铣只能退居江陵，其实力自然随之削弱。
这也是萧铣为何拼命想要和萧太后结盟的重要原因。
毕竟同为兰陵萧氏族人。双方合作的空间很大。萧铣自信，只要他保住荆襄，再加上萧太后的合作，足以站稳脚跟。想当初，他不过是一个县丞，而今，已经成为了帝王。从一开始归附李唐，到后来的起兵独立，萧铣似乎已没有了其他选择。
武德三年十月，李渊再次传诏。
敕天策大将军，秦王李世民为尚书令，总督荆襄战事。
如此显赫的职务，从某个方面而言，似乎也说明了李渊平定江南的决心。一时间，江南各地，人心惶惶。
房彦谦自入冬以后，变卧病不起。
江南的水气虽并不烈，却又蚀骨销魂。
哪怕是来到江东多年，房彦谦依旧有些不太适应。特别是这几年，随着时局不断发生变化，房彦谦的身子骨也越来越差。每至隆冬，他必然会有一场大病。
每一次病倒，这身子骨也必然衰弱三分。
时至今日，房彦谦已病入膏肓。
然则国事繁重，却让他难以脱身。张仲坚才华卓绝，却因为种种原因，使得萧太后不敢太过依持。毕竟。萧隋如今是在张氏家族的地盘上讨生活。张仲坚虽说忠心耿耿，有些时候也不得不顾念自家的利益。同样出身门阀世族的萧太后，又岂能不知？
所以，房彦谦在朝堂上一日，即能制衡张仲坚一天。
至于尧君素虽然忠直，却因为性情刚烈，难以成为张仲坚的对手。
于是乎，萧太后对房彦谦的依靠，更甚于张仲坚……
北方初雪已至，想来老家更是白雪皑皑，银装素裹。
房彦谦瘦削的身子躺在榻上，原本八尺的魁梧身材，因为这两年来的操劳，而变得瘦小枯干。
屋中，火塘子里的兽炭通红，蓝汪汪的火苗子，不时夹杂着低弱的噼啪声响，散发着一股股暖意。
身体蜷缩在厚厚的狼皮褥子里，房彦谦蜡黄的脸上，透出一抹潮红。
“房公，李言庆这封书信。您如何看待？”
张仲坚跪坐床榻边，轻声的询问。
别看萧太后有些忌惮张仲坚，却真的离不开张仲坚。
而张仲坚和房彦谦呢？既是亲密的伙伴，同时又彼此提防。
不过有大事发生的时候，两人会放弃所有成见，坐在一起商讨。房彦谦的身旁，摆放着一卷地图。他身下垫得很高，半依着床褥，眉头紧锁一起，陷入沉思。
“仲坚以为如何？”
许久，房彦谦开口，却是一句反问。
张仲坚轻声道：“李世民不是李言庆，但亦不可小觑。
此人熟读兵法，且麾下亦有猛士……而李唐对他更是毫无保留的支持，相比之下，此人的威胁，更甚于李言庆。萧铣虽来信说已经做好了准备，但恐怕是……”
“挡不住？”
张仲坚点点头，面色凝重。
“如若萧铣失利，则江东独木难支啊！”
房彦谦突然抬起头来，凝视张仲坚道：“如此说来，你以为李言庆所言可行？”
“倒也不是说不可挽回，但多一个准备，总是没有坏处。”
张仲坚挠挠头，不误疑惑的说：“只是我不明白，李言庆怎会知晓的这么清楚？
他让小房大人送来的这份地图，虽说不太准确，却并非虚构。
早年间我行商海外，曾听人提到过一些。说远在海之涯。尚有广袤大地，更甚于中原。那里多为土著，若要立足，并不困难。但海路甚远，其间风险颇多。”
房彦谦一阵剧烈的咳嗽，身子几乎蜷成了虾米状。
张仲坚连忙上前，轻声道：“老房大人，还请多多保重身体啊。”
“仲坚，我这身子骨，我心里清楚。”
房彦谦摆手，枯瘦的大手，一把攫住了张仲坚的手臂，“你以为，这战局真就不可挽回吗？”
“怕是很难！”
张仲坚说：“李言庆倒没有夸海口。若他统兵，集李唐倾国之力，半载可平定江东。
