儿，您不来帮衬一把也就算了，还乘人之危算计小姐，这算什么世交啊？”
张山林站住：“嗨，秋月姑娘还没说什么呢，你一丫头倒逮着理了，这儿有你说话的份儿吗？”
小玉刚要还嘴，秋月的声音从耳房里传出来：“小玉！”
“来啦！”小玉瞪了张山林一眼，转身走了。
张山林提着鸟儿笼子走到大门口，正好遇见张幼林，张幼林很意外：“叔儿，您怎么来了？”
张山林白了他一眼：“许你来就不许我来呀？”说完便匆匆离去。
张幼林看着张山林的背影，迷惑不解。
秋月还在哭泣，张幼林进了院子，站在门外隐隐约约地听见了，他没敢贸然打搅，就来到厨房问小玉：“我姐姐怎么了？”
小玉正在低头切菜，见是张幼林，她把菜刀往案板上一摔，没好气地：“还好意思问我？都是你们张家干的好事儿！口口声声说是小姐家的世交，小姐拿你们当亲人看待，你们可倒好，暗地里算计小姐，我告诉你，虽说杨大人不在了，可官府里别的大人我们家小姐认识得多了，要想欺负她，门儿也没有！”小玉的嗓门越说越大，秋月擦着眼泪走进来，嗔怪地制止她：“小玉！”
“秋月姐，到底出什么事儿了？”张幼林更加迷惑。
庄虎臣没敢怠慢，凑足了五十两银子亲自送到了左爷家。开门的是个用人，把银子收下了，让他过去跟左爷打个招呼。用人伸出胳膊指着东面的一片空场：“左爷在那边儿呢。”庄虎臣顺着用人所指的方向望去，是个义和团的拳坛，只见左爷和喽啰们都是义和团的装束，左爷坐在太师椅上，喽啰们侍立左右，不远处，三个穿着朝服的京官被五花大绑着押过来，走在后面的就是息理衙门章京王雨轩。
庄虎臣一愣，没敢往前去，抽身躲到了旁边的一棵大树后面。
三个京官被押到左爷面前，跪下。左爷傲慢地扫视着他们：“想不到吧，你们也有今天，这叫风水轮流转，你们往常得罪我左爷的地方，我都记着呢，不是不报，时候没到。”左爷站起身，踱起了方步：“现如今是义和团的天下，你们落到我手里，一切就按义和团的规矩办，你们是死是活，就看天意了。”他挥挥手：“兄弟们，招呼吧。”
三个京官被押着向拳坛磕头，磕完头，为首的那位被带到一堆燃着的煤火前，向火里投进了一张黄纸，左爷站在边上，仔细地观察着纸灰的变化，片刻，高声说道：“这个，放了！”
那官员被松了绑，他没有立即逃走，却跪在地上一个劲给左爷磕头：“谢谢大人，谢谢大人……”
黑三儿上前踢了他一脚：“还不快滚！”似乎这时他才反应过来，颤巍巍地站起身，惊魂未定：“是，我滚，我滚……”说着，倒退着往外走，脚下还被绊了个趔趄，差点摔倒。他刚一离开人群，转身撒腿就跑了。第二个被带到火堆前面的官员被刚才的场面吓晕了，瘫在地上像散了架似的，两名义和团众架着他向火堆里扔进了一张黄纸，黄纸很快烧成了一团，左爷一挥手：“这个，斩了！”
两名义和团众将浑身瘫软的官员往外拖了拖，刽子手挥起砍刀，只见明晃晃的太阳下，砍刀落下的瞬间，鲜血喷涌而出，人头落在地上，滚出一丈多远……左爷拍手叫好：“兄弟，好手艺，干得漂亮！”
大树后面，庄虎臣吓得瞪大了眼睛，冷汗顺着脑门不住地向下流。
王雨轩被拉到火堆前，一个劲儿地冲左爷磕头，嘴里喊着：“左爷饶命，左爷饶命啊……”柴禾塞给王雨轩一张黄纸，王雨轩哆哆嗦嗦地把黄纸扔进了火堆里。黄纸被火舌吞噬着，左爷狞笑着欣赏黄纸的燃烧，王雨轩跪在地上，浑身不住地颤抖。
时间仿佛被拉长了，四周寂静无声，一阵风吹过来，纸灰跳跃着飞舞到半空中，散落到王雨轩的身上，左爷欣赏够了，右手一挥：“拉过去，斩了！”
