一子，不过早年随言家村被灭门而消失不见。而你也非郑氏嫡传，只不过是郑世安收养过来。
我想想……你户籍所记载，是开皇十八年秋被收养。
那一年也是秋天，少主在洛阳被杀，言家村也是在秋天被灭了门……我的天，你竟然是孝基兄的儿子！”
柳周臣惊呼一声，旋即捂住了嘴巴。
他似乎在一时间有些无法接受这样一个事实，喝了一口酒，才算是缓缓平复下自己的心情。
“怪不得，怪不得啊……孝基兄他如今，还在巩县？”
“家父在十余日前，已经离开。”
“让我猜一猜。”柳周臣眯着眼睛，看着李言庆，“你父亲是李阀弟子，李渊在上个月于太原起兵，你父亲应该是回转了太原。如果我猜的不错，你其实保得不是隋杨，而是你李家？”
李言庆不置可否，饮了一口酒。
柳周臣笑了，“龙之变化，能大能小，能升能隐。大则兴云吐雾，小则藏芥隐形。升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海……
哈哈哈哈，你李家上下，果然堪称人间之龙。孝基兄为家族隐姓埋名，奔走半生，甚至妻离子散，家破人亡；唐国公长于隐忍，忍世人不能忍，而终得机遇，乘势而起。可是你，似乎更加了得。兴时吞吐宇宙，六岁扬名天下，十岁即为宗师；隐则蛰伏山野，似与天地相合。
李郎君，若柳某猜的不错，你今日来，是为李唐而来？”
李言庆笑了笑，起身为柳周臣满上一杯酒。
“先生，今天下大势如何？”
“一个乱字了得。”
“隋杨可有复兴之姿？”
“若五月前，今上返回中原，当有兴盛之机。不过如今李渊起兵，只怕这大局难以挽回。”
李言庆说：“若天下大乱，荥阳又如何？”
“荥阳必遭刀柄之祸。”
“然则杨公可保荥阳否？”
柳周臣脸一抽搐，闭口不语。
“看来先生也清楚答案……而且我也知道，若荥阳危时，杨公定会择一豪强相投，以全其身。
然则杨公全其身，荥阳遭劫难。
先生也是读书人，这圣人之道，我不想多言。我只问先生，可忍见荥阳六十万百姓生灵涂炭否？”
柳周臣只管大口喝酒，却不愿回答。
“儒者，何以为儒？”
“仁即为儒。”
“今我为六十万荥阳百姓请命，但不知先生如何抉择？”
李言庆步步紧逼，把个柳周臣逼得哑口无言。言庆言辞之利，使得柳周臣不知道该如何回答。
他苦笑着抬头，凝视李言庆。
半晌后道：“李郎君，有什么吩咐，你且说来。不过我把话说清楚，若是危及杨公性命，我宁可背道，亦不愿为之。”
“我与杨公，绝无恶意。”
李言庆正色道：“我只是想请先生为我盯住杨公。若有朝一日，杨公意欲抉择时，请告与我知。”
“你保证，不伤杨公性命。”
“我可以我性命担保，若杨公有伤，李某定遭五雷轰顶。”
柳周臣一咬牙，站起身来，与李言庆击掌三下，“一言为定。”
“驷马难追！”
第四卷 麒麟高卧声自远 第084章 交易
李言庆不怕柳周臣反水！
这是个聪明人。很清楚如何保全自己。宇文佑刺杀杨建失败之后，他就牢牢抱住隋室宗亲的大腿，甚至成为杨庆最为信任的心腹幕僚。这些年来，柳周臣非但没有露出任何破绽，而且过得非常滋润。这样一个人，李言庆相信他可以看得清局势，也知道该如何去做选择。
柳周臣不是没有想过去告密，可最终，他还是忍住了告密的冲动。
从今天李言庆神不知鬼不觉的把他绑到洞林湖的手段来看，这荥阳县城里，遍布他的耳目。
要知道，荥阳县大街小巷里，如今有二三百顶出租轿子。
