“敌袭！”那家将的高喊声响彻夜空。
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第十章 应对兽潮
眼看着数十头苍狼在那头狼的指挥下一同扑上来，那家将唯一的念头就是转身就跑。
但是理智让他不能做出这个选择，身为一阶力脉武士，他唯一的战斗天赋就在力量上。若论速度，他比起苍狼慢得不是一个等级，用不了三步就会被从背后追上撕碎。而正面相抗的话，凭借他的力量和手中的钢刀，或许还能留下一两头苍狼陪葬。
更重要的是，身为严家值夜的家将，守卫家门是他的职责所在。如果他真的扔下大门独自逃生，就算能够幸存下来，等待他的必然也是比死更加可怕的家法。所以这一步他不能退！
双手握着钢刀的刀柄，手背上青筋崩裂，家将发出了一声怒吼。面对那数十双贪婪而嗜血的眼睛，他心中生机已绝，唯一的希望就是能在死前多拉几头苍狼陪葬。
然而，就在他的钢刀再度挥下的时候，数道尖锐的破空声骤然响起！
数根利矢不知从何方射来，竟然将冲在最前方的十多头苍狼当场射杀！其中最接近那名家将的两头，就倒毙在他的脚边，所以他清楚地看到，每一头苍狼的耳中都插着一到两枚箭矢，而每一枚箭矢都毫无差错地命中苍狼的要害！
血如红绸，在脚边流满一地。那家将还保持着挥刀之前最后一刻发力的动作，不过十米之内已经只剩下一地狼尸。外围的苍狼似乎也被这突如其来的打击搞昏了头脑，一时间踌躇着不知该进还是该退。
家将猛然抬起头，呼啸声再度响起。
一炷香之后，整个严家大院的灯火全亮了起来，包括家主在内的首要人物都紧急聚集到了议事的苍岚堂中。而在一众大人物的目光下站到堂前的，则是那名死里逃生的家将，还有另一个穿着粗布猎装浑身浴血的男子。
“严钟，说说究竟是怎么回事。”本来主持这种紧急会议的都应该是严辛大管家。但是此刻他却正好不在场，所以首先发问的是性格更加急躁的严天啸。虽然是半夜紧急集合，但是他已经穿上了全套软甲，一把漆黑的长枪就放在手边。
“我们在巡山的时候发现了奇怪的脚印，顺着脚印追踪下去就发现了一大群正在狂奔的夔龙……”严钟用他惯常平淡生硬的声音开始讲述之前发生的故事，但是故事的内容却让在场的每个人都心惊胆战。
“严羽他为了救人，主动跳下去引开了夔龙，后来他将它们引向了东北方，而我们则回到狮子林。回去之后才发现这里已经被一群野兽袭击过了，整个下院没有一个人存活下来。从那些野兽的足迹上面分析，它们应当是冲着严家大院的方向奔行。所以我们连夜从狮子林赶了回来，正好遇到一群苍狼袭庄。”
严钟的故事说完，大堂里一片沉默，只有一片粗重的呼吸声。
“那这些帮助你的猎人是什么人？”二管家严锋插言问道。
“都是我在山里的朋友。”严钟答道。
严锋微微点头，目光闪烁，显然对于狮子林下院的“独门生意”，他也有所耳闻。
正当他想要出言敲打敲打严钟的时候，严天啸却摆摆手道：“好了，大事当前，就不要纠结于那些之末细节。现在我们的问题是，一是为什么会有如此多的猛兽从景云森林里跑出来。第二就是如何在这些猛兽面前防御咱们的庄子。”
众人的目光都集中到了家主严天昊的身上，这种大事，应该还是家主来拿主意才对。严天昊却捋了捋短须，向严天啸说道：“既然二弟能够提出这两点问题，那让你说说我们应当如何应对？”
