游佐在此把视线从中村身上移到两位执行部员。
「还是你们让犯人逃掉了哩。」
两位执行部员羞愧地低下头，中村咬牙切齿的回答：
「那也没办法呀！如果我就这样放任不管，问题变得更严重怎么办！我只不过是要跟他们问话而已，你别一直帮他们说话好不好。」
中村面红耳赤地说道。游佐收起哭丧的表情，一脸平常地回答：
「别这么说嘛。我不是要帮他们说话，而是要用爱保护他们啊。」
游佐轻拍两人的肩膀。
「游佐！」
「小鹤，你听我说嘛。」
面对激昂的中村，游佐微笑地解释：
「如果你把这两人带去间话，那势必会留下正式纪录。这样一来，顾问大津老师一定会知道山上的男同学跟我们的一年级生起争执，那他一定不会坐视不管。因为这不是本校的一年级生打架，而是山上的学生跟天栗浜的学生起了纠纷。你了解我的话中含意吧？在这种重要时期出问题，说不定『文化交流』这件事会被迫中止喔。」
周遭学生一阵喧哗，这时他们才终于感受到危机感。这里是特别教室大楼，亦是大多文艺类社团的活动场所。现场围观的学生绝大多数都是属于文艺类社团。同时，校庆中要与山上桔梗院做交流的社团，也大多都是文艺类社团。
「…………」
中村大概察觉到周遭气氛的转变，她本来自信满满的态度开始动摇。以执行部的立场来说，把幸宏等人带回去问话可说是合情合理，但是这样一来就会对其他学生的活动产生不良影响，这让中村不知该如何抉择。
「我说过了，我不能够背叛学生的信赖与期待，因为这就是学生会长该做的工作。执行部部长中村千鹤，这次的事件并没有实际伤害产生，而且我相信你光听片面之词也无法做出正确的决策吧？因此我希望我们就此解散，拜托你了，天使长。」
游佐最后露出微笑合掌拜托中村。中村咬牙切齿，一副不服气的模样。
「阶梯社，我警告你们，如果你们在校庆期间搞出问题，我这次一定、绝对会让你们废社。」
中村说完话之后转身离开。这时，一位男同学从阶梯走下。
「搞什么，原来你们在这啊。因为你们一直没来，我到处在找你们哩。」
「刈谷学长。」
幸宏看到走近的学生，不由自主地松了一口气。出现的人是刈谷健吾，担任阶梯社副社长的三年级生。他是与游佐不同类型的美男子，身上带有野性的氛围与让人难以靠近的气势。
刈谷看向幸宏与井筒，再把视线转移到游佐与中村身上，问道：「发生了什么事？」但中村却突然转头面向刈谷，大声怒骂：
「你这个大笨蛋！」
便不顾皱起眉头的刈谷，转过头快步离开走廊。两位执行部员慢吞吞地跟在她后面。
「……为什么我要被她吼啊？」
刈谷对游佐问道。游佐再度露出微笑，离开幸宏等人身边，然后——
「嗯，我想她是在对你表示谢意吧？」
事不关己地说道。
「那我就此告辞啦。」
「请等一下，游佐学长。」
幸宏请游佐停下脚步。
「喔，你不用跟我道谢了，我只是做我分内的事而已。」
游佐轻轻举起手制止幸宏继续说下去。可是，幸宏要说的不是这件事。他想要说的是，在刚刚游佐与中村的争论中，让他察觉的疑问。
「呃，我不是要道谢。我是想请教一下，游佐学长是从几时开始观察我们的呢？」
「嗯？这问题是什么意思？我只不过是因为看到小鹤要把你们带去执行部室，所以才稍微对她晓以大义啊。」
「那是不可能的事。游佐学长至少是在与中村学姊同时，或是比她更早抵达这里才对。因为如果不是如此，就无法得知与我们起纷争的是山上的男同学。中村学姊在话题中一次也没说到这件事，可是游佐学长却知道这个事实。也就是说，学长一定是直接看到了山上的人，才会那么跟学姊解释的吧。」
