快的速度离开，以免被刘辩截住，又不能放弃任何一点物资——他现在已经穷得只剩下这些东西了。天不亮起程，和连一路急行，夜色降临时，他已经奔出两百里，人困马乏，疲惫不堪。虽然和连还想趁着月色继续赶路，将士们却不愿意了，纷纷抗议。
见群情涌动，和连不敢再勉强，只得同意扎营休息，同时派出大量的斥候，打探百里以内的敌情，以免被汉军或者那些已经背叛的鲜卑部落偷袭。落驾的凤凰不如鸡，和连知道他这个鲜卑大王的首级很值钱，会有不少人在暗中窥视着他。
虽然已经累到了极点，和连却没有一点睡意，或者说，他不敢让自己放松下来，生怕再睁开眼睛的时候，汉军将士就站在他面前。直到后半夜，和连才和衣而卧，打了个盹。
眼睛刚阖上，和连就感觉到大地一阵颤动，有低沉的声音传来，仿佛有铁骑正在高速冲锋。他连眼睛都不及睁开，一跃而起，大喊大叫：“敌袭！敌袭！”
“大王，大王！”帐外的卫士们连忙冲了进来，将他摁住：“大王，哪里有敌袭？”
“敌袭，敌……袭……”和连睁开眼睛，看着一脸茫然的卫士，这才回过神来。他软软的坐了下去，卧在床铺之上，将自己裹了进去，无声的呜咽起来。
卫士们互相看看，不约而同的摇了摇头。敌人还没有出现，和连已经快要崩溃了，如果敌人真的来了，还能指望他迎战吗？这哪里是一个鲜卑大王，根本就是一个懦夫。可惜了，如果当初是英武的槐纵做大王，肯定不会落到今天这个下场。
卫士们出帐，纷纷散去。等和连第二天起来，瞪着布满血丝的眼睛呼叫卫士的时候，半天也没有人答应。他大惊失色，走到帐外，却发现帐外人影稀疏了不少，卫士们看着他，眼中混杂了同情和鄙夷。
和连呆立半晌，心情寂寥。
鲜卑人的士气越来越低落，第二天晚上宿营的时候，逃跑的士卒已经达到了三分之一，和连的身边只剩了两个卫士。和连心情低落，也没心情去问哪些人逃走了。树倒猢狲散，墙倒众人推，和连虽然没听过这样的话，却也明白这样的意思。他得位不正，本来就不得人心，现在又穷途末路，这些人没有趁机杀他，已经算是对他客气了，他哪里还敢去要求别人。
又一次，和连在恐惧中入睡，一夜数惊。
子夜时分，吹了几天的北风渐渐的停了，天空下起了纷纷扬扬的大雪，片刻之间，大地一片雪白。
……
百里之外，刘辩伸出手，接着两片雪花，看着雪花在掌心迅速消融，变成两只晶莹的水珠。刘辩耸了耸肩，无声一笑。
“陛下，追么？”吕布弓着身，满脸希冀的看着刘辩的眼睛。
“不追了。”刘辩拍拍手，负在身后，回到帐内。
“为什么？”吕布不甘心的说道：“鲜卑人士气大落，和连肝胆俱破，虽然在百里之外，只要追上去，肯定能打他一个落花流水。”
“正因为他肝胆俱破，朕才不追他。”刘辩坐火塘边坐好，示意吕布也坐，指了指火上吊着的酒和烤羊：“不要拘束，自取自用，这么自在的日子没几天了。”
吕布叹了一口气，知道刘辩说得什么意思。这次北伐已经结束了，他们即将回到中原，一旦回到中原，他就不能再像现在这样随意的和刘辩相处了。就算刘辩愿意，也会有很多儒臣站出来指责他的失礼。这样的事已经在广成出现过一次，他不想再出现第二次。
“陛下，就这么放走和连，太可惜了。”吕布不甘的说道：“如果陛下担心大雪，臣可以率领狼骑去追。狼骑的将士习惯了大雪，雪越大，对他们来说越好。”
“我不是担心打不赢，而是不想就这么杀了和连。”刘辩拿着牛角杯，呷了一口酒，眼角带笑：“和连读了儒门的书，中了儒门的毒，内战内行，外战外行，让他安全的到达西部鲜卑，比你的狼骑更有杀伤力。奉先，放心吧，我们很快就会回来的，到时候你就知道了。”
