攻的企图，马里亚纳群岛的航空兵力可以迅速得到菲律宾地区部队的增援，力量可能加强一倍。ri本的情报还说，敌飞机在马里亚纳群岛以东三百海里的半圆弧内ri夜进行巡逻。
ri美联合舰队对夏威夷群岛敌航空母舰兵力的判断主要是根据下面的估计：
参与空袭马绍尔群岛的两艘航空母舰，现已回到中华太平洋舰队的主力舰群中；预计，中华二十四艘航母，可以出动战机将会超过千架。
此外，因考虑到中华那四艘巨大的航空母舰上，有可能搭载中华神秘的喷气式战斗机，中华代号黑鹰战机，因为盘大的航母，让这种大型战斗机并非没有可能上舰。所以，一旦出现中华的黑鹰战机编队，ri美联合必须以数量压制对手；如果出现无法缠住中华的黑鹰战机，那所有的舰载机直接攻击中华太平洋舰队，以摧毁中华大型舰艇为核心目的。
这时，这次重大的出击已经完全准备好了。永野海军大将和会集在武藏号上的参战部队指挥官及他们的幕僚在武藏号上喝着天皇陛下所赐的米酒，为祝愿即将到来的作战获得成功而干杯。
发动马里亚纳群岛作战现在已经到了实施阶段了。参战陆战部队已经集结完毕，随时准备驶往目的地。
担任进攻密克罗尼西亚的角田觉治海军少将的第二机动部队，第一批出发。角田的旗舰是“龙骧号”轻型航空母舰。
11月6ri中午，角田率领他的部队脱离了ri美联合的大部队，向东横越西南太平洋。那一天后半夜，角田部队遇到了似乎漫无止境的浓雾。由于没有一艘军舰装有雷达并且实行了严格的无线电静默，部队很难保持队形。
即令如此，这场浓雾并非完全不受欢迎，因为它可以减少被那些据悉埋伏在密克罗尼西亚东面水域的敌潜艇发现的危险。为此，军官和水兵都谢天谢地，但他们同时又热切地盼望11月10ri空袭帕利基尔海港那天，这场雾会消散。
第二天ri美联合舰队的大部队开始全速前进。没有敌人潜艇发现的迹象。
许多战列舰部队已五个月没有出海了。在整个南线第一阶段作战期间，战列舰部队留在夏威夷内海进行了严格训练，以备在可预见到的将来跟中华舰队的决战中起主导作用。这些巨型军舰的官兵们仍然相信它们的巨大火力能赢得将来的战斗。
现在，看来他们似乎刚刚有机会来证明这一点，而且舰员们的士气也是高昂的。这次出征是装有最重型火炮的武藏号服役以来的chu女战，由于它的参战，部队实力有了空前的提高。
突然，外面进行巡逻的驱逐舰报告，发现两艘敌潜艇。无线电谍报还报告说，共有六艘敌潜艇在马里亚纳群岛近海活动，另有四艘在小笠原诸岛以西南一带。
所以，ri美联合舰队的反潜舰只和飞机立即加强了反潜活动，不管是ri本的军舰还是美国的军舰，都奉命在严格的反潜戒备下继续前进。这两支部队通过了危险区时，庆幸没有遇到麻烦。
主力部队改变它的航行队形。战列舰排成两路平行纵队。
在两路战列舰之间是正忙于反潜巡逻机起飞和回收的“风翔号”轻航空母舰。八艘巡洋舰和二十艘驱逐舰在战列舰周围，以一千五百米的距离组成一个环形jg戒圈。另外四艘轻巡洋舰分别位于主力部队后侧方，相距一万米，以防备敌潜艇跟踪。部队以十节航速向南东航驶，每隔五至十分钟进行一次蛇行运动。
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作为ri美联合舰队的右翼主力，第二舰队责任重大。
小野三郎是第二舰队赤城号航空母舰的飞行长，此刻他正躺在自己的舱室内，看着舱室玻璃外的景sè，愣愣出神。
他自然一心想着这支舰队所进行的作战活动。特别想到舰队司令长官南云忠一海军中将肩负的重任。他的部队在这次作战中打先锋。南云长官能否肩负起运一重任来呢?