「咦——？我有说那种话吗？」
「你说了，我听到时还很惊讶呢。」
「那应该是因为执行部的人说出口，所以我才知道的吧？我想是你听错了啦。」
游佐笑着回答。幸宏欲言又止，他不知道该怎么回答游佐才好。
「…………」
「呵呵。」
游佐看到幸宏无言以对，微笑着说道：
「嗯，平常我是一定会装傻到底、不过我今天就承认被你的名推理说中好了。老实说，我从一开始就在这里。那时我刚好在巡视校内情况，偶然间看到你们互相拉扯然后跌进大楼内。因为好像很有趣，所以我就先袖手旁观啦。」
「真、真过分！为什么你不帮我们啊？」
井筒叫道。
「抱歉、抱歉，不过那本来就是执行部的工作啊。你们刚刚也有听到小鹤说的话吧？而且我最后还是有帮你们说话嘛。」
「啊哈哈哈哈。」游佐看起来一点都没有反省之意。
「那么，神庭幸宏同学，我的回答让你满意了吗？」
「啊，满意……」
「是吗？那就好。那么，我也有一句话要告诉你，那就是你应该要多思考如何进攻。如果你一味地向前冲，就会像刚刚那样被我逃掉。你必须要更有技巧的向前进才行。」
游佐一边说一边注视幸宏，然后小声补上一句：
「我是很期待你的喔。」
「什么？」
当幸宏还摸不着头绪，游佐就迈步离开，并对刈谷挥千道别：
「刈仔，这次要算你欠我一个人情喔。」
「给我闭嘴，你刚刚自己也承认没有出手制止打架了。要是你肯帮忙执行部抓人，就不会让山上的学生逃走了吧？」
「啊哈哈哈哈！你说的真辛辣啊，真不块是刈仔。」
学生会长一边愉快地大笑，一边离去。
「……他这个人还是这么诡异啊。」
井筒喃喃说道。刈谷面色凝重地看了一眼幸宏喃喃道：
「应该不可能吧。」
「海军，李贝，我的船。蜿蜒小船，克拉克先生！」（注：此为日文中熟记元素符号用的口语）
教室内传来学生充满精神的朗读声，今天的噩运连连让幸宏觉得这种声音治疗他的心灵。
「我觉得这其实是披着元素符号口语外衣的搞笑桥段啊。隶属海军的李贝主张蜿蜒小船是『我的船』，然后就会突然有人对他吐槽说『这关克拉克先生什么事啊』！」
「社长，我不了解你的吐槽有什么意义。」
「蜿蜒小船是什么鬼东西啊？」
刈谷打开门，一位站在黑板前的矮个子少女突然转头叫道：
「啊！你们总算来了。瓶盖跟井筒，你们动作很慢耶！」
「对不起……」
「我们刚刚碰上不少事……」
幸宏跟井筒低头道歉，矮个子少女满意地眯起圆而灵活的眼瞳，摆出一副伟大的样子。她就是阶梯社的社长，三年级的九重优子。
「嗯，知错能改，善莫大焉。」
九重似乎是语重心长地说着，但她总是让人感觉不到威严。
「社长，你凭什么摆架子啊。我看是你没有联络一年级吧？」
刈谷责备九重。
「咦——？是这样吗？瓶盖，我有说今天是在3—6教室集合吧？」
「……你没说过啊。你昨天说今天会再跟我连络，然后就没下文了啦。」
「喔喔，原来是这样，这真是一个新发现啊。」
「真是的……」
刈谷在第一排就坐，幸宏和井筒坐在他附近。教室内除了九重之外还有两人，一位是戴着眼镜的少年，一位是在背后披着一头乌黑亮丽秀发的少女。他们两人都是二年级生，少年是三枝宗司，少女则是天崎泉。两人的座位相邻，一同观看着三枝笔记型电脑的萤幕。
「那我就再说一次——虽然我刚刚已经对小三三和小泉说明一遍了，不过就特地再跟瓶盖还有井筒解释清楚！」
九重说罢立刻用粉笔在黑板上大大地写下：
「阶梯是文化！」
