，原先取自北山牧场的河曲马早就被淘汰。全部换成了沈洛从郭勒尔大草原购入的顶级草原战马。这种马体格虽然稍小于河曲马。但它身躯粗壮、四肢坚实有力，耐力和负重能力都非常出色。经过调驯后。在战场上不惊不诈，勇猛无比。乃是秦雷目前能找到的最好的战马，自然价格不菲。
再看骑兵甲，乃是自明光铠演化而来，采用更复杂的工艺流程、更苛刻的选材用料。重量比明光铠轻了三分之一，但防御力却毫不逊色，而且防护面积更全，穿上后更舒适、活动也更自如。价格不比石猛穿的黑衣卫制式轻铠便宜到哪去。
黑甲骑兵的制式武器也几经换代，最终确定为两把特制的十发连弩，一把防身的骑兵短刃，以及横刀和铁朔这两种冲锋时的主攻武器。这批横刀脱胎于晚唐的巅峰工艺，在原先长柄窄刃厚脊长直刀的基础上，又给刀身加上了弧度，这样一来更利于双手劈砍，也更不容易折损。
而不用现在流行的戟，选择铁槊，则是为了利用骑兵的冲击力和速度，放弃了戟的啄，钩，砍三种功能而单取速度带来的强大穿透力，同时避免了结构相对复杂的戟由于受力原因容易掉头的弱点。冲锋时队伍的前锋一律用铁槊开路，两侧则用长刀劈砍，巩固战果。
……
随着又一声急促的唿哨。骑兵们开始策动战马，慢慢加速起来。等到沿着军阵地右翼进入战场，速度已经提到最高。弥勒教徒刚看到一条黑色的恶龙出现在自己的左侧，还没来得及反应，那恶龙先喷出了要命的毒液。
比长箭细小，但同样致命的弩箭不间隔的打击在护教军的左翼，不一会便将整个左翼射出个五丈深地大窟窿。骑士们这才收起弩箭。取下挂在马鞍一侧的武器刀或槊，一往无前地冲进敌阵的缺口中去。他们轻而易举的穿透弥勒教松散的队形。风卷残云一般将所有挡在面前的敌人悉数踏平。
这极具感官冲击力的一千黑甲骑兵，成为压垮骆驼的最后一根稻草。本来就濒临崩溃地弥勒教军终于支撑不住了，纷纷扔下武器、转身仓皇逃窜。
阵后的秦雷大喝一声：“总攻！”
掌旗官高声应道：“得令！”说着取出一面火红的大旗，双手擎着猛烈的摇动。
反攻开始了。
急促而坚决的战鼓响起，催促着所有人向前、向前、再向前！
楚千钧带着先锋队朝着弥勒教军冲杀过去，两翼的陌刀队也卸去沉重的铠甲，轻装冲了上去。
城里的楚落和车胤国看到这一幕。自然欢欣鼓舞，等到把所有地骑兵组织起来，打开城门，冲杀出去后，两人才相视哈哈大笑。
车胤国大笑道：“拿酒来！”他的亲兵便取下背上的酒囊，递到车胤国面前。车胤国笑骂道：“小兔崽子，没看见老子两只膀子都吊着吗？给老楚送过去。”
亲兵凑趣道：“小的可以给将军捧着喝！”
车胤国听了，大骂道：“狗日的。老子还没残废呢。滚蛋！”
楚落见那亲兵也是好心，从他手中拿过酒囊道：“哥哥我替你喝行了吧？”
车胤国点点头，勉强笑道：“替我多喝点，我的酒量比你大。”见那个亲兵还站在那里，一脚踢在他地屁股上，喝骂道：“死的远远的去”
一脸委屈的亲兵赶紧抱头鼠窜。
楚落哈哈笑道：“那哥哥就替老弟你喝了！”说着。便举起酒囊仰头灌了起来。
……
一双眼和铁罐子望着溃不成军的手下，在战车上气急败坏地吼道：“停下，停下！给我顶住！”但战场上一旦溃败逃跑，便不可能再有勇气转身，没有人听他两个的，溃兵潮水般的越过两人，又退潮一样离去，反而把两人落在了后面。
望着越来越近的黑甲骑兵，两人这才回过神来，铁罐子尖叫道：“快跑快跑！”亲卫们赶紧催动双架马车。朝着溃兵方向逃去。
黑甲骑兵追杀一阵便停了下来。他们的最高职责是保护秦雷地安全，而不是杀敌建功。所以他们从不离秦雷太远。