“若是严钟他们所说的不错，这些猛兽中有夔龙这样的传说级猛兽，几乎每一头都相当于一名三阶武士。幸好它们的智力较差，被严羽带去了其它的方向，没有直接冲击咱们的庄子。而苍狼虽然趁着夜色袭庄，但是严钟他们正好赶到，否则真要让这群畜生进入大院，仓促之下免不了死伤损失。”严天啸也不推辞，在军中的生活养成了他有话就说的直爽性子，“而从时间上面分析，夔龙可以算得上森林中速度最快的兽类，所以最先出现。苍狼虽然短途的奔袭不快，但是胜在长途奔行不眠不休，所以第二批冲出森林。若是我所料得不错，在它们之后，还会有更多的野兽冲出来，只是因为奔跑的速度关系有先有后。不巧的是，咱们严家大院正好挡在了它们前进的道路上。”
听得严天啸如此分析，大厅中的众人都不由得倒吸了一口凉气。虽然景云山脉中并没有强力的妖兽，但是如果整座森林中的野兽都冲出来的话，那也将是无可抵御的一场灾难！
严钟所来的狮子林下院已经被屠光，而其它西边的下院派出的使者至今都没有传来消息。不过如果真的如严天啸所言，那么不光是下院，就是严府也难逃一劫。
“不过，那些兽类之间的速度差就是可以利用的。”见到众人脸上露出惊骇神色，严天啸连忙补充道。他意识到严府并不是征西军营，族人也不是军人，自然没有直面强敌的胆色。
“所以我的建议是主动出击，将那些冲向咱们严府的野兽消灭在严府的大门之外。并且逆着兽潮而动，到森林中找到它们失常的真正原因。”
严天啸话毕，屋子里又响起一片低声讨论。
看着族人每人脸上不同的神色，眼神中闪烁着不同的想法，严天啸突然觉得心中一阵烦闷。在这一刹那，他突然觉得生养自己的这个大院，现在距离自己却是如此地遥远。
“不用争了。大哥身为家主，理应坐镇严府。而除了大哥之外，严府中以我武力最强，驱逐野兽，保卫家园的重任我责无旁贷。”他向严天昊拱了拱手，说道，“大哥，您看这样安排如何。”
“嗯，那就依着二弟所言吧。”严天昊缓缓地点头。让严天啸心灰的是，在自己的亲生大哥严钟，他也没有见到血脉相连的那种关怀和担忧。离家二十多年，虽然每年他都会回家一趟，但是这个家里的一切，却离他越来越远。
严天啸深深地吸了一口气，站起身喝道：“严罗，严荆听令，现在开始准备，一炷香之后我们出发进山！”
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同一时刻，在严家内院中，大管家严辛面色如水。他面前是一个身材瘦小，如同猕猴一样的男子。虽然房间里多得是椅子凳子，但是那男子却仿佛根本不愿进屋，始终蹲在窗下的阴影中。
“这次的兽潮究竟是怎么回事，难道不是圣教的主意吗？”严辛沉声问道。
“圣教根本不曾有这样的计划，也不可能将整个景云森林中的野兽驱赶出来。所以这次我到这里，是奉命要让你将这件事情的始末探查清楚。”那名男子的声音飘忽不定，虽然身子始终保持在原位，但是声音仿佛从四面八方传来。
“我知道。严家老二肯定会主动请缨的，到时候直接从他那里就可以得到情报。只是，我觉得这次的兽潮还有可供利用之处。”严辛说道。
“哦？说来听听。”
“如果圣教能够让兽潮来得更加凶猛些，至少让它看清来更凶猛些，那么我就可以提出让严家整个搬走，避到庆典城中躲避。那时候咱们圣教中人就可以直接进驻这里，全力挖开地道，不出十天肯定能挖通那严天昊所在的地方。”
“啧啧，反正找到严天昊的尸体，取回圣物那是你的任务。反正到时还找不到圣物的话，你自己去向教主请罪就是了。”那矮小男子说道，“想要干扰兽潮，这种事情圣教现在可顾不上。现在西边图蒙夷族大兵压境，宛西节度使和镇南王之间龌龊不断，天下乱势已经初现雏形。更兼南边的大事已经有了眉目，现在连教主都亲自动身去了南方。哪里还顾得上这里。”
“难道就不能多给我一点帮手么？”严辛怒道。