小野认识南云长官是在二十世纪33年。当时，小野在第二舰队第四巡洋舰战队“摩耶号”重巡洋舰上当上尉飞行长。除了“摩耶号”外，第四巡洋舰战队还有ri本的最新巡洋舰“鸟海号”(旗舰)、“高雄号”和“爱宕号”。南云那时是海军大佐，是“高雄号”巡洋舰舰长。
因为职务的关系，使小野有机会经常跟南云海军大佐接触。他是一位技术才智兼备、jg力充沛的军官，在第二舰队许多能干的海军大佐中名列前茅。他属于海军军官所说的“红砖派”，这就是说，他曾历任海军省的种种职务。
这个奇怪的名称的由来是因为海军省的建筑是用红砖砌成的。他还曾在军令部任职，又当过联合舰队参谋和海军大学教官等职。担任重巡洋舰舰长是晋升为将军的必由之路。第二年，他就会调任战列舰舰长，并且终将会成为舰队司令长官。
第二舰队是联合舰队战斗编制中的前锋部队，所以小野们的训练特别着重于鱼雷攻击和夜战。南云海军大佐是鱼雷战老手，他在第二舰队任舰长这个职务最为相宜。由于他在执行他的艰巨任务时那种出类拔萃的方式，使小野这个单纯从事飞行勤务的低级军官对他抱着既敬畏而又钦佩的感情。他的领导才干在各方面都给小野留下了深刻印象。
他在舰队研究会上的发言总是令人感到很有逻辑xg，很有启发xg，谁都无法不尊重他的非凡才干。他为人坦率而又诚恳，并能体恤人，对青年军官他总是乐于帮助。他受到了小野们的高度尊敬和完全信赖。
当时，海军内部要求废除华盛顿海军军备限制条约的情绪在迅速高涨。在小野看来，zhong yāng的态度软弱，而南云海军大佐则正是在带头反对这种态度。他在各舰舰长中奔走，游说他们一起来敦促早ri废除这个条约。
由于他的努力，起草了一份意见书，在得到许多军官签名后，作为反映联合舰队的意见，通过舰队司令部上呈zhong yāng。这件事特别使小野们这些总是要求执行强硬政策——不管是什么强硬政策——的青年军官很高兴。小野那时对南云海军大佐的印象是，小野相信他将成为一位伟大的海军将领。
小野和南云忠一到二十世纪41年又碰到一起了。这时他已经晋升为海军中将，任第一航空舰队司令长官了。小野是“赤诚号”航空母舰的飞行队长。
这些年里，特别是当南云忠一作为海军少将任第一驱逐舰战队司令官时，他的声望不断提高。再次在他手下工作使小野回忆起七年前的往事，小野为能成为他的部下感到很高兴。
可是，不久小野发现南云变了。小野开始对他的因循守旧和消极被动的态度感到不满。这也许是由于他现在指挥的是一支航空兵，不是他的专长。他的为人依旧是那样热情和富有同情心，但以往那种泼辣飒爽的战斗jg神似乎已经消失，而且随之也失去了他的那种出sè的海军将领的气魄。相反，他显得似乎很平凡，而且小野还突然发觉他已苍老了。
在作战指挥方面，他似乎不如以前那样主动了。在制订计划的时候，他多半是仅仅同意他的幕僚所提出的建议。他的作战参谋有一次把情况总结成下面的活对小野说：
“不论什么时候，我起草的计划，他几乎总是不加考虑地批准。对我来说，倒是挺省事，但实际不然。相反，上头对我作的计划不加审核地采纳然后作为正式命令下达，会使我感到不安。我虽然相信自己，但我并不是自信到以为自己能不犯错误。我常常对于解决一个重要问题感到没有把握。每想到拿笔一挥就可能关系到国家的命运的时候，我几乎害怕得浑身打战。
如果在大西海军少将或者山口海军少将这样的指挥官手下工作的话，他们一定会从各个角度推敲我制订的计划，然后把计划连同意见和评论退还给我。这样，我就可以更有把握，更无拘束地提出也可能是很极端的一些想法。”