吕布耸耸肩，他虽然读书不多，却不笨，能理解刘辩的意思。只是他总觉得，要击败对手，还是亲手来做比较爽一点。假手他人，总有一点不痛不痒。
“我们要效仿亚历山大，建立一个横跨万里的帝国，就不能局限于逞匹夫之勇，要将眼光放远一点。”刘辩不紧不慢的说道：“你如果一直满足于战场上厮杀，斩将夺旗，那一天才能像公孙瓒一样坐镇一方？”
听到公孙瓒三个字，吕布眉毛一挑，没有再坚持。
公孙瓒被刘辩委以镇守辽东的重任，在此之前还肩负着守护弹汗山的任务，对吕布等人触动非常大。公孙瓒的功劳并没有他们大，却先被委以重任，和公孙瓒率领三千骑兵追击和连有关。这体现了公孙瓒在遇到敌情的时候勇于承担责任，不局限于无过即有功，同时又有一定的大局观念。与此相比，勇敢善战却不是最重要的特性。正因为如此他展现出的这些素质，刘辩才能将辽东交给他负责。
通过对公孙瓒的任命，刘辩告诉吕布等人，他不仅需要冲锋陷阵，斩将夺旗的猛将，更需要能坐镇一方的将才。只要有这样的特质，他可以越级提拔。吕布希望有朝一日像公孙瓒一样拜将封侯，就不能不向这方面努力。
“请陛下放心，臣一定戒骄戒躁，虚心学习。”
“希望如此。”刘辩举起酒杯，冲着吕布示意了一下：“奉先，陈留王写信来，又一次提到了你的女儿。虎父无犬女，你闺女在洛阳可是惹了不少事啊，要不是朕有先见之名，把皇后留在洛阳，还真没人镇得住她。”
吕布的嘴角抽搐了一下，尴尬不已：“这个……都是臣太宠着她了，回到洛阳，臣一定好好管教她。”
……
濯龙池。
四个火炉散出热气，密室中暖意融融，宛如仲春。
皇后唐瑛穿着轻薄的小袄，俏脸含愠的坐在榻边，瞪着吕绮玲。吕绮玲一脸的假笑，绕着唐瑛转圈，一边转圈一边拱手作揖：“皇后，我错了，我错了还不行吗？我帮你捏捏肩，要不捶捶腿，再不行的话，我让你打两拳好不好？你别绷着脸啊，你一绷着脸，就不好看了。到时候陛下回来了，看到他最心爱的皇后长了皱纹，我可担当不起啊。”
“噗哧！”唐瑛忍俊不禁，伸手拧着吕绮玲的脸颊：“你从哪儿学来的这些花言巧语？都以为你是个夯货，马骑得好，戟使得妙，却没想到还长了一张巧嘴。”
“唉哟……”吕绮玲虚张声势的叫了起来：“皇后，你轻点，你轻点。我的脸皮粗啊，把我的脸拧坏了没事，可不能把你的手磨粗了，陛下会怪罪的。”
“咄！越说越没谱了。”唐瑛松了手，瞋了吕绮玲一眼：“以后别去招惹陈留王了，要不然，我也救不了你，听懂没？”
“皇后放心，我没事的。”吕绮玲嘻嘻的笑了起来：“陈留王再尊贵，他也是王，有陛下和皇后护着，我不会有事的。再说了，我闯到他殿里去，也是想看看他们在议什么，看看他有没有对陛下不利嘛。皇后，我总觉得，有人在暗中教导陈留王。”
“哦？”唐瑛不冷不热的应了一声。“你从哪儿看出来的？”
“陈留王的境界提升得太快。”吕绮玲收起了笑容：“以前，我要走到门口，他才能发觉，现在，我一进宫门，他似乎就知道了。而且……”吕绮玲皱了皱眉：“有一次，我听他们说到了龙。”
“什么龙？”
“我不知道。”吕绮玲苦恼的摇摇头：“另外，我还听到了曹操的名字。”
“龙？”唐瑛沉吟不语，眼神冷峻：“曹操？他也配？”
第251章
南宫，长秋殿，云台。
陈留王刘协负手站在云台二十八将的画像面前，个头虽小，尊贵气势却不可轻视。
陈登、陈群站在他的两边，拱手而立，神情恭敬。
刘协侧着，面露矜持的笑容：“元龙，长文，有没有想过有一天会像诸位前贤一样，图形于世，供后人瞻仰？”
陈登朗声道：“臣愚昧，焉敢与诸位前贤并肩。”
