晌午，外婆和亚梦来了。这是母亲前次赶集稍信叫她们来的，由于母亲趁志宏回家来杀猪，明天赶集上街去卖。
下午，志宏从学校回来了。亚梦，外婆和母亲三人坐在家里聊家庭琐事。
亚梦看见志宏回来，莞尔一笑：“你今天回来那么早！”
“我有意早回来！怕下午杀猪！”
志宏挪了把椅子坐下。
母亲突然看见志宏穿着一双新皮鞋，特别地吃惊问：“你到那儿得钱买皮鞋？我说你有钱就是乱花，买了几双皮鞋了，志成一双也没买！”
志宏看着亚梦，笑着说：“你以为是你的钱？这钱是白痴的钱。”
亚梦暗自好笑。这鞋是她去志宏学校玩，给他买的。
母亲没注意，责骂：“谁对你好？你不是拿家里的钱，我不相信了！你若是这样，明年你上学，你自己找钱！”
“家里的钱？——是亚梦白痴给我买的。”
母亲听了，笑了笑说：“真不要脸！还要让妹拿钱给你用！”
外婆笑着在旁插嘴说：“有什么不要脸的？以后有钱，拿给他用不也是一样的吗！”
大家坐了一会儿，志宏忽然对母亲说：“妈，这个星期二，我听同学说志富到苗匡去没收赵二毛的vcd，差一点被下岗了。我们同学问我：‘志宏，你认识你们那儿派出所赵志富吗？’我说，他是我堂哥！我同学说：‘完了，我不知道是你堂哥！他去没收我表哥的vcd下岗了。快点，不然来不及了。’我当时没钱，便借了60元钱，才到人事局，公安局，给局长送一条红塔山。我还陪他们玩了两天。”
母亲问：“你怎么找得到这些人呢？”
“这些人？他们都是我同学的老爸。”
“是你的同学介绍你去的？”
“我常在他们家玩。他老爸和老妈都认得我，对我也很好。我去说，志富是我堂哥。他们都说，没关系。”
“你若不去，怎么办呢？”
“怎么办？自己到沿海去打工！”
母亲很自豪地和亚梦夸耀：“多读书，人要变得聪明些！熟悉的人也多一些！如果是我们遇到这件事束手无策，有钱找不到门儿送。”
亚梦只是痴痴地盯着志宏没说话。
“……有人说我送儿子读书，不如送儿赶集。读书人还是要比没进学堂的人聪明些。”
他们正在说，志成回来了。
母亲则对志成说：“志成，你去晒谷场大伯家去借两根杀猪凳来！今晚要杀猪！”
志成看见志宏在那儿坐着聊天，母亲没叫他去，有点厌恶，没吭声去了。
志成到大伯家借凳，伯妈很不舒服。志成在寨子里没其他人家借，只有硬着头皮借了。他回到家气唬唬地对着母亲发气：“每次借东西叫我去，你们怕别人白着眼睛骂，我不怕！”
母亲知道他伯妈这人，问：“是不是你伯妈说什么了？”
“她说，我家什么都去她那儿扯！下次我不去借了！”
“这婆娘！她说话从不考虑，只管说出来！她志富要不是志宏给他求情，他有冤没地方诉！”
母亲没好气地说，“志宏还把他们当自家人，出事费心费力的，以后你别理他们。”
母亲把事情全告诉给志成了。
继父抓猪草回来，听见母亲与志成说话便问：“你们请帮忙的人了吗？”
“叫志成去吗！”母亲说。
“要去，快一点！”
母亲看见志成站在一旁发愣，催促道：“你去吧！”
志成去了。
母亲又把赵志富的事讲给继父听。
继父责骂：“志宏真是蠢！你自己这么穷，他有钱借给别人，他怎么不借给你？”
“刚才志成去借她一张凳子啰啰唆唆的。”
吃了晚饭，志成看见亚梦和志宏甜言蜜语的，心里很委屈，出去玩了。
母亲看见志成往外走，问：“你到哪儿去？”
“出去玩！”他没好声气地说。
“今晚你要回来吗？”
“我不回来了。”
平时，志成若是和寨上年轻人吹牛聊天晚了，他就和周老四睡，不回家了。
