，他能在两三丈远之外，飞痰伤人……”
“飞什么东西？”晓彤越听越离奇了。
“痰。他对敌人吐一口痰，痰就会贯穿对方的五脏，一直嵌进敌人的骨头里去，被他吐了痰的人非死不可，碰着了他一点儿吐沫星子的人，都不死也要受重伤……”
“哦？有这样的人让他到大陆上去打共产党倒不错，也不用发明什么火箭飞弹的，只要他去飞飞痰就行了！”晓彤笑着说。“我可不懂这又是毒蛇又是痰的书，恶心兮兮的有什么好看。”
“哼，你是没看，你一看就知道它的好处了！”晓白颇为不悦的说。
门又响了，这次是明远回来了。晓白一翻身坐起来，把武侠小说往书包里一塞，顺手抽出一本英文课本来翻弄。晓彤也赶快走开去给父亲泡那杯永不可缺的茶。明远走进屋来，上了榻榻米，漫不经心的走过晓白身边，微蹙着眉，若有所思的靠进藤椅里。晓白跳起来，报告新闻似的嚷着说：“爸，我们体育老师说，要选我参加篮球校队！”
“唔。”明远随意的哼了一声，看了晓白一眼。晓彤捧着那杯茶走过去，一看到父亲这副神态，就知道父亲一定有什么心事，默默的把茶放在茶几上，她轻轻的说了声：“爸爸，茶。”
“唔，”明远又哼了一声，抬起头来，望着晓白运动衫上的图案出神，接着，就突然想起什么似的问：“晓白，你妈呢？”
“在厨房里。”
“饭还没有好吗？”
“就好了，”晓彤说：“我帮妈摆饭去！”
晓彤钻进厨房，梦竹已经把菜都炒好了，晓彤一面帮着摆饭，一面低低的说：“爸爸回来了，样子有点特别。”
“哦？怎么？”梦竹问。
“好象有什么心事似的。”
“是高兴呢？还是不高兴呢？”梦竹问。把筷子放在饭桌上去。
“又像是高兴，又像是不高兴。”
梦竹沉思的看看晓彤，放好碗筷，叫晓彤去请明远来吃饭。明远程起饭碗来，却怔怔的望着梦竹，好半天也没有吃一粒饭。梦竹等待的看着明远，她知道明远是藏不住话的，一定有事情要告诉她，但明远迟迟不语，清□的脸上，那对深沉的眸子里流动着清光，有什么事使他兴奋了？升级了？加薪了？都不可能！就是可能，也不会让他流露出这副神态。
“怎么了？有什么事吗？”终于，梦竹忍不住的问。
“有一件你再也想不到的事。”明远开口了，凝视着梦竹。
“我今天在车站碰到一个人。”
“谁？”梦竹本能的有些紧张，明远的神秘态度使她困惑。
“王孝城。”
“什么？”梦竹吃惊的说：“王孝城他也在台湾？真的是他？”
“怎么不是他，他还是老样子，只是比以前起码重了十公斤。我简直想不到会碰到他，站在车站谈了一会儿，他是四十一年从香港到台湾的。而且，还有件你更想不到的事！”
“什么事？”
“你听说过墨非的名字吗？”
“墨非？”梦竹困惑的说：“好象是个画家嘛！”
“不错，”明远点点头：“是个画家，很有名的画家，也就是王孝城。”
“什么？”梦竹不信任的问：“王孝城？”
“对了，”明远说：“你想不到吧？你记得在重庆的时候，我们那股狂劲，放歌纵酒，豪情满腹。那时，我总说要做个大艺朮家，他呢，每次都耸耸肩潇潇洒洒的说一句：'艺朮家，吃不饱饿不死，还是做个大企业家好，画画，只能学来消遣消遣而已！'结果，他却成了个大画家，我呢──”他注视着菜碟子，桌上，唯一的一盘荤菜，肉丝炒豆腐干，已经被晓白整个包办了。咬了咬嘴唇，他嗒然若失的，惘然的笑了笑：“命运是个奇怪的东西！”