陈群也说道：“臣不敢，只愿能奉明君，树正气，尽人臣之礼。”
“你们会如愿的。”刘协转过身，缓缓而行，陈登、陈群连忙跟上，亦步亦趋。“我皇兄就是一个难得的明君嘛。尚未弱冠，就已经北伐草原，解除了数十年的边患。元龙，你有些可惜了，如果能早点入朝，以你的能力，应该不亚于我皇兄麾下的任何一人。”
陈登眼神一闪，笑道：“大王过奖，臣不敢有此野望。”
“莫要妄自菲薄，你们都是难得的人才，等我皇兄回来，我一定会将你们推荐给皇兄。我相信他也一定会欣赏你们，重用你们的。”
“那臣就先谢过大王了。”
“呵呵，为国举才，也是我的本份嘛。”刘协转身对陈群说道：“长文，你对举荐制的改革，我皇兄应该也会大感兴趣。能将举荐之权从世家手中夺回来，可是我父皇、皇兄一直在考虑的事情。”
陈群微微欠身，含笑不语。
三人在殿中坐定，重回正题。
“元龙，长文，陶谦及徐州士绅不愿附逆，心存忠义，这自然是极好的。不过，你们也知道，陛下远征，主力基本上都被他带走了，现在洛阳的兵力有限，根本不足以救援徐州。”
陈登和陈群肃立不动。到洛阳之后，他们并没有闲着，特别是陈群的父亲陈纪，已经拜访了钟繇等人，对洛阳的情况有所了解。皇甫嵩手上只有两万兵，要守洛阳诸隘已经捉襟见肘，更不可能出兵救援徐州。换句话说，他们现在能从朝廷得到的东西只有名份，要对付曹操，只有靠徐州人自己的力量。
虽然这也是计划之中，但终究有些遗憾。没有援兵，徐州将承受重大损失。
刘协将二人的表情看在眼里，却不动声色：“我与太傅商量之后，想了一个补救的办法。能不能用，现在还想听听二位的意见。”
陈登立刻抬起了头，目光炯炯。他是徐州人，当然比陈群更希望得到切实的援助。
“大王，不知是什么样的办法？”
“洛阳无兵可派，可是青州有兵。”刘协顿了顿，又道：“青州黄巾与黑山黄巾、白波黄巾皆是黄巾余部，尊奉同一种道义，如今黑山、白波诸军已经归顺朝廷，青州黄巾又与袁绍恶战一场，想必他们不会与袁绍同流合污。如果能和他们合兵一处，徐州可立得精兵数万，对付曹操，应该是绰绰有余。”
陈登一愣。他知道黑山的张燕、白波谷的郭泰等人投降了朝廷，但他一直以为这不过是战败投降而已，可是听刘协的意思，似乎朝廷和黄巾之间有什么联络，以至于刘协有信心直接说降青州黄巾。
“元龙通晓兵法，有统兵之能，如果愿意，我可以安排你和张燕将军见面，不知道元龙意下如何？”
陈登不由自主的屏住了呼吸，看向刘协的眼神变得复杂起来。刘协这么轻飘飘的几句话，却可以影响他的一生。刘协让他和青州黄巾联络，将来青州黄巾与陶谦合作时，他就是中间人，只要处理得当，他很可能成为统领青州黄巾的将领。如此一来，他不仅可以和陶谦分庭抗礼，制衡陶谦，而且将成为朝廷埋在徐州的一个重要棋子。
或者更准确的说，他将成为刘协手中的一枚重要棋子。在他之上，只有两个人可以指挥他：天子刘辩和陈留王刘协。一旦天子刘辩去世，他就成了刘协的亲信。
这样的机会可不是经常有的，现在却突然之间摆在他的面前，他岂能不心动。
短暂的思索之后，陈登做出了决定：“唯大王之命是从。”
刘协满意的点点头，又接着说道：“虽然你还没有明悟命格，可是以你的天资，明悟是迟早的事。我本该赐你一份导引图谱，可是导引图谱是宫中之物，未请示皇兄之前，我不能擅作主张。我会向皇兄请诏，请他赐一份图谱给你，相信皇兄不会拒绝的。你就耐心的等着吧。”
“谢大王。”陈登喜不自胜，躬身再拜。
一抹笑容，从陈群嘴边一闪而没。
……
