，他绝非蛮横无理之人，更何况祖昭谦逊的名声在县里并无空|岤，想来一个少年不至于张狂至无缘无故寻他人麻烦。他略微改善脸sè，犹是仗着年长昂着头说道：“这才刚入秋，大公子竟已有一份热忱？怎么，莫不是因为前些时ri击退了那些胡马，一时心血来cháo了吧？”
一旁祖季忍无可忍，冲张远责备道：“张文义，我当你是兄弟，你却屡屡对我家大公子不敬，你到底算什么意思？”
张远对着祖季一笑，仍没有回话。
倒是祖昭抬手制止了祖季，说道：“阿季，不得无礼。”
祖季气不打一处出，尽管不再说话，但仍然气鼓鼓的瞪着张远。
祖昭一如既往心平气和，转而对张远又说道：“无论兄长是否玩笑话，弟都要辩解一句兄长此言差矣。弟祖上三代皆为戍边将士，家风如此，自当紧随先辈。往年若非年幼，弟无论如何都会参与县里备盗。此次弟击退犯境胡马，虽为侥幸，但身为大汉男儿也大感痛快。正因为如此，弟这才有底气为今岁备盗尽一份绵薄之力。想到兄长既为县中豪杰，往年备盗兄长勇武之名响彻一方，少不了首先前来拜访兄长，往兄长能赐教一二。”
张远抚掌哈哈大笑起来，脸上有几分得意，说道：“祖大公子果然满腹学识，说话这般文绉绉，让我们这些不学无术之徒情何以堪？”
其他游侠儿再一次闹声附和。祖昭身后一众祖家子弟不乏愤慨者，气氛顿显剑拨弩张。
祖昭表现淡然，语气正经的说道：“弟一直敬重兄长，缘何兄长竟然三番四次轻待刁难？若兄长真正不待见弟，又何必含沙shè影、过多赘言，大家光明磊落把话说清楚，成不了朋友也不至于成敌人。兄长以为如何？”
张远不由心头一震，渐渐收敛神sè。他自诩英雄豪杰，纵然对祖昭有几分不满，然则对方频频以礼谢罪，自己一再耿耿于怀反而有失度量。低沉冷笑两声，他改口说道：“大公子真是能人会语，张某一介粗鄙，口无遮掩之处还请见谅。既然大公子对今岁备盗如此认真，张某自当奉陪。”
随着张远说出这一席话，一众游侠儿紧跟着敛住声势。
祖昭欠身微笑道：“弟先谢过兄长了。”
张远嘴角不经意的一扬，很快又说道：“大公子是少年英雄，既能以二十骑击退百余胡马，足见大公子有过人武艺。今ri大公子专程来安阳亭邀张某同去练马备盗，张某可要借机向大公子讨教一番，见识一下当ri大公子是如何威震胡虏的。”
祖昭此次练马之所以特邀张远、张预两兄弟，目的就是希望先在徐无县做一番声张，让更多的人知道自己将参与今岁入冬的备盗。这只是第一步，接下来他还会利用自己击退胡马一事，加上自家丰厚的势力，一跃成为备盗的领导人。
尽管年龄上有所弱势，然而备盗是兵凶之事，只要能以勇武冠于全县，结合县里推举参加郡府察举的名头，一切皆能顺理成章。安阳亭与北郭亭相邻，张远、张预两兄弟又是小有名气的市井游侠儿，若能慑服此二人，借对方之口很快便能放出风声，备盗之时还能更好的拉拢安阳亭的民兵。
他心中早有这方面打算，哪怕张远并不主动提出，自己照样会想方设法露上一手。在其他方面或多或少都要做出谦逊的样子，只是北方人生xg尚武，若在这方面扭扭捏捏只会叫人瞧不起，更慌乱主动争取成为备盗领袖。
当即，他和气的说道：“不敢当，若是点到为止的切磋，弟诚心愿向兄长请教。”
张远低声冷哼，之前一直以为祖昭文质彬彬，没想到这会儿倒变得干净利落，不难看出此子确是一个好武之人。他语气毫不示弱，道：“那真是好的很。”
祖昭又道：“既是在安阳亭，又是兄长提议在先，切磋之技弟自当客随主便。”
张远轻薄的笑道：“我等北方男儿自幼习武，少不了弓骑之术。大公子又是以骑shè击退胡马，张某不敢占年长的便宜，索xg就以弓骑为题。”
