等我害怕（上）
阿莲畏缩的看了阿湖一眼，她低垂着头、一言不发的走进里间，我则苦笑着对阿湖说：“你这又是何必呢？”
阿湖摇摇头，看了我一眼，没有说话；然后她盛出一碗汤，递到我的手里。
汤的滋味依然是那么鲜美；我敢说，就算比拉吉奥餐厅的所有美食加在一块，也没有这汤好喝！可是——
我才刚喝下第一口汤，房间里的电话就不识趣的响了起来！
阿湖走了过去，提起电话筒：“请问……啊，是辛辛那提小姐，您好……什么？那他的身体……阿尔伯特先生说，不会影响那场牌局？那我就放心了。好的，我让他听电话。”
当我接过电话筒时，阿湖轻声的说：“是辛辛那提小姐，她已经帮你弄好那些事情了；让你去签合同。”
“这么快，就可以签合同了？”
辛辛那提小姐似乎听到了我们的对话，她的声音从话筒里传了过来：“是的，邓克新先生。我已经联系过菲尔·海尔姆斯先生；确定了这场牌局将在七月三十一日，和堪提拉小姐的牌局同时开始；现在，他正和公证员在普雷西亚酒店的房间里，等您去签下比赛协议。”
“哦，好的。我马上就去。”
“等等，我还没有说完。邓先生，如果您不反对的话，您还有几份合同要签……”可能是因为她那份职业的缘故，辛辛那提小姐的语气总是显得很冷淡，有一种拒人千里之外的感觉；而且她说话的语速总是很快、但却让人听得很清楚——
“首先，我已经帮您联系过卡拉提娱乐场的经理乔丹·哈尔平先生；他表示，卡拉提娱乐场愿意为您的比赛，免费提供场地以及发牌员、巡场和其他工作人员；其次，只要您愿意在牌局进行的时候，胸前挂上他们娱乐场的标志，并且允诺，可以随意使用您玩牌时的摄影或是视频资料，作为卡拉提娱乐场的宣传资料；他们就愿意为此付您五万美元的赞助费；当然，合同里会相应的注明，在比赛结束前，您不能再给任何其他娱乐场做广告……您觉得这个条件可以接受吗？”
“当然接受。”
“很好；让我们继续说下去。还有，bbc体育频道愿意出价三万美元，购买您和菲尔·海尔姆斯的电视转播权；而海尔姆斯先生在挑战您的时候，已经放弃了这份权利；也就是说，这三万美元将属于您一个人；而您也必须承诺，不得私自转卖这份电视转播权，以及将任何关于这场牌局的影音资料公开传播、或用于商业盈利用途。当然，这和前一份合同没有任何冲突……对这份合同，您还有别的意见吗？”
“呃……这很好，我没有意见。”
“最后，如果您愿意在《赌城日报》上开设一个专栏；并且可以做到，在比赛结束前，每一天都撰写不少于1/8版面的文章，评论前一天的精彩牌局；还可以拿到每天五百美元的酬劳……”
专业的，就是最好的……我终于理解了，姨父经常挂在嘴边的这句话。
“谢谢您为我做了这么多，辛辛那提小姐。”我由衷感激的说。
“不用谢。我是堪提拉·毕尤小姐的私人秘书，这一切都是毕尤小姐让我去做的事情；如果您要感谢的话，就去感谢她吧。”辛辛那提小姐的语音依然冷淡，而没有任何感情铯彩，“那么，如果现在方便的话，您就来和我会合，把这些合同都签了吧；我们还有两个小时，要跑四个地方；时间并不是很宽松。
还没等我说话，她就接着快速的说了下去：“对此我非常抱歉，但请您理解，这确实是几场比较艰苦的谈判……好了，您先来卡拉提娱乐场吧，马靴酒店距离这里大约十五分钟的车程；十五分钟后，我会在卡拉提酒店的大门外等您。”
这四个合同，我都签得极其顺利——辛辛那提小姐已经谈妥了一切，而我要做的，只不过是打开那些合同文本，仔细的看过一遍；再签上自己的名字；然后和对方微笑着握手、告别；赶往另一个合同的签署地点。
