张山有点较真地说道
：“我总觉得阿木提兄弟的这个说法有点牵强，古往今来诈死的例子可屡见不鲜啊！”
阿木提说道
：“从动机上讲铁煞七骑没有必要这样做，沙漠地形复杂，再加上铁煞七骑行踪飘忽，就算有人想找他们的晦气铁煞七骑也绝对不会像王八一样龟缩起来，另外也是最重要的一点，铁煞七骑死后的半年中沙漠中陷入了短暂的宁静，再也没有商队遭受过他们的袭击，所以就此推断，铁煞七骑的的确确是真的死了！”
张山搔着后脑勺说道
：“铁煞七骑纵横大漠十余载，他们个个武功高强不说，而且行踪也飘忽不定，在大漠中他们占尽了天时地利人和，试想若真有人寻他们的晦气，恐怕绝对讨不了好去，但若不是被人所杀他们又是怎么死的呢？这点我始终想不明白。”
阿木提闻言小说地说道
：“鬼！是鬼干的！”
张山闻言一下子来了精神说道
：“到底是怎么回事，阿木提兄弟赶紧说说。”
阿木提说道
：“铁煞七骑死了之后在大漠中行走的商旅却仍然提心吊胆，只因为沙漠中又开始闹起了鬼，要说这个鬼也很奇怪，他往往只在月黑风高和起沙暴的时候才现身，曾经亲眼目睹过鬼的商人是这样形容他的，此鬼身高丈二，背后有巨鸟的肉翅，人面鸟身，可在空中盘旋飞行，嚎叫声如同恶鬼哀鸣，行动迅速，刀剑难伤。”
张山闻言说道
：“听起来的确让人心里毛，不过此鬼曾经干过什么坏事没有？例如杀人？”
阿木提用手抚摩着下巴说道
：“要说一开始的时候这个恶鬼倒是不伤人命，凡是见过这个恶鬼的人，在第二天或沙暴过去后盘点货物银钱的时候也不见贵重物品的丢失，不过口粮和饮水倒是会损失一小部分，有经验的商队都知道，沙漠中气候环境多变，不知道什么时候便会遇见意外情况，所以商队总是多预备出一些食物和饮水以备不时之需，至于丢失的食物和饮水，只占整个商队储备的很少一部分，所以很多商队也根本没当回事。”
张山闻言说道
：“这不就好了么，至于这个恶鬼并不伤人大家该干嘛干嘛就是了，理他作甚？”
阿木提说道
：“开始的时候大家的想法也和大哥一样，恶鬼相貌丑陋倒是无所谓，只要不伤人又与咱何干，不过就在铁煞七骑死后三个月，也就是恶鬼出现后的三个月一切都变了，有一个商队在进入沙漠之后便没了音信，在半个月后第二个商队进入沙漠后现了第一个商队商人们的尸骸，见此场景有人当时就被吓晕过去了，据说当时场面极其血腥，死去的商人全部被分尸，方圆一百丈之内横七竖八地到处散落着商人残缺不全的肢体，商队一行五十七人连同镖师全部死于非命无一生还，要不是那时沙漠天气持续晴好，恐怕这些尸骸也早就被黄沙所掩埋永不见天日了！”
张山闻言咧了咧嘴说道
：“难道老弟和其他商人一样，以为这是那恶鬼所为？”
阿木提说道
：“铁煞七骑之死已成定局，除此之外沙漠之中只有那恶鬼当道，不是他干的又是谁干的？”
张山说道
：“难道你们就没有人认为是那铁煞七骑诈死后又出来做的案？”
阿木提摇了摇头说道
：“这个绝对不可能，铁煞七骑之死是经过很多人确认之后得出的结论，并且这种残忍的杀人方法也与铁煞七骑平日里杀人的方法截然不同，铁煞七骑杀人时很少会不给商人留全尸，因为铁煞七骑认为在人死后再去毁坏他们的肢体是对死灵魂的大不敬，所以铁煞七骑自出道以来一直恪守这个潜规则，从没坏过规矩。”
张山闻言说道
：“难道阿木提兄弟不能再与我合作就是因为这个？”
阿木提叹了口气说道