祖昭毫无犹豫的答应道：“好。”
第10章，箭术之争
祖昭与张远两拨人离了西河桥，往西北方向的郊野而去。
于西河桥往来的人们早已经被祖昭、张远等人的动静惊动，即便寻常平头百姓大多安分守己，不愿意惹麻烦，但仍然不乏有好事者误以为会发生什么大事。尤其是在认出张远、张预两兄弟，知道二人是游侠儿，断定会有一场血雨腥风。抱着看热闹之心，这些人纷纷隔着老远跟在后面，指指点点，各式议论。
众人骑马徐行两、三里路，前方一片开阔的荒原，零星有几颗干瘪而无生机的孤树。
张远勒住缰绳，回头看了一眼，但见三百步外的后方已经聚集了三、四十附近乡野的好事者，多是趁着午间农憩来图一个新鲜。有扛着农具的青壮，有抱着货囊的老汉，有挑着箪壶、食篮子的妇女，甚至还有三、五孩童。见此情景，他少不了心生三分得意，盼着能借此好好出一番风头。
“大公子，虽是比较弓骑之术，但若只是循规蹈矩的比骑shè草靶，显然无趣。张某可未曾见过敌人会傻到驻在原地等你shè去箭。索xg来一场更实际的切磋，”他一副胸有成竹之态，一边对祖昭说道，一边解下悬挂在马背一侧的酒葫芦，“把这个酒葫芦系在前方那颗歪脖子树上，你我各shè三箭，谁中的多谁胜。如何？”
祖昭看了一眼前方的枯树，又观察了一下现在的风势。
正是寒秋风季，已连续刮了好几天的西北冷风。今ri风势虽不算太大，但颇为刁钻，忽西忽北，忽大忽小，实在难以掌握其规律。悬挂于树干上的酒葫芦在风中摇晃难测，再加上目标过小，当真十分考验功力。
更不巧的是，他前几ri正在调整马鞍、马蹬的尺寸，今ri座骑并无配备这套装备，完全没有任何优势可言，只能以积累的基本功一拼。说来，在这一点上张远当真占了几分优势。
“兄长所言甚有道理，那便依兄长之言。”尽管很是棘手，祖昭断然无退却的余地。好在他平ri锻炼刻苦认真，对自身基本功还是有一定信心。
“甚好。”张远嘿然一笑，回头将酒葫芦抛给了不远处的张预。
张预是张远胞弟，二人年龄相差有四五岁，不过张预身上的痞气要更甚于兄长。接过酒葫芦后，他扯着缰绳踢了一下马肚子，向着正前方约有两百步外的那颗枯树奔去。来到树下，他不等坐骑停稳，纵身轻松的跳落到地上，随后沿着树干爬到半腰处，将酒葫芦系在向外延伸的树枝梢上。
酒葫芦里还有些许酒水，不过仍然无法阻挡平原高风的推搡。
一名游侠儿策马来到张远面前，递给其一柄鹿角弓和一个箭壶。张远接过弓试了试弓弦，又仔细进行一番调整，直到弓弦适手。
这时，祖家子弟中也有一人打马来到祖昭身边，请示问道：“大公子，今ri用什么弓？”
祖昭此番出行有备而来，携带了轻、中、重三种不同的弓。他不动声sè，道：“不急。”
张远把箭壶里的箭全部取出，只留下三支箭。他挟着弓回身向祖昭问道：“谁先来？”
祖昭道：“长幼有序，兄长为先。”
张远冷声一笑，也不再多说赘言，一手拽着缰绳一手拧着鹿角弓便向歪脖子树疾冲过去。张预和一众游侠儿们马上欢呼雀跃，隔着举起手中弓、剑不吝声势的助威。引得后方许多围观的好事者们禁不住伸长脖子眺望。
祖昭眯着眼睛紧盯张远，既然张远提出弓骑作为比较，又选择酒葫芦悬挂于树梢上，对方在这方面势必是有两下子的，倒真要见识一下这位安阳亭游侠儿头目的本事。
只见张远顺着西北方向的风势，迎面向歪脖子树贴近。抵入百步之内后，他坐骑速度有所放慢，用嘴巴衔住缰绳，腾出双手来开弓拉弦。既是比试，第一箭至关重要，他屏住呼吸聚神瞄准，前进到七十步左右时霍地松开弓弦。只听“嗖”的一声箭响，第一箭犹如一道霹雳扑向歪脖子树，正中在酒葫芦上半部分。
