战高句丽，也参加过对杨玄感之乱的评定，费青奴都无法与之相比。
于是，雄阔海和阚棱，就这样顺利进入军府。
反倒是苏烈的事情有些麻烦。原因很简单，李言庆成名之战，是高句丽之战。而苏烈，却是在那之后，才投靠李言庆。虽则他的能力足够接掌校尉之职，甚至于担当兵曹、别将亦无不可。
可这资历啊，功勋啊……都比较麻烦。
好在李言庆还可以配备一个亲兵卫队，苏定方担当原职，倒是得心应手。
李言庆的三百麒麟卫，也是整个军府中，最为悍勇的一支兵马，而且全部以骑军组成，远非普通府兵可以比拟。所以，苏定方倒也没什么不满，乐呵呵的继续留在言庆身边，而且还多出一个名号：麒麟校尉。
许敬宗，兴高采烈的随着李言庆来到黑石府，出任黑石府记事。
而马周的年龄还小，所以只能以书佐之名立足。他和许敬宗分担的事情不太一样，许敬宗八面玲珑，能说会道，主要负责军府和地方上的各种联系。而马周文辞华美，反应机敏，则成为李言庆的秘书，专门负责处理各种公文和书信往来。就李言庆的私人幕僚而言，他的班底，已构架完毕。
只是，就整个黑石府来说，尚不完整。
杜如晦的征调令已经发出去，但至今还未有回复；苏邕黄文清已经启程，可还没有抵达巩县。
李言庆只好把练兵的事情，暂时交由苏定方来进行。
与此同时，他不得不再次以黑石军府的名义，发函至长安县，催促杜如晦尽早抵达巩县。
因为，随着瓦岗寨的声势日益壮大，李言庆越发感受到来自于瓦岗寨的压力。
同时他又暗自有些期待，期待着和那些传说中的瓦岗英雄，来一次面对面，真真正正的交锋……
第四卷 麒麟高卧声自远 第016章 金堤关（二）
三天后，杜如晦终于回信。
他将在十天之内。抵达巩县。之前之所以一直没有回信，并不是因为他在犹豫，而是因为……杜如晦根本不在任上。杜如晦的父亲杜驰病了，杜如晦从四月初，一直呆在家里照应
以至于十二卫府的调函送抵长安县的时候，竟无人接收。
待长安县令把调函送到杜如晦家里，时间就已经过去了一个多月。而此时，李言庆以黑石府名义再次发来的调函，也同时送抵杜如晦之手。杜如晦这时候才知道，他成了李言庆的手下。
对李言庆的邀请，杜如晦当然不会拒绝。
而此时杜驰的病情业已好转，杜如晦立刻回书李言庆，不日出发。
次日，苏邕和黄文清，抵达巩县……
苏邕身高八尺，魁梧壮硕。
白净面皮，生有一部美髯，仪容威武，举手投足间，隐隐有大将之风。他在抵达巩县的当天，黄文清就留在李府当中。而苏邕则急急忙忙赶奔黑石渡口。不成想李言庆，不在府中。
原来，言庆在稳住军府状况之后，便立刻着手布防。
他和麦子仲视察地形，发现在黑石渡以南，有一处名为九山的所在，恰好位于黑石渡和邙岭之间。李言庆认为，应该在这里设立一寨，可呼应黑石关，又可以与箕山府联系更紧密。
箕山府是黑石关南面屏障，然则两府之间，地域太广，不免产生出一个巨大的中空地带。如果在九山设寨，就可以在一定程度上，弥补黑石关和箕山府之间的中空，同时还可以与黑石关遥相呼应，成掎角之势，相互拱卫。李言庆和麦子仲商议之后，便决定由麦子仲，率本部人马，和费青奴在九山设立营寨，并驻扎于九山。麦子仲对此安排，也没有任何异议。
黑石关也好，九山也罢。
麦子仲身为副将，理应听从李言庆的安排。
更何况在九山设寨，也是一件好事。最重要的是，麦子仲不希望留在黑石关。和言庆冲突。
等到李言庆从九山返回时，天色已晚。
他听说苏邕抵达，立刻召他相见。