“陛下，太尉已经派人清查过直道，虽然有些损坏，可是并不影响通行，陛下可以经由直道入关中，如果昼夜兼程，不过五六日便可到达甘泉宫。”
“当真？”刘辩有些不敢相信。直道从秦朝开始修筑，后来虽然也经过几次整修，毕竟经过了这么多年，那些路还能走，而且可以保持这样的畅通？这哪里是直道，简直是这个时代的高速公路啊。
“当然。”荀攸笑道：“太尉这次从关中来的时候就曾经取道直道的南段，亲历直道的存留，他又派人实地查勘了直道的北段，确信可以通行，这才让臣来向陛下汇报。”
“既然派人勘查过，那朕就放心了。”刘辩非常满意，董卓虽然生性凶残，毕竟是征战多年的将领，又曾经在并州征战过，对地理情况还是很用心的。“太尉用心了，公达，你也费心了。”
“这是李儒的功劳。”荀攸连忙说道：“臣对北疆的地理并不熟悉，提不出什么好建议。不瞒陛下说，到目前为止，我还没有走过直道呢。”
刘辩莞尔一笑，看来荀攸在定襄呆得并不安心，他按捺不住的请令随行了。不过，有李儒在董卓身边，足以控制董卓这头猛兽，比荀攸有用多了。
“你很快就会有机会见识一下这条直道了。”
“谢陛下。”荀攸如释重负。他从怀里掏出一叠书信，双手奉到刘辩面前：“陛下，这是臣叔荀彧最近写给臣的信，其中论及龙凤者甚多。臣已经按时日整理好了，奉与陛下，供陛下余暇之时消遣。”
刘辩看了那些书信一眼，却没有去接。“交给蔡琰吧，有什么有趣的事，她会知会朕的。公达，㭎鼓阵演练得怎么样？”
“回陛下，臣已经掌握了《波荡壑》的大义。不过，臣有一点担心。”
“担心什么？”
“㭎鼓曲似乎……也要有牺牲，才有进阶。”
刘辩一愣，眉头皱了起来。匈奴人的神鹰咒需要牺牲才能发挥最大的威力，㭎鼓曲怎么也需要有牺牲？莫非这些失传的阵法都需要牺牲才能发挥真正的作用？据说㭎鼓有十曲，《波荡壑》只是其中最基本的一首曲子，如果没有牺牲连这一步都跨不过出去，就算得到整个曲谱又有什么用？
“贾诩也在研习㭎鼓曲，等到了关中，问问他的情况再说吧。”
荀攸点头答应。
……
刘辩率军进入高阙塞，与太尉董卓会师。
董卓接到命令之后，立刻率军出城，可是他一路紧赶慢赶，还是没赶上和连。刚到半路，他就收到消息，和连攻鸡鸣塞不成，跑了。
“鸡鸣塞都尉谢广隆有功。”董卓赞不绝口，一提起谢广隆就连挑大拇指。“边疆多健儿，连一个小小的都尉都有这样的本事，让和连碰了一鼻子灰。如果他不是出身太差，臣估摸着，他早就应该升职了。”
刘辩笑笑：“能得到太尉如此夸奖，想来真是一个人才。既然如此，那就拨到太尉麾下吧。”
董卓迟疑了片刻：“陛下要让臣移镇朔方？”
刘辩点点头：“是，太尉可有异议？”
董卓吃了一惊，连忙说道：“臣求之不得，焉敢有什么异议。陛下，与入朝为官相比，臣其实更愿意镇守边疆。”
刘辩微微一笑。他知道董卓说的半真半假。董卓一把年纪，要说他不想回老家安享富贵，那肯定不是真相。可是他不愿意回洛阳为官，也不全是假话。对他们这些厮杀了一生的武人来说，朝廷上的那些礼仪实在太繁琐了。别说董卓，就连他这个皇帝一想到回洛阳都有些犯憷。
边将希望入朝为官，一方面是希望功成名就，锦衣还乡，另一方面也是因为边将远离权力中心，地位太低。除了那些想割据一方做土皇帝的人，没几个愿意呆在边疆苦熬却得不到别人的尊贵，出生入死，还不如权贵之家的一个小儿活得滋润。
在帝国的权力体制中，很多时候并不是付出越大得到的越多，而是看你离权力中心的距离。边将付出最多，但是离权力中心太远，心理难免失衡，所以很多名将最