“上次我来已经给你带了二十个铁兵，四把火焰法刀。又不是要你正面和严家开战，这么点小事还做不好么？”那男子的声音中也带了些怒气。
“使者勿要动怒，我尽力就是。”严辛连忙说道。前一阵一直忙着严家祭祖的事情，他没敢将两名铁兵失踪，两把火焰法刀失落的事情上报。不过好在现在圣教的重心南移，短时间也顾不上详查这边的状况。严辛下定决心，等抽出空来一定要把这些麻烦彻底解决掉。
一想到眼前的麻烦，一个瘦弱的身影又浮现在严辛的脑中。
“那个小崽子。”大管家脸上的肌肉默默地跳动了两下，“千里之堤毁于蚁|岤。就算是个跳蚤，跳来跳去也折腾出不少麻烦来。不过，真以为攀上了严天啸就安全了吗？这一次你可是自己跑出去了。我亲自出手，看你还能玩出什么花样来！”
第十一章 气脉的支脉
血红色一片！
当严羽睁开眼，世界仿佛都被淹没在一片血色之中。浑身都传来刺骨的痛感，每一寸皮肤都像被针扎一般。
“血池地狱，是不是就是这个样子了？”严羽呻吟着问自己。
闭上眼睛，再次睁开，世界似乎恢复了清明。再一看，一张有些熟悉的老脸出现在视线中。
“严天阔？”
严羽猛地翻身坐起来，无数记忆纷至沓来，顿时回到他的意识中。
“昏迷之前，我好像是陷入到夔龙群了……”严羽拍着自己的后脑勺，尽力回忆之前的场景。他记得自己出手袭击了一头落单的夔龙，但却引来了更多的夔龙群。
为了掩护严钟他们离开，自己选择了另外一个方向单独逃生，那群夔龙始终在后面紧追不舍。
后来自己不小心跑上了一座断崖，只好返身回来与那些夔龙一战。凭借手中的火焰法刀，严羽接连重创了三头夔龙，硬生生杀出一条血路来。但是随后夔龙被同类的血液激起了愤怒，重新将他围住。严羽拼命死撑，依靠着地形且战且走，到后来完全是以一刀换一爪的方式和夔龙拼死搏斗……
再后来的记忆完全模糊了，他只记得不断地挥刀，挥刀……
“我是怎么到这里的？”想不通的事情，严羽只好暂时放到一边。环顾左右，他已经来到了严天阔的小屋里，躺在原本属于老人的那张竹床上。房门边，小姒正瞪着大眼睛，露出半个脑袋好奇地望向自己，眼神清澈而灵动。
“呵呵，说来也巧了，小老儿今天正好出去散步，看到你一身血迹，躺在悬崖边上睡觉。于是我就把你带回来了。”严天阔微微一笑，不知从哪里变出一个茶杯来，“来，喝点茶补补身子。”
严羽心中满是问号，顺手接过了茶杯喝了一口。茶依旧是酸中带苦难以下咽，但是一口下肚，严羽浑身的刺痛似乎都消失了一大半，一股热气从小腹中升腾起来，顺着经脉流向了全身。
“果然是好茶。”严羽不由得赞了一声。不过对于严天阔的话，他知道只是说笑罢了。一个坐着轮椅的残疾老人，跑到悬崖边散步？还能将重伤的严羽扛回小屋？深陷夔龙群中的严羽又是怎么活着出现在悬崖边的？
严羽眉头一皱，突然说道：“你是一名武士！”
“呵呵，小老儿生来就是残废，又哪里像武士了？”严天阔脸上笑容丝毫未变，又就着手中的茶杯嘬了一口，脸上现出陶醉的神情。
严羽一时语塞。严天阔生来就没有双脚，这是已经被证实的事情。何况一名武士，举手投足之间都会展现出气脉的不凡，若非对身体的控制已经强到极为精细的程度，根本无法隐藏武士的身份。但是，如果不是这样，又如何解释严天阔身上的诸多疑点？
这时，严羽又突然想起，作为一个出入都要坐在轮椅上的残疾老人，他又有什么办法独力生活在深山之中，而不需要狮子林下院的人提供任何帮助呢？
“其实，我只是在正确的时间出现在正确的地点罢了。”仿佛知道严羽心中在想什么，严天阔笑了起来，“在正确的时间地点做了正确的事，想要活下去就是这么简单。可惜啊，这三点说来容易，可是人究其一生想要做到却是难上加难。”