不过，言庆却发现，苏邕并非是一个人过来。随他一同来到黑石关的，还有一个二十多岁的青年。
中等身材，生的孔武有力。
一双丹凤眼，卧蚕眉，面色略显淡青色。
“此乃武邑县王县令之子，王伏宝。在武邑时，统帅乡勇。此次随我前来，还请公子收留。”
苏邕拉着青年，为言庆引介。
“王县令如今可好？”
对于武邑县的王县令，李言庆的印象不是太深。
盖因当时他存着和郑家撕破脸皮，在途经武邑的时候，并没有和王县令有过正面的接触。
不过从黄文清的言语中，言庆知道，那王县令为人不坏。
王伏宝眼睛一红，低下头来。
苏邕叹了口气，“去年清河悍匪张金称犯境，王县令在城头指挥作战时。被流矢射中，已于年初故去。”
“啊！”言庆闻听，连忙起身道歉。
王伏宝伏地哭道：“闻公子高义，伏宝特来相投。只望有朝一日，公子能为家父做主，诛杀张贼。”
言庆连忙上前，把王伏宝搀扶起来。
“本府与王县令虽未有深交，然则对王公品德，素来敬慕。
今闻王公遭遇不幸，心实痛之。王兄弟莫要担心，但有一日，本府定会与王公报仇，绝不反悔。”
王伏宝，这才止住哭声。
苏邕说：“伏宝武艺高强，勇冠三军。当年孙安祖犯境时，他曾单人独骑突入匪群，斩杀匪首三人。在武邑，人送他绰号：大刀将。王公故去之后，他在武邑也没有亲人，故而苏邕斗胆，领他前来投奔。”
李言庆点头称赞，又看了两眼王伏宝。
虽然没有和他交过手，可是李言庆也能看出，此人身手端地不错。或许和雄阔海阚棱相比，略有不足。可是在李府麾下武将之中，此人绝对可以排在第三位，甚至比苏烈还要高明。
“我今身边，尚需一名统军副将，不知王兄弟可愿担当？”
王伏宝虽说统帅过乡勇。可说穿了，还是一个白身。若进入军府，也只能从普通的军卒做起，最多也就是给他安排一个队正的职务。可是听苏邕介绍，言庆觉得一个队正，恐怕有些轻了。但如果要安排更高的职务，就必须要通报卫府。可是以王伏宝的出身和资历而言，卫府断然不会通过。与其这样，倒不如把他留在身边，辅佐苏烈，统领麒麟卫更加合适。
毕竟，麒麟卫是李言庆的私兵，不需要任何手续。
再加上雄阔海和阚棱两人出任校尉之后，言庆身边也需要两个高手。王伏宝的到来，无疑可以弥补雄阔海和阚棱之失。而对于王伏宝来说，能出任李言庆亲兵统军，倒也不算怠慢。
他清楚自己的情况：在一无出身，二无名气的情况下，一步登天肯定不可能。
而出任李言庆的亲兵，虽说不算是正式军职，却能接近李言庆，成为心腹。只要自己能尽心尽力，终有机会飞黄腾达。
王伏宝可是听说了：雄阔海和阚棱。出身甚至比不得他。
不过，他也不会因此而看轻了雄阔海和阚棱两人。那两人随李言庆出生入死，绝非他能代替。
“伏宝愿效犬马之劳。”
“如此甚好……定方，你带他下去，领取马匹兵器，和一应装备。”
苏定方和王伏宝也认识。
论年纪，王伏宝比苏定方大几岁，两人关系一直不算太差。如今能有幼时好友前来，苏定方又怎能不开心？
连忙答应一声，带着王伏宝离开军帐。
而后，李言庆又把黑石府的情况向苏邕解释了一遍。
“麦郎将如今率本部兵马。出镇九山寨，所以不在营中。
等过些时日，他回来时我再为你引介。如今黑石府，有三团兵马，共一千三百人。九山寨有五百精兵，黑石渡留有八百悍卒。一团二团校尉，以前都是我的亲随，与我在高句丽出生入死。不过，他二人斩将夺旗，搏杀于疆场是一把好手，可是操练人马，整治军纪远远不够。
我自己呢，平日里也是诸事缠身，故而操练人马，安排巡防等事务，就由苏兵曹你来安排。
