有了发挥的余地，这自幼积累的知识便起了大作用，许多在别人可能需要很长时间探索掌握的东西，在她这样出身的女儿家来说，不过是一个小常识。
当一个男人还未立业的时候，在他眼中，一个只知风花雪月扮可爱的女子无疑就是他最欣赏的伴侣，可是当一个男人立业成家身负责任的时候，一个只懂得风花雪月的女人无疑就成了他最大的负累！生活不只是卿卿我我，女儿家也不可能永远天真烂漫地做一个小顽童。
自古传扬至今的女人很多，可是除了长孙皇后、马皇后、以及后来的孝庄这种有内在美，懂得持家佐夫，能辅助夫君干出一番事业来的女人，那些只拥有一具美丽皮囊的女人，她们生命的意义也就止步于她还青春年少的时候了。红颜如水，转瞬即逝，谁还记得她们容色渐褪之后的事情。
在夏浔的夫人里边，智慧与美貌并重的，唯有茗儿和谢谢，但是在大局观上，茗儿无疑要比谢谢高明一筹，谢谢、梓祺都是心高气傲之辈，她们能对茗儿心悦诚服，不是因为她的出身，恰恰是因为她的眼光和能力，茗儿依旧是那个茗儿，但是在履行杨家内主责任的时候，她已成了夏浔的贤内助。
房门轻启，听到那熟悉的脚步声，茗儿嘴角微微绽放一丝甜蜜的微笑，她没有回头，却伸手拔下发髻上的钗子，一头乌黑的秀发瀑布般滑落，披洒在香肩上，秀发掩映着一张俏丽的脸蛋愈发柔媚，一双眼波欲流的眸子，好像夜空中的星辰一般，闪闪发光。
“茗儿！”
夏浔的双手落在了茗儿的肩上，茗儿的娇躯向后靠了靠，依偎在他怀里，柔柔地道：“怎么回来这么晚，用过晚膳了么？”
夏浔弯下腰来，在她滑腻如水的香腮上轻轻吻了一下，说道：“吃过了，去朱能家里打了顿秋风。”
茗儿眸子微微一转，问道：“有事了？”
夏浔道：“嗯，皇上委了件差事，陪帖木儿王国的使臣周游大明江山，见识见识我大明雄厚的实力。”
“什么时候走？”
“不急，怎么也得过完元宵。”
茗儿嫣然一笑，轻轻“嗯”了一声，柔声道：“相公是一家之主，过年的时候迎来送往的事情多，你若不在，这个年可就不知怎么过了，既然要等过了元宵那就好办了，你尽管放心安排出行的事情，家里有我，还有霏霏姐和颖姐姐帮衬，不用你操心。只是，这一去怎么也得两个多月吧？祺姐姐快要生了，这一次，你这做爹的又要不在身边么？”
夏浔眉头微微一蹙，说道：“这倒是个问题，走一步看一步吧。过了年她也就该生了，如果出行之前就生固然好，如若不然的话也不打紧，我这一趟出去，准备从南直隶一路向北，至北京而止。等梓祺生产的时候，我的人怕是还没出南直隶呢，赶回来一趟也就是了，那几个番邦鸟人，还有我的孩子重要么？”
“嗯，这样也成！”
茗儿微微侧了头，把脸颊贴在丈夫按在自己肩上的手背上，凝睇着镜中的自己，朱颜真真，楚楚动人。
“相公呵，思浔、思杨、思雨，都生得好可爱呢，你说咱们两个的孩子，会不会也是一个可爱的小宝宝？”
“那当然啦，我们的小宝宝一定兼具茗儿的美丽和相公的智慧。”
茗儿眼珠一转，促狭地笑道：“哦？相公人很聪明么？”
夏浔道：“唔……那就是兼具茗儿的智慧和相公的美貌！”
茗儿“噗哧”一下笑出声来，说道：“臭美！”说着轻轻转过身来，环住夏浔的腰，仰起盈盈的俏脸，有些热切地道：“相公，我也好想赶快有个自己的小宝宝。”
夏浔吓了一跳，忙道：“不要吧，你还小呢，再长开些才好，要不然生产可是一道难关。”
茗儿撇嘴道：“谁家不是这个年龄成亲呐？怎么就小了，我就要，我就要……”
“嗯！那……叫声好哥哥听听。”随着有些气促的声音，一双大手探进柔软的丝袍，掬住了胸前一对水滴状优美的嫩|乳|。
