大的舞台上，而参知政事的官位，触手可及！只要你想！孤在这里，向你们保证，天道不会亏待任何一个人。我们国家的使命，就是让所有人，都能安居乐业，奋发图强。有所付出，必然就能得到足够的回报！天地不仁，一切要你们去争取！去创造！去探索！（注：天地不仁的本义是天地公平，视万物平等，不会偏爱人类。并不是天地凶残，视人命如草芥的意思。）
今天我们站在这里，见证这个伟大的大礼堂的落成。今后，将作监会建立完善的制度，让天下新修的房屋，都能高大，坚固，敞亮，舒适！长安城的下水道已经接近完工。你们今后就能喝到甘甜的井水。告诉孤，你们想不想要喝到甘甜的井水？
说道这里，太子殿下故意停了一下。刚开始，没有人敢说话，不过有人在下面带头回答道：想！于是更多的人附和，逐渐汇聚成响亮的回答：“想要！”
“你们想不想住上宽敞舒适的高楼？”
“想！”
“你们想不想过上富足的生活？”
“想！”
“你们想不想能日行千里，几天内走遍天下九州？”
“想！”
在场的人们都上去十分疯狂的想法。可是说这个话的人不是别人，正是无所不能的太子殿下，这还有什么可怀疑的呢！
“苍天在上，孤向你们保证，只要你们勤劳工作，认真学习！遵纪守法，为国效力，那么这一切都会在不久的将来，统统实现！”太子说到这就满意的看着台下，他在这里安排了更多的托来调节气氛。
台下的欢呼刚开始还比较小，不久就响彻云霄，几乎要把人的耳膜震破。所有人都丧失了理智，陷入了狂欢。人们手拉着手，一起踏歌，台上的教坊司的女乐和禁军大汉更是唱起了整齐的歌曲。一台圆满的晚会就这样开启，太子殿下深藏功与名，在漫长的欢呼声中离开了会场。把欢乐留给了在场的观众。
一三零 选秀决赛
“元畅，你在想什么呢？”张仲朗问道。庆祝典礼结束以后，他们便往回走，只是一路上郑元畅都眉头紧锁，似乎有心事。
“我在想，太子殿下那番话。”郑元畅回答。
“那番话怎么了？是啊，太子殿下许诺的，一定不会假。你看那火船，这个高大礼堂，以前要是谁说这个，我必定是要说那是天方夜谭的。但这都成真了，说明什么，说明我们以前眼界太低了。太不敢想了。”张仲朗答，随机又问：“莫非你不信么？”
“不，这个我自然是相信的。我在揣摩太子殿下那一番天地不仁的意思。当今圣人一直以来以仁政治国，虽然这几年有点好大喜功，但我觉得这朝堂之上，仍然是贵戚横行。你看那张亮，贵为宰相，还不是说撸就给撸下来了，多亏太子殿下斡旋才捡回一条命。依我看，大唐律只是给平民用的，朝堂上其实还不是就是他皇家的家仆？”
“哎，元畅，这个咱们可以私下说。古往今来，国家不就是天家嘛，我们都是要做天家的家臣。不过，这和天地不仁有什么关系？”
“如果是这样，殿下为什么要借此强调天道对所有人一视同仁呢？我看，与前朝的风气肯定不一样。也不知道那些大员们会如何附和。我们今后考试，少不了试策，现在风气改变，大家都励精图治，可不能落了下乘。”
张仲朗点头：“你说的很有道理。过几日选秀才的决赛会有辩论和试策，到时候一定会看出一些端倪来的。我们那时候走着瞧罢。”
二人心事重重，直接便回国子监的学生宿舍去。这里人声鼎沸，学子们多数都在为这一出盛会振奋不已。也不知道多少人嗅到了气息。
两位好兄弟相视一眼，很有默契的换了话题。
“明日决赛第一场，说出你们支持谁？”有人摆开了龙门阵。
“当然是赋中之王——邓子通了！邓子通公子的比赛，绝对要挺他。据说，连天家都对他的《秦将赋》赞不绝口呢！”张仲朗立即跟进。
