做？该说些什么？才能让她回到他身边、怀里？为什么连结婚都无法完全的、永久的拥有她？除却工作，他就是个极度平凡无趣的男人。弟弟们会的，他都不会，他该怎么办？
三十余年的生命中，耿于介第一次尝到了束手无策的恐慌。
第八章
从富丽堂皇的大饭店出来；满眼的繁华热闹，与涂茹的低落心情，恰好是强烈的对比。
她知道会很困难，但，没有想到是这么困难。
搬出来之后，当然要尝试找工作养活自己。前一阵子还在筛选、应征的时候，天外飞来一通三弟媳何岱岚的电话。
“大嫂，听说你在找工作？要不要考虑去项名海的学校？”爽朗的何岱岚清楚直率地说出来意。“你本来就是老师，回学校是最适合的。如果没有代课，至少也有临时的人员缺，你如果不介意的话，就去吧。”
原来因为身为民意代表的何岱岚，人面广不说，耳目也众多；涂茹应征的某书店，老板正是何岱岚的熟人。几番曲折之后，消息传到了何岱岚耳中。
经过来回多次的婉拒与劝进，最后，涂茹被说服了。就这样，她去了半山腰上的贵族男校正理高中。
因为怕引来不必要的注目，她请求项名海给她一个离训导处最远、最不重要的工作。而对于耿家那边，她也重重拜托项名海要尽量低调以对，不要主动说起，也不要透露太多细节。
项名海当时不发一语，皱着眉，似乎有些不同意，也有些困惑。这个性与小动作跟耿于介如此相像，涂茹记得当时她看在眼里，心中隐约觉得刺痛。
“如果大哥问起呢？”思考许久，项名海终于问了。
“那就照实说。只是他不问，也不用提。”涂茹简单地回答，语气中的落寞大概没藏好，项名海看了，又微微皱眉。
他会问吗？问过之后，会关心多久？他的时间，一直都不是他自己的，更遑论要分给她。
而因为工作的关系，她与项名海夫妻不时会有接触；有时，也一起吃饭。这天就是这样，约在学校会合，她本以为是到附近吃个晚餐，没想到车子一开，就开到了市区的大饭店，无法临阵脱逃。
于是，她不得不面对自己的丈夫。
尴尬、不自在就算了，公公的严厉训话也罢，都不是最令她难受的。令她最难受的，是耿于介无言的注视，以及贯穿整个晚餐时光的冷淡。
是的，冷淡。认识至今，耿于介不曾给过她一秒钟脸色看，总是温柔有耐心。
但……今晚一见，他却是冷淡无表情到极点。坐在她身边，也没有惯常的轻触或握她的手，两人就像陌生人一样，比初相识的相亲饭还疏远。
他应该是在生气。涂茹可以清楚感觉到。
难堪的是，她也清楚感受到自己压抑的渴望；那些在生活、工作中被刻意冲淡的，想依偎在他怀里的深刻渴望，在见到他时突然鲜活尖锐了起来；但之后的失落与空虚，又巨大到让她几乎无法忍受。
婉拒了其他人要送她的提议，涂茹自己搭公车慢慢晃回住处。曹文仪已经不请自来，在房间里等她了。
“去哪里了？这么晚才回来。”一进门，曹文仪便不太高兴地冲着她问。“我七点多就来了，本想找你去吃饭，结果饿到现在。”
“抱歉，我有点事。”涂茹无法直说，只好回避。她躲过曹文仪的视线，走到迷你的厨房水槽边。“要不要吃面？我帮你煮好了。”
“你到底去了哪里？”曹文仪的心思并不像外表那么大剌剌，敏锐看出了涂茹的异状，她跟了过来。“是不是回去耿家了？还是跟你老公见了面？”
涂茹还是不回答，开始烧水准备煮面。曹文仪知道这就是默认了。
“喂，你有没有在听哪……”曹文仪久久得不到反应，本来叉腰质问着的，此刻伸手，很不客气的戳戳她的肩。“干嘛？一见了你老公，回来就失魂落魄？这么想他、这么旧情难忘，你就回去啊。”
涂茹的秀眉一蹙，有些着恼，忍耐着不出声。