军中自我以下，若有敢犯军纪者，皆可以军规处置。总之，这黑石府的军务，还请您多多费心。”
苏邕连忙客气，心中却暗自窃喜。
他也是个怀才不遇的人，虽说在武邑县担当县正，可手下尽是些平民百姓，如何比得上十二卫府的悍卒？
如今能来黑石府，苏邕也算是有了施展才华的地方。
李言庆又给予他足够的尊重和权力，想必在黑石府的日子，不会太过于苦闷。
“末将定当竭尽所能，为府君效犬马之劳。”
李言庆笑了笑，话锋一转，问道：“苏兵曹，按照行程，你从武邑前来，理应在数日前就该抵达，为何今日才到？”
苏邕说：“非末将不想早来报到，实在是路途难行。
如今河北地区时局，已经糜烂不堪。东海公高士达气焰嚣张，光天化日之下。公然劫掠郡县。末将不得已，只得绕道而行，所以路上有些耽搁。原本以为过河后，能很快抵达巩县，不想途经虎牢关的时候，又逢瓦岗贼犯境。虎牢关暂时封关，末将又被困在虎牢两日，在昨日才算通关而行，赶赴巩县……府君，荥阳治下，瓦岗贼的气焰，似乎非常嚣张啊……”
李言庆点点头，算是默认了苏邕的解释。
“荥阳方面，自有郡守操劳，无需我们费心。
苏兵曹只需要把我麾下兵马，练成虎狼之师，其他不必挂念。至少，巩县目前还算安宁。”
“末将，定不负府君厚望。”
言庆和苏邕又交谈几句，命马周带苏邕下去领取衣甲装备。
他走到悬挂在大帐中央的地图前，默默站立。从苏邕刚才所说的种种迹象来看，瓦岗寨似乎和从前一样，还是野地劫掠，行流寇所为。不过他们犯境的次数越来越频繁，而且每次犯境的人马，也越来越多……根据今早从虎牢关传递过来的战报，瓦岗寨每次犯境，少则七八千，多则过万。短短二十余日，共犯境十七次，差不多每一天，都会在荥阳劫掠抢夺。
李言庆觉得，这样频繁的出兵，很不正常。
以瓦岗寨出兵的总人数来看，近十五万人马……如此兵力，已经可以对城镇产生巨大威胁。
好吧，就算没有十五万人马，但粗略估计，瓦岗寨至少出动有五六万人。
如此大规模的用兵，只是为了劫掠商队，抢劫村庄？
未免杀鸡牛刀，过于兴师动众了吧。所以，言庆不得不多加小心，甚至对瓦岗寨的目的，产生些许的怀疑。
如果瓦岗贼不是为了劫掠，那又是为了什么？
“府君，苏兵曹已经安顿下了，不知还有什么吩咐？”
马周悄然来到大帐门口，轻声询问。
李言庆楞了一下，旋即转身对马周说：“马周，立刻把过去一个月中，瓦岗寨犯境的战报都给我送过来。”
“全部？”
“是的，全部。”
马周答应一声，转身就走。
不一会儿的功夫，他就抱着厚厚一摞战报，走进大帐，摆放在书案之上。
“马周，你来念战报……记住，把瓦岗寨犯境的地点，还有他们行动的路线，都要准确报出。”
李言庆从案牍中，翻出一卷荥阳地图，平铺在地。
马周开始诵读战报，李言庆则拿起一支硬笔，在地图上不停的圈圈画画。待近二十份战报念罢，地图上已经被画得乱七八糟。马周疑惑的凑过来，看着上面的一个个圆圈，一条条直线，不免有些奇怪。
“府君，您这是做什么？”
李言庆没有回答，眯着眼睛，凝视图上的圈圈点点。
“项庄舞剑，意在沛公！”半晌后，他轻声呢喃，“翟让定想不出这种妙计，此必为李密之谋。”
他用硬笔勾画几下，脸色随之变得极为难看。
“金堤关……李密莫不是，要攻取金堤关？”
第四卷 麒麟高卧声自远 第017章 金堤关（三）
金堤关，位于后世河南省荥阳市广武镇霸王城村被黄河道中。