可是，拉斯维加斯是一个很大的城市；而这四个地方，也实在相距得太远了……当我们离开《赌城日报》编辑部的时候，天色已经渐渐的暗淡下来。
坐在那辆金色的劳斯莱斯里，我和辛辛那提小姐都沉默着，从各自身边的车窗向外看着，无数的高楼大厦快速向后掠去；突然，我听到了一阵急促的手机铃声。
辛辛那提小姐拿出手机，接完这个电话后，她转身问我：“邓先生，您不急着回马靴酒店吧？”
“我不是很急，怎么，还有什么事情吗？”
“如果您方便的话，毕尤小姐想请您去一趟假日咖啡馆，她正在那里等您。”
“假日咖啡馆？”我问。
“是的。”
我和辛辛那提小姐已经相处了差不多三个小时；这三个小时里，她的脸上都没有任何表情、声音也一直冷冰冰的；可是，当她提到“假日咖啡馆”的时候，我却从她的脸上，看到了一丝淡淡的温情。
我们在那破旧的咖啡馆前下了车，一前一后的走了进去。现在，应该是咖啡馆生意最好的时候，但这里却还是只坐了不到十桌的客人，大多数座位依然是空着的。
那个叫格鲁的长发流浪歌手，正站在咖啡馆的中间；他依然一边弹着那把老吉他，一边唱着那首《赌徒故事》。
在一张靠窗的桌子边，我们看到了堪提拉小姐；两个穿着黑色西装的保镖，坐在和她相邻的桌边。
而正坐在堪提拉小姐的身边，和她谈笑着的那两个人是——
陈大卫、和萨米·法尔哈。
我和辛辛那提小姐走了过去；和大家打过招呼后，她坐进了保镖们的那一桌。
“阿新，你来得正好；我们刚刚准备要走了，你来陪堪提拉小姐聊天吧。”陈大卫微笑着站起身，萨米·法尔哈也跟着站了起来。
我和他们分别握手，并且微笑着问道：“难道我那么不受人欢迎么？”
“不，不……你可千万别这么想。”陈大卫拍了拍自己的大肚腩，“我和烟头已经坐了整整一个下午，都灌满一肚子的水啦。现在，应该是捕鱼的时间了。”
“那么，祝你们可以捕到大鱼；再见。”
“再见。”萨米·法尔哈微笑着，从我的身边走了过去。
“再见……”陈大卫也微笑着和我道别；但在和我擦身而过的时候，他却突然压低声音，急速的说道，“答应我，无论待会儿堪提拉小姐对你说什么，你都不要拒绝。”
当他说出后面这句话的时候，我的目光正好停留在他的脸上……这是一张长期板着的标准扑克脸；我从这脸上看不出任何有用的讯息！
但是，我完全可以感觉到，陈大卫对我的那一份关切和爱护！
我用力的点了点头，然后我站在原地，看着陈大卫摇摆着那肥胖的身躯，走出了咖啡馆。
“邓先生，您现在……感觉怎么样？”等我坐进刚才陈大卫坐过的那张椅子后，堪提拉小姐微笑着问道。
“还不错。”回答了堪提拉小姐的问题后，我伸手招来侍应生；并且掏出一张十美元的钞票，要了一杯巴西黑咖啡。
“那就好。阿尔伯特先生说过，只要您能好好休息；他完全可以保证，七月三十一日，您一定能以最好的状态，投入到那场战斗之中……”
我点了点头，轻声的说：“谢谢您……为我做了这么多的事情。”
话一出口，我就知道自己又说错了……果然，堪提拉小姐睁大了双眼，她大声的问：“您在说什么？邓先生，我一直把您当成朋友；可您难道从来都没有把我当成过朋友吗？还是说，在东方人的逻辑里，给朋友做了这么微不足道的一件小事，他也必须一再的向您道谢？”
咖啡馆里，原本平静而又有些温馨的气氛，完全被她这句话打乱了！四周的人纷纷向我们投来不满的目光……
在这不满的目光中，我只能压低声音，轻轻的说：“堪提拉小姐，其实，我一直是把您当成朋友的……”