“你眼光只在京畿，却不知天下之大。此次河东道并州府也出了一个牛人，叫做狄仁杰。狄公子的试策和辩才，可谓天下无双。我们可以拭目以待，看这两位遇到，会谁把谁pk下去！”开盘的那位学子正是来自河东蒲州，自然要挺自己赛区的。这下以来就乱了套了，河东道的却挺自己的选手叫做卢照陵的。有人便提出开赌局，可是第一轮的比赛还得抽签，谁也不知道比赛会怎么安排。于是便商量好第二阶段淘汰赛时再在赛场临时开赌。
长安城的另一处，各处进奏院的客房中，每个道三名选手正享受着各地官府的最高等级的照顾。这些选手虽然不一定赢，但眼下却已经成为了当地的“天之骄子”。凡是有才能的青年才俊，都有能力杀出一条血路，成为当地的明星人物。加以时日，必然是一方大人物，这样的人，傻子才不会放着不讨好拉拢。
刚来长安参赛时，他还是一穷二白，孓然一身，全身上下都是最次的衣装，笼罩着丝的气息。如今，不仅收下了各方贺仪一百多贯，更有了一名管家，两名使女，两名书童。都是不花一分钱主动招徕到的。这时，一个眼角带有媚态，身着翠色衣服的女子进来，给他端来饭食。他看到女子体态婀娜，有想起床上的风韵，忍不住伸手摸了摸她的翘臀。女子娇嗔道：“冤家，大白天的，莫让人看到了。”
“看到了又如何？反正你身为我房内的使女，莫非还不让主家碰的？”他心里是这么想的，手上却恋恋不舍的缩了回来。目前大赛在即，他可不愿意横生枝节，落下话柄。
这个时候另一个红衣的侍女神情严肃的探头进来：“秀秀还不快出来！你要是再敢勾引公子！你就等着好看。”
名唤秀秀的侍女无奈的对邓子通丢下一个眼神，意思是：“你看吧，我的意思是别让某人看见。”只得悻悻然走了。这一名凶恶的侍女名为云娘，虽然她也只是侍女，但却不是他房中的女人。原来，云娘出身并不是奴婢，而是前朝隋代高官之后。一直在长孙家被当作人才培养。后来邓子通进入决赛，名扬长安。长孙无忌嗅到了什么味道，一马当先的送钱送人。等其他势力反应过来，已经塞不进人了，只能送钱物了事。
云娘是长孙无忌的儿子长孙涣亲自送来的，并且指明要她来替邓子通打点官场交游的事物。因此云娘要是有什么意见，邓子通也不能不听。
云娘拿着一堆书信回来，对邓子通说：“主家，前些日子，只要京城和官场上有名的家族，都送来了贺仪。因此，我按照规矩，都给回了拜帖感谢。不过，此番下来，却只有河东薛家，崔家，房家和卢家继续邀请我们去文会。看来，本地的韦杜二家还不愿意和我们深交。”
邓子通收起心思，闭目思考了一阵：“杜淹虽然出自远房，但毕竟也是杜家的族人。杨朗据说已经收下了韦氏的女儿，因此他们二家必然也是各自大力拉拢自己人。我已经被赵国公扯上关系，他们自然不便多来交往。这些家族中，也就是河东这些人，真有爱才之心。其他不都是为了势力自己考虑吗？”此话一出，就知道有些不妥。这话就连云娘也给包括了。
云娘冰雪聪明，哪里听不出话里有话？她也不恼，微笑道：“公子有所不知。我虽然出自赵国公府上，不过，此番出来，却是我争取来的。”
“哦？你为什么要离开国公府，来投向我？”邓子通一直以为云娘只是因此才能和赵国公府上势力的拉拢才来，听到这个消息，顿时放下了一丝疏离，说起掏心的话来。
“赵国公府上，用人不计其数。这些奴仆，有的是奴籍，有的是平民。我等住在偏院，有时候外面的平民进来做事，我们彼此都不认识。人多到这样的地步，我又在赵国公眼里能占几分田地呢？我今年二十一岁，年纪已经不小了。赵国公府上每年也有奴婢放良，但这万万轮不到我。”
