型的两扇式自动门发出低沉的机械音拉开。见城悄悄地转头往后看。
他的姿势与刚刚毫无不同，专心地看着电脑萤幕，似乎连大门打开都没有察觉。
「…………」
见城的胸中燃起无名火。
倏地转身走近他，还在他身旁站了一会儿──果然还是毫无反应。见城自知脸部的表情绷了起来叫道：
「喂！三枝！」
「……见城啊，干什么？」
三枝依然目不转睛地看着萤幕回答，同时他毫无受到惊吓的样子。也就是说，他很清楚经过的人是见城，但仍然选择无视。见城觉得自己的举动太过愚蠢，不禁更加恼怒。
「什么嘛，既然你知道是我就至少打声招呼啊。」
「早安。」
「你真让人不愉快耶！」
见城咬牙切齿压抑怒火，这时三枝总算把目光从萤幕上移开，抬头看着她说道：
「说句公道话，你也没跟我打招呼。而现在我已经道早安你却没有回应，这是怎么一回事？啊，这样我变成说两件事了，抱歉。」
「你……早安啊！」
见城因为悔恨所以在三枝耳旁大叫。三枝眉头一皱，继续把视线转回萤幕。
「…………」
除此之外他好像当做见城不存在似的，这态度令见城更加不爽。她把手放到圆桌上，窥视电脑萤幕问道：
「你从刚刚开始就在干嘛啊？一大早就在盯着电脑萤幕看，太阴──沉了吧。」
数字罗列在画面上，似乎是什么表格，可是见城无法理解。
「这种事情在房间做就好了嘛，何必特地拿到这里阴沉地搞啊？就是因为这样你才会被说是宅男啊。」
「因为大家都还在睡，而且这档案不能让社上的人看到，所以我才偷偷摸摸死气沉沉的在这里做事。」
「……你说那什么话？反讽吗？」
「没，我阴沉是事实，日复一日地跟数据大眼瞪小眼。我这个人的个性好像满胆小的，总是会想追求百分之百的胜率。直到确信万中无一败为止之前，我不敢开口跟人挑战。」
「……你是指什么？」
虽然三枝眼睛依然看着萤幕，可是见城没有料想到他会跟自己说这么多话，所以感到有点困惑。
「喔，没什么，你别在意。倒是你不去晨跑没关系吗？那是你的日课吧。」
「为、为什么你知道啊？」
「那是我教你的吧，你现在还是每天照那份训练表操课吗？我说过要早点找专家规划正确的训练清单吧。」
「有什么关系，这是我的自由啊。」
「是没错。」
三枝又开始敲打键盘。见城往玄关过去，途中停下脚步问道：
「三枝。」
「嗯？」
「为什么你会加入阶梯社？」
「……为了胜利。」
「胜利？胜过自己之类的吗？」
「不，不是那种精神上的论点，而是有明确的对手。为了胜过那个人，我才会到这个社团。不过，决战的日子也近了……」
三枝的语尾渐渐含糊。见城稍待一会儿，可是三枝没有再多说什么。最后她只好穿过自动门，外出晨跑。
「井筒就做步法特训吧。我从之前就有注意到，你转弯的犀利度在社内可是数一数二呢。
神庭还是老样子练耐力跑，你的基础体力应该还有进步空间。有些细微的动作在体力不足的时候会施展不出来，所以你上午就以跑步为中心做训练。」
第二天。阶梯社一大早就在第一体育馆屋顶集合。上午先做个别训练，午后预定要测定秒数。幸宏等人以电脑数据资料为基础，接到三枝告知该做的训练内容。幸宏与天崎是跑步，剩下的人则是练习阶梯往返冲刺。
「好，开始训练，十点回来这里集合开会。社长，这样没问题吧？」
「唔──」
虽然刈谷如此宣言，可是九重却心不甘情不愿，她对刚刚自己提议凪原拍「造假影片」一事遭到刈谷拒绝而不愉快。刈谷看了凪原一眼，小声说道：「社长，你被拍到了喔。」九重因此表情一变，盘起手臂猛点头。尽管如此，她还是一如往常让人感觉不到威严感。附带一提，凪原其实是在拍天崎。