王雨轩猛然醒悟，他的哀求变成了痛哭：“左爷海涵啊，当初我有眼不识泰山，看在我上有七十老母、下有未成年儿女的份儿上，您就饶了我吧……”
两个义和团众把王雨轩拖出圈外，刽子手愤愤地说道：“死到临头，废话还挺多，早干吗去了？”说着挥刀要砍。
“慢！”黑三儿提着砍刀从人群里走出来，王雨轩似乎发现了救命稻草，眼巴巴地看着黑三儿走过来。
黑三儿对刽子手说：“兄弟，这活儿我来做。”听到这话，王雨轩惊叫着向后退缩，黑三儿挥刀砍向王雨轩的脑袋，血雾霎时飞溅出来……
大树后面，庄虎臣呆住了，眼前的场景变得缥缈、虚幻，王雨轩的哀号在耳畔不住地升腾、回荡，他眼前一黑，一头栽倒在地上……
秋月靠在堂屋的门框上，望着天上的一轮明月若有所思。小玉过来给她披了件外衣：“小姐，都站了一晚上了，星星、月亮的也该看得差不多了，进屋睡觉吧。”
秋月沉默不语，过了半晌才缓缓说道：“明天是我父母的忌日，陪我去上坟。……
第二天一大早，小玉就雇来了马车，和秋月一起向城外赶路。新住处离城门不远，小玉这些天出来进去和守城门的几个义和团都混得挺熟，老远就打上了招呼：“赵大哥，又是您当班啊？”小玉招呼的这位大哥是个高个子年轻人，叫赵禄，家在顺义，离小玉的老家有二十多里，也算是老乡了。
“是啊，这大早晨的，你干吗去呀？”
“今天是小姐父母的忌日，我们去上坟。”
马车停下，赵禄撩开帘子向里面察看，立刻被秋月的美貌惊呆了，秋月礼貌地向他微笑致意，赵禄半晌才回过神来：“姑娘，听说洋兵快开过来了，路上留神哪。”
“谢谢这位大哥，我们上完坟就回来。”
马车走了，赵禄呆呆地看着马车的背影，他的同伴好奇地凑上去：“瞧见什么了？”
赵禄摇摇头：“嗨，说了你也不信。”
坟地上，秋月在父母的坟前跪下，不禁失声痛哭：“父亲、母亲，您们好狠心，扔下女儿走了，女儿孤身一人活在世上，好苦啊……”小玉正在烧纸钱，她抹了一把眼泪，过去劝慰道：“小姐，别哭坏了身子！”
不远处，一支送殡的队伍抬着棺材吹吹打打走过来。棺材被放下，领头的小玉认得，是位姓赵的中年汉子，他对众人拱拱手说道：“各位受累了，都先回去吧。”
一个吹唢呐的诧异地问：“不入土啊？”
“家属还没到呢，唉，客死他乡也够惨的，我一个人等着就行了，你们回吧。”
待众人走远，老赵打开了棺材盖，出人意料，伊万从棺材里坐起来。小玉正在向这边张望，她吓得尖叫一声：“妈呀，有鬼！”秋月回过头去，也是惊讶万分：“伊万先生？”
伊万向秋月招招手，跳出棺材，四处张望了一下，问赵大爷：“还能再往前走吗？一会儿我想去东交民巷。”
老赵摇摇头：“伊万先生，只能给您送到这儿了，再往前，就是棺材义和团也要开棺验尸，怎么进城您得自个儿想辙了。”伊万沉默了片刻，递过银子：“那好，谢谢您了，这是咱们说好的银子。”
老赵推辞：“用不了这么多。”
伊万坚持塞给他：“您冒着掉脑袋的风险救我，这个价值不是钱所能计算的。”
伊万说得十分诚恳，老赵长叹一声：“唉！伊万先生，您和义和团要杀的那些洋人不一样，这我心里有数儿，那回，要不是您带着洋大夫及时赶过来，我那小儿子就没命了，我们中国人讲究知恩图报啊……唉，祝您好运吧！”
老赵叹息着走了，伊万向秋月她们走去。
秋月惊异地看着伊万，小玉惊魂未定，浑身哆嗦：“小……小姐，伊万先生是人还是鬼？”
伊万在路旁摘了一束野花，敬献在秋月亲人的坟前，鞠躬致意。
“伊万先生，您……”秋月探询地看着他，伊万疲惫地坐下：“我一路上用各种办法躲避追杀赶到这里，我记得今天是您家人的忌日，我猜想一定会在这里遇到您。”
