儿哭呢？你是夫人身边得用的人，难道谁还敢给你委屈受不成？有什么委屈你同夫人说了，夫人还有不帮你做主的道理？若是夫人给了你委屈受你到这儿来哭，那就更糊涂了！夫人待你如何你还不知道么？她便是说你几句重话，必定也是无心的，你是她身边的人，她心里烦躁了不拿你们出气拿谁出气？你也该体谅一点儿才是！你这样一哭，还好是我和容妈撞见了，若是别人见了，跑到夫人面前去学舌，你以后在夫人面前怎么办？”
明霞擦了擦眼泪站了起来，吸了吸鼻子，轻轻嗤笑一声，喃喃道：“怎么办？大不了一死，有什么难办的！”
“明霞！”容妈脸上变色。
姚存慧止住了容妈，凝着明霞缓缓问道：“发生了什么事了？”
明霞身子一抖，死死的僵住，鼻子一酸，眼泪再也控制不住簌簌而下。她忽然双手捂住脸，双肩不停的颤抖，凄凉的哭声从紧咬唇中不时溢出，声短而凄厉，如小猫的呜咽。
姚存慧和容妈一动不动站在一旁静静的看着。
明霞发泄够了，终于缓缓的移开了手，低着头擦了擦满脸的泪水，哽咽着摇摇头道：“奴婢没有事，奴婢失态，让二小姐见笑了。”
“你是个聪明人，何苦委屈了自己？你既不想说就算了，快点儿回去吧，用冷水敷一敷眼睛，别叫人看出什么来！如果有什么事需要我帮忙的，你尽管去落梅院跟我说，或者，跟容妈说也一样。”姚存慧说着，向她微微一笑，转身叫着容妈走。
“二小姐，”明霞忽然叫住姚存慧，低低道：“二小姐为何要对奴婢这么好？”
姚存慧转头凝着她，却没有说话。月光下，她修长的身影孤高而清冷，如一尊美丽的雕像。
明霞轻轻的笑了出声，略带讥讽的笑道：“因为奴婢是夫人身边的心腹，是吗？”
“明霞！”容妈顿时变色。
姚存慧止住容妈，悠悠笑道：“我不过同你说了几句话而已，这就算对你好了？或者你认为我居心叵测想要收买你？我图的什么？你又认为自己有何本事能够入了我的眼、叫我另眼相看？我方才说你是个聪明的，倒是我说错了！心腹？你以为做马氏的心腹很了不起吗？再怎么心腹也是个奴才，也是个她可以任意支配的棋子，她要你生就生、要你死就死，你能反抗吗？”
明霞心中一气，差点儿不服争辩起来，转念想想，可不就是这样？姚存慧哪一句说错了？没有！心腹不也是个奴才吗？
“这就是我们做奴婢的命，这是命，没有办法的……”明霞喃喃，目光呆滞，脸色苍白如死灰。
姚存慧微微一笑，深深瞟了她一眼淡淡道：“你若真心这么想，就当我什么都没说过。这是你自己的命，
你有权力这么想。容妈，我们走吧！”
“是，二小姐！”容妈白了明霞一眼，扶着姚存慧巴不得走快一点。这小蹄子真以为在马氏身边当了几日差就高人一等了？竟敢如此跟二小姐说话，不识好歹！
“二小姐，”明霞忽然又叫住了姚存慧，望着姚存慧站定当下未曾转身的背影轻轻说道：“如果奴婢当初是跟在二小姐身边伺候，奴婢绝对不会背叛二小姐。”
姚存慧嘴角勾了勾，没有说话，同容妈一径去了。
“瞧她那轻狂样，真叫人看不上！二小姐你可别生气，为这种人生气不值得！”容妈气得愤愤不平，她的二小姐，竟然被一个丫头如此奚落，真是岂有此理！
“不过是几句无足轻重的闲话，我怎么会放在心上呢，容妈你也不要放在心上！”姚存慧好笑。还劝她不气呢，她自己气得说话都哆嗦了！
第二天午后，姚存慧刚刚午休起来，就听到小丫头禀报：表小姐来了！
“请她进来吧！”沉不住气啊，她还以为起码要明天她才来呢，没想到今儿就来了！
“二表妹！”马群芳抬脚进来，打起笑脸和姚存慧招呼，眼角余光微微的注意观察她的反应，见她神色如常并无两样才放下心来。