女孩儿的声音也有些急促了，不过比夏浔粗重的呼吸要诱惑很多，一个脆生生的声音叫道：“好哥哥……”
大手伸出来，又抄向腿弯，将小美人儿打横儿抱了起来：“叫好叔叔！”
“可恶，要不要叫你老爷爷？”
“好吖，好吖！”
“我咬死你！”茗儿嗔笑，一口银牙轻轻咬在夏浔的胸口。
“宝贝，咬错地方了喔！还要往下一点点……”
“大、坏、蛋！”
娇憨的声音仿佛一个八九岁的小萝莉，萌得人兽血，夏浔登床上榻，放下帷幄，大呈滛威去了……
鸿胪寺礼宾院里，帖木儿帝国使者阿尔都沙的房间里，坐着三个人。
一个是帖木儿手下的大将盖苏耶丁，一个就是乌兰巴日，曾经在北京城想要引爆火药，炸平燕王府的希日巴日的二哥。他们分别负责搜集有关大明的政治、军事、经济、城池建筑各个方面的详细情报。
他们搜集情报的目的，不是供贴木尔大帝评估是否对明开战，而是为战争胜利做准备，这些年来，帖木儿汗从未放弃过对大明的了解，也从未放弃过征服大明的愿望。
帖木儿以恢复成吉思汗帝国所有疆土为人生最大目标，他自封“成吉思可汗”，目的也在于此，元朝灭亡之后，大批曾在元朝任职的蒙古族、回族官员，流亡到中亚、西亚各国，这些人比较熟悉大明情形，而且分外仇视大明，这批人的加入，更坚定了帖木儿的决心。
不过他的志愿，并没有在漠北蒙古族人中得到共鸣，虽然帖木儿口口声声以成吉思汗的继承人自居，但是对黄金家族来说，他不过是个自己家族里卑微的牧马人，根本没资格代表成吉思汗，他吞并几个黄金家族的汗国的事情，更使漠北蒙人视之如寇仇，对他的敌意甚至更甚于对大明的敌意。
这就注定了他只能孤军奋战，他不可能与鞑靼或瓦剌联手，除非他肯放下身段，躬身臣服，向这两个国家表示效忠。而这对日益强大的帖木儿汗来说，同样是死都不能接受的事情。不过，帖木儿在西方战无不胜的经历，使他的信心也无限膨胀了，他并不惮于单独与大明一战。
朱棣攻克南京的时候，差不多与此同时，帖木儿刚刚击败绰号“闪电”的奥斯曼帝国苏丹巴耶塞特，并把他俘虏，然后便放下他的手下败将土耳其和埃及，回师中亚，休养生息，准备发动中国远征了。他的计划是，首先征服大明帝国，然后据此锦绣江山，再征服漠北蒙古，只有一统蒙古和中国，他才能名正言顺地成为全蒙古的大汗。
得知朱元璋过世以后，帖木儿还有些失望，因为能把大元朝廷逐回漠北的朱元璋，在他眼中才是可堪匹敌的对手，那个养在深宫的朱允炆，他并不放在心上，想不到等他的使节到了东方，朱允炆以一个刚刚接手的完整统一、兵力强大的帝国，居然败在了只有北平一隅的一个藩王手里。
这令使节团大吃一惊，他们不知道是几十年的太平生活，让大明军队的战斗力急剧削弱，还是因为这个燕王是一个军事天才，所以他们需要对大明再做一次深入的了解，以便能保证大汗做出正确的判断和部署，一战而克大明，保持帖木儿汗战无不胜的英名。
“我们带来的那些‘商人’，已经得到大明朝廷的准许，赴各地采买去了。”
一脸大胡子的阿尔都沙严肃地说道：“对大明的城池、河流、道路，这些年来我们已经基本摸清楚了，现在由于他们换了皇帝，我们需要对他们的兵力部署和战斗力重新做一个评估，同时还要了解一下，这个新皇帝治理之下，他的帝国拥有多么强大的实力。”
阿尔都沙对盖苏耶丁和乌兰巴日道：“其他方面，让这些‘商人’去了解，大明的军队实力如何，就需要你们两个带过兵的人来评估了。等明国人过了新年，他们会派一位公爵陪同我们去游览他们的帝国，并在一个叫德州的地方检阅一下他们的军队，这是一个难得的好机会，一定要好好把握！”