我皇虽说站稳了脚跟，可江南毕竟不比中原，勿论人口还是国力，远非李唐可比。如果萧铣同意我出兵荆襄的话，说不定我能拖些时日。但也仅止是拖延……”
“如此说来，这天命已定！”
张仲坚和房彦谦之间，并不需要太多勾心斗角。
二人都清楚，这时候他二人若是分裂。只能使局势更加恶化。
所以，有什么话语，但说无妨。不过出了这个屋子以后，两人都不会承认今天的这些言语。
“仲坚，你是否已着手准备？”
张仲坚犹豫了一下，轻声道：“不瞒老房大人，小房大人消息传来之后，我即开始命人收拢船舶。同时，我在胡豆洲（今南通）的狼山船坞，也全部改造五牙海船，以防不测发生……如果能拖延半载。狼山船坞可造出百艘五牙海船。
再加上其他海船，可达千余艘，足以承担起我们转移之用。
但现在的状况是，我们必须要坚持半年……时间拖得越久，我们的准备就越充足。”
房彦谦在心里，暗自叹息一声。
“仲坚可全力准备，朝中事情，老夫会尽量为你分担。
不过，单纯这样准备恐怕还不够，必须做好最坏的打算……哪怕李言庆这份海图是真的，你也需另有谋划。一旦真要迁移，我们也需有一个根基……你手中，先有几多五牙海船？”
“若到立春时，可凑足三十艘。”
“让尧大将军带船先行出海，攻取流求（今台湾）。
以流求为根基，我们进可以袭掠东南，退可以占领……那个叫什么来着？李言庆图中标明的地方……哦，婆罗洲。不过与尧君素谈及此事的时候，务必要说明，咱们这是扩土开疆。否则以他那驴脾气，只怕不会同意，就这么轻易退走。”
张仲坚连连点头，“尧君素性情刚烈，正可担当重任。”
两人又商议片刻，张仲坚起身告辞。
看着张仲坚离去的背影，房彦谦又是好一阵子的剧烈咳嗽。一直守在他身旁的少年，连忙上前照拂。这少年是房玄龄的长子，名叫房遗直，已有十岁。也许是长久和房彦谦一起，使得房遗直颇有乃祖之风。
房彦谦止住了咳嗽，摆手示意房遗直坐下。
他突然笑道：“可看到了吗？”
“爷爷，看到什么？”
“李言庆的手段，越发的老辣了……”
房遗直愕然不解，轻声道：“爷爷，您这是什么意思？”
“李言庆看似是为我等着想，实则不然。
他用一份海图画了一个大饼，在神不知鬼不觉中。动摇了张仲坚决战的信念。
三个月前，张仲坚犹自说，与李言庆不死不休。
而今却已思考退路……兵法有云，围城必阙。此前我等没有任何退路，所以不得不和李唐死战。现在呢，李言庆用一副地图，使得张仲坚再无死战之心。看着吧，不出半载，江南必定。”
房遗直犹自不太明白，而房彦谦，也没有再解释。
许久之后，他轻声道：“是时候做出决定了！想必那个小子，也快要抵达襄州了……”
说着，房彦谦脸上，不自觉露出一抹奇异笑容。
只看那位尚书令大人，会有怎生的手段？
第五卷 长安不见使人愁 第022章 都棱镇（一）
武德三年十二月，天策大将军，尚书令李世民在夔州发动了数次试探性的攻击。
战况并不激烈，也使得萧铣产生了一丝松懈。
十数万大军屯驻于江陵附近，做出要与李唐决战的姿态。
同时，由于房玄龄占据了京山，命杜伏威和谢映登两人将李道玄死死牵制于襄州。
双方自十一月起，交锋十数次，可谓平分秋色。
李唐方面，李道玄名义上为荆襄道都督，襄州总管，节制荆襄道各路兵马。可实际上呢，他却是完全放权，把兵权交由徐世绩和苏定方两人，自家坐镇襄阳，对战事不理不问。
历史上，李道玄是一个极其勇猛的人。