邓子通很想问为什么，不过想到她刚来时，他要云娘伺寝被拒绝的时候，心理便有了些计较。
“不错。宁为鸡头，不为牛后的事情我也是懂的。”邓子通赞同。
“不止如此。公子，你知道为什么你和杜淹，杨朗人称长安三杰，但为什么我偏偏找上你了吗？不止是公子的赋作的好，我十分看好公子你能在决赛中获胜。另外，杜淹是杜家的人，杜家招徕他肯定会用更好的条件。杨朗和韦氏关系也是匪浅。只有在公子你这里，我才能有空间大展拳脚。”
“云娘，你的本事，我是知道的。我也愿意把这些事情都交给你。不过，你对我说这些，又究竟是为了什么呢？”邓子通还是不明白。
云娘低下头，声音带有了罕有的娇羞：“公子。奴婢也是女子，像秀秀一样，也想要过女人的生活。只不过……”
邓子通兴奋的跳起来，”你的意思是说……？”他最近刚过上x福生活，正是开拓进取心旺盛之时，这样的消息让他乐不可支。
“公子，我不愿意过着秀秀那样的生活。我能有今天的选择，从国公府出来，也是因为我的好姐妹，她给我在长孙家二郎哪里说了几句好话。她和我情同姐妹，这样委身男人的后果我也明白。只希望公子今后别忘了我的功劳，就算要收用我，也别忘了许我一门门当户对的婚事。”
邓子通狂喜之余，就听到了“收用”二字，可是多亏他心思缜密，迅速明白了云娘的意思。他心里明白，自己虽然也是出自寒门，说家里出身，恐怕还比不上云娘。但是现在身份毕竟不同，肯定是无法成婚的。云娘的这一番要求，也让他的冲动下去了七八分。
云娘见他眉头紧锁，知道他已听进去。便行礼告退：“公子勿恼。云娘自己也是一番赌博。眼下公子还是以赛事为重，所以我就不让秀秀伺候你了，明日一早就要比赛，公子你还得早点休息养精蓄锐才行！”邓子通知道她有理，便应下来。
处理完这些事，他合衣躺在床上。明日就是决赛第一场了，他兴奋的难以入睡，早早上床以后，稍稍睡了一会，天还没亮就醒了。这一天他就要作为京畿道入选的三名选手之一，进入学秀才决赛的比赛。就算失败，也能拿到一个读书人的出身，今后前途不愁。更何况，现在支持他的平民，在长安极多。他很有希望冲击更好的名词，能够一步登天，进入朝堂之内。
一三一 斗字
决赛的第一轮，是三十名初赛选出来的天下十道的选手，加上国子学的六名选手，分成四个组，每组九人，进行两两循环论战。也就是每个人要和另外八人都聊上一场，选择小组前四才能进入下一轮。
邓子通遇到的第一个对手来自关内道，叫做张延年，两人先公式化客套一番，就真刀真枪的开始互有攻防。
“听说邓公子年少有才，做的一手好赋，张某真是好生羡慕。”张延年开始寻找邓子通语言的漏洞。
“哪里哪里。这些多谢同学们的抬爱，我本人觉得十分惭愧。”邓子通当然不会给他留下什么机会，要咬我这一点，你去和群众们说吧，反正我自己没说自己文采好，都是群众说的。
张延年看这里没有机会，便出演讥讽道：“本人虽然不才，但也觉得独有一番诗赋功夫，还谈不上是文采绝伦。文采首先得有一手好字，不知道邓公子自幼习得哪些名帖？”
他家境殷实，知道邓子通可能不是科班出身，因此就来挖邓子通的短板。
唐太宗酷爱书法，因此大力推广书法教育。初唐四大家也多多少少受此风气影响而生。此时初唐四大家中薛稷尚未出生，欧阳询和虞世南已故去，褚遂良正在当时。张延年出了不少钱，求得了几名大家的墨宝，反复模仿。
邓子通身为读书人，没有吃过猪肉，也是见过猪跑，在这个基本问题上哪里会露怯？他毫不在意道：“在下不才，也习过渤海公（欧阳询）的飞白书。当然当时文化兴盛，我这点功夫，也只能算泛泛之功。不知道”