梦竹知道明远这句“命运是个奇怪的东西”的言外之意，她默然的望望明远，心里却有份乱糟糟的感觉。王孝城，她还记得他那股什么都不在乎的洒脱劲儿，整天嘻嘻哈哈的，无忧无虑的拉着明远和她游山玩水。而今，他还是老样子吗？记得他的恋爱哲学是：“娶尽天下美女，要不然终身不娶！”她看看明远，就这么一会儿时间，明远的情绪显然已经低落下去了，微蹙的眉头和沉郁的眼睛显示他那习惯性的忧郁症又犯了。她小心翼翼的问：“王孝城，他结婚了吗？”
“是的，”明远说，突然的萧索和落寞起来：“结婚了。刚结婚不久，一位本省小姐，孝城还是个聪明人，事业有了基础再结婚，现在是什么都好了。今天在车站碰到，大家匆匆忙忙的，因为他还有应酬，没办法和他多谈，我已经请他和太太这个星期六到我们家来便饭！”
“噢！”梦竹轻轻的叫了一声，在这一声之后，却是一种惶恐，她本能的打量了一下屋里，破旧的纸门东一条、西一条的挂着，露出了里面的木头架子，榻榻米早已泛黄，紫红的布边全已破损，墙上水渍和油烟遍布、屋角蛛网密结，再加上那些堆在榻榻米上无处安放的孩子们的书籍……这一切加起来，给人的印象是零乱、寒苦和窘迫。多年以来，他们家里没有招待过客人吃饭了，王孝城固然是洒脱不羁的老朋友，但是，他已经是个成功的大画家，只怕他们招待不起！何况他还有个刚结婚不久的太太。
“唔，真没想到，”明远丝毫没有察觉到梦竹的心情，只陷在自己的思想中。“快二十年的朋友了！真要好好的谈谈，以前，我和他都那样爱玩，你记得？哎，假如我不放弃绘画，或者……”他的话半中央煞住了，尾音和余味却苍凉的遗留在饭桌上。梦竹很快的扫了他一眼，心情却逐渐的沉重了起来，她能体会他那份失意，当年的朋友已经成功，而他手中依然空无所有！明远的这份失意像一副千钧重担，对她压迫过来，面对着饭碗，她一点食欲都没有了。
“星期六，约的是晚饭，你随便准备点什么吧！”明远用一句现实的话结束了那份感慨。
“我觉得……”梦竹犹疑的说：“请吃饭，我们……好象……你知道这个月的家用，请一次客，起码也要一两百块，恐怕……”
“你想想办法，把别的项目上用度省一省吧！”
想办法，又要想办法！假如有一个聚宝盆就好了。除掉聚宝盆，还有什么办法好想呢？一个钱永远不能当两个钱用，巧妇也难为无米之炊。
饭后，明远回到了屋里，往藤椅上一躺，拿起报纸，和往常一样的看了起来。但，梦竹从他定定的眼神，和那永不翻面的报纸上，断定他根本就不在看报纸。为了王孝城吗？一个旧日的好友而已──可是，这好友的身上系了过多杂乱无章的回忆，梦竹还记得他那爽朗的大叫声：“怎么，你们决定要结婚了？我是个反婚姻者，婚姻是枷锁！但是，假若你们要结婚，我当证人吧！”
真的，他当了证婚人，不止证婚人，婚礼的一切，几乎由他包办了。──一个最热心的朋友！反婚姻者，现在也结婚了。是的，婚姻是枷锁，但，每个人迟早都要把这个枷锁套在自己的脖子上。
晓彤静悄悄的绕到梦竹的身边来，在梦竹耳边轻声说：“妈妈，别忘了你答应我想办法的哦？”
梦竹一愣，从冥想中回复了过来。想办法！是的，女儿要参加社交场合了，必须想办法，丈夫要招待老朋友吃饭，也必须想办法！她站直身子，顿时感到满心烦躁。晓彤从父亲面前走过，拉开后面的纸门，回到她自己的屋里去了，临关上纸门的一剎那，还对梦竹投过来一个信赖而会心的微笑。明远放下报纸，皱着眉说：“晓彤做什么？鬼鬼崇祟的！”
“没！没有什么。”梦竹掩饰的说。凝视着那阖拢的两扇纸门发呆。一件比较漂亮的衣服要多少钱？无法计算，许久没有进过绸缎庄了。如果能给晓彤做一件白纱的晚礼服，纯白的，镶着小花边──突然间，她跳了起来，白纱的晚礼服，镶着小花边！记忆中有这么一件！兴奋使她振作，拋开了正预备熨的晓白的制服，她走到壁橱旁边。拉开壁橱，打开一口笨重而陈旧的皮箱，明远诧异的瞪着她：“你要干什么？”
