有，还能够叫做社团吗？我看根本就只是群头脑简单，被利用还浑然不自觉的愚民罢啦。
总之，造成独立的二年级与一年级开始有所动作，担任「社长」的是二年级的木村学长。他是一个看起来弱不禁风、面黄肌瘦、一头长发且戴着俗气眼镜的人，我大概要先看看情况再做决定。
同──五月七日（星期五）
三年级的老大们开始对木村学长的「造反」采取行动。他们打算办场比赛，用比赛结果来决定哪一边才正确，果然双方都还是有面子问题的啊，不过我觉得这很愚蠢就是了。比赛内容是由「电研会」和「资讯社」各自开发电脑游戏，藉游戏的完成度来定高下。他们要在校庆时公工发表游戏，然后让一般学生评价，赢家可把输家的社员吸收合并。
一年级除了我以外都加入了「资讯社」，所以今天也有人跑来问我要不要一并加入。其实我是无所谓，反正尝试看看开发游戏也不错。因此，我从今天开始就成为了「资讯社」一员。
同──六月十五日（星期二）
我从网路上找了专用的软体，解决了糸山一直抱怨的问题。这种时候同为骇客的朋友就满有帮助的，他们把本来要花大钱买的软体免费拿给我使用，让我省了不少麻烦。不过我看软体大概也是gon那家伙从别人电脑偷来的。
村上提出的企划，应该勉强做得来。虽然坂城学长一直在唠叨容量过大的问题，但是那只要把图档压缩就可以解决了。毕竟角色的立姿图可以重复使用，而效果画面只要稍微调整颜色，就能做出截然不同的产物。只要我们从各方面节约容量，那就算用那台老旧电脑也可以顺利开发游戏。
问题是朝井的文笔，他太不会写文章了，根本该叫他重念小学。他跟我抱怨分岐和路线啥的内容增加太多，我才懒得理他，那些问题他该自己去处理。文字档案容量很小，所以就算内容变成两倍或三倍，也不会造成什么不良影响。
倒是战斗场景消耗了不少容量，而且还有很多除错工作需处理，看来我有必要重新检查程式码有无错误，这部分大概只能由我和木村学长来做。对于程度码，别说一年级生，就连二年级生也有很多人不懂，他们真是一群笨蛋。
北岛说要去「电研会」当间谍探查他们的动向，老实说那根本没有意义。或许「电研会」的行动对「资讯社」的存亡来说会是个重要问题，但是跟我可没关系，我该做的是尽可能拨出时间来检查程式码的正确与否。程式码只要有一点小错误，就会让游戏当机。而如果想要一一排除当机的危险性，就必须全面检查程式码。
同──七月十九日（星期一）
三年级生的老大们惊慌失措。这也当然，因为暑假结束后马上就是运动会了。他们除了要处理学生会交代的工作之外，还要兼顾跟我们之间的比赛。木村学长虽然说暑假期间可以自由参加社团活动，但是我想那么松懈是不行的，我希望他们可以拿出毅力，每天都来这里制作游戏。不过，其实我一个人做起来比较轻松而且快速。
我希望有人可以借朝井那个白痴辞典，或是把他的工作跟堤或是跟岛津对调，他动不动就找藉口说：「文章写得烂也没办法，毕竟我的专长是理工科啊。」但是不管是理工还是文学，没有语文能力的话根本就无解吧，他可别以为光靠c语言就能过一辈子。
糸山跟坂城为了是否要在战斗场景加入新构想而吵得不可开交。因为那点子颇有趣，所以我想是应该要加入游戏当中才对。至于容量，我想真的会很吃紧，而且工作时间也会变得非常紧凑。不过如果那两个人愿意在暑假回来协助工作，倒是还有得救。
同──九月十七日（星期五）