这个回答，只能算很不出彩，但是也中规中矩。唐代最流行的就是唐太宗喜欢的飞白书，这个特点就是笔尖不留墨，写字起来笔迹干枯，中间留白。相传，飞白书最早是后汉左中郎将蔡邕所作，黄伯思在《东观余论》中解释飞白之名为“取其若丝发处谓之白，其势飞举为之飞”。
写过书法的都知道，练字的起步功夫就是握笔，因为毛笔这玩意说白了，真是不怎么好用。沾墨多了会滴，少了，在纸上的痕迹就不那么浸润，达不到“墨透纸背”的效果。怎么写字会成飞白字体呢？很简单，笔头墨水稍微少点，然后落笔快点，就能把字写得遒劲又有白丝了。李世民是急性子，每天批文也少不了，爱写这样的字不奇怪。他最喜欢的《兰亭序》，正是王羲之的行书作品。
汉字的几大字体是这么分的，正书，古代也叫真书，属于古代的“印刷体”，严肃公文告示常用的，汉代是隶书，唐代就是楷书，平时手写的比较随意一点的，就是行书，更不正是的就是草已经发展为纯装逼的狂草，常用字“顿首”，“涅磐”都是有符号代替，换今天的做法，就是譬如gdp
tv或者火星文同样的存在。书法名家并不局限于一种书体，比如王羲之的《兰亭序》是行书，但他自己却让小楷尽善尽美，奠定了唐代楷书的兴盛的基础。他的楷书代表作很有意思，却是道家的经典《黄庭经》。
一般来说，读这样的正字开始学习写字，楷书就算写的不怎么好，但也绝不会差。邓子通却知道自家事，前一阵他恶补了一番飞白体，要是比拼起行书来，他至少不会输的太难看。
张延年见邓子通毫无惧色，心里也打起了小鼓，但是事到如今，不上也得上。于是他只能接下来道：“那么我们就比一比字如何？”
邓子通毫不客气，“既然你说是比字，那么我就选飞白书，如何？”
二人大眼瞪小眼，互不相让。考官看着直乐，大手一挥，“上文具，给他们二人笔墨伺候！”
飞白书字体并不难写，邓子通平心静气，拿出速成练习的功夫，一蹴而就。他写的却是《诗经》的一段，配合飘逸潇洒的飞白体，显得十分合拍。
二人交了作品，给在场的群众展示一番，然后就收到考官处。考官们商量了一番，点评道：“张延年的字，十分沉稳，显得很老辣。可见你对写字是下了一番苦功的。只不过，在这番字中，少了一番飞白书的韵味，想写的比较讨巧，但又担心太过而不被赏识。这应该是你现在临考的心态吧，你在以后的考试中要注意，你是在展示自己的优势，并不是在迎合考试。”
另一个考官又对邓子通道：“邓子通的字，怎么说呢，写的很好看，是经过了名家的指点的。这个人，我也相识，那就不说了。但是呢，不光是我，相信很多大师也能看出来，你这个字，比较毛躁，根基不稳，只是追求形式上，样子上的好看和模仿。如果这样下去，恐怕将来不但不会进步，反而还会退步。我给你的建议是，回去重新写隶，特别是，把王羲之的小楷，反复写。这样，你再写这个飞白书，就会有不一样的效果。”
邓子通感激涕零的谢过，心里却在怒骂“我那个去，老子哪里有时间有条件，天可怜见，熬过这一段考试，之后我写字多烂我都没关系了我算是混出来了”
考官们商量一番，最后宣布结果：“你们二人的字，写的都很不错。但也都有不足。因此我们认为，这一场结果是：势均力敌。希望你们二人继续努力。接下来的两场比试，必须有一场输赢斗。你们可以选择斗诗，也可以直接攻辩。希望你们慎重选择。”
一场过后，有一刻钟的休息。邓子通回到休息室，这里早就备好了茶水糕点，他喝了几口水，却不想吃东西。比赛的结果是他能期待的在写字上的最好的结果，等待结果的那一刻，他紧张的几乎要虚脱了。不过他暗想，对方胸有成竹的