母亲没有反对。
这晚，志成没睡好觉，心情特别烦乱。他最害怕亚梦出现在他眼前，但是又渴望。自从亚梦回来以后，家庭发生一场翻天覆地的变化。母亲对自己有了偏心，更别去提其他人了。他感到好可怜，孤独，落寞，不知不觉泪水浸湿了枕巾。他越想越觉得不安宁，便穿衣起床了。
周老四看着窗外一片漆黑，鸡还没打鸣。
“你怎么了？鸡还没打鸣呢？”
“我睡不着！”
“是不是想表妹？”
志成脸一热，很羞愧，说：“不是，那敢去想这些事，是那天去砍枋枋把自己累坏了，现在每晚到半夜就睡不着。”
周老四看见志成起床了，他也跟着起床。
“你怎么不睡了？”
“我也睡不着。走，去你家吧！”
母亲早已起床料理家务了。志成回家帮着挑水劈柴。
杀了猪，继父叫志成和屠户收钱，害怕回家算帐和母亲吵架。
“志成，你今天没事，去和姐夫收钱！”
志成也害怕收钱，一脸不悦对继父说：“真没本事！收钱不知有什么了不起！”
“你在家做什么！假若我死了，你们今天不卖肉吗？”继父吼着。
“好！我去！”志成很愤怒地说。
继父看见志成发怒了，没好声气地说：“你不去，我也不去！”
志成气了说：“别说外人不把我放在眼里，连家里人没把我放在眼里。”
继父听志成这一说，他知道志成的心情很委屈没说了。
吃了饭，志成和继父上街去了。走到街上，志成对继父说：“你回去吧！我在这里收钱！”
继父看见他皱着眉头，绷着脸，怕他把钱掉了。这毕竟是血汗钱，在外面顶着严寒酷暑挣来的，另一方面怕志成心想歪了，以后父子俩虎里虎气的日子不好过。
“你回去吧！把牛放在青草地方，否则过不了冬天。今年你回家放牛，把牛喂得像风车架子了。”
志成听继父这一说，没有说什么，回家放牛去了。
下午，志成回来特别早。他怕母亲在家忙不过来。他知道志宏和亚梦在家玩，一般是不会帮忙的，母亲也不会叫他们的。
晚饭做好了，他便去叫运付和老四，佰松来吃饭。
吃了晚饭，何运付们和屠户走后，继父和往常一样与母亲算帐。志成怕他们吵架，出去玩去了。
母亲看见志成要出去玩，便吩咐：“你出去玩，顺便把你伯妈家凳子还了，免得说闲话。”
志成把凳子扛去了。
志成来到伯妈家，进门看见伯妈和刘群珍在喝酒，笑沉沉的。
“伯妈，把你凳子还来了。”
伯妈看见是志成，硬生生地说：“随便放在那儿！”
志成顺便走到厨房里，看见她们围着桌子吃肉、喝酒。他想，这人一点分不到青红皂白，平时说三道四的。他有意说：“伯妈，志富哥差点出事了！”
伯妈认为志成是想到她面前讨好。
“出什么事了？”
“他去苗匡没收赵二毛家的vcd，差点工作没了。赵二毛家有人在公安局，人事局……”
没等志成说完，伯妈就骂伯伯：“我说你伯，他一天到晚只知道抽烟，什么事都不管。我说娃儿到派出所，叫他小心做事。他们都说我担闲心。我给志富说，他说：‘我有枪，谁敢碰我！’现在出事，别人笑得脱掉两颗大牙！”
赵志富今年刚从省警校毕业的，伯妈和伯伯听见他分配到大平派出所，四处夸耀。志成这一说，以为他是逢迎她。
志成听了这话很尴尬，一不说二不休，心里暗忖：——咦！真不得了！不到几个月就不把人放在眼里。
“后来，志宏听见他同学说，才借了60元钱买几条红塔山送给他们，因为这些人是他们同班同学的老爸，这件事才算摆平了！”
伯妈心想，志成一定想要钱，暗骂：“你怎么不说到明处呢？”
“志成，你要钱给伯妈说，伯妈不是那些吝啬的人。”