日子过得很快，后天就是运动会了，不过那方面随便应付一下就好。倒是现在游戏的基本架构都已经完成，再来只要把细节搞好即可。战斗场景的完成时刻可能会很紧迫，但是我想没问题。老实说，我觉得我们会赢。照这情况下去，程式码除错的工作应该可以全部处理完毕。这样一来，我们不但能让游戏不当机，甚至还可以有时间再进行改良。
最近木村学长经常一个人陷入沉默之中，他是紧张吗？我们一年级看到三年级的老大哥手忙脚乱，个个都士气大振。可是已经跟他们相处一年的二年级学长们，似乎还是会为此感到忧愁啊。不过，我们当然不会因此而放水。
岩谷与清水目前负责解析资料。刚好我最近又找到了解析资料用的专用软体，所以就把软体下载下来准备拿给他们使用。不过由于直接连结外国网站太过危险，所以我做了几个代理伺服器作为中断，这样应该就不会被查到吧？基于保密，我想我还是要再扫过一次病毒之后才拿给他们安装，不过那大概要等到运动会过后才有空。
第五阶 后悔
「神庭老师。」
午休时刻，大津叫住正要离开教职员办公室的小夏，并在小夏把「？」符号拿到头上之前就先出手制止，然后告诉她刚刚二年级学年主任所说的话。
「对方家长今天放学后就会来学校拜访。他们会等到工作结束之后才过来，所以时间大概会是六点前后。你可要好好跟人家沟通。」
小夏不解地歪头。大津有点担心地继续说道：
「三枝的家长要来学校访问，你该不会忘了这件事吧？」
小夏「啪」地一声击掌，看来她彻底忘了这件事。
「交给你啰。不过你们昨天好像也起了一场风波啊？」
「大津老师。」
大津皱起眉头看着一派认真的小夏。
「请你代替我去。」
她说得如此干脆，大津不禁怀疑自己是否听错。
「你之前话说的这么满，可是现在却说这什么鬼话啊。」
「我今天不方便，因为有很重要的事要做。」
「……你是有什么事要处理？」
「最终决战。」
「最终决战？」
大津不懂小夏的语意。小夏再度带大津到中庭，在温室后方跟他提起三枝的事。
「你们怎么可以这样乱来！？真是一群不知长进的家伙，所以你的意思是说，你今天还要去当裁判啰？」
「今天是关键时刻，我有必要目睹一切。」
「可是这样一来……」
大津苦恼地盘起手臂。他个人觉得阶梯社的做法太过幼稚，同时也有很多话想对允许、甚至鼓励他们的小夏说。可是，现在没有时间去讲这些，因为三枝的双亲再过几小时就会来拜访学校。
「听起来满有趣的啊。」
突然从别的地方传来说话声。
大津环顾周围，发现有一位中年男子身穿运动服，戴着墨镜，从温室中走出来。他用挂在脖子上的毛巾擦汗，举手向大津及小夏打招呼。
「校长！你怎么会在这里？」
「喔，这个嘛，我想尝试看看种植蔬菜啊，所以借了一部分的温室使用。倒是关于三枝双亲的事情，要不要让我接手处理啊？神庭老师你要去顾着学生吧？」
「不，校长，用不着你亲自出面啊……」
「我是学校的负责人啊。而且我今天没什么事要忙，同时我对阶梯社也还算熟悉，应该可说是不二人选。神庭老师，我只要照实说明就好了吧？我想我应付得来。」
「可是……」
「交给你了。」
小夏站在面色凝重的大津身旁，轻拍校长的肩膀说道。她的举动让大津看得目瞪口呆。
「神庭老师！你这是什么态度啊！」
「不必生气，先冷静下来吧。那么，这件事就这样决定啦。大津老师，你有准备好谈话的房间吗？」
「啊，有的……校长，我觉得您不能太偏袒阶梯社啊。」
「我不会偏袒他们，我只是无法放他们不管。我会把他们的活动内容一五一十说出来，这样你可以接受吗？」
「……好的。」
大津无奈地点头答应。校长拿下墨镜，用毛巾擦去脸上汗水说：
「可是话又说回来，要培育种子真不是件轻松的事啊。」
大津无法判断他是在形容什么事物。