“表姐来了！”姚存慧笑着让座，忽然觑着眼往马群芳脸上瞧去，关切道：“表姐脸色好像不太好，眼眶也有些浮肿，莫不是病了吧？”
马群芳讪讪一笑，吱唔道：“呃，是么？可能是昨晚没有睡好。”
“如今最热的时候也过去了，表姐怎么还睡不好呢？如果是病了一定要说啊，千万别藏着掖着！”姚存慧恍然大悟，不忘关切一句。
马群芳笑着随口答应，心里暗暗气闷。能不病吗？心病！没的医的！
昨晚她翻来覆去睡不着，患得患失、自怨自艾想了一夜，终究不甘放弃，今日寻思来寻思去，终于鼓起勇气又来了落梅院，并且给自己下了任务：无论如何，今天必须要明明白白的将话同姚存慧说清楚！要她白白放弃这次千载难逢的好机会，她不甘心，死也不甘心！
姚存慧浑然不觉她的来意，只管如往常一样同她说着闲话，马群芳心里有事，时常走神，越来越坐不住。
“表妹，”马群芳终于忍无可忍，鼓足勇气说道：“我有一事想同表妹商量，不知道——”
说着把眼睛在红蓼、红枝身上一扫。
姚存慧一笑，命红蓼她们出去，“表姐有什么事尽管就说，只要能帮表姐的，我一定帮。”
“其实也没有什么，”马群芳提起一口气，咬咬牙笑着说道：“就是，云老太君生日那天，表妹能不能同姑姑说说带我也一起去，我，我只是想去开开眼界，见个世面！毕竟这样的盛宴可是难得遇上的。”
“当然可以了，这有何不可的！”姚存慧怔了怔，随即笑着点头一口答应了下来。
“你答应了？”马群芳愕然，一时之间只觉得恍若梦中。自己处心积虑、患得患失、心乱如麻、心事重重反复思量了这么多日子的事，她竟然轻而易举的一口就答应了？这也太容易了吧！
“是啊，有什么不对吗？”姚存慧莫名其妙。
“不是，我，我”马群芳心里不知道应该是一种什么滋味，半响苦笑道：“我以为二表妹你不会答应的！”
姚存慧定定的瞧着她，突然眨了眨眼睛“扑哧”一笑，眉眼间尽是得意。
“你，你笑什么？怎么了？”马群芳被姚存慧笑得心里有点儿没底，毛毛的吊在半空中难受。
“笑你啊，表姐！”姚存慧抬手理了理鬓角的碎发含笑说道：“其实啊，前些天瞧你欲言又止的模样儿我就猜到你想要说这件事的，今儿你可算是跟我开了口了。”
马氏并不是个傻子，马群芳一连再连的到她这里来走动试探讨好儿，她如果还看不出来马群芳的目的何在，马氏都要怀疑她姚存慧另有居心了，她不如直截了当的同马群芳说明了。
再说了，如果没有马氏的默许，马群芳岂能一而再、再而三的同她姚存慧来往？既然马氏也这么想让她这个侄女随行出席寿宴，她就卖她这个面子又何妨？对她来说不过是一句话的事！马氏也太瞧得起她马家的人了，区区一个马群芳，她还真当是艳冠群芳吗？
“二表妹，你——”马群芳呆了呆，脸上“腾”的红了，隐隐有几分恼羞成怒。
第49章 拜寿（七）
“表姐你别恼，”姚存慧轻轻叹了口气，一双清湛湛的眸子柔柔的凝着马群芳，握着她的手恳切而温柔的说道：“表姐，我不是有意的，我是心里有点儿生气！咱们是表姐妹，为何表姐同我这么生分呢？这么点小事都不肯跟我坦诚相告。”
马群芳心头大震，吃惊的瞪着姚存慧，心中滋味涌动万千，她竟然，会这么说！她怎么也不会想得到，她竟然会这么说！
马群芳心中没来由一暖，不由得又有两分悲凉，反手握了握姚存慧的手，苦笑道：“我到底是个寄人篱下的，哪儿敢轻易开口要求什么呢！又不像你，是姚家的千金大小姐！”
听着马群芳语气中浓浓的艳慕，姚存慧心中冷笑，原来她竟羡慕自己是姚家千金大小姐啊！真是难得！