见她一直不开口，曹文仪真正光火了。
“毕竟是个公主，养在皇宫里，出来没多久就累了？也难怪，毕竟耿于介是真的用了金屋在藏你这个娇。享受惯的人，哪有可能过我们这种苦日子。老公不管你你就闹脾气离家出走，反正累了还可以躲回老公怀里，床头吵床尾和，又是一对恩爱夫妻，谁知道这恩爱只是表象，你晚上还不夜夜哭着睡觉？我现在终于相信，家暴的受害者真的会一次又一次原谅老公了。”
劈哩啪啦，越说越夸张，没完没了。听在耳里，涂茹的怒气却慢慢的淡了，因为，她听出了刺耳言语下，直率爽朗的曹文仪还保有的小女生式别扭。
只要跟耿于介有关的事，曹文仪就会闹脾气。
她转过身，清澈的眼眸望着曹文仪，就那样静静望着，让曹文仪无法继续吐出伤人的字句。
“文仪，你是怕我回去吗？”所以，才老是拿话激她？
“才不是！”曹文仪先是一愣，然后赌气地转过身，冷背对着她。
涂茹伸手，轻按着曹文仪的肩，摇了摇，温柔轻问：“要不然，为什么你要一直攻击耿于介呢？”
曹文仪继续嘴硬。“我只是觉得，你要回去就回去，要分手就快点把离婚办一办嘛，像这样不上不下的，半调子最讨厌了。”
离婚？这两个字刺入心中，涂茹打了个机伶伶的冷颤。
她真的从没有想过离婚。事实上，她强迫自己不要想太多、想太远，努力先过好每一天，目标小小的，能达成才最重要。
可是……这说出去，没人会相信吧。毕竟是她执意要暂时搬离耿家，在别人眼中，就已经是很明显的讯息了。
耿于介呢？他也以为她要离婚吗？虽然她试图解释过，澄清她需要一个人疗伤的想法和做法；但闻言时安静到一如湖泊，根本没有一丝涟漪的耿于介，到底有没有听进去、又在想什么？涂茹完全不知道。
而今晚，他冰冷疏离的态度……陌生人般的互动……不发一语的分别，离去时头也不回的背影……这，就是她要的吗？
“我没、没有离婚的打算。”她几乎没怎么思考就脱口而出。
“那不然，你到底有什么打算？”曹文仪又转身，锐利眼眸紧紧盯着涂茹。
“我只想独自生活一阵子、想清楚一些事，就这么简单。”如果娘家可以，她会回娘家住；世人对于“回娘家”这件事的接受程度毕竟比“分居”来得宽容许多。但……
涂茹低头，避开了审视的锐利眼神，信手抚过摊放旁边小桌上，这几天空闲时在做的女红。她拆了一件旧衬衫来重新裁剪缝合，忙了好几个晚上，做出简单大方的装饰、系带，方块的碎布包起一个小玻璃杯，当场就成了小花瓶。
“我以为你是想清楚了才搬出来的。”曹文仪很不以为然，也伸手来抢她手上玩弄着的碎布。
涂茹任她抢去，像个大姐姐一样，拿闹别扭的小妹没办法。
不，她真的只是需要空间。一个没有耿于介的空间，才能冷静下来想一想，否则，有他在，她太容易不顾一切地妥协、忍耐。
只是啊……如果连曹文仪都不懂了，她又怎能期待耿于介会懂呢？
耿于介是真的不懂，他只知道自己该死的想念老婆。但是看到朝思暮想的人出现面前，嘴巴却像是被缝线缝住了，根本张不开；内在更像是哪个器官发了炎似的，火辣辣，怎么坐都不舒眼。
而涂茹也没打算跟他多说什么的样子，安静得像是不存在。他气闷地等了一整个晚上，都没等到她主动开口。最后，他掉头离去。
赌气。这大概就是赌气吧。
把车从泊车小弟手上接过来，耿于介操控着方向盘，油门一踩，融入了台北五光十色的夜哩。
饭店前面的交通有些雍塞，应是有婚宴刚散，人潮跟车潮都汹涌，卡在车阵中的耿于介，烦躁的情绪更是破天荒的加重。