严羽顿时想起了小老头那诡异的相术，一时也不知道严天阔刚才所说的这番玄奥莫名的话究竟是真是假，只好将它囫囵记住，或许等到有朝一日自己能够弄懂时再加以印证。
“你也不用想的那么复杂。”严天阔又呵呵地笑了起来，“其实要做到这一点也十分简单。只需要打通一条气脉就可以。”
“气脉？”严羽一时愣住了，“气脉不都是改变人的身体素质的吗？从来没有听说什么气脉能够让人明智，让人判断自己的所作所为是否正确啊。”
“很简单，元脉。”严天阔说着，突然撩起了自己左臂上的衣袖，露出了一条整个乌青的手臂。
严羽顿时被吓了一跳，仔细一看，才发现并不是手臂上的皮肤全都变成了乌青色，而是上面纹满了青色的纹路，密密麻麻地如同蜂窝一样。
“这……这至少得有六阶元脉了吧？”严羽惊道。虽然他曾经猜想严天阔是一名隐藏的武士，但却绝没有想到他竟然是一名六阶武士，与真正的家主严天昊同级。更没有想到的是，他选择的竟然是元脉，一条彻头彻尾的辅助脉！
“你错了，是三阶元脉和三阶元脉。”严天阔的话又让严羽脑中一片混乱。
看到成功地把严羽绕懵了，小老头得意地一笑。
“你应该知道，每一名武士都会或多或少地偏重于某一条气脉。不过你大概不知道，力脉，魅脉……所有的气脉都不只有一条。”严天阔停顿了一下，欣赏了一番严羽好奇渴求的眼神，这才继续说道，“好比力脉其实有两条，虽然两条都有增加肌体强度，增强力量的作用；但是两条支脉的作用却不尽相同。其中一条侧重于增大力量，这是目前大家选择最多的一条，而另一条则是重点在加强身体强度，增强防御力这一点上，力量的增加只有少许。”
“这也就是历史上，曾经记载某些先贤虽然成功打通了气脉，但是能力并没有相应地增长，那便是因为打通的是同一条气脉中的另一条支脉。而自从五百年前，帝国的武士都采取了制式统一的气脉图之后，这条隐藏支脉就更部位所知了。
“即使有一些天生偏向第二支脉的武士，也会因为纹上去的气脉图和自己体内的气脉运行不同而无法发挥作用，最后只能导致气脉提升失败。”严天阔摇着头，微微地叹息。因为他自己也正是这小部分人中的一员，不过还好，他的天赋并没有被时间所掩埋。
“这么说，你所说的那种效果，也正是打通了元脉中那条隐藏支脉的结果？”严羽奇道，“可是，那不是需要天生偏向那条隐藏气脉的人才能够修炼吗？我能够修炼吗？”
“我也不知道。”小老头一摊手道，“只是那条气脉提醒我，该在现在这个时刻告诉你这件事情，所以我只能照做了。这条支脉的作用是幸运，如果不理会气脉的提示，那结果必将遭致不幸。所以你也不用谢我，我只是自保而已。”
“……”
看到严羽无语的表情，小老头又是一乐：“现在你还不想知道，那些夔龙的下场吗？”
说这句话的时候，他手中已经端起了一个粗陋的大木盆，里面荡漾着黑色的粘稠液体。
“夔龙血精，这可是凝结气丹的圣物哦。十多头夔龙最后才出了这么少一点。”严天阔老脸上又显出了肉痛的表情，“不过我老人家气血已经不行了，这种好东西便宜你了。”
那木盆还没到嘴边，浓郁的腥气就已经让严羽胃中开始翻腾。不过想到严天阔口中的奇效，他只能鼓起勇气，将那整整一个木盆中的夔龙血精一饮而尽。毕竟现在他最缺少的就是力量，只要能够迅速地增强自己的实力，再苦的东西他都甘之如饴。
死人是没有资格叫苦的。
第十二章 釜底抽薪
严羽曾经因为藏百~万#^^小!说被搞乱而获罪，在柴房中受了一夜的酷刑几乎死去。
不过后来凭着严成玉的一枚养心丹让他挺过了最艰难的时刻，并且还突?br />