酒葫芦剧烈摇晃，钉入葫芦身的羽箭就像傲慢雄鸡翘起的尾翎。
张预最先大喝一声：“好！”
游侠儿们立刻随其后的一阵大呼小叫，时不时还向一众祖家子弟抛来挑衅的声音。
张远绕着歪脖子树跑了一圈，重新返回到起始的位置。他洋洋得意的看着祖昭，也没有太多轻浮的话，只是用鹿角弓指了指歪脖子树，说道：“该你了。”
祖昭面sè沉静，礼节xg的向张远欠了欠身，然后对之前那名祖家子弟说道：“取翼弓。”
祖家子弟马上取来一副漆白过的弓，弓身两端皆有类似兽羽似的雕文。
这副翼弓是祖昭平ri练习骑shè的常用弓，弓弦开力约有八生，是典型的中型弓。对于他来说，由于今ri没有装备马鞍、马镫，用最熟悉的弓才能发挥最佳状态。
配好箭壶，祖昭缓缓吸一口气，驱马向歪脖子树冲去。众祖家子弟同样高声呐喊起来，由于人数众多，在声势上反而要比张远等人更为震撼。远处那些围观的平头百姓们见状，所有人都忍不住向前蹿了几步。
祖昭同样选择顺着风势的方向前进，然而他在刚近百步的时候，快速松开缰绳，几乎没有瞄准，提起弓便shè出了第一箭。这一箭没有任何弧度，笔直的向酒葫芦飞去。然而这一箭也没有任何悬念，根本没有挨到酒葫芦的边儿，径直的刺入后方歪脖子树的树干里。
原本满怀期待和热情的祖家子弟们，顿时如同跌入冰谷。张远、张预等游侠儿们都发出了肆无忌惮的嘲笑声。祖季憋着一股气，脸sè涨得通红，瞪着张远恨的咬牙切齿。
祖昭打马返回，尽管这一箭落空，但是他脸sè十分泰然自若，显出一种近乎匪夷所思的平静。几名祖家子弟连忙围上来，有人忙着接过大公子手中的弓，有人转移话题的安慰，认为一次失手算不上什么大事。然而其他更多的人则情绪低落，低头唉声叹息。
祖季迫切的问道：“大公子，这是？”
祖昭微笑道：“无碍，未shè中就是未shè中，无需多余借口。”
几名祖家子弟沉声的叹息，垂首摇头。
旁侧的张远起初还打算上前来戏谑祖昭两句，但是在看到祖昭一副处事不惊的态度，心头忽然又泛起了一些奇怪的念头。他在祖昭这个年龄时一向是争强好胜，尤其眼下较量还是自己连番挑拨，稍有气血的人都会脑热冲动，偏偏对方此时此刻显得超出年龄般的冷静。回想到适才的快速拔弓shè箭，反而愈发让人捉摸不透。
此子气度竟恢弘如斯？他暗地里禁不住嘀咕起来。
祖昭停稳坐骑，看向张远，微笑道：“兄长，该你了。”
张远没有搭理祖昭，提起鹿角弓再次向歪脖子树奔去。这次他抵近六十步，没有过多瞄准，抬弓便向酒葫芦shè去一箭。这一箭要比第一箭劲道稍弱，虽然最终仍旧命中酒葫芦，但却比第一箭歪了许多。他刚刚驾马返回，第二支箭竟未能受住风吹摇晃，颓然坠落了下来。
尽管如此，张预还是扯着嗓子嚷道：“大哥好箭法！”
游侠儿们先是一愣，继而跟着附和欢腾起来。
远处，那些看热闹的百姓又多了一些人，不少人窃声议论起来。在他们看来显然张远的骑shè技法要高出一筹。
轮到祖昭的回合，他终究是冷静自若，用弓身狠抽了马股，加速向前冲去。他依然是在刚进百步距离的时候抬弓速shè，出箭极快，只一道黑影一闪而过。可惜的是，这一箭依旧未能shè中酒葫芦，紧挨着第一箭钉在了树干上。
游侠儿们见此情景，直接嘘声一片。祖家子弟三三两两面面相觑，完全看不懂大公子到底是怎么了，总不至于连续失手两次。张远心头尚有几分疑惑，不过还是忍不住冷笑一阵，无论如何两箭未中的事实板上钉钉，胜负已然分晓。