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「……这是什么意思？」
幸宏举手发问。九重叫道：「问得好！」接着说：
「意思就是，把富有文化素养的阶梯作为活动场所的我们阶梯社，也是有权利参加校庆活动的！」
「……哇哩，又是这种惊人的点子。」
「我们要在校庆出尽风头啊！我已经提出完美的企画了喔。」
「咦？我们已经提出企画了吗？」
九重的发言让幸宏困惑地对其他社员提问。他与天崎视线交会，天崎轻轻耸了耸肩，露出微笑。
「去年我们因为忙着制作校内地图所以放弃参加，但是今年参加的意图可是很高唷。」
天崎训示般地说道。令人不可思议的是，她说的话让气氛活络了起来。幸宏莫名地搔了搔头，喃喃说道：「这样啊。」天崎轻轻点头回应，拨起盖住耳际的头发。秀丽的黑发柔顺地摇曳，传来一股淡淡的香味。
「小泉，你记性真好耶——去年我们的确是忙着制作地图呢。那时我们和小三三一起拿着直角尺到处去测量阶梯的高度等等，真是累死人了。我期望学弟妹们好好的感谢我们啊。」
九重神气地「哼」了一声，但是刈谷在一旁吐槽：
「我记得社长除了拿着卷尺玩耍以外什么事都没有做啊。喔，还有拿直角尺绊倒别人就是了，根本就是在添麻烦。」
「容我补充一句，社长你刚刚的文法很怪。」
三枝顺势说道。「什么——」九重愤怒地举起手怒骂：
「健吾！还有小三三！你们说这什么话啊，太过分了吧！根本就是乱丢话啊！我要抗议到底！」
「乱丢话是什么意思？你不要勉强自己使用艰难的辞汇，会让人看穿你是笨蛋。」
「喝啊——！」九重投掷粉笔。刈谷轻轻接下它，用所有人都听得见的声音说道：
「企画书已经提出了。优子在期中考的时候就一直跟我啰唆，所以我已经跟校方订好场地，只不过大概拿不到什么预算。」
「企画书？难道你们连活动内容都决定好了吗？」
这次换井筒提出疑问。九重兴高一米烈地敲打黑板回答：
「当然啊！我们的宣传词就是这句『阶梯是文化！』哩，真是至理名言啊。」
「……我觉得是胡说八道吧。」
幸宏不小心说溜嘴。九重的耳朵一动，圆圆的眼瞳瞪成三角形说道：
「瓶盖，你刚刚说什么？」
「不，我什么都没说，我觉得你的标语很棒。」
幸宏立刻改口。对于自己已经可以灵敏应对九重一事，他感到有些悲哀，但是为了顾及自身安全，也不能不这么做。
「喔，你感性不错嘛，我们阶梯社今年要在校庆好好表现啊。我们要举办短跑竞速赛，并且赠送精美粗品给第一名喔。」
九重脸色一转，愉快地说道。
「到底是精美礼品还是粗品，你说清楚好不好。」
刈谷吐槽九重。九重又拿粉笔丢他，但是他不以为意。
「我已经跟学校借下新校舍研究大楼，要在那边招募一般人参加竞速赛。一次让两人参赛有点危险，所以会让他们逐一参赛，只要成绩有超越一定的时间，就赠送奖品。标准时间就由我们阶梯社来制定，你们可要好好准备。」
「是。」
经刈谷说明之后，事情突然让人感觉非常真实，幸宏很自然地回应。
「话说回来，瓶盖你们上哪去啦？我跟小三三有到屋顶上去接你们，可是遍寻不着，所以才让健吾再去找你们啊。」
刈谷的说明结束后，九重对幸宏等人发问。幸宏与井筒不知该如何搪塞，结果把事实全盘托出。
「什么？还真缺德耶，尤其是中村最缺德啦。」
九重听完幸宏等人的理由，不满的鼓起腮帮子说道。
「你的重点怎么是那里啊？」
刈谷无奈的说道。三枝立刻用电脑秀出山上桔梗院学园的网站说：