她似乎忘记了，从前她是怎样伙同姚存美肆意嘲笑欺负她这个姚家的千金大小姐的。踩手指、揪头发、强按着她当马骑，这都是家常便饭，硬是将从前的姚存慧吓得见人就躲，畏畏缩缩，躲在自己的屋子里死也不肯出去一步！还有姚诗赞，差一点就因为她那一声尖叫从假山上摔死！她倒有脸在她面前诉苦了！
“表姐这话太见外了，怎么能说寄人篱下呢？三妹跟你可要好的很呐，连我这个亲姐姐都要倒退一射之地呢！”姚存慧微微一笑。
马群芳一怔，有些尴尬的垂下了头，讪讪陪笑道：“三表妹她——好虽好，只是心性还是个小孩子，我不过哄着她玩罢了，心里话哪儿能跟她说呢，说了她也听不懂！二表妹你才真正是秀外慧中。”
马群芳心里微囧，很怕姚存慧翻出旧账来同自己清算。可细想想，她也有她的苦衷啊！祖父虽是四品大员，可她却是家中庶子所出的庶女，姨娘又已经去世，她等于是个孤女，好不容易处心积虑巴结上了姚存美，借姚存美的口得以跟随住在姚家，她除了可着劲的巴结姚存美和马氏还能做什么？姚存美要欺负姚存慧，她能够说不好吗？
马群芳这么想着，心里又觉得坦然了两分：罪魁祸首又不是她，她心虚个什么劲！
姚存慧听她言里言外的撇清，心中更是看不上，鄙视不已。
自己的不幸并不能用做伤害别人的借口，身处逆境并非一定要随波逐流，这，就是她和马群芳的不同！
马群芳见姚存慧只是矜持的微笑，并没有提及从前的事，心中大定。一朝开怀，心愿得偿，整个人都开朗起来，容光焕发的巴结着姚存慧说笑。
“二姐同表姐说什么呢这么热闹，老远的就听见笑声了！”姚存美不酸不凉语带讥讽，满脸的悻悻然走了进来。目光扫过姚存慧和马群芳，仿佛捉j在床。
“美儿！”马群芳脸上一僵，忙不迭的起身陪笑。
姚存慧却没有站起来，只意态闲闲笑着道：“不过闲聊几句罢了，三妹坐吧！”
姚存美哪里等她招呼？早轻哼了一声坐了下来，似笑非笑道：“原来是闲聊啊，我怎么不知道表姐和二姐什么时候有这么多闲事可聊了？二姐的口才真是越来越好了啊，跟谁都聊得来！”
“三妹过奖，”姚存慧笑吟吟道：“三妹闲了没事也尽管往二姐这儿来便是了，咱们姐妹几个也正好亲近亲近！哦对了，我该去翆幽居瞧瞧赞儿了，三妹和表姐要不要一起？”
姚存美脸色更冷沉了两分：“那么二姐就去忙吧，我就不打扰二姐了，误了赞儿的事，谁担当的起呢！”
姚老爷将姚诗赞交给姚存慧全权照顾，就连马氏轻易也不得干涉，姚存美为此早已忿忿得不得了，听姚存慧这么说，显然有招摇显摆的意思，她哪里会肯跟她一起去？
说着也不等马群芳，自己起身就扬长而去了。
马群芳眸底闪过一丝慌乱，也忙起身向姚存慧陪笑着告辞，急急的跟了出去了。姚存美仍然是她的衣食父母啊，哄不好她，她的好日子就到头了！
日子一天天过去，第二天就是云老太君生辰的正日子了。
这天旁晚，姚老爷破天荒的分别来了一趟摇芳院和落梅院，好生的嘱咐了两位女儿一番，无非是要打扮好了、不要失礼、要同老太君、舅老爷、表哥表姐等多多亲近之类的话，姚存嘉和姚存慧都一一答应了，姚老爷颇为满意而去。
晚间灯下，容妈又亲自将次日一早姚存慧要穿戴的衣裳首饰仔细整理检查了一遍，亲自锁进了柜子里。又吩咐红枝、红蓼明早记得
早起去厨房催热水好为二小姐沐浴、净面。
不想，姚存美和马群芳竟联袂而来。
容妈不禁蹙眉：明儿一早都要早起的，她们不好好的在各自的屋里休息，这会儿跑来做什么？
不快归不快，仍是不得不将她们迎了进来。
“二姐不会嫌弃我们打扰了吧？”姚存美毫不客气的挑了最舒服的位置坐下，笑着问道。