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第11章，山野村夫
祖昭缓下马速，语气毫无波澜的对张远说道：“兄长，请了。”
张远不由自主眯起眼神，不带感情的回道：“怎么，还需要再比下去吗？”
周遭的游侠儿们肆无忌惮的起哄起来。只听张预大声说道：“我大哥中了两箭，你一箭未中，就算第三局让你侥幸中了，那也是一个输。”两、三个游侠儿同样大声的附和，反复强调“还是输”，讽笑之意不遮不掩。
祖昭笑道：“纵然兄长胜券在握，但任何事也应有始有终。”
张远只当祖昭寄希望在第三局上挽回了少许颜面，于是很随意的应道：“大公子说的对。也好，张某就奉陪到底。”说罢，一拍马臀，不疾不徐的跑了出去。
反正胜负已分，张远心无负担，动作上自然而然的松懈许多。他接近歪脖子树约有八十步时，弯弓shè出了自己的最后一箭。这一箭飞到半空中便有微弱颤抖，最终是从酒葫芦末梢一擦而过，钉在了树干上。对此他也没有太多在意，好歹自己三箭都碰到了酒葫芦，比起祖昭两箭完全落空已然有很可观的差距。
这番回来，祖昭隔着老远将鹿角弓抛给张预，好整以暇的拍了拍手。
“三箭已毕，就剩下大公子一箭了。”他双手抱着胳膊，单用双腿夹着马肚子，闲步在祖昭面前晃来晃去。
“阿仲，取四齿弓。”祖昭一边把手里的翼弓递给一旁的随从，一边向身后招呼道。
阿仲立刻取来一柄长弓，长弓两端各有一对凸出的细短角，一共正好四个小角。这柄弓长近三尺半，本应属于步弓。祖昭在制作出马鞍和马镫之后，方才时常动用这副弓来练习，上次击退胡马时便携带的是这副长弓。四齿弓开力一石二生，是名符其实的上力重弓。
祖家众子弟最近并不少见祖昭以长弓练习骑shè，所以并无太多惊奇。反倒包括张远、张预两兄弟在内的众游侠儿们，却是第一次见人在马背上用长弓。骑shè本是考验骑术与弓术技巧的，骑手在马背上控制弓弦十分困难，长弓过于碍手碍脚，不仅很难保证满开弓弦，稍有不慎甚至还会绊到小腿引发更严重的意外。
“他这是要作甚么？”张预惊叹道。
张远脸sè逐渐生变，再一次感到祖昭难以捉摸的一面，如果说对方前两箭是刻意shè偏的话……这最后一箭方才是决一胜负的关键！可是，这小子又能玩出什么花招？
祖昭接过四齿弓，用力夹了一下马肚子，向着歪脖子树疾冲而去。
无论是祖家子弟还是游侠儿，毕竟这是这场比试的收官一箭，所有人在心里多多少少提紧一口气，凝神聚焦在祖昭驰骋的身影上。
只见祖昭从正西方向冲刺，在接近百步之际，他将缰绳咬在嘴里，将长弓横摆在身前，正好利用长弓的两端来保持身体平衡。从箭壶里取出最后一只羽箭，他又将长弓高举过头顶，然后才搭箭开弓。高速行驶中，竟将三尺半的长弓开满弦。
张远原本胜利者的姿态立刻有所动摇，虽说用重步弓骑shè并非完全做不到，但若是一边骑行一边开满弦，只怕已经超出自己能力范围之外。
祖昭的最后一箭蓄势很久，直到抵近七十步左右时，随着一声大喝，他松开弓弦。弦声震动，羽箭夺势而出。外人根本还没看清楚影子，悬挂在歪脖子树梢上的酒葫芦竟发出“砰”的巨响，瞬间爆裂四散。葫芦碎片夹杂着残留的酒水散落一地。
羽箭牢牢的钉在树干上！
大后方那些看热闹的好事者们起了一阵哄闹，被祖昭惊人的臂力大为惊叹。游侠儿们一个个拉下脸sè，再也见不到一丝一毫的嘲笑和嬉闹。就连张远本人都不得不倒吸一口气，实在诧异一个年不过十、五六岁的少?br />