他从来没有因为繁琐细微到颠毫的手术而焦躁过，也没有因为塞车失去过耐性，但今夜，他的心情真是糟到极点，毫无出口，恨不得面前的车子全都在瞬间消失，别再这样塞，让他油门一踩到底，飞驰前进，才能稍微抒解胸口的闷气。
不耐地调开视线，本来是漫不经心，却突然不由自主地被旁边红砖人行道上独行的娇弱背影给吸引住。
他差一点就开口喊她了。上车回家吧，别再撑了。
可是他没有。涂茹还能表现得更明显吗？她不想跟他相处，也不想跟他有什么牵扯，既然这样，何必勉强？
赌气地看回前面，前车移动了约二十公分，他也忿忿的跟上。
然后，又忍不住瞄过去人行道。
就这样走走停停，停停走走，到终于出了饭店前区，进入大马路，交通开始顺畅时，他没有猛力加速，反而靠了慢车道，保持平稳的低速，在夜色的掩盖下，看着她等公车、上公车，一路跟着那辆公车，晃啊晃的，晃过整个繁华的台北城。
然后她下车，继续走着；他继续跟着，直到她走进小巷；他在路口停车，默默看着她孤单的背影开门，没入门后消失。
明明那么不悦，却还是不放心，一路护送回家。耿于介坐在寂静的车里，忍不住苦笑着自我解嘲：反正回去也是睡不着，何必赶着回医院呢？
确认她上楼之后，耿于介还开着车，在附近绕了绕，观察一下环境。之后，才开车回医院。当然是睡得极糟，但没关系，反正他的睡眠时间从来不是重点。
隔没几天，他又去了涂茹现今暂住的社区。没为什么，他“刚好”晚上想吃那附近一家小店做的面包。当然，等他开完会离开医院时，大部分店都关门了，所以面包也没吃到。
又过了一个礼拜，医院里行政部门应酬，他代表自己的科出席，散席时主动说要“顺路”送同事回家。
“你不用陪老婆？不是听说夫人为了你不回家已经在闹脾气了？”马医师和他从大学时就是同班同学，至今又是同事，自然熟上加熟。闻言，诧异地问：“何况，顺什么路？你顺路去哪里？”
耿于介没回答，带着被识破的淡淡尴尬，他还是当司机送了两位同事回去。之后，绕到涂茹住处那边。这一绕，就是四十分钟。根本没顺路。
再下一次，他没什么借口，只是想开车晃晃。刚完成一台刀，累得身心俱疲，但，他知道太累的时候反而睡不着，索性又来已经被他摸熟的社区附近逛逛。
巷口的卤味摊老板都认识这辆车了，不注意也不行，过没几天就出现，闪亮亮的德国名车，驾驶又帅又有气质，老板超爱跟他攀谈。
“少年仔，追女生哦？”老板笑呵呵问。“看你常常来，又都是一个人。是怎样，追不到吗？你这么缘投，车又这么水，怎么可能追不到？”
已经下车、斜靠在车门上的耿于介只是苦笑。千头万绪，千言万语，不知道该怎么回答。
时间已晚，老板已经在收摊了。只见他收拾着路边摆放着的几张椅子、桌子，动作俐落迅速。而摊位上，一名貌不惊人、肤色略黑的中年女子正在低头清理锅碗。夫妻俩也没怎么交谈，但举手投足间，却尽是相伴多年的默契。
“喂！我牵手的说，这不要请你吃啦。”老板收拾好了折叠式桌椅，锁在摊子后面之后，提着一小袋香气四溢的卤味过来。
耿于介连忙推辞：“这不好意思……”
“没关系啦，反正收摊了，你就帮忙销一点吧。”老板摸摸肚子，笑开了。“我牵手的说你很痴情，给你加加油。”
痴情？耿于介哭笑不得。
老板娘在一旁还是不停手地收拾，低着头，也偷偷在笑。老板送了东西过来又闲聊两句，眼角一瞄到老婆需要帮手，立刻就回头去帮忙了。
不知道为什么，耿于介颇有感触。
这么一个小摊，在这安静的社区附近，生意普通，卖的东西也很普通，赚的是辛苦钱，可是，人家夫妻却如此相属，可以朝夕相伴。