志成听了，很不好受，心里暗骂：“好的，下次你有事不要到老子们耳边说！”
刘群珍在旁边说：“这件事，若不是得志宏麻烦可大了。我们这一族应该大家互相帮助吗！这件事，他自己肯定不清楚。”
伯妈听群珍这一说没面子，认为面子被志成失尽似的。
“我说多少次了，他就是不听！现在出现这种事，真丢脸！”
志成暗骂伯妈，好心不得好报。
第二天，志成把和伯妈说的话讲给母亲听。
“叫你别理他！他们一家人全是忘恩负义之人。你爸爸和他是亲兄弟，你爸爸死了，他没流一滴眼泪！关心过你们吗？你们关心他，他反过来把你当着仇人整，真够气人的！”
志宏听见母亲唠叨，有点不耐烦，说：“我们是自家人，我不帮，你不帮，谁来帮呢？我是想，自家人多有几个在外面做事，免得受人欺嘛！”
“你是这样想，但是他把你当什么人啊！”
外婆插口说：“看来他们不是那种领情人。”
“不知你伯妈这婆娘，简直不叫人！——志宏，你干脆去给志富说，把你伯妈的话讲给他听。你说，志富，我不该给你到公安局，人事局去求情，丢你面子，真对不起！看他怎么样！”
“我说你心胸怎么这样狭窄嘛！计较这些干吗？”
“你不去说，他不知道。”
第二天，天很热，好像天气又回到初夏。在溪边可以看见几个老农汉在洗澡，有人把家里旧衣服和被子都拿出来掠晒。
母亲趁天晴，准备今天把萝卜砍了晒干，不然没有好天色。
他们家每年把萝卜晒干了，把它塞在瓷罐里，来年没菜或者活忙可以抓出来吃，其实味道挺不错的。
志成把牛放出去，回来了。这时，志富穿着警服来了，好像在志成全家人面前炫耀自己。志成没理他。
志富看见全家人都坐在院坝里洗萝卜砍，笑着说：“你们在洗萝卜啊？”
“是的。你来玩一下！”母亲不冷不热地说，看上去很平静，好像没发生什么似的。
志成跑在厨房里搬了一把椅子给他坐。他看见志成给他搬椅子，说：“别管我，我随便蹲一下。”
“蹲着有坐舒服？你们在办公室天天坐，也许屁股坐痛了，蹲着要舒服一点！”母亲笑着说。
“是的，每天坐在办公室，实际很难受。”
母亲怕亚梦不认识志富，转身说：“亚梦，这就是志宏的堂哥。”
亚梦会意一笑，没说话，低着头洗萝卜。
“他爹和志成家爸爸是亲兄弟——我们刚说，我们希望多有几个人在外面做事，免受别人欺侮！”
“是的！多有几个人，做事说话顺利得多。不过我这人，从来不走‘后门’的，拿我舅找我给老表办户口，我同样不办理！因为他是超生的。”
母亲冷笑一声说：“志宏说你到苗匡赵二毛家没收vcd，差一点被公安局和人事局通报了，把你下岗到沿海去。志宏听见他同学说，忙借了60元钱，买了一些东西拉关系，后来才没事了。”
志宏听见母亲说，便补充说：“我也是听见向锋说的，因为他老爸在公安当局长。”
母亲问：“你真的去苗匡没收赵二毛家的vcd？”
赵志富冷着眉睫很厌恶地笑着说：“是的。但我一点没事的，vcd我们早已卖了，钱不知用去哪儿了！”
母亲暗骂道：“你这没良心的娃儿，和你妈一样傲气没心没肺的！你若不是志宏，你狗命躲不了，真是他妈的良心被狗吃了。”
志宏也很气愤，暗骂：“下次你求我，我不去！让你去吃点亏！”
志富接着说：“这些事情，我自己有主见，何况不是我一个人去的。”
母亲虽然心里很生气，但表面笑着，说：“不是说你怕事，是说你刚出来，在单位上做事自己小心点，脑子要多想一想！”
“这不必担心。”