“怎么会！”姚存慧笑道：“只是这么晚了，明儿还要早起呢，三妹和表妹这时候来有什么事吗？”
“正是因为明天的事呢，我心里有点紧张，又觉得兴奋，一时睡不着，就想过来同二姐说说话！”姚存美扑闪着长长的蝶翼般的眼睫毛，眸中闪闪发亮，满脸的兴奋。
姚存慧笑了笑还没答话，姚存美又抢着说道：“外祖母这次的寿宴可是整寿，比往年的热闹肯定是不同的，往年啊，太子殿下也只是差人送礼而已，听说今年太子殿下也去呢……”
姚存美滔滔不绝、口若悬河，炫耀着往年所见的云家的热闹，言里言外透着云老太君、云大夫人等人对自己如何如何关心爱护，不时挑着眼角去瞟姚存慧。
姚存慧哪儿就叫她这么几句话就给拿下了？只做浑不在意，笑吟吟的同她附和着，不时还回问几句。
姚存慧其实心里很不解，好吧，自己的娘亲也算是姚存美的“母亲”，自己的外祖母也算是她的“外祖母”，可是似乎她也没有必要叫得这么亲热吧？云老太君不疼自己的亲外孙和外孙女，反而疼她这个抢了自己女儿位置的人所出的女儿，那真是反了天了！
一连添了两回茶水，姚存美都没有要走的意思。
容妈是奶娘，算是半个长辈，这时候不得不出来说话了，含蓄的笑着提醒天色不早了，几位小姐都该歇着了。
姚存美这才意犹未尽的住了口，却又嚷嚷着肚子有些饿了，命秀容去厨房将宵夜拿来大家一起吃，吃过了再回去休息。
姚存慧拗不过她，便让红蓼陪着秀容去了。
不一会儿，秀容和红蓼便提了热气腾腾的红枣银耳莲子粥回来了，用干净的青花小瓷碗一人盛了一碗，奉与她们三人。
三人用过之后，姚存美和马群芳才告辞。
第二日一大早，收拾妥当之后，一众人到正院集合，而后方一道出门。
姚诗赞已经有姚老爷的人亲自接过去了，姚存慧和姚存嘉到的时候，就发现正院气氛有些怪异，马氏竟然不在，姚老爷面色微沉。姐妹二人面面相觑。
“爹，时候也差不多了，母亲怎么还没来？还有三妹和表妹呢？为何也没见？”姚存嘉疑惑问道。
“还不是你三妹，昨晚不知怎么吃坏了肚子，这会儿躺在床上起不来！”姚老爷蹙了蹙眉，吩咐下人：“去请夫人快一点儿，别耽误了出门的时间！”
“这——”姚存嘉怔了怔，乖巧的闭了嘴，姚存慧亦愣了愣不说话。
看来昨晚的宵夜果然是有问题了，她就说她没来由跑只为了同自己说那一番话炫耀显摆，原来下药才是最终目的。只可惜这次教她失望了，害人不成终害己！要怪只怪她还把自己当成当初的姚存慧！
这种事情，也只有她这样没有脑子的人才会做，断断不是马氏的手笔。因为太多此一举了，而且，还会平白招惹闲话。
云家那边已然知晓她们姐妹和赞儿的情况，即便今日祝寿她腹泻去不了，只要云老太君一句话下来，她什么时候想去就什么时候去，马氏还能次次阻止不成？她阻止不了！而如果偏偏这时候出了状况，云老太君会怎么看马氏、怎么看姚老爷？马氏心里纵然再不甘也不会失了理智做这种无用有害之事，只有姚存美，被嫉妒冲昏了头脑方出此下策！
不一会马氏进来，装扮倒是雍容华贵，气色却很不好，妆容精致的脸上带着怒气，一进来劈头就质问姚存慧：“听说美儿昨晚在你那里用了宵夜？”
“慧儿，怎么回事？”姚老爷目光一凛，亦盯向了姚存慧。
姚存慧微微错愕，连忙起身点头道：“是的，昨晚三妹和表姐说是睡不着，过去找我说话，后来三妹又说饿了，便命人去小厨房拿了宵夜。我、三妹和表姐都吃了，并没有问题啊！”
姚存慧口齿清楚三两句话便将事情如实禀了，说毕望向马群芳。
第50章 拜寿（八）
说起来昨晚还得