「那神庭与小泉就互相计秒奔跑，其他人到第三校舍吧。」
幸宏回应了三枝说的话，并且看了一下天崎。她依然撑着阳伞呆站着。
「呃……天崎学姊？」
「……咦？啊，对不起。」
天崎急急忙忙挥手回应。她收起洋伞说道：
「我没事。怎么了吗？」
「啊，因为我们要一起训练啊……」
「啊啊，嗯，说得也是。」
「小泉，不要紧吧？你是和神庭两个人一起练习耐力跑喔。」
三枝担心地问道。天崎点点头说：「别担心」然后敦促幸宏前往练习位置，其他社员也开始移动。九重对凪原叫道：「拍下我们帅气的一面吧。」凪原被九重强硬勾搭肩膀，只能暧昧地点头表示回应。不知为何她一直把观景窗朝着幸宏这里。
「好，出发吧──」
幸宏被这欢天喜地的声音吓到。如他所料，是希春粘了上来。尽管已经好几次叮咛她不要来干扰练习，可是她还是这副德性。
「我们跑外圈吧。三枝学长有告诉我参考秒数，叫我们以此为目标练跑。」
幸宏一边往置鞋柜处前进，一边把单圈秒数的估计表递给天崎。她低头看看，只是随口应了一声。
「怎么了吗？你今天好像很没精神啊。」
「嗯……是啊，大概是昨天玩太疯了吧，对不起。」
「啊，不会……」
场面有些尴尬。
天崎从早上开始就显得没精神。虽然问她，她就会微笑回答：「我没事。」可是，不管怎样看，她都不是全无异状的样子。虽然幸宏想再问清楚一点，可是又害怕一旁的希春发怒，开不了口。
两人抵达正门前，首先由幸宏开始奔跑。他一边承受希春从树荫下送来的声援，一边做着伸展运动。幸宏把马表交给天崎，听见「开始」之后，奋力向前奔出。
所谓的外圈指几乎围绕天栗浜高校所有校舍的铺装道路。从正门出发，登上漫长的缓坡后，可以边前进在左手边有校舍群，右手边有操场和网球场的路上。通过新校舍b大楼不久会碰上十字路口，从这往左转，再往前一点就会进入第三校舍与第三体育馆中间的小路。途中有通往左方的羊肠小径，那条通路通称「内圈」。「内圈」以潜入第三校舍底部的形式前进，从旁穿过第二校舍、特别教室大楼以及新校舍特别大楼，最后再与「外圈」的道路合一。幸宏与天崎要跑的「外圈」，则是经过第三体育馆，接着穿越以二楼的空中走廊互相联系的第三校舍与旧社团大楼中间，然后再往左转。这时会在右手边看到游泳池，并继续绕过特别教室大楼，跑过突出来的第一体育馆后，与「内圈」的道路会合。然后一边奔下坡一边大幅度往左弯，经过礼堂侧边抵达正门。附带一提，现在说的路程是指逆时钟方向。
「呼……秒数是多少？」
尽管只跑一圈，却也是相当长的距离。幸宏再一次体认到学校的广大，并开口询问天崎成绩。但是她却猛然一惊看向马表说：
「对、对不起，我忘记按下开始钮了。」
「咦？那个，天崎学姊，你到底是发生什么事啦？你从早上开始就很不对劲啊。」
「很抱歉……我好像有点疲劳。」
天崎的脸色并不差，可是她的表情看起来总让人觉得她心事重重。
「要不要休息一下？」
「……嗯，不好意思，我可以先休息一会儿吗？」
天崎点头附和幸宏的意见。虽然幸宏还问：「要请老师过来吗？」可是她回答：「没关系，只要休息一会儿就好了。」希春带了铺地用的塑胶布来，她对天崎招手，邀天崎到树荫下休息并表示会照顾天崎；所以幸宏把天崎托付给希春，继续练习。
（学姊是怎么了？昨天还很有精神啊。）