盖苏耶丁微笑道：“宰相大人，您放心好了，这件事包在我的身上！”
第553章 兖州府
商人，尤其是从异域他乡而来，乍到彼国的商人，他们有充分的理由可以前往任何一个角落，接触任何环境，除了官府衙门和军事禁区。
如果他们抱有其他目的，也可以很容易地把自己的真正目的掩饰其内，除非你不允许他经商，否则他尽可以通过他接触的人或事，了解到足够的有关地形地貌、政治局势以及经济发展等各方面的情报。
夏浔在了解到自己将要打交道的对象是帖木儿帝国的使节时，就留了心，回头便安排人去打探他们的消息，然后便去成国公朱能府上，谈了下年会带帖木儿帝国使节游历各地的事情，所以才回家晚了。
这次带着帖木儿帝国的使节出去，主要是炫耀武力，通过军威恫吓敌手，这事当然得跟五军都督府的人先打声招呼，朱能是前辈，地位相同，资历却比他老，得去亲自招呼一声以示恭敬，兵部那边就不用担心了，茹瑺和他现在几乎算是忘年之交了。
不出两日，夏浔便得到回报，阿尔都沙此次来大明，一共带了百十个商人，现在请得大明皇帝恩准，这些商人已然分赴各地采买大明商品去了，夏浔一听这消息就觉得有些蹊跷，这个时代的人对非战时的情报战显然还是太不重视，以致竟然无人发觉其中的诡异，反而觉得这是一个让异域他邦了解我大明天朝的好机会而欣然应允。
他们大老远的从西域来，对大明竟能这般清楚，知道哪些地方是大城大阜？或说采买大明货物，还有比大明国的帝都更好的地方么，天下商品，还有比这里更齐全的么？尤其是打听到这些商人所去的地方之后，夏浔心中更有底了，这些人去的都是偏西、偏西北、偏西南的地区，而此时大明的经济中心是以金陵为中心，辐射整个东南沿海的，什么商人不奔着富裕的地方去，偏要往穷荒僻壤跑的？
不过夏浔并未对此采取什么干涉，这是皇帝点头答应了的，在没有真凭实据之前，他不能凭着猜测要求皇帝下旨约束这些异国商人的行动。再者，他们能够打探到的情报，包括山川地理，河流走向，都是明摆在那儿的，除非你连路都不让人家走了，否则你遮也遮不住。
帖木儿曾裹挟大明使臣陪他走遍被他征服的万里江山，炫耀他的兵威，永乐皇帝这是以其人之道还治其人之身，大明岂能藏头露尾弱了自家威风？如果该藏的不该藏的统统都藏起来，那现代世界各国也不需要盛大的阅兵式和先进武器的展示了，有的时候，是只能以堂堂正正之师来征服敌人的。
所以夏浔只是会同礼部、兵部、工部和五军都督府的官员，就游历路线和需要参观游览的项目以及在德州举行盛大阅兵式的筹备做了些安排，接下来的时间就是过大年了。
走访拜年，接受别人走访拜年，迎来送往的是个力气活儿，现在和皇室攀上了亲戚，皇家和徐家也要走动走动，一圈儿下来，把夏浔转得晕头转向。好在，有茗儿和谢谢两个智多星早就打点好了一切，否则让夏浔一个男人家，光是拟定都要走访哪些人家，分别送些什么礼物，就能把他折腾疯了。
夏浔本打算正月十八出门，带着阿尔都沙等人到处转转，梓祺很争气地在正月十五那天就顺利生产了。
古时候生产对母子双方来说都是一道生死关，其实主要原因就是当时怀孕的女孩儿家大多还未成年，骨盆还未完全发育成熟，生育时容易形成危险，梓祺现在才生育，倒也不是坏事，一则她已经二十出头，二则她是自幼习武，身体素质极好。
茗儿从京城里找了四个接生经验最丰富的稳婆，结果都没用上，人家梓祺气沉丹田，一个新生儿便呱呱降世了。还是个女儿，长得很可爱，这是夏浔亲自守着诞生的孩子，希罕的不得了，于是他不顾梓祺的强烈抗议，坚决给自己的第四个小宝宝起了个小名儿，叫做“争气”。