这时楚千钧带着队伍冲杀过来，见黑甲骑兵停下了，他便扯着嗓子大喊道：“喂，借匹马使使！”
黑甲骑兵们都望向自己地首领，兼任黑衣卫副统领的马侃。他也不掀开护面与楚千钧说话，朝一个骑兵指了指，那骑兵便从马上跳下来，将战马让给楚千钧。
楚千钧简单道谢，便将铁蒺藜骨朵在地上一撑，飞身上了马背。用力一夹马腹，战马便朝着两个敌军首领方向疾驰而去。
……
秦雷望着去追寻两颗人头地楚千钧，朝秦有才笑道：“打个赌，他能不能把两个人头取回来？”
秦有才把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，翁声道：“俺才不咧，俺又不是小楚那个肌r棒子，俺是有心眼的。”
秦雷好笑道：“这跟打不打赌有什么关系？”
秦有才嘿嘿一笑道：“俺的心眼告诉俺，跟王爷打赌必输无疑！”
两人说笑着往水城方向行去，越靠近水城，那股恶臭味便越浓重，秦雷皱皱眉头道：“必须赶紧处理掉这些尸体。否则这就要变成一座死城了。”
秦有才是经历过旷日持久的中都保卫战地，对尸毒的恐怖记忆犹新，他犹有心悸道：“当年中都城不知有多少人就是被这东西害死的。”
秦雷点点头，突然想起什么，转头望向一直安静跟在自己身边的乔云裳。只见她面色如常、呼吸平稳，似乎在这冲天恶臭中，一点都不难过。
秦雷朝她眨眨眼。伸出了右手。乔云裳白了他一眼，便从袖子里掏出一个小瓷瓶。放在他手中，细不可闻道：“用指甲挑些药膏到鼻子里。”
秦雷将信将疑的照做了，当药膏进入鼻腔，先是一阵清凉，然后便闻不到尸臭味了。他朝乔云裳贼贼的挤挤眼，便把药膏收到怀里。
乔云裳想不到他如此无耻，狠狠剜他一眼。便别过脸去，不再理他。哪知道秦雷收进怀里的药膏又从袖口滑落出来，正落在一边地秦有才手中。秦有才便故意磨磨蹭蹭的落在后面，与石敢几个也涂上那药膏。
他们一磨蹭，便只剩下秦雷和乔云裳两个在前头并骑而行。闻不到那恼人地味道，秦雷也有心情说话了，他小声问道：“云裳，问你个问题可以吗？”
乔云裳微不可察的点下头。没有说话。
秦雷见她答应了，便用更轻的声音：“骑了这些天的马，大腿根磨破了没……”
乔云裳脸色一滞，转眼又恢复平静，淡淡道：“王爷为何要学那地痞无赖，说些下三滥话。”
秦雷一脸无辜道：“孤就是想问问你这女神医。磨破了大腿根怎么办？”
乔云裳无力地叹口气，轻声道：“不用治，等着结痂了自然就不疼了。”生怕秦雷再问出‘云裳你结痂了吗？’之类的问题，她紧接着道：“这些人故去的时间太长了，不能再搬动了，不然尸气会从他们身下翻腾起来，把搬人地也害了。”
秦雷果然被转移了注意力，他沉声问道：“用你那个药膏也不行吗？”
乔云裳学着某人翻一下白眼，把秦雷看的一呆，心中叫道：真没有天理了。连翻个白眼都这么可爱。这才听着乔云裳道：“那是奴家从南方的瘴气丛林中采集三十余味草药炼制而成。可以避一切烟毒瘴毒尸毒，身上统共只有一瓶备用。”顿了顿。没好气道：“估计已经让你那帮手下用完了。”
秦雷这才知道，原来自己的小动作根本瞒不住人家。他面不改色道：“不用太难过，下次可记住要多带几瓶啊！”
乔云裳为之气结，知道若是论起不要脸，自己可能终生拍马不及他了，只好低头不语。
不得不说，能在尸山血海中还有心情打情骂俏，足以证明两人都非常人。或者说，都不正常。
这时候，楚落和吊着双臂的车胤国从城里迎了出来，秦雷便不再与乔云裳说笑，翻身下马，踩着泥泞的道路，一脸激动地朝憔悴万状的楚统领和凄惨万状地车统领走去。