“不；朋友之间不是这样子的……对了，您和陈大卫先生是朋友吧？”
“算是吧。”
“嗯，我看他好像称呼您为……阿刑？”
“不，是阿新。”
“那我也要这样叫；阿刑……阿醒……阿新。”在我示范几次后，堪提拉小姐终于能够正确的叫出我的名字了；然后她意犹未尽般的问，“那您是怎样称呼杜小姐的？”
第四十七章 我肯我等我害怕（中）
深深的夜幕，彻彻底底的笼罩着窗外的天空。透过玻璃窗看去，这条叫做密西西比的大街上，没有喷泉、没有火山、没有绚烂的烟花、也没有五彩的霓虹；有的，只是一盏盏昏黄的街灯，照着这冷清的大街。
这让我产生了一种强烈的错觉；就像自己身处的，不是拉斯维加斯；而是某个不知名的美国小镇。我甚至不知道，到底是为了追求什么、或是为了寻找什么，自己才会来到这个小镇；我也不知道，从这个小镇里，自己究竟能够得到什么。
但堪提拉小姐的问话把我拉回了现实之中——
“阿新，您是怎样称呼杜小姐的？”
“我叫她……阿湖。”
“为什么你们都喜欢在对方的名字前，加上一个‘阿’字？在你们东方，这是不是情侣的专用称呼？”
我微笑着向她解释：“那倒也不是。朋友之间，很多都是这样称呼的；因为这样叫起人来，显得比较亲切一些。”
堪提拉小姐似懂非懂的点了点头，然后她问我：“阿新，那你是不是也可以叫我阿……堪？”
当她问出这句话的时候，我正好喝了一口咖啡。幸好，这段时间以来，我的养气功夫已经长进了许多；要不然，我可能真的会把这口咖啡给喷出来！面前这个看似天真、而不通世故的洋娃娃，把我给彻底击败了！
我可以毫无心理障碍的这样称呼阿湖、阿莲；甚至阿坤、阿眉……
可是，要我这样叫一个金发碧眼的美女；那实在是太强人所难了！
但堪提拉小姐已经认准了死理，没错，她的固执和坚持是任何人都难以想像的。在她的再三要求下，我终于极度勉强的叫了一声：“阿堪……”
“嗯！”堪提拉小姐笑着应了一声，她看上去非常高兴！又逼着我叫了两声后，她才心满意足的放过了我。
浅浅啜饮了一口面前的橙汁后，堪提拉小姐终于恍然般记起了，自己是为了什么事情、而把我叫来这里的；她有些不好意思的对我说：“阿新，刚刚陈大卫先生、和萨米·法尔哈先生，和我提到了您的一些事情；都是有关那场战斗的。”
“嗯。”我凝神看向她的那张娃娃脸，静静的等待着她的下文。
和堪提拉小姐说话，就有这样一个好处。她是一个率直的人，总是会很直接的说出自己想说的话；如果换成阿湖和我提起这个话题；她的开头必然会是——
“阿新，你知道刚才陈大卫和萨米·法尔哈，和我说了些什么吗？”
当然，并不是说这样不好；但是……说实话，现在的我，已经极度厌倦了，这种毫无意义的猜测和判断！可是，我却还必须强打精神，装成很感兴趣的问：“啊，他们说了些什么？”
阿湖是可以看穿我内心世界的；在我问出这句话后，她肯定就会马上把谈话内容告诉我。可要是换成另一个女孩子，也许她还会撒娇般的说：“提示你一下，是关于那场战斗的；你猜猜看？”
我非常庆幸，此时坐在我对面的，是堪提拉小姐！她没有让我猜测，而是直接了当的说了下去：“他们告诉我，托德·布朗森先生认为，这场牌局对您而言，是一场不公平的战斗。因为一百万美元，对菲尔·海尔姆斯先生无关紧要；他可以没有任何压力的轻装上阵。”
我似乎从哪里听过同样的话……没错，这应该是道尔·布朗森说的吧？怎么变成那个大胖子说的了？但我没有把这个疑问问出来，而是沉默着，听堪提拉小姐说了下去。