每战必冲锋在前，斩将夺旗，颇有武勋。不过，也正是因为他的勇猛，才造成了后来的阵亡。而今，李道玄在巩县数载。被李言庆潜移默化改变了许多。虽然依旧喜欢冲锋陷阵，但是却格外谨慎和稳重。什么时候该亲自上阵，什么时候放权，李道玄分得很清楚。就比如这一次荆襄道的征战，李道玄很聪明的把兵权下放。
徐世绩和苏定方轮番上阵，与杜伏威、谢映登斗得难解难分。
至于房玄龄，则无暇留意荆襄道的战事。他更关注荆州反面的情况，甚至在十二月初上书朝廷，请萧太后与萧铣说项，让后梁让出荆门，改由房玄龄负责镇守。
只可惜，李世民数次出击，麻痹了萧铣。
当得知萧太后想要占领荆门之后，萧铣立刻表示反对。
甚至在十二月中，萧铣命董福珍出兵占居荆门，以提防房玄龄出其不意的偷袭。
“公子，前面就是都稜镇了！”
就在江南战火如荼，紧张万分的时候，一叶扁舟自郁水溯江而上，悄然过江。
这郁水，是邕州境内一大河流。
由左溪和右溪两大支流汇聚而成。在邕州境内，名为郁水。但是顺江而下，过永定则名蛮水。于是乎，永定县也就成了邕州和钦州两地界城。同时，也是汉、俚混居的重要地区。
“邕州，以汉人居多，着汉服。言汉语，听从朝廷的调派。”
一行人从船上下来后，向都稜镇行去。
由于道路崎岖，且颠簸不平，故而他们选择了当地颇为流行的山轿。
一个青年坐在山轿上，一袭白衫，风度翩翩；在山轿旁，则跟随着一个壮年男子。
看年纪，大约在三十上下，体态略显单薄。
不足七尺的身高，使他在这一行人中，显得并不抢眼。
但却流露出一种沉稳之气，举手投足间，更显出不俗的风范。
“到都稜镇后，让大家休息一下，弄清楚这里的状况以后，再做计较……”
青年一路欣赏着两边风景，一边做出若无其事的模样发出命令。
“柳青！”
“小人在……”
壮年男子立刻应命，唤来一个青年扈从。
“带着人，去都稜镇做些安排。
不要太张狂，这里毕竟不是咱们的地盘……找个僻静之处安置。不要惊动当地官府。”
“可若是他们询问……”
“你就说，是吴县张氏的公子前来打理一桩生意。”
壮年男子有条不紊的吩咐下去，说着还取出一块腰牌，递给了青年。
青年呵呵一笑，“沈大哥放心，柳青一定把此事处理妥当。”
说罢，他带着几个人匆匆离去。
而山轿行进不久后，在路旁的一座亭子前停下。
青年从山轿上下来，活动了一下腿脚，迈步走进凉亭。
不晓得，舅舅是否已抵达番禺？算算日子，也差不多该到了……但不清楚那冯盎，究竟会是怎样的打算！
这青年，正是奉命都护岭南的李言庆。
悄然离开长安之后，他带着人途径郑州的时候，专程去拜会了言虎。
自从中原战事结束之后，言虎就变得无所事事。每日调教寺中武僧，过的百无聊赖。
李言庆这次拜会，就是为了请言虎出山，说服冯盎。
根据他的调查，冯盎这个人并不好对付。他坐镇岭南，山高皇帝远的，是个名副其实的土皇帝。冯家在岭南地区，可谓是一言九鼎，实力极为雄厚。哪怕是本地的俚僚，也不敢触冯家的锋芒……毕竟这冼夫人的威望，非比一般人可比。
岭南人视冼夫人为神灵，故取岭南，必先取冯氏。
冯氏不低头。岭南就不可能真正的归顺。李言庆已经记不清楚，历史上这冯家是如何归附李唐。不过现在，他可以觉察到冯盎的态度，正处于左右摇摆之中。
因为历史上，并没有出现萧隋朝廷。
单纯一个萧铣，不足以让冯盎低头。可是如今，萧隋的出现，使得冯盎有些难以抉择。
冼夫人是隋室的诚敬夫人，隋文帝也好，隋炀帝也罢，对冯氏待遇优渥。