“没，没有什么，”梦竹偷偷的看了明远一眼，低声说：“只是──要找一点东西。”
说着，她在衣箱中一阵翻搅，拉出好几件衣服，又塞了回去。最后，她终于找到了要找的东西，一件白纱的洋装，上面缀着亮亮的小银片。取出这件衣服，她锁好箱子，关上橱门，想不被注意的把这件衣服拿到晓彤屋里去。可是，一抬头，她就发现明远正紧紧的盯着她，看着她手里的衣服，又看看她的脸，似乎要在她身上搜索什么。她不由自主的不安起来，期期艾艾的，解释的说：“我想……给晓彤改了穿。”
“唔，”明远哼了一声，眼光仍然在她脸上搜索，她的不安加深了，为了掩饰这不安，她只得装做不介意的喊：“晓彤！”
晓彤应声而入，梦竹把手里的衣服递给她说：“你去试试看，能不能改了给你穿，假若大致能穿的话，我就给你改一改。”
晓彤接过了那件衣服，一下子打开来，白色的轻纱如瀑布般泻开，缀着的亮片映着灯光闪烁。晓彤抬起头来，黑眼珠也映着灯光闪烁，喜悦的红晕正在面颊上扩散。她凝视着母亲，深吸了一口气说：“妈妈，这是你以前的衣服吗？怎么我从来没有看到过？我还以为你以前只穿旗袍呢！哦，妈妈，还是新的呢，给我穿不是太讲究了吗？”
“去穿上让我看看吧！”
晓彤抱着衣服，带着份难以抑制的兴奋，转身走进了自己的屋里。梦竹望着她走开，回过头来，立即又接触到明远的眼光，现在，这对眼睛是凝肃而幽冷的。
“晓彤没有衣服穿，”梦竹急促的说，语气中带着几分祈求的味道：“她需要一件衣服，我想不出别的办法来！”
“当然□，”明远酸溜溜的说：“难为你去收藏这么多年等着她长大了来穿。”
“别这样说好不好？”梦竹的声调已不太稳定：“晓彤已经十八岁了，同学的生日晚会，总不能让她穿制服去！”
“谁叫她命不好，做了我的女儿，父亲穷，养不起这么高贵的孩子！”明远的脸色阴沉了下去。
“明远！”梦竹叫：“为什么要说这种话？你这样说，算……算什么意思呢？”
晓彤及时的进来，打断了夫妻二人的争吵，她已经换上了那件白纱的衣服，娉婷的脚步，匀称的身段，缓缓走来，恍如一个下凡仙子！脸上绽开的是个朦朦胧胧的微笑，静静的望着母亲。
“妈，可以吗？”晓彤仰着脸，微笑的问。
梦竹望着这被烟雾般的软纱所包围的女儿，眼睛前面顿时一片模糊。衣服衬着晓彤那俏丽的脸庞，显得那样雅致脱俗！在这一刻，她才领会到晓彤那份洁净单纯的美，白色对她是这样的合适！亭亭然的立在那儿，宛如一只白鹅！是的，一个长成的女儿，一个美丽的女儿！她勉强压制着内心的激动，走过去用手握了握衣服的腰，晓彤的腰肢纤细，衣服太大了一些。
“你比我以前瘦些。”她轻轻的说：“这里要收一点。”然后，她看了看那镶着花边的衣领：“领子已经过时了，可以改成大领口。”
“哦，不要！”晓彤喊：“我喜欢这种小圆领，我也喜欢这碎碎的小花边。哦，妈妈，这衣服真漂亮。”她转过身子，站在明远的面前，喜悦使她忘了一向对父亲的敬畏，她微笑着拉开裙子的下摆，轻轻的旋了一圈，站定说：“爸爸，我好看吗？”
明远蹙紧了眉头，不耐的望着晓彤，正想说什么，却在一抬头间，看到梦竹对他投过来的哀恳的眼光。于是，他咽了口口水，艰涩的说：“唔，好看，很好看。”
“去脱下来吧！”梦竹把晓彤推出室外：“脱下来让我改。”
“妈妈，你真好。”晓彤抱住母亲，把头在梦竹胸前紧紧的挤了一下，就回房去脱衣服了。