：“不瞒张大哥说，在第一队商队出事之后的三个月内，又有多个商队灭顶在沙漠之中，由于每次都没有留下活口，所以沙漠之中到底出了什么事谁也说不清楚，小弟虽然爱财，但也始终不能天天把脑袋别在裤腰带上不当回事，所以小弟决定和张大哥做完这笔买卖之后便洗手不干了，或许有一天沙漠之中再次恢复平静之时，也正是小弟和大哥的想见之日。”
第八十九节 义不容辞
张山眉头一皱说道
：“阿木提兄弟你好没道理，沙漠不能走难道你就不能换条路走么？干嘛非要在一棵树上吊死呢？”
阿木提长吁了一口气说道
：“大哥有所不知，从我国到贵国长白山最近的路便是穿越沙漠，若是绕路的话，商队天天吃喝拉撒、衣食住行的成本将会大大提高，如此一来等货物再次运回本国的时候利润微乎可微，弄不好还会蚀了老本，正所谓无利不起早，试问谁会去做赔本的买卖呢？”
张山说道
：“既然沙漠情势突变，货物价格暴涨也在情理之中，阿木提兄弟只要提高货物出售的价格不就完了么！”
阿木提说道
：“在商人中总是有一类人喜欢在险中求生存，沙漠中没人敢走偏偏有人就要去走，因为沙漠生命线被切断，很多贵国的商人因为库存积压太多而卖不出去，所以我国商人便会在这个时候压低价钱收购商品，如果货物再次成功穿越沙漠被运回我国，商人们会提高一些价格出售，而这一降一升中往往是平日贸易几倍的暴利，而且这类商人头脑精明，他们出售的货物往往会比绕道商人的利润低十几个点，所以就算绕道商人的货品质量再好也同样无人光顾，就这样，三个月之后我国几乎再也没有任何商人再来贵国绕道做生意了，而小弟我，因为咽不下这些钻营商人的鸟气，所以才最后一次组织商队来找张大哥做最后一次的买卖，同时小弟也是想亲自告知目前生的状况，若以大哥与小弟我多年来的感情，只以书信告知大哥事情的始末小弟实在是干不出来。”
张山闻言叹了口气说道
：“咳，阿木提兄弟有此良苦用心大哥感激不尽，只是老弟今后可千万不要再涉险了，待他日沙漠中再度恢复了宁静，那么我与老弟便又可以再度重逢了。”
阿木提点了点头说道
：“小弟命好，前几日带领商队穿越沙漠之时并未碰见那厉鬼，不过如今小弟满载而归，这心里却又不落底，货物遗失小弟无疑将倾家荡产，不过这还是次要的，若是把商队商人的性命都送掉了，你让小弟于心何忍啊！”
张山闻言也不禁搔着后脑勺说道
：“是啊老弟，这该如何是好啊！”
徐云霞等人听了半天也将事情的始末听了个大概，听到这里徐云霞不禁向众人投出了问询的目光，胡斐等人相视过后微微一点头表示赞成，于是徐云霞站起身来走到阿木提身边一拍阿木提的肩膀说道
：“这位巨贾可是阿木提先生？”
阿木提闻言转过身来一边来回打量徐云霞一边说道
：“请问这位公子高姓大名，阿木提与公子可是旧识？”
徐云霞微微一笑说道
：“在下与先生萍水相逢，谈不上旧识，但方才在下无意中听到了先生与张大哥的谈话后对沙漠中闹鬼之事颇感兴趣，不知先生可否相告？”
还未等阿木提答话，张山却一拍桌子豹眼环睁站起身来说道
：“偷听他人谈话乃是江湖宵小所谓，你这鼠辈好不知趣！”
徐云霞闻言也不生气，一拱手说道
：“张大哥，此时似乎不是讨论这个问题的时候，若是在下能够护送阿木提先生平安回国又当如何？”
张山闻言脸上不禁露出错愕的申请，而阿木提则如同抓住救命稻草一般说道
：“小兄弟此话当真？敢问小兄弟尊姓大名？师承何处？为哪门哪派的高足？”
徐云霞答道
：“在下徐云霞，门派谈不上，但先生可曾听说过福威镖局？”
阿木提闻言点了点头说道
：“福威镖局在下当然听说过了，若不是一年多之前生的那场变故，福威镖局恐怕仍是中原第一大镖局，只可惜啊……”
徐云霞说道