否则，以冯盎这种没有任何资历，身处偏远蛮荒的人，又岂能做到十二卫大将军之职？
所以，李言庆可以肯定，冯盎对萧隋有感情。
同时他也知道，冯盎不是看不清楚局势。只是由于这时局不定，让他做出决断。以至于左右摇摆，不仅令岭南的局势错综复杂，同时也使得李言庆感到头疼。
冯盎是个念旧的人！
而言虎和他，偏偏又交厚。
李言庆不需要冯盎立刻做出决断，他如今所需要的，只是让冯盎保持中立即可。
可即便是这样。如果没有一个够份量的人出面，还是难以成功。
言虎，是最佳的人选……
由于荆襄道处于警戒的状态，房玄龄也好，萧铣也罢，都不可能轻易放李言庆过去。
所以，言庆在抵达襄州之后，就做出了安排。
他让朵朵留在襄州，率领阚棱等三百万胜军，以期吸引房玄龄的注意力。
李言庆相信，房玄龄一定会得知自己的存在。
有他这面旗子插在襄州。足以对房玄龄造成巨大的压力。哪怕是牵制房乔一部分的兵力也好。
而后，李言庆则带着沈光、雄阔海等一干人，化妆为商人，悄然抵达岭南。
他到岭南的目的，并不是要立刻解决问题，而是想设法了解这边的局势，以图后续安排。根据他模糊的记忆，江南之战并没有持续太久。最多半年，就会平息。
李言庆到岭南的主要目的，是为了平抚岭南，使冯家归顺。
同时，找到宁长真，为母亲报仇雪恨……
“未曾想到，似邕州这般偏僻之所，居然会有这么好的路。”
沈光走到李言庆身后，发出一声低低的感慨。
他口中的‘好’路，自然无法同中原地区的道路相提并论。不过相比较岭南其他地区的道路，自郁水下船，经都稜镇到邕州治所宣化县城的这条路，堪称优秀。
“麦子仲也算了得。”
对于沈光的赞叹，李言庆倒是没有反驳，还发出一声感慨。
因为他早就得到了消息，这驻守邕州的太守，正是昔日曾与他并肩作战过的麦子仲。
不过，麦子仲这个太守，可不是李唐所封。
准确的说，麦子仲是隋朝的官员。同样，邕州地区所尊奉的，依然是隋室朝廷。
“邕州贫乏，人口稀少。
能在如此恶劣的环境下，修建这么一条道路出来，足以见麦子仲是花费了心思。”
沈光说：“要想富，先修路。
麦公子倒是和公子您学了个十成十……只是，他这一条路修建出来，等同于把邕、钦两地连为一体。公子若要设立安南都督府，除了宁长真，还要小心麦公子才是。”
“麦氏一门。尽忠烈啊！”
在当下的局势，手里但凡有些权势的，莫不起兵自立。
而麦子仲居然依旧尊奉隋室，就如同他的祖父麦铁杖，父亲麦孟才一样，忠心耿耿。
说实话，李言庆现在对平抚岭南，还没有理出头绪。
但是他可以猜想到，接下来他想要立足岭南，恐怕是困难重重。
不过，越是如此，李言庆却越是感觉兴奋。岭南虽则偏远，有这样一个好对手，倒也是一桩美事。
想到这里，李言庆深吸一口气。
他迈步走出凉亭，登上山轿。
“走，我们去都稜镇。”
暮云舒卷，断雨零星。
一行人再次启程，朝着都稜镇的方向，徐徐前进。
当初，我能够在荥阳站稳脚跟。
那么这一次，我同样可以在岭南重起炉灶……
嘿嘿，当我在岭南功成之日，想必也就是我重回长安之时！二郎，你可莫令我失望才是。
第五卷 长安不见使人愁 第023章 都棱镇（二）
忍一时风平浪静，退一步海阔天空。
对张仲坚而言，这句话无疑是非常妥帖。本准备着，和李唐决一死战。可不成想，李言庆一封书信，一副地图，顿时令张仲坚心中掀起了惊涛骇浪。家国天下，对张仲坚而言，家永远是第一位。如何能保全家族，是他当务之急要考虑的事情。吴县张氏和中