就算全部都是两人抬，也就是说整个荥阳县里，李言庆至少有六百个耳目。这六百个耳目里，真的有多少，假的有多少？谁能分得清楚？如果要强行抓捕，最后的结果很可能是激起整个荥阳县的暴动。天晓得有多少没有土地的人，在那边等待着一顶出租轿子的分发呢？
再者说，证据在哪儿？
李言庆大可矢口否认，到时候他柳周臣反而更加麻烦。
朵朵。那可是僚王公主。在成都郡有户籍，堂堂正正的隋室册封。抓了朵朵，杨广就得担心岷蜀动荡。这种时候，谁敢去碰触，谁又能去碰触？
柳周臣能活的如此滋润，就是因为他能看得清形式……
所以，柳周臣最后还是决定闭口不言。通风报信？可以！如果形式果真不好，我就通风报信！
柳周臣拿定了主意，一如往常，继续出入郡守府。
与此同时，李言庆在荥阳县等了两天之后，杨庆终于召见他，并将那半阙虎符，交给李言庆。
由此，言庆正式接过了河南讨捕大使职权，总督四郡五十二县兵事。无需奏报，可自行决断。
休要小看这‘自行决断’四个字，有了这四个字，李言庆在军务上，再也无人可以襟肘。
获得完整虎符后，言庆立刻返回巩县。
他将讨捕使府邸设立于洛口仓，并在第一时间，征召兵卒。
马上就要秋收了，言庆不敢大肆耗用人力。
于是在征兵令上，李言庆注明：不满二十不招，年过四旬不招，家中独子不招。成亲不满一载者不招，身有残疾者不招，体弱多病者不招……
征兵令可谓充满了人性化，共设立九不招，十不收。
以至于李言庆征召令发出之前，薛收等人连连咋舌。这么严格的筛选，又能征召多少兵卒？
李言庆笑道：“我所求者，来之能战，战之能胜。
瓦岗数十万人马又如何，不过乌合之众。我守荥阳，两万足矣，又何需动用太多民力，以使百姓恐慌？”
然则就是这么严格的筛选，在六月中旬时，却征召一万五千人。
而黑石关的八千战俘，也经过了一定程度的筛选，留下五千人之多。余者则被处以劳作之刑，负责修缮黑石关和虎牢关两地城池。两万精兵，再加上鹰扬府中两千悍卒，共两万两千人。
看着手中名册，李言庆微微点头。
六月末。右骁卫府下诏，命杜如晦为黑石府鹰击郎将。
麦子仲调任钦州，为钦州都护。罗士信晋升黑石府别将，王伏宝出任黑石府兵曹之职。而姚懿，则被封为黑石府长史，下设六团十八旅，一并归入河南讨捕大使所辖，听从讨捕使调遣。
同月，李言庆再次上表东都，请封萧怀静为讨捕使府衙副使。
下分八营，设八骠骑。分别是雄阔海、阚棱、郑大彪、罗士信、王伏宝、辛士杰、郑善宝、崔万里。
其中，辛士杰是辛文礼的侄子，郑善宝是郑善果的侄孙，崔万里则是管城崔氏族人。
对于这样的安排，杨庆也没有反对。
辛士杰、郑善宝、崔万里都是杨庆一手推荐过去，李言庆没有任何拒绝之意。
虽说八骠骑中有五人属李言庆一系，然则杨庆能占据三营，也算是心满意足。加之李言庆并没有把讨捕使府衙设立在荥阳县，表明他无意和杨庆争夺这荥阳的控制权，令杨庆非常满意。
所以，杨庆也没有设置任何障碍，越王杨侗一并准许。
随后，辛文礼奉命出镇虎牢关，又使得杨庆获得了一些安慰。对李言庆的敌意，似乎也随之减少许多。
荥阳征兵，在轰轰烈烈的进行着。
而驻守于开封的李密，却处在犹豫之中。
犹豫的原因，是源自一封书信。在五月中，李密接到了一封来自梁父山。一个名叫徐洪客道人的信函。
信中说：如今天下大乱，正是英雄建立功业之时。
密公秉承天意，起兵反隋，乃天命所归。然则密公此前用兵，却过于谨慎。东都虽则重要，但却不易取之。公可还记得，当年于杨公所献三策否？上策取涿郡，中策占关中，下策才是夺洛阳。