小野完全理解这位参谋的意思，也完全同情他。不幸的是，这种消极态度并不限于南云一人，而是ri本海军中的通病。舰队司令长官一般都乐于把细节推给参谋去干，自己只管一些大概的轮廓。
作战计划的执行就很难反映出司令长官的xg格。根据ri本海军的制度，凡是资历够得上舰队司令长官的，往往就做上了舰队司令长官，但他们的具体专长往往并不适合。这种情况助长司令长官过分依赖参谋人员的倾向。
擅长鱼雷战的南云担任第一航空舰队司令长官的职务，就是一例。长官在专业方面的缺陷要依靠幕僚中的专家来弥补，结果，参谋的影响自然就变得很大了。
但是，这并不是说，参谋人员可以侵犯上司的权威。关于作战的最终责任总要由长官担负，每一个行动都算是由他来决定的。的确，南云虽然消极被动，但并不是把每件事都交给下级去办。有时他也不顾幕僚提出的建议，而照他自己的方针行事。
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当ri美联合舰队正在经过中部太平洋时，天气开始变坏了。下午，先头部队遇到大雨和越刮越大的强风。大浪偶尔铺头盖顶地打到驱逐舰和巡洋舰舰首甲板上，航行十分困难，部队的航速减到了十四节，蛇行运动也不得不中止了。
不光是天气预示了凶兆，监视敌人无线电通讯的蒙大拿号无线电兵，截听到一艘中华潜艇从就在ri本输送船团前头发往马里亚纳群岛的长篇紧急电报。
电报是用密码拍发的，盟军一时间无法破译，但这暗示输送船团已可能被敌人发现。如果是这样，按理中华会推测到输送船团几乎肯定是驶向马里亚纳群岛并企图攻占该岛，因为这样一支庞大的输送船团从中途岛驶向西北，不可能被当作只是一支驶往马绍尔群岛的补给部队。
但是，ri美联合舰队司令部的参谋们对这一事态并不担心。他们满不在乎地认为，如果敌人猜到我们的意图，现在出动了舰队阻止我方进攻的活，正好可以达到诱敌出来予以歼灭的目的。
11月8ri，中部太平洋的天气依然恶劣。不仅ri美联合舰队主力，而且在北面几百海里以外的南云部队的航空母舰也遇到了强风，有时还下雨。
与此同时，蒙大拿号上的无线电情报班又侦察到中华军队在小笠原群岛附近活动的迹象，敌机和潜艇尤其活跃。永野海军大将和他的幕僚猜测小笠原群岛地区中华的活动，可能是中华琉球群岛地区海军出动的前兆。他们急切等待着这天派往琉球群岛进行冒险侦察的侦查飞机的报告。
担负称为第二次“k号作战”的两架侦查飞机按规定赶到了琉球群岛。为了执行第二次“k号作战”，潜艇部队司令官小松海军中将从先遣部队里派了六艘潜艇，其中三艘潜艇在琉球群岛外围静候，为侦查飞机加油。另外一艘潜艇驻在琉球群岛和ri本本土之间的一条路线上占领阵位，离后者大约五百五十海里，进行无线电jg戒。第五艘潜艇在小笠原群岛外待机，作为水上飞机一旦出事时的急救船。第六艘潜艇在小笠原群岛南西八十海里的地方巡逻和观察气象。
但是这个经过仔细安排的侦察计划，已经出了问题。当伊—123加油潜艇驶抵弗伦奇—弗里格特礁脉时，没料到在那里竟然发现停着两艘敌舰。伊—123号潜艇紧急发报，向ri美联合舰队报告了这个情况，并说，看来不大可能按照计划在这里给水上飞机加油了。
计划似忽出现了一点问题，然而还不等ri美联合取得有关于中华琉球群岛方面的确切情报时，弗莱切的特混舰队被全歼的消息，传到了ri美联队指挥部中。
第637章 南云舰队
中兴十六年，11月7ri，雨虽然停了，但天气仍旧y沉沉的。雨后本该出现的晴天，如今却被薄雾笼罩。
和天气一样，一切都太反常了。
正如此刻尼米兹和永野修身的心情一样，两人站在号称全世界最强大战列舰蒙大拿号的建桥上，看着雾气弥漫的海面，心情沉重无比。