这儿，梦竹和明远相对注视，两个人都呆呆的站着，一层尴尬的情绪在两人之间移动，站了好久，明远才掩饰什么似的咳了一声，无奈的笑笑说：“好吧，反正这件衣服就应该属于她的。”
“明远，”梦竹轻声说，声调里含着歉意和祈谅。“你知道，我是不得已，孩子需要衣服。”
“当然，”明远似笑非笑的说：“我只是不知道你把这件衣服保留了这么多年。”
“料子很好，扔掉了可惜。”
“属于料子以外的东西，大概也扔不掉吧！”明远幽幽的说，仍然带着那似笑非笑的表情。
“明远，你是怎么回事？”
“没什么，”明远坐回到椅子里，又拾起报纸，遮住了脸，声音从报纸后面透过来：“是你的女儿，当然随你怎么打扮。”
梦竹怔然的立着，愣愣的看着遮在她和明远之间的那一张报纸。忽然，她打了一个寒战，她觉得那张报纸正逐渐加厚，加厚……厚成了一堵墙，坚固的竖在她与他之间。
早上，魏如峰醒了过来，看看手表，已经八点三十分，昨夜，为了那份增产设计，忙到深更半夜，又被霜霜冲进屋来瞎闹一场，弄得太晚才睡，难怪醒得迟了。他伸了个懒腰，从床上坐起来，才坐起身，就看到枕头边放着一个折叠成四四方方的信笺，他打开一看，上面潦草的写着：“表哥：你睡得太香，不忍心闹醒你，我去上课了。今天是顾德美的生日，请帮我选购一件新奇的生日礼物（可别把自己厂里的出品带去）。晚上，她家里要开个生日舞会，你务必要陪我去，不许赖皮！生日礼物选得不好当心我找你算帐！霜霜”魏如峰笑了笑，把纸条丢在床上，起身去梳洗，梳洗之后，换了衣服，他走下那宽敞的楼梯，到了楼下的饭厅里。才走进饭厅，就看到他的姨夫何慕天正坐在饭桌上，抽着香烟看报纸，从桌上的杯碟看起来，何慕天显然已吃过早餐。魏如峰招呼着说：“早，姨夫。”
何慕天放下报纸来，对魏如峰笑笑。
“你今天迟了。”
“昨夜在赶那份增产计划，睡晚了。”
“赶出来没有？”
“已经好了，我去拿来给你看！”魏如峰说着，转身就向门外走。
“别忙，如峰！”何慕天喊：“你先吃饭，吃完饭再看。”
魏如峰又回到桌前坐下。下女阿金已经捧了一个托盘进来，里面是魏如峰的早餐。这个家庭里一家三口，对早餐的要求却完全三个样子，每天早上各吃各的，谁也不等谁。何慕天是纯中式的早餐，稀饭，小菜。菜是每天换花样的，香肠，皮蛋，花生米，酱菜，咸鱼等，一天四小碟。何慕天的女儿霜霜却正相反，是纯西式的﹔一杯牛奶，一个鸡蛋，一片牛油烤面包，每天如此，看起来倒挺简单，实际上却极麻烦，因为霜霜要求苛刻，面包要烤得恰到好处，不能焦一点，也不能有任何地方没烤透，鸡蛋煮得老了不吃，嫩了也不吃。
牛奶要温的，要不浓不淡。全家里，就属她的早餐最难侍候。
魏如峰中西合并，一杯牛奶，两根油条，四个小包子，或煮四个蟹壳黄的小烧饼，倒是最简单的一份，只是派人到巷口去买就行了。而魏如峰对吃也不太讲究，冷一点热一点都不在乎。
早餐送了来，魏如峰一面吃着，一面对何慕天说：“我仔细的想过了，现在外销的情况很好，我们应该在香港也设一个门市部……”
“如峰，”何慕天打断了他，静静的凝视着他说：“吃饭吧，饭桌上别谈公事，否则，容易消化不良。”
魏如峰看了看何慕天，只得把说了一半的话暂时咽了回去。对于何慕天，魏如峰有份奇异的感情，倒并不因为他是何慕天从大陆上带出来的，而因为何慕天本人的个性。他总觉得何慕天不像个生意人，反更像个学者，那份儒雅的气质，从容不迫的风度，和待人处世的那股诚挚，都不是一个生意人所能做到的。有时，魏如峰觉得何慕天在商业上的成功简直是运气。因为，他既不够“狠”，也不够“准”。但是，?br />