楚落和车胤国不知道心里是什么感觉，有解脱、有后怕、有激动、有悲伤，甚至还有淡淡的回味。望着身穿郡王战甲的秦雷大步走来，两人相视一笑，齐齐单膝跪倒在泥泞中，朝秦雷嘶声道：“末将幸不辱使命！”
秦雷点头道：“好……好好！”说着将两人扶起来，拉着楚落的双手歉疚道：“孤王来晚了，让二位将军和城中地将士受苦了。”
他不提将士还好，一说到两人的手下，两人眼圈便齐刷刷地红了。这时候秦有才也赶上来了，正好见到这一幕，赶紧道：“王爷、二位兄弟，咱们还是进去说去，这里不是说话地方。”
两人把情绪稳定一下，朝秦有才感激笑笑道：“有才兄弟说的对，王爷请！”说着便闪开左右，恭请秦雷入城。
秦雷大笑道：“同去同去。”也不推辞，大步往激战四十天，死伤十几万人的襄阳湖水寨中走去。
城内的尸体已被清理干净，但满地的血迹和残兵断刃无时无刻不提醒着秦雷，这里曾经也是大战的战场。
一欸秦雷在大堂中坐定，楚落便向他汇报战损状况：“启禀王爷，襄阳湖水寨原有士卒一万一千三百一十七人，四十二天内共打退敌人进攻五十七次，歼敌十一万余人。自身阵亡……”
说到这，楚落感觉自己的喉咙被什么东西堵住一般，连呼吸都十分困难，竟然一个字也说不下去。
起初别人都以为他过于激动，还一脸理解地望着他，待见他脸色越来越苍白，豆大的汗珠也落下来，这才知道情况不对。
秦雷关切问道：“楚将军，你不要紧吧？”
话音未落，楚落喷出一口黑血，直挺挺地朝后仰去。
秦有才一个箭步冲上去，将他抱住。
第四卷 火中莲 第一七八章 强权
秦有才接住摔倒的楚落，摇晃着他的身子，大声喊道：“楚老弟，你怎么了？”
秦雷见他还要摇楚落的身子，沉声喝道：“不要晃他，把他平放下。”
秦有才基本的急救常识还是有的，方才也是一时着急，才乱了方寸。闻言赶紧把楚落平放在地毯上，抬头可怜兮兮地望着秦雷，他与楚破关系最好，自然对楚破的大哥分外关心。
秦雷吩咐石敢注意警戒，这才上前俯下身子，将右手两指搭在楚落的颈下片刻，发现他的脉搏加速。又翻开他的眼皮，观察了一下眼睑。这时候楚落的口鼻开始溢血，面色苍白中带着青紫。再看他的唇甲，都已经开始发青。这是体征衰竭之兆。
待秦雷起身，所有人都屏住呼吸望向他，希望他能给出个不那么差的消息，或者拿出解救办法。
秦雷却转身对亲兵打扮的乔云裳问道：“什么毒这么厉害？”他这个意思是，你也别伪装了，赶紧把手段亮出来吧！
乔云裳轻声道：“雷公藤。”
秦雷哦一声，接着问道：“能救过来吗？”
乔云裳点点头，款款上前，伸出芊芊玉指，搭在楚落的手腕上。过一会，才从容地站起来，见众人都焦急地望着自己，微微一笑道：“诸位不必太过担心，楚将军一时性命无忧，待我为他施针催吐后。再服下些解毒药剂，当可无碍。”
秦有才早知道她是女的，也不奇怪，着急道：“那就快治吧！”
乔云裳微笑道：“地上潮气重，又有尸气，还是先把楚将军抬到卧房吧！”说着对石敢道：“石大哥，麻烦你去将我地金针取来。”她时常用金针为秦雷消除疲劳。所以石敢也知道在哪里。
这时候医生的话就是最大，石敢赶紧出去取针。秦有才也和副将一起。把楚落轻手轻脚地搬进里间。秦雷刚要跟进去，乔云裳朝他笑笑：“麻烦王爷准备一斤鲜萝卜、半斤鲜韭菜、一碗羊血。”
秦雷睁大眼睛道：“还有别的吗？”
乔云裳嫣然一笑道：“还有一碗浓茶。”
秦雷挥挥手，让侍卫去准备。
别人都去忙，要不也跟着去看热闹了。整个屋里一时只剩下两人闲着，等待的间歇，秦雷突然没头没脑道：“云裳不愧是大夫，搭配的很有道理。”