夏浔觉得这个宝贝女儿能在自己出公差前顺利诞生，省得自己来回的折腾，是很给她老子争气，可杨家的女人们却不这样以为，就连茗儿都有点着急了，本来她也盼望着梓祺这回能给相公生个儿子，多子多孙才是兴旺人家呀，结果一连生了四个都是丫头，莫非自家相公是天生的“岳父命”么？
就为这，杨家的几个女人没少忙活，占卜算命，延请名医，神神道道的，夏浔却没有为子嗣着急的觉悟，眼见几位娇妻如临大敌的模样，他反而觉得非常好笑。不过回头仔细想想，夏浔隐约记起以前在网上胡乱浏览时看过的一些东西，好像里边有论及生男生女的。
那些内容很多，夏浔当时还未结婚，也没往心里去，记得不多了，只隐约记得生男生女的概率好像和饮食及行房时间有关，似乎所摄食物偏酸性，就容易杀死能孕育男孩的xy染色体的精子，这个似乎是有一定道理的。
因为夏浔从另一篇报道上看过，由于现代食物及水源的污染，今后生女孩的机率将大大超过生男孩，似乎带有xy染色体的精子更加脆弱，容易被杀死。另外就是行房时间和月事期的间距，也可以增加生男或生女的概率。
夏浔想起来后，便把饮食习惯和行房时间可能与生男生女概率有关的消息和茗儿随口说了两句，他没往心里去，茗儿可是记住了，回头就把这消息告诉了谢谢，谢谢又把这消息告诉了梓祺，梓祺又告诉了苏颖……
等家里几个女人全都知道的时候，潜龙秘谍就得到了一项非常神圣的任务，连夏浔也不知道的任务：调查儿子生得多的人家夫妻敦伦时间以及日常饮食习惯。
一场很另类的人口普查开始了。
这对神通广大的潜龙来说，也是一件异常艰巨的任务啊！
夏浔与几位帖木儿帝国的使节上路了，出应天府，入镇江、常州，到人间天堂的苏州，再从水路到淮安府，转凤阳府，北渡黄河进入山东，拜谒孔庙，这一路上，对中原的风俗习惯、地理环境，帖木儿帝国的几位使节都有了充分的了解。
夏浔对此并不以为意，贴木尔帝国在西边，他们如果真的要来，只能骑着马从西边来，越过沙漠和黄土高原，而不可能从海上来，让他们了解一下沿海地区的形势完全无妨，而且这里是大明最富庶的地区，参观这一区域，也符合永乐皇帝宣扬国威的要求。
到了山东曲阜，拜谒了孔圣先师之后，一行人便又去了兖州府。在兖州府住下之后，阿都尔沙等人便要自己上街走走，这一路下来，每到一处城阜，几位使节都要找借口独自离开，游历地方，努力获得一切可以得到的情报，夏浔悉听尊便，并不禁止。
一则，他没有有力的借口阻止对方的行动，二来，也是最主要的原因，在他的记忆中，帖木儿那个跛子大帝是在东征的路上病死的，他的帝国，完全依靠他强大的个人魅力而存在，他一死，立即分崩离析，帝国忙着内斗争权，对大明已经完全不构成威胁。有了这个原因，他还在意阿都尔沙等人的小小伎俩么？
阿都尔沙等人逛街去了，夏浔则整肃停当，赶去兖王府拜见兖王。山东如今有两个王爷，一个是青州齐王，一个就是这位兖王了。王爷低天子一等，对百官来说，也是君，所以既然进了城，夏浔这位国公也得入府拜见，以全君臣之道。
兖王倒不敢怠慢了这位皇上身边的宠臣，齐王、周王、宁王都与辅国公有深厚交情，当今皇帝四哥是辅国公的连襟，兖王哪敢在他面前摆架子，忙大开府门，亲自把夏浔客客气气地迎进府去，就在银安殿上摆开酒宴，召集藩王群臣，盛情款待夏浔。
这时，陈都尔沙、盖苏耶丁、乌兰巴日刚从一家书店出来，那掌柜的追到门口，向他们热情地招着手：“三位客官，欢迎再来啊！”
三人后边，跟着几个胡服大汉，其中有人拖着一辆小车，车上堆满了书，这些