密公当年既然能献出这样的妙计，而今为何又舍上策而取下策呢？
公可觉察，如今之局势，与当初杨公起兵之局势何等相似。公之实力，尤胜杨公，何不弃洛阳，走江淮，直取江都？以密公之号召力，只要把旗号亮出来，则江淮各路英雄，定当纷纷投靠。到时候攻占江都之后，公即为天下英雄。东西两京，不过小儿做主，到时焉能服众？
徐洪客在信中侃侃而谈，令李密不由得大为赞赏。
于是立刻派人前往梁父山。试图邀请徐洪客前来。可是当李密的人抵达梁父山后，当地人根本不知道有徐洪客这么一个人。虽然没有把徐洪客请过来，李密对他的赞赏却未曾改变。
只是……
不做到这个位置上，就不能明白当年杨玄感为何执意攻取洛阳的难处。
军士皆为关东子弟，难免有乡土情结。孟让等人虽然投靠了李密，却又各自保存实力。想要他们远离故土，南下江都？李密感觉着，如果说出去之后，孟让这些人一定会立刻选择离开。
终究是一群乌合之众啊！
李密左右为难。
他曾私下里试探过几次，但得到的答案，都无法令他感到满意。
很明显。瓦岗军七成左右的将领，是不想离开山东，而远赴江南，攻取江都。如果李密强行下令的话，瓦岗军面临的，必然是四分五裂的局面。对于此，李密颇有些不知所措。想来当初杨玄感和他现在的情况一样吧。他一定也知道攻取涿郡的好处，但偏偏又无法自己做主。
这一招，可以称之为‘斩首’计。
只要杀了杨广，隋室必灭。
偏偏，这一招又极具风险。如果失败，那瓦岗军就要面临灭顶之灾……
杨公啊，如若现在是你选择，又该如何抉择呢？
李密心里的这个‘杨公’，不是杨玄感，而是楚公杨素。想到头疼处，李密不由得闭上眼睛。
“魏王，刚才巡城军卒抓获了一个行商，此人口称是大王故友，还说有要事禀报于大王。”
屋外，一个魁梧壮硕的青年，低声禀报。
这青年身高九尺，生的好像一座黑铁塔结实。他是李密的贴身护卫，名叫蔡建德。在瓦岗军中，并不是很有名气。可这个人，却是李密极为信任的两个人之一。另外一个，就是内军四骠骑之一，连山营骠骑将军王伯当。当年诛杀翟让，就是这蔡建德一刀砍下了翟让首级。
“故友？”
李密放下手中书卷，蹙眉走出房间。
“带他过来。”
蔡建德躬身应命，急匆匆离去。
不一会儿的功夫，就见他带着一个小商贩打扮的中年人，来到了李密跟前。
看来人的年纪，大约在四十多岁的模样。生的倒是很端正，不过也很普通，是那种扔到人堆里就找不到影儿的主儿。不过举手投足间，带着一丝书卷气。而且进退颇有礼数，非同一般人。
“你是何人，竟敢冒充孤的故人？”
中年人微微一笑，“在下王素，太原王氏子弟。
当初大王还在求学时，曾与在下族弟往来密切，故而也与大王有过一面之缘，大王是否记得，当年龙门王通？”
李密手指王素，片刻后拍拍额头，“我想起来了，你是世杰大兄。”
“大王果然厉害！”
“快快请坐……世杰兄，一晃已有十载光阴。若非大兄提及，孤果真就忘怀了故人。恕罪，恕罪。”
蔡建德将两人认识，于是退到门口，垂手而立。
“世杰，如今在何处高就？王通贤弟现在如何？我已有多年未曾听说过他的消息了。”
“通在唐国公帐下为记室。”
李密心里一动，凝视王素道：“怎么，世杰今天是奉李渊之命而来？
他不是在太原起兵了吗？还信誓旦旦要往江都救驾……呵呵，莫不是他让世杰你过来，借道吗？”
李渊起兵之后，却未曾竖起反旗。
对外他宣称要往江都去，但实际上，并没有多少人会相信。