因关城设置于汉代兴建的‘金堤’之上而得名。同时也是荥阳毗邻在黄河南岸的一道门户。
暮夏烈日炎炎，牛渚口鹰扬郎将裴行俨站在关城上，眺望滚滚东逝去的大河流水，心中好生烦闷。如今荥阳各地，频遭蚁贼劫掠。虽说瓦岗蚁贼声势浩大，可在裴行俨的眼中，依旧是一群乌合之众罢了。但就是这些微不足道的蚁贼，却使得荥阳郡郡守杨庆胆战心惊，甚至不敢出城迎战。六大军府，合计近万命悍卒，竟眼睁睁的看着蚁贼气焰嚣张，而束手无策。
心高气傲的裴行俨，又如何能咽下这口恶气？
可杨庆除了是荥阳的地方官之外，还是荥阳大都督，有节制兵事的权利。所以，六大军府即便是直属十二卫府，也必须要听从于杨庆之命……除非，十二卫府大将军亲自发出命令，并配有皇帝诏令，六大军府才能不受杨庆节制，自行应战。可那种可能。实在是太小了！
不管怎么说，杨庆也是宗室。
即便是十二卫府的大将军愿意下令，那留守洛阳的越王杨侗，也断然不会同意，发出诏令。
因为这样一来，宗室颜面何存？
“府君，如此酷热，想来蚁贼也不会轻易出击。
再者说，金堤关守备森严，就算蚁贼敢过来，也不过是徒劳送死。这么热的天，府君何不休息休息？”
说话的人，是牛渚口鹰击郎将郑挺象。
不过，此郑非荥阳郑。郑挺象是道地的济阴郡人，祖籍冤句，乃当地缙绅豪族，三品出身。
裴行俨也是热的受不了，于是点头答应。
他走下城关后，在大帐中咕咚咕咚就是两大碗冰水，多多少少消减去一些暑气。不过这暑气一退，取而代之的就是一阵困倦。于是卸下甲胄，只着一件单衣，躺在后帐中和衣假寐。
这一觉，只睡到日落西山。
睡醒之后，裴行俨让家将准备晚饭，自己则坐在军帐中，擦拭钢刀。
就在这时候。郑挺象一头大汉，急匆匆闯进大帐，“府君，荥泽遭遇蚁贼袭击，辛将军派人求援。”
“什么？”
裴行俨呼的起身，瞪大眼睛道：“荥泽被袭击了？”
“正是。”
“郑挺象，点一团军卒，抬锤备马。”
荥泽和金堤关，休戚相连。
辛文礼和裴行俨，私交也非常好。所以，当裴行俨听闻荥泽遇袭之后，二话不说，就要施以援助。
一直以来，蚁贼都是野地劫掠。
虽然偶尔也会袭击村镇，可这在光天化日之下，公然攻打县城，却还是头一次。
郑挺象连忙阻止，“府君，万万不可。郡守大人有令，各府兵马严守城关，不得擅自出击。府君若要救援辛将军。还应先通知郡守，得郡守许可，才能出击啊……再者说，那蚁贼情况不明，冒然救援的话，只怕会遭遇埋伏。还请府君三思后行，可命斥候先往荥泽打探。”
裴行俨听闻，顿时火冒三丈。
“此为军府救援，与地方无干……若等郡守同意，荥泽只怕早已被蚁贼攻破。
辛将军与我素来友好，我焉能袖手旁观？蚁贼既然敢于攻打县城，想来已有把握。我若不救辛将军，岂不是对朋友不义？此事你休要再说，我自往荥泽救援，你只需严守城关即可。”
“可是……”
郑挺象还想再劝说，却见裴行俨虎目一瞪，那到了嘴边的话，生生又咽了回去。
见郑挺象不再劝说，裴行俨也不与他计较。
他亲自点起一团兵马，并自家亲卫二百人，共六百悍卒，冲出金堤关，朝着荥泽方向急进。
从金堤关到荥泽，也就是半日多的路程。
裴行俨心急如焚，一路上不停催促军卒加快速度，在天黑之后就已渡过了济水，差不多到丑时，就能看到荥泽县城的踪迹。不过，这一路跑下来。加之天气炎热，军卒们都汗流浃背。
莫说士卒，就连裴行俨也觉得口干舌燥。
见前方道路边，有一片茂密树林，裴行俨于是下令，在林边休整，喝点水，休息一下，再行出发。否则这么一直赶下去，就算是到了