突然想呼吸新鲜空气的刈谷来到走廊，把北侧的窗户整个敞开靠上窗缘。一边茫然地望着第三体育馆，一边深呼吸数次。
（不妙，竟然在紧张。）
刈谷确定自己目前的状况绝对称不上完善，不管怎么做都觉得准备得不够充分。
（到目前为止，比赛情形完全都在三枝的掌控之中。）
他回想昨天的事。他认为三枝是故意把自己和神庭留到今天再分胜负，而目前的事情发展恐怕都在他的计划之中吧。说到底，「阶梯社与三枝对决」这个构想，就已经是中了他的计。三枝为了要能够确实胜利，与其和刈谷一对一较量，他选择把阶梯社所有人都拖下水。
所以才在那个时候提出「退社申请书」，想不到他连这种小地方都推算到了……
事情要从运动会隔天，三枝突然提出「退社申请书」的时候开始说起。当时他单方面把信交给小夏是有意义的。只要这么做，刈谷就只好把一年前的「约定」跟大家说明清楚。如果三枝在场，其他社员一定会对他提出不少问题。但是他偏偏故意缺席，让刈谷来跟大家说明情况，藉此让其他社员有被排除在外的感觉。这样一来，大家就会对「一对一决胜负」这个状况抱持不满。结果也如他所料，小夏提议让所有社员都跟三枝较量，大家也表示赞同。
可是这正是三枝设下的圈套，而且是只针对刈谷一个人的圈套。
本来是只有三枝和刈谷两个人的比赛，现在变成阶梯社全体的共同胜负，无形中增加了刈谷的负担。他无法只顾自己特训，还需要照顾其他社员。而且这个时期是运动会刚结束，要接着准备校庆的期间。校庆的实行委员会是由学生会兼任，所以学生会成员的工作量也会增加。有在私下帮忙学生会事务的刈谷，同样要为了这些工作消耗时间。
刈谷原本有打算向游佐说明事情原由，请他让自己休息一阵子，可是……
恨不得天下大乱的学生会长先发制人。他把到校庆为止刈谷该做的工作行程都排好，再告知刈谷，让他无法拒绝。如果刈谷跟中村商量，或许还有转圜的余地，但是他不想和中村商量这件事。
最后，刈谷必须在肩负学生会的工作和照顾阶梯社两个包袱的状况下，准备和三枝的比赛。接着这两个星期的准备期间，确实让刈谷累积了疲劳。这段时间对刈谷来说，不是「准备」，而是成了「疲惫」的时间。这也一切都在三枝的计算之中。三枝在这段期间一个人做最后的赛前调整，而刈谷逐渐变弱。他为了要得到完全的胜利，对刈谷使用了各种手段。
三枝的计划到目前为止可说是完美进行。照这情况下去，恐怕神庭也会被轻松打倒，他们比赛的项目一定会是标准赛。三枝把一年级的两位学弟当作暖身工具使用，昨天是井筒，今天换神庭。他们两人都还没摸熟在标准赛的体力分配，对三枝来说正好是个绝佳的热身对手。三枝也是为此而在昨天故意和天崎及九重起口角，然后与她们对决。他要故意预留一位热身对手以供今天使用。
最后，他今天要让我一败涂地……
刈谷没有想到自己会变得这么怯弱。说老实话，他心里在期待神庭会不会像以往一样有惊人之举。这场比赛原本是他和三枝的胜负，可是现在他却清楚的感觉到，自己很想倚赖他人。
……可恶，我太没用了吧。
当刈谷咬牙咒骂自己的时候──
「刈谷，能跟你聊聊吗？」
有人对他说话。刈谷转过头，看到一位身材瘦高，戴眼镜的长发少年。他是电脑研究会会长木村马。
「怎么了？是有校庆的事要问我吗？」
刈谷调整心情，询问木村的来意。可是木村却摇摇头说：「换个地方谈吧。」两人走到第三校舍地下一楼，在贩卖机旁的椅子上并肩而坐。
「看来你们社团又起了一场风波啊。」
木村一坐下就丢出这句话。刈谷摇摇头答：「不是什么大事。」
木村嗤鼻哼了一声，靠上椅背继续说：