：“不瞒先生说，在下便和在下的兄弟们便是福威镖局里的镖头，因镖局生巨变，少镖头林平之不愿连累无辜，这才遣散了我等，不过这一年多都没干老本行在下和在下的兄弟实在是技痒难耐，如今先生有难，不知可否信得过在下，让在下等人护送先生与一程？”
阿木提闻言不禁喜上眉梢，但片刻过后又神情黯淡地说道
：“少侠有所不知，沙漠中那恶鬼绝非凡人所能匹敌，一听保的是沙漠之镖，中原和我国各大镖局皆不肯受理，偶有一家两家镖局肯接镖要的也是天价，像我们这样的小本买卖又怎么承担得起，我见少侠年纪轻轻，他日成就定将无可限量，何必再去沙漠中陪在下一起送死？”
徐云霞叹了口气说道
：“不瞒先生说，这一年福威镖局衰败以来，在下和在下的兄弟就只能每天吃老本过活，平日大手大脚惯了至今为止也没有改掉这个臭毛病，如今一年没开张，在下和在下的兄弟早已囊中羞涩，就连最基本的生活都成了问题，若再不想点办法谋生，恐怕我等都要饿死在家中了！”
阿木提闻言点了点头说道
：“我见少侠年级尚轻，不知少侠手上功夫如何，沙漠之事可暂且不提，若是连个普通江湖宵小都对付不了，先生我岂不留人笑柄？”
徐云霞闻言哈哈笑道
：“看来先生还是信不过在下啊。”
徐云霞言毕从桌上拿起一个瓷杯放在手心中，徐云霞双手合什来回搓动，片刻之后，细密的瓷粉便从徐云霞的指缝间如水银一般缓缓流出，阿木提一见顿时喜上眉梢，拉着徐云霞的手说道
：“请恕在下眼拙，想不到公子年纪轻轻却有如此了得的身手，阿木提前世积德，此趟旅途定将安然无恙，只是在下不知徐少侠那几位兄弟身手如何？”
徐云霞微微一笑说道
：“如果跟在下比较起来的话，在下只能说个怀绝技，比在下之高不低。”
阿木提闻言不禁放声大笑起来说道
：“真是天助我也，天助我也啊！”
第九十节 长驱直入
徐云霞见状却佯装市侩端起身价来说到
：“先生不要只顾着高兴啊，对于在下和在下兄弟们的报酬……”
阿木提闻言这才恍然大悟说道
：“不好意思徐少侠，方才光顾着高兴把这件最重要的事情给忘了，四位大侠既是武林高手，这保镖的价格当然要高一些，不过在下这次只是为了赌气才再次来到贵国，所以本次行商利润微薄，不过在下还是愿意支付每位大侠五十两纹银作为报酬，在下先付众位大侠一半的定金，待在下成功平安穿越沙漠之后再付另一半酬金，不知徐少侠意下如何？”
还未等徐云霞开口，旁边的张山就扯个破锣嗓子开始嚷嚷了起来
：“徐小兄弟可不要得寸进尺啊，这个价钱都可以请个大镖局总镖头了，阿木提兄弟既然能给出这个价钱就证明他对你们青眼有家，所以此趟护镖你们可一定要尽心竭力才好！”
徐云霞闻言连忙冲阿木提一抱拳说道
：“多谢先生抬举，在下和在下的兄弟们并无异义，如果没有其他事情，咱们可以上路了。”
徐云霞等人出了长白山境地之后一路向西而行，一路上偶有山贼草寇出没，不过在徐云霞等人眼中，这些江湖宵小实在是不够看的，而阿木提也对徐云霞等人的表现赞不绝口，在阿木提心中，对徐云霞等人的信任程度也有了很大提高。
众人一路走来风调雨顺，半个月之后便来到了乌海镇，阿木提建议众人在乌海暂时盘整一下再进入沙漠，因为一旦进入沙漠，众人的性命便不再属于自己了，是生是死全都依仗老天爷的安排。
三日之后，阿木提备好粮食和饮水之后众人便开始向沙漠深处进了，众人在炎热的沙漠中整整走了三日之后来到了沙漠中的商旅补给点沙岚城，说道沙岚城其实只是一个小小的村落，因为这里是为数不多沙漠中有水源的地方，所以成了穿越沙漠商旅们的必经补给点，后来因为路过的商人多了，沙岚城的人口也就渐渐多了起来，经过几代人的努力，沙岚城竟然展成了拥有上千人口的巴丹吉林沙漠中的最大的沙漠集落。