“阿新，因为您所知道的原因，以前我一直都很厌恶德州扑克；所以，对我来说，这是个完全陌生的世界。起初，我认为您只是一个无名小卒；而海尔姆斯先生却是个成名已久的巨鲨王；而这次战斗又是他主动挑起的……如果你输了，也不过只输掉一百万美元；而万一他输了，就必将输掉他的一世英名；因此，你们的压力应该是相当的……”
我还是没有说话；堪提拉小姐又喝了一口橙汁后，接着说了下去：“但是，刚才和两位巨鲨王的谈话，让我对这个世界有了直观的认识。在德州扑克的领域里，本就只存在高手，而不存在王者……即便海尔姆斯先生输了，除了能让您一夜成名之外，对他本人，可以说是丝毫无损；他只会为此而愤怒两天，然后照样大摇大摆的去捕杀小鱼；所以，在和您的战斗中，他的确是可以很放松的……”
堪提拉小姐也沉默了下来，我们注视着对方的眼睛，彼此都没有再说什么；只有格鲁那令人伤感的歌声，从不远处传来——
“如果一定要玩德州扑克、年轻人、你必须要学会控制自己。”
“你一定要知道：什么时候该坚持、什么时候该放弃、什么时候该走开、什么时候该逃离。”
“当你玩牌的时候、千万不要数钱；胜负决出之后、你有足够的时间、计算自己的输赢。”
“职业赌徒的生存诀窍、是知道什么牌该保留、什么牌该扔掉。”
“因为每一手牌、总有一个赢家、总有一个输家；而你所能期望的最好结果、是在睡眠中安静的死去……”
在这歌声中，堪提拉小姐伸出双手，捂住了那张娃娃脸；轻柔的声音、从她的指缝间宛如音乐般滑了出来：“好吧，我承认，您有一种神奇般的魔力；尽管对您一无所知，并且您似乎已经找到了爱情的归属；但我还是无可救药的爱上了您！我希望看到您赢得这场战斗，可我也知道，这非常困难……但是，我至少可以为您做一件事情；那就是让您在坐进牌桌前，和您的对手站在同一条起跑线上。阿新，我愿意以毕尤战法研究所的名义，给您投资五千万美元，这大致相当于海尔姆斯先生的全部家产；如果您接受的话，那么在开始战斗的时候，你们的压力就应该差不多相等了。”
我无奈的笑了笑：“堪提拉小姐……”
“叫我阿堪。”
“好吧，阿堪；您为什么要撒谎？告诉我实话，这五千万，是陈大卫的，还是萨米·法尔哈的，或者，是他们两个人的？”
堪提拉小姐放下了双手，她的脸色异常平静，说话的声音也是如此：“还有一个星期，我就要去和巨鲨王们对决了；您觉得，自己这种偷鸡般的加注，可以吓得退我吗？”
我摇了摇头：“不，阿堪，我觉得，是您在偷鸡下注；这把牌里，我有确凿的证据，可以击败您。”
“哦？请说。”
“第一，在说这话之前，您捂住了自己的脸；那是因为您害怕，我会从您的脸部表情里看出您在撒谎。”
“胡说，那是少女的羞涩！”堪提拉小姐有些恼羞成怒的说。
“好吧，好吧，那是少女的羞涩……”我微笑着说，“第二，虽然很抱歉……但您自己说过，因为您祖父的缘故，您一直都很痛恨扑克牌；很难想象，您会爱上一个赌徒。”
“女人都是感性的动物；您难道没听说过这句话么？只是为了一种感觉，女人就可以把自己的一切，都轰轰烈烈的投入进去！”
“可是，您一直都很理性；难道不是么？”
堪提拉小姐的话语开始软弱下来：“至少，我不是男人……”
“嗯……第三，五千万美元是一个非常大的数字，您刚才说过，就算是九条金手链的获得者，海尔姆斯先生，全部家产也不过只有这么多。像您这样理性的人，怎么可能拿这么大一笔钱出来，投入到一场胜率非常小的牌局中去？”
“陷入