秋月的眼睛一亮：“见到杨大人了吗？”
伊万低下头，沉默不语。那天深夜从暗道里出来，伊万就迷了路，待到天亮之后他费尽心思又摸回旧道观时，只见院子里有一大摊血迹，却未见杨宪基的人影，伊万的心不觉一沉，他从血迹判断，杨宪基凶多吉少。离开旧道观，伊万没敢再到村子里去，他询问了路边一个干农活的老人，老人告诉他，早上看见两位僧人抬着一个浑身是血的人朝坟地那边去了，伊万这才怅然离去。
吃过早饭，张幼林来到母亲的卧室，叙说了昨天的事，张幼林十分不满：“我叔儿他怎么能这样儿啊？这不是明摆着为难秋月姐吗？”
“唉！”张李氏叹了口气，“他这个人，除了养虫儿、玩鸟儿一门儿灵，别的就都甭提了！你去告诉秋月，嫁与不嫁看她自个儿的意思，这跟张家和郑家上辈人的事儿没关系，跟荣宝斋的买卖更没关系，荣宝斋就是关门儿歇业，也不能让秋月嫁给她看不上的人！”
张幼林点点头：“我也是这个意思。”
张李氏思忖着：“除了杨大人，秋月还有别的人吗？”
“有个叫伊万的俄国人对她不错。”
“伊万？这名字听着耳熟啊，还是个俄国人……”张李氏紧张起来，“呦，是不是在银行里当差呀？”
张幼林摇摇头：“不是，在俄国使馆，他们在南京的时候就认识，伊万一直对秋月姐情有独钟，可秋月姐看上了杨大人。”
“不在银行里当差就好。”张李氏这下放心了，张幼林感到诧异：“妈，这跟银行有什么关系吗？”
“唉，你不懂，就别打听了。幼林哪，杨大人一时半会儿也回不来，伊万要是追得紧，秋月会不会动心呢？”
“这就难说了，可我觉得秋月姐会一直等着杨大人。”
“贝子爷那边要是纠缠不放呢？”
“秋月姐要是不愿意，他贝子爷总不能愣抢人吧？妈，没什么好怕的。”
张李氏忧心忡忡：“唉，秋月也是红颜薄命啊，她这份儿漂亮是福也是祸，老这么悬着不定会闹出什么事儿来，你再跟我过去一趟。”
张幼林站起身：“妈，街上这么乱，您就别动弹了，我去就行，我把您的意思跟她再念叨念叨。”
“也好，还是劝劝她，搬过来住吧。”
张幼林已经走到了门口，张李氏又叮嘱一句：“你路上留神，直来直去。”
“知道了。”张幼林答应着迈出了门槛。
返回的路上，又到了城门口，赵禄挥手示意停车，小玉歪着脑袋问：“赵大哥，刚才不是查过了吗？”
“洋人什么招儿都使得出来，我们这是防备万一。”
藏在车厢里的伊万紧张起来，犹豫着是否要出去，秋月示意他别动，轻轻地撩开帘子，探出头来对把守城门的几个人嫣然一笑：“大哥辛苦了，洋兵什么时候过来呀？”
赵禄的同伴们呆呆地看着秋月，其中一人回答得结结巴巴：“说……说不准。”
“那我们快快赶路了？”
“赶路，赶路……”赵禄拉开同伴让开了大路，马车不紧不慢地进了城。
几个人目送着马车，不知谁冒出一句：“嘿！这娘们儿真他妈漂亮，皇上的娘娘也不过如此吧……”
张幼林在秋月家门口百无聊赖地徘徊着，一队义和团从门前经过，三郎从队伍里走出来：“张少爷！”
张幼林打量着三郎这身装束：“你也入义和团啦？”
“嗨，我们家大人让我去的，自打街上一开始杀人，我们家大人就吓得不敢出门了，天天晚上听我给他讲外面的事儿，我也乐得跟义和团一块儿围教堂、打洋人，嘿，我们在天主教北堂挖地道、埋地雷，还用‘大力穿屋’烧这帮孙子，甭提多过瘾了，比在府里窝着强多了！”
“‘大力穿屋’是什么玩意？”张幼林好奇地问。
三郎连说带比画：“是一种火箭，前面是根杆儿，尾巴上带着火种，用炮射出去，落到哪儿，就把哪儿点着了……”