来到沙岚城后，阿木提死活都不肯再向前迈出一步了，因为经常闹鬼的地点就在前方巴丹吉林沙漠中不远的地方，的确，明知前方有死亡的危险却还是不到黄河心不死的做法绝非明智之举，后来在众人的商讨之下徐云霞与阿木提达成了协议，由阿木提出资请一位沙漠向导，由向导带着徐云霞等人先进入沙漠一探究竟，如果没有异常，徐云霞等人再回到沙岚城中接阿木提商队穿越沙漠，如果遇到凶险，徐云霞等人能除则除，除不了再回到沙岚城中与阿木提商量下一步的打算，其实徐云霞心中也十分清楚，阿木提之所以出重金聘来徐云霞等人其实就是拿自己当炮灰和替死鬼之用，不过如果真想调查清楚沙漠中闹鬼的原因，带着众多手无缚鸡之力的商人一同进入沙漠的确是件非常令人头痛的事，如今阿木提肯让众人进入沙漠充当炮灰或多或少也随了徐云霞的意，所以徐云霞在阿木提为众人准备好了骆驼、饮水、食物、向导之后便满怀雄心壮志地进入了沙漠。
徐云霞等人在沙漠中穿行了两天之后终于来到了商人们传说中闹鬼的地方，由于沙暴的原因，商人们尸体的遗骸已经被黄沙掩埋，所以商人们具体的死因已经无从考证，不过包括胡斐、张无忌、段誉在内，大家全部都对闹鬼事件本身持怀疑态度，徐云霞按照饮水等补给所能维持所需的时间制定了计划，算上向导在内的五人预计在沙漠中调查三天，然后以所剩五天的补给返回沙岚城。
当一切安排妥当之后徐云霞等人就开始对这片死亡的沙漠区域展开了地毯式的搜索，不过一连三天过去众人一无所获，到了第五天的时候大家不免都有些气馁，因为已经到了计划收兵的时间，所以徐云霞只能无奈地宣布明天一早开始启程返回沙岚城，就在这时，向导却提供了一条非常有价值的线索，向导对徐云霞说道
：“徐公子，据传言所说，那个恶鬼基本上会在傍晚时分或是起沙暴的时候才会现身，咱们在这片死亡区域中整整度过了三个夜晚他都没有出现，那么看来咱么也就只能等到沙暴时他是否会出现了。”
徐云霞闻言叹了口气说道
：“朋友说的很对，不过目前咱们的饮水等补给只能维持五天，从这里返回沙岚城需要两天，沙漠中形式多变，所以我才会多余出三天的机动时间，若是咱们在这里傻呆呆地等沙暴出现，恐怕沙暴没来咱们也早就缺水断粮而死了。”
向导闻言微微一笑说道
：“徐公子，不是我自夸，沙漠向导也不是人人都能担当的，开始的时候阿木提在沙岚城中找人当向导，大家一听是去死亡沙漠根本就没有人愿意来，后来在下看徐公子等人个个身怀绝技，或许真能将这恶鬼铲除也说不定，所以这才冒着生命危险陪同徐公子来到这里，说句实在话，如果真能消灭这个祸害，恢复通商，就算搭上在下的性命在下也心甘情愿，至于沙暴么，徐公子不必等太久，沙漠中的夜晚虽然寒冷异常却很少起风，徐公子只要仔细观察就不难现今夜寒风阵阵，而这恰好就是起沙暴的前兆，以在下从小便生长在沙漠中的经验来讲，明天定会有沙暴来袭，若徐公子相信在下，不妨在这里多等一天，待明天沙暴过后如果再无线索然后返回沙岚城也不迟。”
徐云霞闻言和胡斐等人商量了一下说道
：“既然朋友如此肯定，在下不妨多停留一天，若是真能寻得那祸害的蛛丝马迹，别说一天，就是三天五天在下也一定要等！”
第九章如虎添翼（完）
第九十一节 沙漠洞窟
第二天清早，沙漠中烈日当头晴空万里，徐云霞不禁开始怀疑起向导的判断起来，徐云霞越等越是心焦，于是开始频频地向向导投以问询的目光，而向导则神情自在地靠在沙丘上闭目?br />