢少主。
这姑娘的心思是个透明的壶，谁都看得清楚。
但令人弄不明白的是，少主对她又是何种心思？
好奇归好奇，他可没胆过问。
季寒从未对女子动过心，七岁时家国被毁，他所有的心思便已悉数投入复国事业，学着武功习着兵书，加上个性本就内敛，久而久之倒成了个冷冰冰不带感情的男人。
之前他只身在外的情形夏威不清楚，但从季寒二十四岁回到族里后，虽然身边还跟着个孩子，但族里族外的姑娘各色各样，温柔、美丽、善体人意……等，都曾被这个俊美的男人迷惑过，想尽办法想亲近他，却从来没有哪个女人能够打动过这个冰冷男人的心。
夏威总以为依季寒的性子，八成会落得独身一世。
但这会儿……也许这姑娘真能有本事改变他！
“想什么想得这么出神？”季寒明显已有不悦，夏威急急拉回心思。
“属下只是在想那洛姑娘不知道是为了什么离开石戟岛？”
“那不重要，重要的是她姓洛！”季寒续语，“海琊、洛昱及仇战三大部群，毕竟以洛昱为族中正统。”
“这丫头姓洛又来自石戟，即使与洛昱没有直接关系也肯定会清楚石戟岛的地形海势，对咱们的计划很有帮助！”
“少主，您预计……”
“仇战只是个逞凶斗狠的莽汉，好战勇猛，手下亦多战将，但他行事缺少谋略，反而会是咱们最容易应付的对手，再加上这家伙行事残暴，到处掠夺商船，烧杀掳掠，手段凶残，是个让人心悸的恶徒，我以为父报仇之名攻伐他也可算替天行道，立场稳定，接下来也才有条件再与洛昱等人谈合作。
“洛昱崇尚和平，以文治国重视教化，他父亲洛湟是咱们御海族的英雄，洛氏一向被族人视为正统，我不打算与他另起勃溪，而是要与他合作才有法子对付海琊进而有望统一全族，并经由他的认可名正言顺统御那些海上蛮子。将此三大族合而为一，剩下的零散势力不足为惧。”
“少主思虑周详。”夏威赞佩，季寒虽只有二十六岁，但精细的思考能力早已超越自己。
“纸上谈兵容易，”季寒仍是一贯漠然，“真正的困难要等到执行之后才会发现，这些都是粗浅推论，届时还要多偏劳夏叔叔。”
“少主这样说夏威委实承担不起，少主放心，任何时候您只要一个吩咐，属下及弟兄们定会全力以赴！”
“行行好，别再试了！”
傅大娘试图劝阻这个花了一上午匐在灶下起火的姑娘。
昨儿晚夏总管半夜里带回这丫头，且同她拍了胸膛，说这姑娘是他们在外头千中挑、万中选的结果，如果夏总管的话当真，外头的人肯定都是吃冷食，不用起火的。
一大早傅大娘原本还兴致勃勃地等着这外地来的姑娘教她些外地口味小吃，捱到了这会儿还真是大“吃”一“惊”。
“快了，快了，再给我一次机会嘛！”
洛晴抬起头来软声恳求，傅大娘却看直了眼噗哧一笑，那姑娘一脸黑压压地像个煤球，原来清新可人的模样已不复见。