过江都，必经李密的地盘。所以李密借此讽刺，意思是你李渊既然要造反，又何必藏着掖着？
王素笑了，“大王误会了，王通虽在唐国公帐下效力，但素却非是为李渊效命。”
世胄门阀，很少把鸡蛋放在一个篮子里，以确保家族兴盛。
李密对这种事情倒也不会感觉陌生，一个家族，可能会投资几方实力，以免到最后全军覆没。
于是他笑着问道：“那世杰现在是为何方效命？”
“实不相瞒，素乃为本家出力耳。”
本家，也就是太原王氏。
李密一开始没反应过来，但很快的，他就听出了端倪。
“你是王世充的人？”
“大王果然高明……”
李密脸色一冷，冷笑道：“王留守乃是朝廷重臣，李密如今不过一介反王。世杰兄你今日前来，难道就不怕被人举报吗？”
王素大笑，“素不过一介白身，谁又会在意我呢？
大王，恕我坦白直言，大王如今有杀身之祸，素前来，不过是为救大王性命。”
这是说客常用的一招，先危言耸听，而后令对方紧张，从而掌控谈话的局面。若是旁人，也许会因此而感到惶恐。可李密是什么人？这家伙也算是历经沉浮，什么样的大场面没见过？
于是冷冷一笑，“孤的性命，无需大兄操心。”
那言语中，已是非常冷淡。
这说客的第二个本领，在此时彰显尽致。脸皮要厚！王素浑然不在意李密的冷淡，笑呵呵道：“我知道大王乃天命所归，自有上天护佑。可问题是，大王现在面临一个危险的对手，难道大王还没有觉察吗？此人，可谓大王的克星，若是不除掉这个人，大王功业恐难保。”
李密眼睛一眯，目光陡而凝利。
“你是说，那李言庆？”
“不错！”
王素道：“大王黑石关失利，李言庆趁势得了河南讨捕大使之职。我也知道，大王才华高绝，可是那李言庆，却不可小觑。他不同于张须陀，不但才学过人，用兵和拉拢人心的手段更加厉害。只看他设立九不招十不收的征召令，可荥阳百姓却依旧踊跃报名，就可见一斑。
河南讨捕大使，总督四郡五十二县。
大王有没有想过，他督下四郡五十二县，又有多少如今是在大王手中？我敢肯定，一俟他李言庆整备完毕，定然会兴兵复夺。那李言庆诡诈多端，狡计层出不穷。麾下又有无数谋士，猛将更多不胜数。他若挟荥阳举郡之力，与大王相争的话，大王可曾想过，会怎生结果？”
李密心里不由得一咯噔，但脸上仍表现的非常冷静。
“他若敢来，我定让他血漂樯橹，横尸千里。”
这句话说的声厉色荏，王素却连连点头。
“李言庆与大王相比，终究是嫩了些，大王获胜，本是必然。可问题在于，大王如何胜？是要惨胜，还是大胜呢？”
“这个……”
李密这心思活泛开来。
他隐隐约约觉察到了王素的来意。只是在王素没有说出最后答案之前，李密是断然不会开口。
“行满乃我族弟，其实对大王并无恶意。
此前大王在黑石关交锋时，行满一直按兵不动。可没想到大王却将矛头指向了他，使得其夹石子河惨败而归。他也是一时气急了，所以才要夺取阳城县。其实目的，也只是挽回颜面而已。”
行满，是王世充的表字。
李密心里咒骂道：他王世充没有恶意？
连小孩子都能看出来的鹬蚌相争，渔翁得利，又岂能瞒得过我？如果不是我先下手为强对付他，等到我和李言庆两败俱伤的时候，那家伙定会将我穷追猛打。还以为我是三岁顽童吗？
不过心里面这么想，可脸上却不能表现出来。
“世杰兄你这么说，倒也的确是我当时有些多疑了……”
王素说：“行满其实对大王一直很尊敬，只是各为其主，无法亲近。
我也不瞒大王，行满弟现在的日子很不好过，想必您也知道一些。您现在夹石子河大败他，