看起来不像身体不舒服，反而像是一直在思考别的事情，导致精神无法集中。如果自己可以知道她烦恼的原因就好了，但是事情并没有那么顺利。
「神庭──！」
突然一声怒吼让幸宏吓得回头张望，可是附近没有人叫住自己。幸宏碰巧看到网球场之后就恍然大悟，原来刚刚的怒吼声针对的不是自己，而是美冬。
理解情况后便不禁产生疑问，为什么美冬会被吼呢？
「多余的动作太多了！我从昨天开始就跟你说过多少次了啊！」
幸宏走近网球场。铁网的另一端可以看到美冬在顾问面前低头挨骂。
「随便打打然后获胜也没有任何意义啊！就算是比赛形式，这也是一种练习。你应该去尝试克服问题点才对啊！你这是搞什么？」
「对不起。」
「不要因为早濑教练不在就松懈！」
「是。」
「够了！你给我去外面跑步，现在你留在场上只会带给其他社员麻烦。」
「是，谢谢指导。」
美冬低头回应，然后朝外侧跑步。
『如果只是随便打打然后获胜，那一点练习效果也没有。』
昨天天崎学姊所说的话在幸宏脑海里苏醒。
天崎学姊？
幸宏无意间想到不好的事。天崎会不会对网球还有所眷恋呢？所以她才会偶尔来看网球社的练习状况吗？
不、不对。不对不对不对。
幸宏甩甩头忘掉自己的胡思乱想，继续跑步。
另一方面，井筒与三枝正在第三校舍的一楼北侧中央玄关前，仰望眼前的阶梯。
「如你所见。」
三枝对井筒说道。井筒「呃」地小声回应，然后注视往楼梯间中途的状况。三枝在每隔数层阶梯的中央位置放了三角锥。虽然是工地常见的东西，可是大小倒是小了不少，高度顶多只有到膝盖下方。
「我要你在三角锥之间穿梭奔跑，这算是满常见的练习方法。不过不知道有没有社团在楼梯上这样做就是了。」
「不，我想没有吧。」
井筒摇头小声说道。三枝问：「有没有什么问题？」于是井筒鼓起勇气提出：
「呃，我想步法训练也很重要，但是可以请你也教我预测的技巧吗？」
「嗯？什么意思？」
三枝轻轻把眼镜向上推。井筒开始说起神庭与自己的差别：
「我想短跑是我占上风。可是我觉得最近不只是拉力赛，就连标准赛我也常吃败仗，跑出来的秒数也不理想。」
姑且不论路线选择会大幅影响胜负的拉力赛，井筒最近就连标准赛也都经常被神庭超越。而且就算井筒领先，也经常会因为穿越转角或人多的走廊时的应对方法不同，而被反将一军。
「我觉得还是神庭比较擅长预测吧。我要是在这点无法跟他抗衡，不就有点不妙吗？」
「原来如此。」
三枝听完井筒的主张后点了一下头。将电脑盖上之后放到一旁，并开始扭转脚踝。
「呃，三枝学长？你在做什么？」
「喔，你先跟我跑一场。」
「什么？一起跑一场喔……」
井筒不能理解三枝的想法。该不会是因为自己对他准备的练习活动唱反调，所以惹他不高兴了吧？不对，三枝应该不是那种人。
「从这里上行到四楼，然后在走廊以顺时钟绕一圈；之后下行阶梯回到一楼。简单来说就是标准赛的第三赛道。」
「我了解，可是请问──」
「别急、别急，跑了你就会知道答案，等我一下嘿。」
三枝轻拍井筒肩膀，他看来确实不像在生气。可是，井筒依然搞不懂他在盘算什么。三枝先一个人冲上阶梯一次，不久后回到原地，拿走马表说道：
「我把置放成一直线的三角锥稍微更动了位置。你就顺其自然的去感觉那些三角锥，尝试边研判边奔跑吧。」
「感觉三角锥吗……我明白了。」
井筒仰望阶梯的尽头，然后对三枝说的话点头。他觉得三枝应该是想先看看他的研判能力在何种程度。
「那么你先起跑，我会在五秒后起跑。要注意别被我追上喔。」