“三郎！”队伍里有人招呼他，“得，张少爷，回见。”三郎跑去追赶队伍了。
又过了约有一顿饭的工夫，秋月的马车终于回来了。小玉跳下马车，并没有理会张幼林，而是先匆忙打开了大门。“我秋月姐呢？”张幼林跟在小玉身后，小玉没顾上回答，谨慎地往左右看了看。
“问你话呢。”张幼林催着，小玉一甩头，不耐烦地：“等会儿！”
一个挎着篮子的老太太从门前经过，老太太走远了，小玉才对着车厢轻声招呼着：“伊万先生，快点儿！”
伊万从马车上下来，快步跑进了院子。
张幼林惊讶地看着，秋月下了车，拉起张幼林：“进去说。”
三个人坐在堂屋里，伊万叙述了那天夜里的经过，秋月呆坐在椅子上，泪流满面，过了许久，才哽咽着问道：“你为什么不去救他？”
“暗道上面是个机关，从外面扣上以后在里面推不开，我试了很久。”
张幼林在屋子里徘徊着：“您肯定杨大人被害死了吗？”
伊万点点头：“从外面传来的声音和后来见到的血迹判断，我基本上肯定。”他深情地注视着秋月：“秋月小姐，你住在这里很不安全，和我一起到使馆去吧。”
“不行，现在城里乱得很，到处在搜捕洋人，就您这长相，到不了使馆就得掉脑袋。”张幼林立即否决了。
伊万很固执：“这么远的路我都躲过来了，快到家门口了，一定能想出办法来。”
秋月擦着眼泪：“不，还是听幼林的吧。”
“您现在去东交民巷等于自投罗网，义和团和官军正在攻打使馆。”张幼林把手里的茶碗放在桌子上。
“攻打使馆？简直荒唐，中国还是一个国家吗？这个国家到底谁说了算？居然在自己的首都明目张胆攻击他国使馆，如此践踏国际公法，这种行为会产生严重后果！”伊万愤怒地在屋里来回走动着。
张幼林白了他一眼：“伊万先生，这件事怕是各说各的理，洋人的传教士中也是良莠不齐，打着上帝的名义干坏事儿的人横行乡里，置大清国的法度于不顾，怎能不激起民变？他们的所作所为，难道就符合国际公法？”
伊万站住：“张先生，你也是受过西方教育的人，竟然如此是非不分，和愚昧的暴民持相同看法……”张幼林打断他：“别扯淡了，从道光二十年的鸦片战争开始，西方列强什么时候跟中国讲过国际公法？还不是靠坚船利炮，想打就打？一次次的割地赔款，早把民众的心头之火点燃了，这次不爆发出来，也是早晚的事儿。
“可这么干对中国更加不利，这种毫无理性的行为，只会给中国带来更严重的灾难，八国联合军队马上就会兵临城下，联军一到，怕是又要生灵涂炭了。
“那没办法，大清国无处可退，只好再打一仗了，就算打败了，也比任人宰割强。”
“张先生，我无法说服你，但我可以给你一个忠告：只要联军一到，北京城很快会变成一座地狱，你还是提前想办法躲一躲吧。”
“谢谢伊万先生，身为中国人，我无处可躲，国家有难，匹夫有责，张某虽是一介书生，也不能袖手旁观，大不了玉石俱焚矣。”
秋月皱起了眉头：“哎呀，伊万，幼林，都什么时候了，你们还在吵架？国家之间的事，恐怕一时半会儿讲不清，我们还是想想，现在怎么办？”
“轰、轰”，不远处传来几声巨响，震得桌子上的茶碗乱跳了几下，张幼林待不住了：“我出去看看。”
“别走远了。”秋月嘱咐着。
张幼林走到了门口，又转过身叮嘱伊万：“在我回来之前，您千万别离开这儿。”
离开秋月家不久，枪炮声骤然猛烈起来，八国联军的先头部队已经和京城的守军接上火了，张幼林快步向东交民巷方向走去。一队义和团在前面不远处停下，在围观一张新贴出来的告示，这张告示是由被洋人收买的中国人偷偷贴上去的?br />