“……今天早晨，我妈气愤愤地去我办公室，我们正在上班，神神密密地叫我出去，问我，是不是没收赵二毛的vcd。我听了吃一惊，后来她才说，我才明白怎么一回事。我才对她说，这些事我自有分寸，不必担心。”
“我也不知道事情的来龙去脉。我当时听了很急，假若真是你有什么三长两短，伯妈和伯伯不是冤枉苦了大半辈子了。况且，几姊妹就送你一个人读书出头，现在伯伯又老了。”志宏说。
“这是不可能的！不可能这社会没法律了。”
“只要你这一说，我们都放心了。”
志富站起身准备要走，他伸了伸懒腰，说：“没有其它事了吧？我得走了。”
“没有其它事了。”
赵志富刚没走多远。志宏就骂：“你有一天，别人打死你，我懒得管，真是他妈的不知好歹！”
母亲责怪道：“我预先知道，你们做好事，没人领情了。这一族人没有人关心你们！你给他做事还以为你求他……像志富的妈，常在我耳边说，志富朋友多，亲戚多。他的朋友比别人亲戚多，比别人亲戚好！我想，你才一个儿子就炫耀，人家几个儿子在外面当官坐府，不是坐花轿叫人抬着上街下乡的天天玩耍。”
“他才一个警校毕业呢！别人大学毕业没有他妈的那么嚣张！”志宏说。
“他是背枪的，谁不怕他？”
这几日，秋庄没有安宁，志富的母亲在村里逢人便说此事，骂志成他们一家担闲心。有人传到母亲口里，母亲气得只顿足乱骂。
亚梦劝说道：“有什么！别人提着东西没有去处呢，何况还多熟悉几个人。”
志成不在乎，他习惯了。吃了早饭，他又扛着斧头去砍树子。
“妈，我上山去劈枋枋！”
“你又去！不要那几个钱！——回来！”
母亲不允许他去，怕别人陷害他。
“我在近处山头劈！”
“近处哪儿还有？”
“砍窗条，怎么没有！”
“你就是不听我话！你爸爸不听我话，他有什么好处没有？”
亚梦看见他在家无事可做，对母亲说：“姨娘，让他去吧！别人都在山上砍，怕什么！”
“他们年轻了，在别人山里去砍，躲在隐蔽的地方，趁不妨，随便拿什么袭击，就死定了。”
“好，我不去！去放牛好不好？”
志成放牛去了，扛着斧头去。
晌午，伯妈在晒谷场边与夏玉英叽叽喳喳地说。
夏玉英历来对姓赵的这一族人没安好心，更何况姓赵的在外面读书的人越来越多，而杨家人连一个上高中的孩子也没有，他常常暗中挑拨，使姓赵的一族内部打死人架。
“玉英嫂，这志成和他妈说话没两样！他爱撒谎，他说我志富在苗匡赵二毛家没收vcd要被人事局下岗。你评评理，这话害不害臊！没收赵二毛家vcd是他们所长叫他去的，关他什么事！”
“大家都这样说，偏偏说得那么准！”夏玉英见到志成兄弟俩读书，心里不服气火上浇油地说。
“他肯定是听别人说！”
“不可能这么巧吧！”
“他表面是我们亲的，实际上比外人不如，害不着没办法！”
“是这样的！不过好了还是亲的好！”
“亲的，你看他帮我们什么？暗地里说了我们好多怪话。”
“哼……亲的有时候比外人还不如。有的外人比亲的好得多！实际出事了全靠外人帮忙，家族人谁管你！”夏玉英扯是搬非地说。
“我才对我志富说，不要听别人的话，现在得工作了，谁都想来拢络你，想找你办事。就拿他的幺娘就是这种人，你不知她心窍，你以为她们关心我们。那天志成说志富那事，我就是对他说，要钱给我这个伯妈说，我不吝啬钱！玉英嫂，你想，我有钱拿给他吗？我拿丢到大河里，我也不会送给他的。”
“是的。人落井下石；有钱有势了，谁都想占点便宜！”
“占点便宜？——她如意算盘打错了！”
杨玉容此刻挑着粪去泼菜，听见她俩谈得起劲，