三枝站到井筒背后，井筒应允之后就起跑位置。
「预备──起跑！」
听到三枝喊的起跑声之后向前飞奔。
喝啊！
井筒以一次登上两道阶梯的方式做起跑冲刺，他必须充分利用这五秒的优势。绕过楼梯间。奔上二楼。置放在道路正中间的三角锥并没有造成太大的阻碍。井筒奔过三楼，踏上通往四楼的阶梯。
「！？」
井筒差点在这里跌倒，因为他的面前置放了一个三角锥。原本是置放在阶梯中央位置的东西，竟然有一个刻意放在内侧。井筒虽以些许差距闪过三角锥，可是却浪费了不少时间。三枝的身影进入他的视界，让他慌张地向上奔驰。
可恶，必须要尽力研判路况才行啊！
这回井筒在穿过楼梯间时，谨慎地以较大幅度过弯，却因吃惊而停下脚步。
三角锥并排成一横排，挡住了去路。
「喂，怎么啦？」
井筒被三枝轻敲后背。他已经追了上来，面露微笑。井筒急忙跳过三角锥，冲上阶梯。
「我再等你五秒。」
从背后传来说话声。井筒猛然冲刺，从四楼阶梯奔出。
「先确认左右两侧。」井筒心想。
在冲出楼梯前先稍微放慢速度，这是为了易于转弯以及避免与人发生冲撞。所幸两侧无人，井筒便顺势奔出四楼北侧走廊。向右侧一看，依然空无一人。
「路上没人，这样奔跑起来很轻松。」
什么？
井筒这次真的被吓去关条命。不是说要等我五秒钟吗？难道是因为当我为了避免冲撞而在冲出走廊前减速时被追上了？
「好，我再等你五秒。」
三枝站在原地说道。井筒紧咬牙关。
可恶！
井筒从中央稍微偏外侧的方向往前奔去。跑这位置是为了便于在下个转角转弯，以及预防冲撞。他小心翼翼地转过往右侧的转角，在宽阔的走廊上继续前进，并很快就抵达通往南侧走廊的转角，在此也谨慎地大幅度转弯。
「呜喔喔！？」
走廊的外侧又出现了三角锥，而且不是只有置放在阶梯上。井筒一边跌跌撞撞的闪过三角锥，一边急忙回头探望。如他所料，三枝又追上来了。
哇哩咧！混帐！
井筒焦急地向前奔驰。冲刺力似乎是他占上风，让他勉强甩开三枝，不管三七二十一向前冲。穿过中途南侧的阶梯之后又碰上转角。由于通往游泳池的穿廊就在附近，可能会有人突然出现，所以井筒稍微提高警觉转弯，同时想起三角锥的事，于是先放慢步调确认前方路况。
这里空无一物。井筒立刻加速冲刺，跑到往北侧走廊的转角。他再一次慎重地减速查看情况，可是依然什么都没有摆。这时井筒猛然惊觉，回头看背后。
「瞧，我又要追上罗。」
三枝就在身后，让井筒急忙狂奔。这使他没有看清前方路况。
「啊！」
凪原高声惨叫，声音听起来相当无助。正待在北侧走廊窗户旁的她，被井筒等人的突然登场吓得腿软，正好堵住井筒的正面去路使他无处可避，只能做好会撞上凪原的心理准备。
「井筒！快避开！」
三枝出声怒骂，井筒的双腿在一瞬间做出动作。他不顾危险勉强扭转躯体，硬是把左脚向侧边切入；不是采用强硬减速的方法，而是利用速度轻盈跳起，如行云流水般地避开凪原的身体。由于速度并未减慢，所以井筒继续向前冲刺。直到抵达北侧阶梯前才站定。
「靠，凪原，很危险耶！」
井筒转头叫道，他的额头立刻被打了一掌。三枝已经来到他身旁了。
「井筒，是你该跟人家道歉才对吧？」
「啊……说得对，对不起。」
「不是跟我道歉，你该去跟凪原同学说。」
「是……抱歉，你没事吧？」
井筒跑了过去，并且向没有受到撞击，却坐倒在地上的凪原伸出手。她把摄影机抱在怀中吓得直发抖，只是看了井筒的手一眼，支支吾吾地说不