乔云裳好奇道：“王爷也懂岐黄之术？”
秦雷摸摸毛茸茸的下巴，谦虚道：“只懂一点皮毛。比云裳你是差远了。”
乔云裳顿时来了兴趣，追问道：“那请问王爷，这四样搭配如何有道理了？”
秦雷一脸慨然道：“云裳这是考校孤王了。”未等乔云裳答话，他便显摆道：“说说就说说，你看这韭菜、萝卜、羊血，皆是腥臊，味道大得很，所以这韭菜萝卜炒羊血一定要多放盐。才能将这股味道压下去。”
乔云裳听他满嘴胡说八道也不生气，笑眯眯道：“王爷圣明，想必这浓茶就是防备盐吃多了齁着，解渴用得吧？”
秦雷赞许地望着她道：“我就说云裳地悟性很好，是这个样子的。”
乔云裳朝秦雷嫣然一笑，四下无人时。两人经常如此开玩笑。云裳感觉心情好了很多，决定多跟他说些事情，正色道：“雷公藤服用后不会立刻发作，会在人体内潜伏一个时辰。”
秦雷也正经起来，轻声道：“就是说他是一个时辰前中地毒？”
乔云裳摇头道：“没有那么久，雷公藤若是煎服或者伴着烈酒服下，半个时辰便会发作。”
秦雷默然，他起初检查楚落身体时，便发现他曾经大量饮酒。
这时候石敢把乔云裳的药箱拿来了，乔云裳朝秦雷吩咐道：“将萝卜和韭菜捣成汁。然后把四样都送进来。”说着便拎着药箱进了里屋。
待她走后。秦雷对石敢道：“这事太怪了，怎么算。半个时辰前他也该在城头上打仗，怎么有功夫喝酒呢？”说着吩咐道：“把他的亲卫找来问问。”
石敢出去一会，便把楚落的两个两个亲卫领了进来，秦雷一问，两人异口同声说：“半个时辰前，我们将军在和车将军饮酒。而且那酒就是车将军拿出来的。”
秦雷问道：“车将军也饮酒了？”
两人又同时摇头道：“没有，他的双臂都吊着，旁人想帮他举着喝，还被他踢开了。”
秦雷点点头，又问道：“你们将军和车将军有什么矛盾吗？”
两人对视一眼，左边的开口道：“我家将军一直怀疑是车将军偷地图纸，但一来没有什么证据，二来兵临城下，也就把这事搁下了。”说着两个人同时给秦雷跪下磕头道：“一定是那车胤国看王爷来了，所以急着杀人灭口，求王爷为我家大人报仇。”
秦雷点头道：“孤王不会放过谋害我大将的凶手的。”说着挥手命二人退下。两人还想哀求，但秦雷的威严令他们不敢多言，只能心不甘情不愿的出了房间。
待他们走远，秦雷沉声道：“都听到了就出来吧！”
本来在里屋探视楚落的车胤国，出现在秦雷面前，双膝跪下。
秦雷有绝对的自信掌控住任何局面，所以自始至终，他的调查就没有瞒任何人，在里屋地车胤国能听到也就不足为奇。
秦雷看着车胤国腰间鼓鼓囊囊的鹿皮酒囊，不带任何语气地问道：“这就是楚落喝地酒？应该还剩了不少吧！”
车胤国艰难地点点头。他在里屋见到了乔云裳的高超医术，自然不会怀疑她的推断。那么这酒，定然有毒！
车胤国颤抖着将右手从吊带上拿下，又颤巍巍地伸向腰间的酒囊，这几个简单的动作已经疼得他满头大汗。他紧咬着牙关，将酒囊从腰间取下，嘴角都咬出了血。
秦雷冷冷地看着他的动作。坐在那不言不语。
车胤国大口喘息几下，猛地一低头。咬在酒囊地细颈上。牙齿一用力，把木塞咬掉，那酒液便咕嘟嘟的流进他的喉咙之中。
秦雷眼睛都不眨一下地看着他将剩余的小半囊酒全部倒进喉咙里，直到酒囊彻底瘪下来，他才松开口，喘息地望着秦雷。
秦雷依旧没有动容，淡淡问道：“通过这样作。你想表达什么？残疾人地自强不息吗？”
一脸灰败地车胤国也被秦雷这句不着调地话逗乐了。
见他笑了，秦雷也笑了，这笑声仿佛互相传染，两人开始