弗莱切的舰队全军覆没，这对即将开始的行动，是一个很大的打击。
他们两人不敢把这个消息公布出去，战斗未开始，己方就折损一员大将，一旦消息传到全军，对士气的打击必然沉重。
不过，两人还觉得庆幸，因为弗莱切的舰队，并不是这一次行动的主要力量，他只是作为侦查火力，看能不能查探出中华的海军是否在马里亚纳群岛。
葬送一支舰队，来确认判断，这对永野修身和尼米兹来说，其实并非无法接受。至少现在可以知道，在马里亚纳群岛周围，可以进一步确认，这里并没有中华的舰队。
当然他们这样做，并不怕会打草惊蛇。其实这份计划很关键的一环就是，一开始就打草惊蛇。让中华误以为弗莱切的舰队只是调虎离山之计，为此他们两个没少在中途岛周围做文章。为的就是让中华自己聪明反被聪明误。
只是，计划很好，但中华会上当吗？
云层很低，能见度很差，从蒙大拿号舰桥上只能勉强看到离它一千五百米远的驱逐舰jg戒部队模模糊糊的暗影。
这时主力部队应陔与油船会台，进行加油。但在会合点没有找到油船。中途岛号派出侦察机寻找，由于能见度低，找不到油船。不过，这时油船队向蒙大拿号发报报告了它们的位置，使会合得以实现。但因此而打破了无线电静默，所以必须设想敌人现在已知道了主力部队所在的位置。
这一天内，越来越多的迹象表明，中华已经发现了盟军部队，或者至少强烈怀疑到盟军部队在向中途岛移动。
无线电侦察发现，从菲律宾和琉球群岛发出的电汛有明显的增加，在所截收到的一百八十份电报中有七十二份是急电，说明局势异常紧张了。
从ri本本土起飞的一架ri本水上巡逻机，在ri本本土北东五百海里的大洋上空，偶然同一架中华水上飞机遭遇，并且互相用机枪进行了短暂的shè击。这说明中华已把马里亚纳群岛岸基巡逻机的巡逻半径伸延到了七百海里。
又有报告说，在关岛东南大约五百海里的地方都发现了敌潜艇。这几乎肯定表明，在马里亚纳群岛东南大约六百海里处，中华有一条潜艇巡逻线。
这时，马里亚纳群岛输送船团已到达马里亚纳群岛以西大约一千海里处，正在朝北东方向行驶。
这支船团以二十四小时航行二百四十海里的速度前进，到11月7ri，就是规定南云部队对马里亚纳群岛进行入侵前空袭的前两天，就要驶入马里亚纳群岛中华飞机七百海里巡逻半径之内了。从安全方面考虑，输送船团似乎是前进得太快了。
11月7ri，永野修身部队所在海区天y，有时有雨。由于同油船会合推迟而在11月8ri开始的加油工作，这天早晨又继续进行，但当能见度低到使船只已不能安全活动时，加油工作也不得不停止了。
在作战计划中还发生了另一个障碍。按计划应该在11月8ri奉派到菲律宾和琉球群岛北西建立乙jg戒线的第五潜艇战队，由于检修的耽误而推迟了从本土起程的ri期，没有按时到达指定阵位。
派到菲律宾和琉球群岛以西建立甲jg戒线的第三潜艇战队的潜艇，也因为侦查琉球群岛计划流产所造成的耽搁而未能如期到达指定地点。这些潜艇实际上到11月10ri才到达阵位。
既然潜艇jg戒线还没有建立，永野修身海军大将和他的幕僚完全无从了解中华太平洋舰队的活动。
可是，在11月8ri这天，在马里亚纳群岛地区进行侦察的伊—168号潜艇，发来了一些有关那里的局势的零星情报。
报告说：除在塞班以南发现一艘jg戒舰外，未发现其他舰艇。中华似乎加强了对马里亚纳群岛南西方面的巡逻，巡逻距离大概为六百海里。
看来中华在实行严格的jg戒，大批敌机昼夜二十四小时在实施防御巡逻，岛上还可看到有许多吊车，说明有些设施正在扩建中。
尽管ri美联合舰队司令部主要依赖潜艇侦察