「山上的学生竟然会打架啊？那所学校是由标榜只招收富家子弟，实施精英教育的男校山上高校，以及历史悠久的贵族女校两校合并的学校哩，怎么会做这种事？」
「小三三你胡说什么啊？就是那种高级学校才更让人摸不清底细啊。」
九重高兴的笑着说道。刈谷注意到网页上「文化交流」的文字说：
「我记得光是举办日期就不一样吧。」
「对。这次的校庆，虽然我们这边是十月二十九日与三十日举行两天，但是他们只有十一月三日，也就是文化之日当天一天而已。名称也故意取作『艺术祭』哩。」
「那所学校戒备森严，除了受邀者以外无法轻易入校喔。我国中的时候有去那里考试过一次，他们的学校有一扇看起来非常坚固的校门，要使用类似磁卡的学生证才能入校。我们考生是直接跟着监考人员入校考试，几乎没有逛到他们的校内。」
天崎也开口说道。井筒小声感叹：「真是不得了的学校。」然后注意观看电脑萤幕。一旁的幸宏也注意着呈现首页的萤幕。萤幕的右上角有着以老鹰为中心绘制的徽章，款式与刚刚在紫色外套上的相同。
「咦？这所学校没有体育类的社团吗？」
井筒浏览其他网贞，提出疑问。三枝一边调整眼镜位置一边回答：
「没有。因为山上标榜彻底管理主义，以授课内容精深闻名。在运动方面只不过是上上学校的体育课，锻链最基础的体力罢了。不过他们文艺类的社团倒是有一定程度的活跃。」
「听说他们有得到一些很知名的奖项哩，真搞不懂这所学校。」
「那大多是以前『桔梗院女子』得来的啊，两校合并以后就几乎没有得奖纪录了……」
三枝开始迅速分析情况。这时九重击掌叫道：「听我说、听我说。」
「先别管那些事。我们今天就此解散，但是我有回家作业要派给你们。」
幸宏等人一同转过头看向九重。九重受到注目似乎很欢喜，挺起胸膛、故作威风说道：
「今天每个人回家后都要构思宣传海报，明天告诉我。为了能够大肆宣传阶梯社，海报可是很重要的一环喔！你们要想出当天可以招募一大堆客人来的点子，就这样！」
「好，各位辛苦了。」
九重说完话，刈谷立刻站起身跟大家道别。幸宏等人也回答：「大家辛苦了。」然后各自离席。当他要跟井筒一起离开教室时，九重靠近他们说：
「井筒跟瓶盖先别走，我有重要的事要跟你们说。」
九重的声音让幸宏有不祥的预感，但他还是不得不停下脚步。一转过头，看到九重手上拿着两张电影票。
「这个星期天，去看电影吧。」
九重轻挥手上的两张电影票。井筒吓得呆住，面色渐渐转红。幸宏因为预感成真，不由得想抱头呻吟。看来这是前阵子三岛提议的「两对约会」作战。
「早上十点集合喔。来，这是电影票，你们记得一定要来。尤其是井筒，别缺席喔。」
「啪啪」两声，九重轻拍呆站着的井筒的手臂说道。井筒动作生硬地接过电影票，身体开始不停地颤抖。
「加上真琴，总共是四个人一起看电影，禁止迟到嘿。」
「那、那个……」
幸宏在内心挣扎一会儿之后，下定决心说道：
「我这个礼拜天有事不方便参加……」
「你是有什么事？」
「对、对啊！你是有什么大事要干啊！」
井筒突然叫道，他两眼充血。幸宏一边心想井筒完全受骗了，一边尝试拒绝：
「没有啦，我是约好要去亲戚家探亲了。」
「什么——那点小事你就推掉嘛。」
「对啊，那种小事不去也罢！拒绝他们！给我拒绝他们！高中生就应该出去玩啊！」
井筒抓住幸宏肩膀叫道。尽管幸宏用眼神对井筒诉说「我这么做都是为了你啊」，却还是于事无补。他遭到井筒用凶狠的眼神回瞪，完全无法传达心意。
「可是，我已经约好了啊……总不能爽约吧。」
「改天也可以再见面啊——