「如果事情有那么简单就好办了，三枝那家伙可没那么好对付啊。」
「……是啊，现况正如你所说。」
刈谷犹豫一会儿，向木村承认目前的劣势。因为他觉得就算在这里争面子，也无法跟木村有效沟通。
「时间过得真快，介绍三枝给你认识已经是一年前的事了。」
木村面向前方侃侃而谈。刈谷随口回应，但是其实他已经不记得第一次跟三枝见面是什么时候的事，只依稀记得应该是去年的这个时期。
「我提这件事倒也不是因为陷入感伤。刈谷，三枝那家伙似乎说要退出阶梯社？」
「是啊，这是我跟他在一年前做的约定。只要他能胜过我，就可以退出社团。三枝在当时宣称要在一年之内超越我。」
「……你们干嘛死守着这个约定？」
木村叹了一口气，调整坐姿，他完全不看身旁的刈谷，把手肘放上膝盖，手指交叉沉思。在注视了地砖一会儿后，才下定决心说道：
「刈谷，我知道我没资格拜托你这件事。但是我还是想麻烦你，求求你，不要让三枝变成孤独一人。」
刈谷默默地看着木村。木村低下头，从刈谷的位置看不见他的表情。
「从根本来说，这是我们和我犯下的错。要是我们没有干下那种白痴事，他现在应该会继续待在我们社团才对。他会离开社团的原因，都是因为我们不好。」
「…………」
「去年的黄金周假期结束后，我提出了『会内独立宣言』。」
「『会内独立宣言』？」
「对。以反对现任体制为基本信念，我设立了『资讯研究社』。我召集当时所有的一年级社员，还有部分二年级社员，一起跟『电研会』挑战。」
刈谷第一次耳闻这件事，学生会应该不会承认他们的创社申请。当时还待在执行部的刈谷，从来没有听过关于这件事的任何风声。
「我第一次听到这件事，我完全不知道当时你们跟『电研会』有起争执，而且你们竟然还能在那种情况下为运动会和校庆做准备啊？」
刈谷提出疑问。木村吸口气回答：
「你会不知道也是理所当然，因为那件事就是我身负之罪的核心啊。我……不，应该说我们全体，在那个时候杀死了三枝。」
木村轻描淡写地开始说起关于一年前马蚤动的始末与真相。
「结果因为三枝离开，所以『电研会』跟『资讯社』最后都只做出半吊子的成品，比赛结果就在不明不白的情况下结束。校庆过后，学长们也因为要准备考试而退出社团。我想学长们大概也对这个结果感到很内疚吧。虽然最后由我当上会长了事，但是还有一些二年级社员主张『资讯社』没有输给『电研会』，直到现在，当时的一年级都还称呼我为『社长』。」
木村嗤鼻哼了一声挺起身子，然后又靠上椅背继续说道：
「我根本是如坐针毡啊。只要有人称呼我社长，我就会想起恼人的过去。要不是同年级的社员还很敬重我，我大概也退出社团了吧。我有好一阵子一直很厌恶自己，之后开始痛恨三枝。虽然我知道我不该恨他，但是当时的我不那么做，大概根本没办法保持理智。
前阵子我久违地跟他碰面，当时我有点吃惊。原本老是一张扑克脸的他，竟然会故意对我们恶作剧。当时我松了一口气，认为他找到了一个可以让他待得愉快的地方。」
木村讲到这里，转过头面对刈谷说：
「我觉得如果他能在阶梯社快乐的待下去，那也是好事一件，可是现在他却说要退出社团。他要退出的理由我不清楚，只是我认为一定要阻止这件事。刈谷，拜托你，要让你收烂摊很抱歉，但是拜托你不要让他退出。他不能再孤独下去，如果这次再让他变成孤零零一个人，他一定会崩溃。那家伙总是会把一切恩怨都背负在自己身上，当他认为只要牺牲自己就可以了事的时候，他会毫不犹豫的舍弃自己。请你不要让他陷入孤独，虽然他是个让人摸不着头绪的家伙?br />