抬头正若有所思望着老板夫妇俩时，突然，眼角余光扫到有人从巷子那边走了过来，一转头，看见是涂茹和曹文仪。
他立刻闪身到车的另一边。其实夜色中，路边停了不少车，应该不会被注意到才是，但他下意识地就是躲开了。
她们边走边聊着，很快地经过。耿于介的目光像是被磁铁吸住似的，直黏在那素净温婉的身影上，根本移不开。
她微微低头的弧度，她扎起来的发，她窈窕的身形……他贪婪地尽收眼底，在心里温习着那柔美的形貌，直到她们都进去、上楼开灯了，他还紧盯着那亮起晕黄灯光的小小窗户。好半晌，才恋恋不舍地调开视线，回到……现实世界里。
面前，老板和老板娘都一脸兴味地望着他，不知道观察多久了。他的所有反应，尽收眼底。
“哪一个？”老板笑咪咪地问。“我跟我老婆都猜是左边那个，头发比较长的。对不对？”
“呃……”耿于介耳根子开始热辣起来，罕见地手足无措了一下。“我……她……”
眼看英俊的年轻男人顿失冷静的模样，老板当然知道自己猜对了。他也不再追问，只是笑笑地说：“加油啦，你们有夫妻脸，看起来很配。”
直到上车驶离了小巷好久了之后，耿于介的耳根子还是热辣辣的。
在外人眼中，他跟涂茹有夫妻脸呢。
这么简单的事情，也许只是人家老板随口说说的，耿于介却反覆思量，咀嚼再三，偷偷地开心。
然而看到曹文仪可以堂而皇之陪在涂茹身边，他的开心便被稀释了，被酸酸辣辣的嫉妒给稀释。
有朋友在她身边，不是很好吗？至少有人照顾，她看起来也比以前开朗了一些，应该要为她开心的呀。
可是，他还是很介意，介意那个陪在她身边、让她开朗的人，不是他自己。
这些情绪是全新的体验，耿于介从来没有像这样患得患失过。
回到宿舍，都已经过十二点了。不过不管是在台北本院还是中坜新院，他都住在单身宿舍里，根本不用顾忌谁。而自己的家，已经不知道多久没有回去了。
医院的宿舍二十四小时都有人在睡觉，也都有人醒着。走廊上有脚步声，偶尔有交谈。耿于介连衣服也没换，直接躺上木板床时，闭着眼，仿佛回到了在医学院的时候。
读书、考试，读书、考试……然后是实习、住院医师阶段，看不完的女献，值不完的班，随时随地会响起的呼叫器……
奇怪，那么辛苦的日子都过了，也没觉得这么累。而现在，他每天都觉得疲倦深深的侵入肌肉骨髓，仿佛一种病毒，让人全身无力。
是因为没有那双温暖的小手吧。
他躺在不甚舒服的床上，幻想思念着温柔的纤纤素手轻抚他的脸，娇羞地攀着他，或只是轻握着他的手入睡。
算了，别再想了，也别再去看她了。渴望越多，失望就越大。
下了决心之后，还是辗转反侧了好一会儿，终于快睡着之际，耿于介却又突然想到什么似的，起身翻找自己的皮面记事手册以及秘书帮他印的行事历。
啊，没错，明天晚上有个空档。开完会以后应该就没事了，如果没有应酬的话，他应该可以早早脱身，好好利用晚餐时间，晚一点再回医院处理几份公文。
那就……开车逛逛好了。
问题是，这次去看她，要用什么借口呢？不小心路过？去买卤味？走错路？
更进一步的关键问题是，为什么看自己的妻还要找借口？这借口除了说服自己，或者说自欺欺人以外，还有什么实质的用处吗？
这些无解的问题，在他已经疲惫至极的脑海盘旋，久久不散。
涂茹也没睡好。
她在黑暗中睁着双眼，直直望着天花板。日光灯的吊饰微微晃动着，四下寂静无声，只有身旁曹文仪的均匀呼吸声。
曹文仪宣布她需要一点娱乐，否则每天照顾母亲、上班，实在喘不过气了。硬拉着涂茹去看晚场电影。看完回来都晚了，干脆留宿。地上铺张毛毯，长手长脚的她大剌剌睡倒在小床边，毫不在乎。